Когда падает ширма

       Вечерние отработки еще более сблизили ребят. Именно отработки, а не одна отработка, которую им обещали накануне. Уже второй день Драко не мог не улыбаться. Он так и лучился счастьем, что растопило сердце декана. Крестный переживал за своего подопечного, но видя его спокойствие и радость, даже летучая мышь подземелий находилась в хорошем настроении. Об этом, конечно, никому не говорилось, но Северусу было жаль крестника, кумир которого отказал ему в дружбе. Сын Джеймса Поттера поступил необдуманно, заносчиво, как его покойный отец. Об усопших, конечно, можно говорить только хорошее или вообще ничего… но… горе родного человека всегда воспринимается как личное. А здесь так грубо отказали в дружбе. Северусу потом несколько дней подряд приходилось варить успокаивающие настойки для крестника. Не мог же он допустить открытых истерик блондина, наказание настигло бы обоих, если бы Драко втоптал репутацию семьи в грязь.        Но, наконец, неугомонный ребенок переключил свое внимание на сокурсников, следует отметить, достаточно умных и уравновешенных, как показалось Северусу сначала, главное, из своего факультета - можно было расслабиться.        Откуда декану было знать, что попытки подружиться с кумиром ни на минуту не покидали головку наследника древней семьи. Белокурый ангелочек, как называл его про себя крёстный, имел твердые намерения стать лучшим другом Гарри Поттера. Обработка Невилла и Гарольда была продумана до самых мелких деталей, план понемногу воплощался в жизнь. Ведь Драко точно знал, что друзья никаких негативных чувств к национальному герою не имеют - значит, всё получится.        Невилл же, слыша аргументы из уст слизеринца, погружался в состояние, близкое к эйфории, и старался не засмеяться. Сам же Гарольд с новой стороны открыл для себя однокурсника. Одиннадцатилетний мальчик был захвачен своим кумиром, очевидно, тайным, Люциус явно не одобрил бы такие вот увлечение наследника. А найдя «единомышленников», блондин ушёл в отрыв.        За эти два дня Малфой уже столько идей выдал для очернения шестого Уизли перед мессией магической Британии, что впору было ходить с блокнотом, чтобы сохранить для потомков отголосок богатого воображения блондина. Чего только стоила идея с пряниками, которые начинали петь небылицы о Роне, затем была теория о пересаживаниях на уроках зелий. Рон должен был сидеть с Невиллом, так как история уже знала случаи, когда рыжик не мог соперничать с Лонгоботомом, Гермиону повесили на Гарольда, а Драко должен был достаться Поттер. План помочь Гарри при варке зелья должен был вырасти в несокрушимую дружбу между ребятами.        Но, каким бы ни был Драко, наверное, только ему в голову пришло, что праздник Хэллоуин для юного Поттера событие не радостное. День, когда он стал сиротой, потерял родных людей, свою семью. И как же теперь можно радоваться этому?        Началось прохождение нового круга ада. Энтузиаст решил придумать то, чем взбодрить героя. Идеи сыпались, как снег с зимнего неба - не переставая ни на минуту, хорошо, что на лекциях поток прекращался.        Когда все благие начала юного дарования вылились в перепалку с младшим Уизли, проследить не удалось. К сожалению. Перепалка снова грозила перерасти в рукоприкладство, благо профессор Спраут была недалеко и успокоила ребят. Гермиона было вмешалась, но сам Рон обозвал её одинокой заучкой, запретил совать нос куда не следует. Грейнджер убежала со слезами на глазах в неизвестном направлении, а драчуны разошлись каждый в свою сторону. Спраут не снимала очки, никаких отработок не выставила, и, пока ситуация не изменилась, Гарольд с Невиллом срочно затянули блондина в столовую.        Праздничные тыквы и неизменный сок были повсюду. Скорее всего, в пирогах начинка была тоже из тыквы. Искривлённые рожицы, кое-где злые, кое-где забавные, перемещались в пространстве над столами, вызывая бурю эмоций у детей. Волшебники радовались празднику, почти все говорили, что именно в этот день Тёмный Лорд канул в небытие, даря мир магической Британии.        Драко негодующе фыркнул и тайком, как ему казалось (этот маневр сразу просекли Гарольд с Невиллом), бросил взгляд на Гарри Поттера, изучая его реакцию на окружающий праздник. Герой же тёр глаза, круглые очки сползли на сторону, мантия спала с одного плеча, открывая всем старый растянутый свитер. Но ни лохмы на голове, ни та старая одежда не скрывали заинтересованно-удивленного взгляда зелёных глаз, которые следили за всем. Человеку, который провёл всю свою осознанную жизнь без чудес, было всё в новизну.        Урчание живота рыжего друга заставляло отвлекаться от летающих тыкв, но взгляд всё равно не останавливался на веснушках Рона, каждый раз возвращаясь к изучению декораций.        - Кому пирога с тыквой? — саркастическим голосом предлагал Блейз всем желающим. Жаль, таких не было.        - Так, может, я тебе сока долью? Тыквенный сегодня удивительно вкусный, — подхватил его манеру Теодор Нотт.        - Нет, не нужно, я еще жаркое с тыквой не пробовал.        - А я вот не хочу на утро превратиться в оранжевую тыкву, - капризно заявила Паркинсон и, кривляясь, отодвинула тарелку дальше.        - Не думаю, что тебе такое грозит, — начал было Нотт, но был перебит Забини.        Итальянец явно упражнялся в своей остроте речей.        - Да ты ещё вечером ею станешь!        Весёлая перебранка могла бы продолжаться ещё долго, но в зал ворвался перепуганный профессор Квирелл в перекошенном тюрбане. Его бег привлекал внимание растерянных таким поведением учителя детей. Тяжело дыша, инструктор ЗОТИ подбежал к Дамблдору.        - Тролль! В подземельях… разгуливает тролль! - потеряв сознание, он сполз на пол.        Шум, поднявшийся после этих слов, невозможно было заглушить, Дамблдору пришлось Сонорусом переправить внимание учеников на себя.        - Старосты! — воскликнул старый волшебник. — Немедленно отведите своих учеников в спальни!        - Что? — сразу зашевелился Драко. - Квиррелл же сказал, что в подземельях тролль! А вдруг мы на него наткнёмся?!        - Как вообще в школе мог появиться тролль? — удивилась Панси, вставая со скамейки.        - Я точно напишу об этом отцу, — яростно прошипел Малфой.        - Да будет тебе, — весело хлопнул друга по плечу Невилл. - Не думаю, что всё так страшно.        - Да, а наш учитель упал, потому что испугался собственной тени?!        - Думаю, это он от стыда, чтобы не помнить своего позора.        В рядах учеников послышались смешки, напряжение последних минут исчезало. Появление спокойного старосты настроило всех на благополучную волну, и, быстро встав в пары, слизеринцы отправились в гостиную факультета.        Шумная община Гриффиндора уже покинула зал, за ними барсуки ровными рядами пошли со старостами. Слизеринцы поспешили за ними. Первокурсники, чинно выстроенные между старших курсов, тихо шли за старостой.        Родные стены гостиной, потрескивание огня в камине, чай, что принесли расторопные домовые напуганным детям, сделали своё дело — маленькие волшебники начали засыпать в креслах. Гарри удивлённо моргнул, когда ребята из старших курсов начали брать на руки детей, чтобы разнести по спальням.        Между тем, голова Драко оказалась у Гарри на коленях, утомленный всем пережитым мальчик спокойно посапывал, ожидая своей очереди. Флинт вырос перед ребятами неожиданно. Капитан слизеринской сборной легко поднял блондина и, пожелав Гарри доброй ночи, отнес мальчика в его спальню.        Постепенно гостиная наполнялась тишиной. Детей разнесли досматривать сны, а старшие представители факультета собрались на совещание. Никто Гарольда и Невилла не выгонял, поэтому заинтересованные первокурсники приняли в нем посильное участие.        Несколько раз ребята ловили на себе внимательные взгляды, но расспрашивать или выгонять из гостиной их никто не стал. Было отчего интересоваться, поскольку самыми младшими представителями здесь были четверокурсники.        - Нужно поставить в известность Попечительский совет.        - Может, напрямую связаться с Палатой Лордов?        - А кто может подтвердить, что тролль действительно разгуливает в школе? Может Квирелл так хотел всех разыграть?        Каждый чувствовал потребность высказать свою теорию. Какими бы абсурдными ни были некоторые из них, никто не запрещал высказать их. Ребята сидели неправильным кругом, тем не менее, слышно было всех.        - Артур пошёл проверить, поэтому скоро будем знать точно, — спокойно сообщила высокая брюнетка. Девушка была старостой выпускного курса, но имя вспомнить Гарри не мог, да и, честно говоря, было впечатление, будто он впервые ее видит. Вот ее напарника, Артура Ганта, видел не раз, даже разговаривал, а эта девушка была какой-то незаметной, удивляло, как ее на место старосты-то выбрали.        -  Если это правда, как он здесь оказался? Дедушка рассказывал, что оборонительные щиты Хогвартса одни из сильнейших в мире! Как на территории школы могло оказаться то, что будет угрожать безопасности учащихся? Те чудища почти не поддаются магии, — русый четверокурсник Бирс заволновался.        - Ага, действует на них только боевая, которую начинают изучать на седьмом курсе, - подтвердил переживания его однокурсник. — Замечательно, просто прекрасно.        - Единственный плюс, что они тупые, — истина в словах была, но проверить на себе точно желающих не было.        -  И это так помогло бы младшекурсникам, — протянул рыжая слизеринка.        - Не язви, ситуация и так скверная, — очевидно, именно за непревзойдённое умение остужать горящие головы Элис Уайт и дали значок старосты. Что же, трезвомыслящее руководство всегда уважают.        Обсуждение ситуации без точных фактов переходило в простое упоминание возможных действий во время встречи с троллями и меры безопасности.        Наконец, в гостиную вернулся старшекурсник. Как ему удалось найти тролля в огромном замке и так быстро, осталось секретом, но большим везением, по мнению большинства, было то, что Артур остался незамеченным и видел события последнего часа. Ничего нового Гарри не услышал, все произошло как тогда. Рон Уизли и Гарри Поттер бросились спасать Гермиону, злой тролль был побеждён, уже потом появились профессора. Все закончилось достаточно быстро и благополучно, правда, не для самой туалетной комнаты, которую разгромили полностью.        - Маленький Поттер не промах, но где был директор?! Он точно имеет ментальную связь с замком, как первым тролля не нашел?        - Что было бы, если бы грязнокровка с парнями пострадали?        - Ханна, пиши письма Лорду Малфою и Лорду Гринграсс, — Элис быстро раздала задачи и назначила ответственных за их выполнение. — Предлагаю, пока расследование не выявило причины и виновных, принять меры безопасности. Не знаю, что на уме у Дамблдора, но с нашими однокурсниками такого не должно произойти.        - Я только за, нас и так ненавидят другие факультеты, а теперь еще школа как проходной двор, — с кресла поднялась блондинка.        - Предлагаю шестому курсу отвечать за первогодок, с ними много проблем, они за себя совсем постоять не могут.        - Может, за них будут отвечать семикурсники? — попытался «спасти» свой курс довговязый парень.        - У нас экзамены выпускные, мы и так делаем всё, что можем. Кстати, пятигодки также заняты подготовкой к СОВ, - медовый взгляд осмотрел всех присутствующих. — Итак, четвёртый курс приглядит за вторым. Третий… Что с третьим?        - Артур, пусть ходят группами, — несколько кивков поддержали выбранное решение.        - Ну и мы, в случае чего, будем стараться подстраховать, — Ханна подняла руку. - У нас пары совпадают корпусами, что-нибудь придумаем.        - Что ещё? Я, например, за все шесть лет не могу вспомнить таких опасных случаев.        - Да ты вообще в книгах живешь, в мир реальный даже не выходишь, какие тут воспоминания?        - Правда, ничего подобного не происходило, — поддержала парня еще одна семикурсница.        Гарри и Невилл переглянулись: это ещё никто не знает о цербере на третьем этаже. Вот бы здесь поднялась паника. Тролль - ещё цветочки, от гигантской трехглавой собаки легко не спрячешься. Молчим уже о реакции и питании сырым мясом…        Но организация была на высоте. Слизеринцы любят перестраховаться, а не бить тревогу после.        - Мистер Блэк, что вы здесь делаете?!        Так хотелось ответить, что прогуливаюсь под светом луны, очарован запахом тролля, что даже ладонь сжалась в кулак, удерживая от такого решения.        - Забыл пароль, сэр.        У Снейпа скулы покраснели от гнева. Малолетний выскочка хотел сделать из него дурака.        - Я должен в это верить? Где же вы были пятнадцать минут назад? - нарочно спокойно выдавил из себя декан, демонстративно потирая мантию в районе груди, куда несколько минут назад ткнулась голова Блэка.        Не самая лучшая ситуация - быть впечатанным в декана на входе в гостиную. Это хроническое недосыпание дает о себе знать: на силуэт, что появился в проеме входа, реакции не последовало — Гарри на всех парах влетел в такого же измученного Северуса Снейпа.        - В коридоре…        - В каком именно?        Отличный вопрос, точный. Но почему сейчас? Истощённые мозговые извилины не хотели думать, но что-то же ответить нужно.        - Я недавно проходил, вас не видел. Так где же вы были?        - Здесь был, вон в той нише уснул.        - Ну, да, а я вот со свидания возвращаюсь. Говорите правду! Почему вам не сиделось в комнате?        - Хотел посмотреть на тролля.        Что же, правда, но не вся. Пусть уж Снейп побесится, зато отпустит спать. Не то еще несколько таких прогулок, и Блэк рухнет в обморок прямо за завтраком.        - Мальчишка!        «Как в старые добрые времена», - мелькнула мысль в затухающем сознании, в следующую секунду тело резко ослабло, и ноги перестали держать. Декан же, вспоминая Мерлина, поймал легкого первокурсника. Откуда Снейпу было знать, что это не просто переутомление, не страх перед ним, а опустошение всех резервов магического ядра. Такое в страшном сне не приснится. Безответная тушка в отключке вообще ничего рассказать не могла.        На самом деле, Гарри было в этот момент прекрасно. Наконец, никаких мыслей, переживаний, дерганья - просто тишина и покой, абсолютное расслабление. Спать хотелось после долгих переговоров старшекурсников, но, чтобы быть в курсе всех событий, пришлось досидеть до конца, и уже когда мягкая подушка звала поспать на ней, нелёгкая оживила дымчатый Снитч. Невилл довольно сопел в обе дырочки, а вот для Гарри такая радость была лишь мечтой. Мячик в момент стал материальным и больно хлопал крыльями по носу и ушам парня. Отбиться от нарушителя спокойствия было лень. Чего же он так ожил, было интересно, конечно, но еще интереснее было бы, если бы это все происходило утром, а не в два ночи. Следующие несколько минут Гарольд потратил на понимание ожившего предмета. Снитч был проводником, за которым и отправился измученный брюнет, на ходу накидывая мантию поверх пижамы.        Тролль. Что ж, удивления не было. Тролль так тролль. Но не было понятно, что же с ним делать. Тушка так и лежала посреди женского туалета. Воняло. Разбитые керамические черепки и щепки досок дополняли картину. Дохлый тролль, или ещё в отключке - проверять не хотелось. В голове сразу всплыли советы старшекурсников по обращению с ним. Философии придаваться? Нет, спать хотелось больше.        Снитч будто переклинило. Мячик плавно повторял траекторию большого круга. К чему это, понятно стало позже. Из образованного кругового, как оказалось, портала на каменную плитки ступила фигура, сотканная из тьмы.        Смерть.        Казалось, мороз проник под кожу, но холодно не было, просто что-то щипало всю поверхность тела, будто в середине зимнего ветряного дня. Потустороннее существо плыло медленно, боясь разбить окружающую реальность. То, что с ним здороваются, Гарри понял по легкому наклону головы. Ну как головы, просто того места, где должна быть голова.        - Приветствую вас.        - Ребёнок, все сделано отлично, не переживай, я здесь для того, чтобы забрать порабощенную душу. Здесь она всё равно не найдет покоя.        Манипуляции смерти не оставляли простора для воображения, из-под бесформенного балахона вытянулось щупальце-рука и толкнуло грудь мёртвой туши. Тролль вздрогнул. Серая дымка, что напоминала лежащее тело зеленого существа, зависла в воздухе и исчезла в портале. Все выглядело так буднично и просто, как может выглядеть работа тысячелетнего бессмертного рабочего.        - В следующий раз сделаешь это сам. Проводник тебе только укажет на душу и откроет портал.        Кивка в ответ было достаточно.        - Везения в твоих начинаниях.        Потусторонний голос гулко прокатился по разгромленному туалету, и его владелец исчез в темных клубах тумана круглого портала. Снитч тем временем медленно подлетел к Гарольду и обессиленно упал на протянутую ладонь. Машинально сунув волшебный мячик в карман, мальчик на автопилоте развернулся к Слизеринским подземельям.