Eins. Hier kommt die Sonne.

Черный кулак с размаху от плеча впечатался в темно-серую скулу, и алый силуэт отлетел далеко в сторону, лишь промелькнули перед визором Саундвейва длинные сервоприводы и широкие крылья. Легкий сикерский корпус красиво пролетел по дуге аж до противоположной стены, и Саундвейв мысленно зааплодировал столь точному удару его единственного Лорда. То, что Старскрим опять совершенно случайно выстрелил Мегатрону в спину, было даже в чем-то предсказуемо, настолько удобно серый вождь повернулся ею к своему вероломному заместителю. Новое местонахождение энергона, богатое на редкость сочными запасами, просто не могло не привлечь внимание обоих лидеров и их боевой свиты. Вот только если Оптимусу оставалось лишь раздавать нужные указания, то у Мегатрона такая схема действовала лишь с Саундвейвом, конструктиконами, практически всеми вздводаии колесных и Астротрейном. Казалось бы, этого было более, чем достаточно, однако авиация, авиация была далеко не под контролем серого вождя. Подчинялись гордые, своенравные и аристократичные крылатые ублюдки сначала Старскриму, а лишь потом Мегатрону. Последний сотню раз видел, как они быстро скашивают оптику на своего коммандера, стоило лишь Мегатрону отдать какой-либо приказ. Они словно спрашивали разрешения у Старскрима — исполнять или нет. В этот раз, в самый разгар битвы, случилось точно так же. Когда лиловые потёки почти полностью покрыли манипуляторы Мегатрона, он отдал приказ ВВС заходить с двух сторон и сносить своды научного центра — благодаря новейшей технике со станций это было вполне возможно. Вместо того, чтобы как можно оперативнее исполнять его, они сначала послали вопрос Старскриму (Мегатрон прекрасно слышал это по общей связи) и только потом напали. Это были какие-то лишние пять клик, всего лишь пять клик, однако как дорого они обошлись... — Когда ты начнешь слушать то, что я тебе говорю?! — удар, удар, еще удар, — когда ты начнешь подчиняться мне?! Когда, Старскрим?! Мегатрон схватил сикера за шею, поднимая на вытянутом манипуляторе, и тот визгливо заверещал, молотя сервоприводами в тщетной попытке достать ими до хотя бы живота серого меха. От такого давления на шейные магистрали ток энергона к процессору прекратился, и оптика десептикона стала стремительно тускнеть. — Слабак! — рявкнул Мегатрон, впиваясь в тонкие провода когтями, — какой же ты слабак! Голос Саундвейва подействовал на него как ушат ледяной воды: — Замечание: сила Лорда Мегатрона слишком велика для авиакоммандера Старскрима. Предупреждение: вы убьете его. Черная ладонь разжалась, и сикер кулем повалился на пол, хрипя и с необыкновенной злобой глядя снизу вверх на разъяренного десептикона. Старскрим... Мегатрон поднял тяжеленный сервопривод и стал наносить удар за ударом, стремясь стереть этот ненавистный ему взгляд, сменить его на выражение полного подчинения, как обычно. Стоявшие вдоль стены и молчавшие десептиконы смотрели на разыгравшееся перед ними действо, не смея вмешиваться. Тандеркрекер молча отвел взгляд, начав рыскать им по залу, глядя то на фигуры других солдат, то в потолок, то — с тоской — в широкое окно, по которому барабанили капли сиреневого кибертронского дождя. Чистые пары с промышленных предприятий поднимались в небеса и там проливались такими вот дождями. В каком-то смысле это даже приятно... Наконец, мечущийся взгляд сикера остановился на расширенных очах алого цвета — таких же, как у него самого. Больше Тандеркрекер оптики от стоящего напротив Скайварпа не отводил. /— Он его убьет!/ — по общему каналу раздался этот панически-озлобленный клич. ТиСи ничего не ответил, лишь качнув ладонью в сторону Саундвейва. Скайварп понял его: линия связи прослушивается связистом. Значит, им осталось лишь молча смотреть на это... Смотреть и слушать. Новый хрип и судорожный кашель — Мегатрон повредил что-то в системе вентиляции, и теперь Старскрим давился жгучей лиловой жижей, попавшей в магистрали. Еще клик — и он вновь поднял взгляд на Лорда, тот же отсверк рыжих фокусов на искаженной в ярости лицевой из зловещей тени острых граней шлема на лбу, что и клик назад. Он не сдавался, он бросал вызов, он говорил «убей же меня, посмотри, что случится после». О, Мегатрон предполагал, что произойдет, если сейчас он выстрелит в эту пьяно улыбающуюся в лицо смерти мразь. Хаос, который поднимется после дезактива одной из самых ярких личностей на Кибертроне, поглотит десептиконскую верховную ставку, и эта волна начнется с ВВС. Почему именно с них? Потому что Старскрим хорошо их обработал, каждого. Он умудрялся помнить имена всех крылатых, что были под его командованием, от первого поступившего в его распоряжение желторотого птенца до самого высокого офицера. Несколько десятков ворн назад он общался с ними как усталый Бог общается со своими глупыми, ничтожными творениями. Он смеялся над ними, оскорблял их, порой даже бил за малейшую провинность до тех пор, пока на него не стали смотреть с откровенной ненавистью и колесные, и сикеры. Когда все изменилось? Когда он стал для крылатых идолом? Когда они начали ходить к нему с любой, даже самой пустяковой просьбой; когда он начал слушать их жалобы и даже давать советы?! Стало совершенно нормальной картиной для Колкулара наблюдать, как алый сикер идет по его коридорам, а по бокам помимо сотриадников тащатся еще крылатые, каждый с такой гордостью на фейсплейте, что колесным становилось откровенно мерзко от этого. Любой адекватный сторонний формер выразил бы опасение, что сикер готовит революцию, разделяя десептиконов на два лагеря.... Если бы Старскрим не делал это так очевидно. Одновременно отдаляясь от уровня колесных, он словно увеличивал в армии процент крылатых, и — шлак бы его побрал! — на эффективности это сказывалось, потому что еще ни разу сикер не повернул свою воздушную Армаду против вождя, а побеждали они все чаще. Мегатрону пришлось признать, что массированная атака с воздуха всегда была страшнее удара с земли. Будто многослойная лавина падали сикеры на автоботов, отвлекая на себя внимание, пока колесные врубались в прямую схватку с нескольких сторон одновременно. Каждая стычка была такой, что после этого поле сражения было густо покрыто копотью. Но это поражение было целиком и полностью на вине Старскрима! Ярость застлала разум Мегатрона: они не только потеряли огромный нейтральский центр, но и немалый запас энергона, что был в нем. И ладно бы, его бы взорвали, как бывало, когда Мегатрон видел, что десесптиконы проигрывают, но вместо этого он целиком и полностью достался автоботам! Воспоминание об этом заставило серого Лорда ударить еще раз, чтобы тут же услышать очередной кашляющий хрип. — Ш...шлак... — выдал Старскрим и вдруг, прижимая руку к избитому животу, откатился в сторону так, что сервопривод Мегатрона лишь врезался в пол. — Не смей уворачиваться! — взревел он, но именно в этот момент алый сикер вскочил с пола и, подпрыгнув на антигравах, врезал Мегатрону по лицу, предварительно развернувшись в воздухе ради инерции. Тот отшатнулся, а сикер, сделав к нему шаг, рухнул на землю, почти полностью лишенный энергии этим нехитрым движением. Помертвевшая улыбка на его фейсплейте отразилась издевательством над всеми действиями, совершаемыми Мегатроном, и Старскрим ушел в офф-лайн, распростёртый на земле, словно только что упал из стратосферы, так и не сумев выйти из смертельного пике. С несколько кликов в зале стояла тягучая как кисель тишина, а затем сухой низкий смех взрезал ее, заставив десептиконов, стоявших в зале, повернуть к Лидеру шлемы. /— Почему он ржет?!/ /— Скайварп, вот молчи сейчас./ — В таком случае, Старскрим, убивать тебя я не буду, — оскалился Мегатрон, мотнув шлемом. — Шоквейв, отнеси этот кусок шлака прочь отсюда и извлеки из его лживого корпуса его шестерню трансформации, все передатчики и оружие. Посмотрим, как он выживет, когда я возьмусь за него по-настоящему. После всех...модернизаций отнеси его в мой отсек. Мегатрон присел рядом с красным летчиком и вгляделся в выключенную оптику. — Мое терпение отныне лопнуло, Старскрим.