Альтернативы, параллели и варианты.

Никита сидел на стуле в опустевшем гараже и с помощью двух плоскогубцев плёл кольчугу. Парня это всегда успокаивало. Когда он пришёл к Венди, она его прогнала. Никита знал, что что-то сделал не так и теперь пытался понять что. Шеогорат явился как всегда неожиданно и в своём репертуаре. Посреди гаража появился прямоугольник, откуда выпрыгнул одетый в джинсы и кожаную куртку с шипами демон. В руках он держал электрогитару. Инструмент пылал. В прямом смысле. - Воды! – Шеогорат подскочил к раковине и, открыв воду, сунул под струю гитару. Так зловеще зашипела. - Что ты делаешь? – без особого удивления спросил Никита, отрываясь от плетения. Демон потушил гитару и поднял её перед собой. - Однако разбить её сложнее, чем я думал. – досадно произнёс он и, сменив тон на самодовольный, добавил, - Но горит она хорошо. Даже плавится. Парень наконец понял, что на Шеогорате больше нет его привычного двуцветного пиджака и вообще, его стиль несколько не соответствовал образу. Хотя нет. Это же Шеогорат. У него любой стиль соответствует образу. - Почему ты так одет? - Я был на рок фестивале. – невозмутимо ответил демон, разглядывая подгоревшую и подплавленную гитару, - Знаешь, оказывается современные гитары сложно разбить, но легко сжечь. - Ты выступал?! - У меня три альбома есть! – Шеогорат вздохнул, - Что? Мне можно! – он встал в позу игры и с выражением заявил, - Я – безумие! Я – сыр! Хе-хе-хе-хе! - То есть… - парень запнулся, пытаясь свыкнуться с новой мыслью, - Ты играешь рок? - Тяжёлый металл. – поправил демон, - А Хаскилл на барабанах. Иногда даём концерты. - Хаскилл?! Он тоже в этом учувствует?! – ошарашенно воскликнул Никита, - Но он же… - Оу, - протянул Шеогорат, - Ты ещё не видел как он обращается с мечом. Три тысячи лет опыта. Угу. Во время обороны Тулузы лично зарубил десятка три французов. Да… - Во время Столетней Войны? - Нее, Альбигойский Крестовый Поход. Хорошее было время. – демон тряхнул головой, отгоняя ностальгические мысли и перепрыгнул на другую тему, - Я вот что пришёл. Ты же хотел познакомиться с Калькштейном? - Ну да. – Никита кивнул. Шеогорат о нём рассказывал, но до знакомства дело не дошло. - Сегодня можем пойти. Венди надо будет взять, покажем вам кое-что интересное. Кстати, где она? - Она сегодня немного не в духе. – парень смущённо почесал голову. - Ааа, хотя ещё не должно быть. – демон отмахнулся от подозрений, - Но, всё же, надо бы её взять. - Венди дома. Наверное. *** Девушка сидела на диване и смотрела в стену над телевизором. Этим она занималась с самого утра. Когда пришёл Никита, она ответила, что сегодня не в духе. Парень помялся у двери, поспрашивал о случившемся, но Венди в конце концов его прогнала. Теперь же она смотрела в стену и думала. Ей нужно было просто пережить пару дней. Каждый год было одно и тоже, но рядом всегда была семья и это помогало Венди выдержать. А сейчас она была одна. Девушка не знала, стоит ли посвящать Никиту в свои проблемы. Ни один из её знакомых не знал про то, что чувствует Венди каждый год в конце лета. Посреди комнаты открылся портал. Зная способности Шеогората, девушка сразу же переключила свои размышления на другую тему. Также она знала, что Никита вряд ли осмелился бы тревожить её после случившегося утром. - Отстаньте от меня. – грубо сказала она, глядя на вышедшего из портала демона. Хотя интерес всё же переборол печаль и злобу. - Почему ты так одет? - Рок фестиваль. – отмахнулся Шеогорат, - Что-то ты сегодня грустная. Он попытался прочитать мысли девушки, но в ответ получил лишь “НЕ СМЕЙ ЧИТАТЬ МОИ МЫСЛИ! НЕ СМЕЙ ЧИТАТЬ МОИ МЫСЛИ! НЕ СМЕЙ ЧИТАТЬ МОИ МЫСЛИ!”. После чего даже не делал таких попыток. - Не твоё дело. – Венди отвернулась. - Идём. Подарок тебя развеселит. Да и свежий горный воздух тебе не помешает. – с видом эксперта сказал демон. После пары мгновений раздумья девушка встала. Это хоть как-то поможет отвлечься. *** - Что с тобой? – обеспокоенно спросил парень, пока оба подростка ждали Шеогората, который почему-то не хотел оставаться в своей одежде, которая, к тому же, пахла бензином. Венди сделала паузу, чтобы придумать, как бы помягче сказать Никите, чтобы он на время отвалил. - Просто не твоё дело. - Но ведь… - Не задавай вопросов. *** - Почему туда нельзя было просто открыть портал? – раздражённо спросила Венди, сидя в запряжённой лошадью повозке, которая ехала по зловещей горной дороге под управлением какого-то похожего на бобра мужика. - Давайте соблюдать антураж. Небольшая поездка на свежем воздухе ещё никому не вредила. К тому же мы телепортировались сюда, когда большая часть пути была пройдена. - ответил Шеогорат. - Всё равно мы будем ехать год. И ещё воняет. - А мне хорошо. – заметил Никита, лёжа на сене, - Сено мягкое. - Это солома. – кинул ему демон, - Такие вещи надо знать! Телега свернула за поворот, и дорога умудрилась принять ещё более зловещий вид: теперь с одной стороны был чёрный недружелюбный лес, а с другой пропасть добрых пол сотни метров в глубину, на дне которой текла горная речка. - Какой ужас. - воскликнула Венди, смотря в пропасть. На дне точно лежали остатки других повозок, карет, машин и, если девушку не обманывало зрение, танка. Сей факт сильно отвлекал её от размышлений. - Там обломки! - заявила девушка, указывая вниз. - Да, мы с Калькштейном ставили тут эксперименты. Он хотел выяснить, почему любое транспортное средство, что падает в бездонную пропасть, взрывается. И почему из взрыва всегда вылетает горящее колесо. - ответил Шеогорат, - Мы скидывали вниз разные виды транспорта. - И как? - заинтересованно спросил Никита, перебравшись на другую сторону повозки и вглядываясь в пропасть. - Все взрывались. Даже простая телега взорвалась. Не знаю почему. И всегда горящее колесо. Даже у танка. Ну и ладно бы оно просто вылетело, но так оно горело. Стальное. - заявил демон, - Никита, наука - страшная вещь! Нам никогда не познать этот мир! Венди и Никита уставились на демона удивлёнными взглядами. Кучер что-то пробурчал на румынском по поводу нерационального использования повозок. Сие было в грубой форме, что, впрочем, понял только Шеогорат. Минут через десять повозка доехала до тёмной громады замка Калькштейна. Замок Калькштейна представлял собой типичное порождение архитектурного стиля Промышленной Революции. То есть со стороны он вроде и походил на что-то средневековое и даже сказочное(если только из дурной сказки), однако внутри замок был совсем другим. Если замок Шеогората был настоящим средневековым замком из каменных плит и блоков, то жилище Калькштейна было каменным только с виду, внутри же, хоть и задекорированные, находились стальные балки, что держали полы и потолки. Замок находился на склоне горы и начинался на одном из выступов. Ворота параллельно склону и вели в огороженный домами, что больше походили на сараи, дворик. Эти грубые двухэтажные кирпичные строения были, по сути, одним большим зданием, а за их стенами склон был так крут, что образовывал что-то вроде бастиона на склоне и казалось, будто бы здания - продолжения горы. Дворик вплотную прилегал к склону и двери напротив главных ворот вели в подземную лестницу, что вела к основному комплексу замка сорока двумя метрами выше. Это было большое здание, наполовину врубленное в склон. Перед ним был небольшой, окружённый стенами и несколькими домами внутренней дворик, куда и вы и попадали, выйдя из туннеля, коим кончалась прорубленная в глубине скалы лестница. Рядом с выходом из подземелий находились двери высокого пятиэтажного здания с несколькими башнями, что стояли чуть выше по склону, но, всё же входили в общий архитектурный комплекс. Первый этаж здания действительно был каменным, но выше шли стены из красного кирпича. Из здания грозно смотрели сводчатые окна, а на крыше виднелись какие-то приборы, похожие на большие металлические шары и громоотводы. - Вот мы и на месте. - объявил демон, когда повозка проехала через ворота замка. - У вас был один и тот же архитектор? – угрюмо спросила Венди, глядя на возвышающаяся сверху громаду замка. - Нет! - несколько расстроенно воскликнул Шеогорат, - Сразу видно людей, плохо разбирающихся в архитектуре! Впрочем, начинающийся спор был прерван существом странного вида, что вышло из дверей на противоположном конце дворика. Он(да, скорее всего это был он), был похож на человека. Только ростом под два метра, но сгорбленное, отчего рост сокращался до метра восьмидесяти, с несоответствующими друг другу частями тела и весьма кривоватое. Вы могли бы ожидать квадратную голову с торчащими из неё электродами, но её не было. Голова была, может быть и не слишком красивой (даже в меру уродливой), но более-менее нормальной. Существо походило на типичное Создание Франкенштейна. - Позор! - огласило округу своим голосом существо. Голос был обычный - лишь немного хрипловатый, но манера разговаривать у существа вызывало смешенные чувства. Он делало ударения на каждый гласный звук, но больше всего на последний слог, к тому же каждая его фраза всегда кончалась громче, чем начиналась. - Позор! - повторило существо, - Вы потакаете своим самым глупым желаниям! - Это Игор, одна из работ Калькштейна. - пояснил охреневшим от такого действа подросткам Шеогорат, - Он часто всем недоволен. И ещё алкоголик. Но он умный, так что не подумайте. Кучер и ещё двое человек во дворе не обратили на страшилище никакого внимания, посему Игор прошёл к повозке. - Какую безответную услугу я могу вам оказать, господин демон? - спросил он, обращаясь к Шеогорату. - И тебе не сдохнуть. - ответил тот, - Калькштейн тут? - Да. Все трое вылезли из повозки и в сопровождении Игора направились в тёмный тоннель. Интерьер всего замка был выдержан в стиле минимализма. Декоратор сего места, судя по всему, испытывал только слабые подозрения по поводу того, чем занималась выбранная им профессия, а посему голые каменные стены и полы, а также стальные балки в большинстве комнат замка были нормой. Игор провёл гостей в главное здание комплекса. За дверями донжона находился широкий коридор с высокими потолками. Помещения освещались обычными лампочками, что находились на стенах наподобие факелов. - Подождите здесь. - сказал Игор, вводя гостей в комнату с высоким потолком. Комната была одним из немногих хорошо отделанных помещений замка. В левой стене квадратного помещения находилось высокий и узкий витраж, что служил здесь окном. Прямо напротив входа находился здоровенный камин, на котором висело вонючее чучело крокодила. На выложенным старым паркетом полу перед камином находился большой журнальный столик, что был завален картами, сигаретами, какими-то деньгами и прочей атрибутикой места частых весёлых посиделок. Также стоит отметить тот факт, что столик стоял на старой медвежьей шкуре. Справа от всего этого влачили своё жалкое существование два кресла времён восемнадцатого века, а слева широкий диван той же эпохи. Ещё одной деталью являлась клетка с двумя белыми лабораторными мышами, что стояла в углу. Венди казалось, что эти мыши смотрели на неё с каким-то огоньком разума в глазах. По крайней мере одна из них уж точно. Впрочем, девушкой зверьки не заинтересовались и потому стали наблюдать за Шеогоратом. Демон, бросив на клетку короткий взгляд, сдержал смех. Он сразу же занял привычное для него место на краю дивана у камина. - Садитесь на диван, щас придёт этот злобный гений. - пригласил остальных Шеогорат, начав копаться на столике. Никита занял место посередине, а Венди, соответственно, с краю дивана. - Какой зверь. – заявил Никита, глядя на чучело крокодила. - Антураж. - пожал плечами Шеогорат, - Я-то ничем не стеснён, а вот они... да, вы ещё не видели дом Графа, хе-хе. - Кого? – переспросила Венди. - Потом расскажу. В этот момент в комнату вошёл человек среднего роста в белом халате. Хотя... халат когда-то был белым, сейчас же он расцветал широким спектром цветов, так что определить исходный не представлялось возможным. Человек сразу же занял одно из кресел и, окинув взглядом гостей, представился. - Я - Виктор Калькштейн. Откуда-то из Восточной Европы. Лицо Виктора можно описать так: в меру приятное с голубыми глазами и опять-таки приятным носом. Его голову украшали волосы бронзового оттенка и бросавшиеся в глаза брови. Брови сильно выделялись на фоне всего остального лица. Калькштейн почти постоянно то приподнимал, то опускал их во время разговора. Причём он делал это с такой выразительностью, что в определённый момент их странные движения начинали интересовать вас больше разговора. - Как пафосно. - заметил Шеогорат. - Гости же, - усмехнулся Калькштейн, - Надо представиться. - А это Никита, это Венди. - представил их демон. - Ага, - протянул Виктор, глядя на парня, - Похож. - Что вы имеете в виду? – недоверчиво спросил Никита. - Да так, - отмахнулся Калькштейн и повернул разговор в другое русло, - Значит вы не так давно погибли? Шеогорат рассказал об этом и мне интересно взглянуть на ваши тела, если вы не против. Подростки переглянулись, после чего с упрёком посмотрели на демона. Тот только усмехнулся. - Судя по вашему молчанию, вы не слишком хорошо к этому относитесь. – учёный пожал плечами, - Ваше право, я это не осуждаю. – он повернулся к Шеогорату, - А что там с дневниками, кстати. - Дневниками? – ещё более недоверчиво спросил парень. Шеогорат усмехнулся и обвёл взглядом собравшихся. - Говорить, что вы неправильно всё поняли будет слишком банально. Так что я не буду этого говорить. – весело сказал он, - Никита, Калькштейн когда-то занимался коллекционированием этих дневников. Теперь же предоставлю слово ему. - Да, мне-то они уже не слишком нужны, но раз уж хоть кто-то ими занимается, то я готов их отдать. – сказал тот, - Но я хотел бы взглянуть на твои. - Зачем? - Шеогорат никогда не перестанет гнобить меня за это, но я тоже состоял во Всевидящем Оке, и даже сам накарябал пару дневников. Когда всё развалилось, я стал их собирать. Кто-то монеты собирает, кто-то марки, Игор вон носки коллекционирует, а я дневники собирал. Нашёл штук пятнадцать, хотя, честно говоря, не помню сколько их. Ну вы разберётесь. А в ваших мне просто автор интересен. Венди посмотрела на Никиту, который, после секундного размышления, открыл сумку, достал оттуда дневники и протянул их Калькштейну. - Там нет упоминаний об авторе. Вообще никаких. – сказал парень, - Я всё просмотрел. - Ты не знал куда смотреть. – Виктор открыл последнюю страницу и посмотрел на неё под разными углами, - Нашли их в России? - Да. – ответил Никита, - В городе Р. - Ага, старый Грэгор. – кивнул Калькштейн, начиная перелистывать дневник, - Помню его. Никогда не встречал человека, более упёртого, чем он. - Ты его знал? – спросила Венди под взглядом Шеогората, который так и говорил что-то типа “Ну и что вы мне не верили?”. - Да, учёным он был отменным и наоткрывал кучу всего. Работал в области приборостроения и рунной магии, думаю вы знаете. Но вот как человек… Упёртый как осёл и самодур, если честно. Я однажды был у него. Он спал на кровати, которая была ориентирована на магнитные линии Земли. Но ставить кровать поперёк комнаты Грэгор не хотел, а поэтому собрал прибор для изменения магнитного поля планеты в радиусе трёхсот метров вокруг дома. Талантливый, но упёртый! – Калькштейн захлопнул книгу и вернул оба дневника парню. - А что с ним стало? – с интересом спросил тот, убирая своё имущество в сумку. - Кажется… ему проломила голову упавшая с многоэтажки форточка. Вы же в России любите жить в высоченных домах. Вот ирония. Он пережил восстание демонов и умер от этого. Хотя тот, кого он призвал был каким-то странным. Демон был вялый и ленивый. Как же его звали… как Игор, но по-другому. - Иван. – подсказал Шеогорат. - Угу, он был настолько ленив, что поддержал Билла лишь косвенно. - Это как? - Он ничего не делал. Лежал на диване и слушал радио. Пассивно боролся, так сказать, хе-хе, я как-то с ним потом пересекался. Иногда он целыми днями ничего не делал в знак протеста против… всех. - Сволочь! – авторитетно заявил Никита. - Дневники можете забрать. Спросите у Игора куда он их положил. – Калькштейн встал, - Не у Игора, а у Игоря. Это два разных чело… существа. - Он сам не знает, кто такой Игор. – подтрунил Шеогорат. - Я знаю кто такой Игор. Он – алкоголик! – Калькштейн поднял указательный палец. Венди устала от этого разговора и решила понаблюдать за мышами в клетке. К её удивлению, мышей там не оказалось, а клетка стояла открытой. - У вас мыши сбежали. – сказала она, указывая на клетку. - Да они постоянно сбегают. – отмахнулся Калькштейн, - Вернутся. - Но… - Никита кинул короткий взгляд на клетку, - Там дверца была на замке. Как они её открыли? - Забей на мышей. – подсказал Шеогорат. - Но ведь! - Забей. Ещё минут пять Никита расспрашивал Калькштейна о его работе, после чего Шеогорат встрял с ещё каким-то подарком, после чего Виктор провёл троицу через коридоры замка к какой-то окованной железом двери. - Вот тут и находится основной сюрприз. – демон двумя руками указал на дверь. - Я не буду открывать это, Шеогорат, - усталым тоном сказал Никита, - знаю я твои розыгрыши. - Ладно, я сам открою. - Давай уже. – раздражённо поторопила его Венди. Шеогорат открыл дверь, за которой на кровати лежал… Никита. - Что это за хрень? – скептично спросил парень, - Ты меня клонировал? Блин, это ж чудовищно! От шума тот, кто лежал на кровати повернул голову в сторону двери. - Тело я клонировал. Это было просто. Я не сохранял ему память и не давал разум. – пояснил Калькштейн. - Но он живёт. – констатировала Венди, - Так кто это? - Ваш старый знакомый. – коротко сказал Шеогорат. Второй Никита открыл жёлтые глаза с чёрными вертикальными зрачками. - Билл. – Никита побледнел и на шаг отступил, - Как?! Венди была не в лучшем расположении духа, а потому вспылила. Она набросилась на Шеогората и, схватив его за воротник пиджака, даже немного приподняла над полом. - Он нас убил! А ты его воскресил! Ты хоть понимаешь, что мы из-за него пережили? Идиота кусок! Ты же вчера всё слышал! - Ммм, вижу меня узнали. – весело сказал Билл, садясь на край кровати. В следующую секунду Никита с грохотом захлопнул дверь в комнату. Сайфер усмехнулся. - Знаешь как это было больно? - яростно тыча в Шеогората пальцем спросил парень, - Нет, ты не знаешь! - Успокойтесь. - попросил демон, - Во-первых, я отдаю его в ваше полное распоряжение, во-вторых, сие, - он указал на дверь, - гарантия того, что Билл не освободится. Убить вы его всё равно не смогли. Зато я смог его поймать. И, Венди, не могла бы ты меня отпустить. - Я ожидал такой реакции, - усмехнулся Калькштейн, который до того молча наблюдал за происходящим. - А ты ему в этом помогал! – заявил Никита, поворачиваясь к нему. - Меня заставили! Я – жертва обстоятельств! – начал отмазываться Виктор и засмеялся. - Такое чувство, что нас, Венди, окружают одни идиоты. – грубо заявил Никита. - Да что вы. – Шеогорат постучал в дверь и продолжил. – Цып-цып, кис-кис, блин, как демона-то подзывать?