Дружба - это чудо: Сансет Шиммер и Королевство Огненного Феникса

- А вот здесь у нас храм, - улыбающийся Пати Фэйвор распахнул дверь в церковь. – Здесь мы молимся, служим обедню каждое воскресенье, соблюдаем посты и все такое прочее. - Довольно уютно, - согласилась Сансет Шиммер. Один за другим друзья вошли внутрь – все, кроме Кевина. Демон, которому запрещалось находиться в священном месте, привалился спиной к стене, и засвистел какую-то незатейливую мелодию. Экскурсию шла уже полтора часа. За это время Пати провел дорогих гостей практически по всему замку, показал кухни, подвалы, башни, местные лавки и дома – словом все, что вызывало хоть малейший интерес. Церковь, по идее, была последней достопримечательностью в столице – а сам замок считался столицей королевства. Едва войдя в храм, Дерпи в изнеможении опустилась на стоящую поблизости скамью, и тотчас задремала, уронив голову на грудь. Остальные разбрелись по помещению, разглядывая иконы с изображением святых угодников. - А это – символ нашего королевства! – Пати Фэйвор подвел Сансет к огромной фреске, изображавшей красно-желтого феникса. Раскинув крылья в стремительном полете, птица держала клюв по направлению к восходящему на востоке солнцу. – По легенде, в ней спрятан ключ к нашей главной магической защите, но только избранный может его найти. Ощущая уже знакомое покалывание по всему телу, красно-желтоволосая начала внимательно осматривать изображение, и вдруг обнаружила интересную деталь. - А почему внизу осколок вырезан? - А да это у нас одна… с ума сошла, - экскурсовод неопределенно махнул рукой. – Сбежала из королевства, да и сгинула в пустыне вместе со стекляшкой. Но, не будем о плохом, давайте я лучше покажу вам нашу коллекцию икон! И так далее, и так далее. Когда честная компания, наконец, вышла из церкви, солнце уже клонилось к закату. - Не желаете ли посетить деревню? – осведомился Пати. - Нет, спасибо, - Лайтнинг Даст встряхнула за шиворот спотыкающуюся Дерпи. – Лучше покажите нам комнату, где мы будем ночевать. - С удовольствием! Мисс Шиммер, вы идете? - Я догоню вас, - Сансет высмотрела два стула возле оградки, и присела на один из них, знаком призывая Кевина сделать тоже самое. – Хочу еще немного свежим воздухом подышать. Компания направилась к замку, а демон присел рядом с девушкой, и заложил руки за голову: - Ну, и как впечатления? - Довольно интересное место, - красно-желтоволосая запрокинула голову, разглядывая искрящие в лучах солнца медные колокола. – Поневоле начинаешь задумываться – а правильно мы жили до этого момента? - Меня беспокоит нечто другое, - парень вытащил из кармана мятую листовку, и разгладил ее на коленях. – Вот, снял со столба. - «Разыскивается! Живой или мертвой! Шугар Белл, бывший главный пекарь столицы! Награда – две тысячи золотых….» - прочитала Сансет. – Наверное, это и есть та сумасшедшая, которая кусочек феникса украла. - Да, но если ее так разыскивают, то почему я нашел всего одно объявления на весь замок? – резонно возразил демон. – Да и вообще, местные жители как-то странно на нас смотрят, перешептываются все время. Какие у тебя были планы после экскурсии? - Отыскать библиотеку, и как следует порыться в архивах, - Сансет вытянула гудящие ноги, наслаждаясь отдыхом. Почему-то накатила благодать – жара спала, птички поют, тишина….. - А если тебя не пустят? - Тогда мы с Лайт попадем туда тайно, - девушка зевнула, и неожиданно насторожилась. – Тихо, ты слышал? За оградкой послышалось шуршание, а секунду спустя в поле зрения появилась сгорбленная, закутанная в плащ фигура с накинутым на голову капюшоном. Воровато оглядываясь, таинственный гость направился к церкви. - Я так и знал, что тут дело нечисто! – Кевин поднялся. – Эй, ты кто такой? - Потише, милый, - красно-желтоволосая беспокойно оглянулась. – А вдруг это какой-то монах? - Монахи так не крадутся, - последовал резонный ответ. – Открой лицо, и покажи нам, кто ты – друг или враг. - Друг, - незнакомец вдруг выпрямился, и откинул капюшон. Сансет едва удержалась от неожиданного крика. Перед ними стояла девушка – длинные изумрудно-зеленые волосы и серо-голубые глаза. – Боже! – прошептала она, оглядывая красно-желтоволосую с ног до головы. – Значит, это правда! Ты – Сансет Шиммер? - Это, смотря, кто ее спрашивает, - предупредил демон, закрывая собой свою девушку. – Что тебе нужно, незнакомка? - Кевин, подожди, - Сансет вышла вперед. – Назови свое имя, если тебе не трудно. Незнакомка нетерпеливо повела плечами: - Я – Каммелита Лан, но это сейчас неважно, - она воровато оглянулась, и понизила голос. – Я пришла сюда тайно, и у меня мало времени! Мне срочно нужно предупредить тебя, Сансет Шиммер, и твоих друзей! - Предупредить о чем? – красно-желтоволосая все больше убеждалась, что королевство полно самых неожиданных тайн. - А вот о чем: не слушайте Старлайт! Не доверяйте ей – она заманит вас в ловушку! – покопавшись в карманах плаща, Каммелита извлекла кусочек стекла. – Вот, держи, пригодится. - Это же осколок фрески! – изумленно заметила Сансет. - Именно. Если наши родители были правы, ты одна можешь спасти королевство от беды. А если за время нашей разлуки ты раскрыла свой магический потенциал, то… - зеленоволосая запнулась. Кевин оглянулся - к церкви уже приближался отряд стражников, который возглавляла Найт Глайдер. - Они меня выследили! – Каммелита накинула на голову капюшон, и согнулась в три погибели. – Помни, что я тебе сказала, сестренка. Если будет нужна помощь – иди на восток, все время на восток. А пока – до встречи! И, перемахнув через изгородь, она побежала к ближайшему дому. Сансет ит Кевин изумленно переглянулись. - Наши родители? – переспросил демон. - Сестренка? – красно-желтоволосая заморгала своими бирюзовыми глазами. Между тем Найт отдала какое-то приказание, и солдаты рассыпались в разные стороны. Сансет поспешно спрятала осколок в карман. Первый министр поднялась на холм, и подошла к гостям: - Мисс Шиммер и мистер Круз, я была бы вам очень признательна, если бы вы отправились к себе в гостевую комнату. В столицу проник опасный преступник, и мы не хотим, чтобы с вами что-то случилось. ********* Вернувшись в свой кабинет, Старлайт повела посохом, который венчал огненно-красный рубин – и испачканная, мятая одежда тотчас сменилась чистой и выглаженной. Спрятав свое грозное оружие в шкаф, правительница села за стол, и приказала вызвать к себе Найт Глайдер. Первый министр вошла со смущенным выражением лица. - Хозяйка, мы обыскали сверху донизу весь замок. Каммелиты и след простыл. Или, может, она все еще где-то прячется? - Нет, я думаю, она проникла сюда с какой-то миссией, а потом ушла, добившись своего, - Старлайт неожиданно оскалилась. – Где наши гости? - В гостевом крыле. - Проследи, чтобы они никуда не выходили. Скажи, что это мой приказ. - Ладно, а дальше что? Вместо ответа правительница снова извлекла посох с рубином. Камень тотчас засветился, словно выражая готовность повиноваться малейшему желанию. - Я лично разберусь с ними. ********* Ощущая, как от нереальности происходящего у нее кружится голова, Сансет сидела на стуле, пытаясь привести мысли в порядок, пока Кевин, неторопливо расхаживая из угла в угол, рассказывал остальным подробности встречи с таинственной Каммелитой и ее, не менее таинственное, предупреждение. - А я сразу сказала, что тут дело не чисто! – заявила Лайтнинг. – И, кажется, без мордобоя не обойтись! - Мордобой! Да! – Балк Бицепс согласно хрустнул костяшками пальцев. - А что с Сансет? – Мод Пай обратила внимание на странное состояние красно-желтоволосой. Девушка покачала головой: - Со мной все нормально. Просто…. Иногда я очень ненавижу свою амнезию. Если даже я и правда только что встретила свою сестру… вряд я ее вспомню. Я даже иногда не могу вспомнить вас, хотя и очень стараюсь…… Наступило молчание. Украдкой утерев слезы, Сансет грустно осмотрелась. Крыло в замке, в котором их поселили, считалось гостевым: три комнаты, туалет, душ, и общая гостиная между ними. Сейчас в камине весело потрескивал огонь, а старинные гобелены бросали на стены причудливые тени. Неожиданно в Шиммер проснулась жажда деятельности. - Ладно, не будем зря грустить, - сказала она, вытаскивая из кармана кусочек стекла, и рассматривая его. – Мы должны узнать, что здесь происходит, и, чем скорее, тем лучше. Лайтнинг, сходишь со мной в библиотеку? - Без проблем, подруга, - золотоволосая спортсменка лениво потянулась. – Хоть какое-то развлечение. - Я тоже хочу с вами, - пробормотала Дерпи, разлепляя свои сонные, косые глаза. – Можно и мне? Красно-желтоволосая погладила ее по плечу, и улыбнулась: - Извини, но сейчас не время. Кевин, Мод и Балк защитят тебя в случае опасности. Гостеприимная улыбка Старлайт не внушает мне доверия – уж сильно много в ней надменности. - Мне она тоже не нравится, - Кевин кивнул Балку. – Пойдем, осмотрим комнаты. Сансет подошла к двери, и выглянула в коридор. Стоящий тут же стражник отреагировал мигом: - Что-нибудь угодно, мисс Шиммер? - Я бы хотела посетить вашу библиотеку. - Мне очень жаль, но Старлайт велела ввести в действие комендантский час. Это значит, что вам запрещено покидать гостевое крыло после захода солнца, - и страж выразительно кивнул на ближайшее окно, за которым чернела беспросветная темнота. Покачав головой, красно-желтоволосая вернулась в гостиную. - Ну, как? – нетерпеливо осведомилась Даст. - Кажется, мы в ловушке. Придется разделиться. Мы с Лайт отыщем в библиотеку, а вы постарайтесь по-тихому выбраться из замка. Встретимся за главными воротами. Мод слегка приподняла левую бровь: - А как мы выйдем? – безразличным тоном спросила она. - Нужно устроить отвлекающий маневр, - Сансет улыбнулась. – И поможет нам в этом Болдер.