Дружба - это чудо: Сансет Шиммер и Королевство Огненного Феникса

Разрезая пропеллерами утренние облака, небольшой одномоторный самолет летел над морем, то ныряя вниз, то снова поднимаясь вверх. В салоне прозвучал голос Лайтнинг Даст: - Дамы и господа, говорит командир корабля. Мы подлетаем к Королевству Огненного Феникса, просьба всем пристегнуть ремни, и отключить мобильные телефоны. Спасибо, что…. вот блин! – самолет тряхнуло. – В общем, спасибо, что доверили мне свои жизни на этой долбанной высоте. Летающая машина накренилась. Едва удержавшись на месте, Сансет Шиммер поинтересовалась: - Она всегда такая самоуверенная? - Всегда, - кивнула Дерпи. – А еще грубая и невоспитанная. Красно-желтоволосая покачала головой, и окинула взглядом тесный салон. Напротив нее Мод Пай с безучастным видом перебирала в руках четки собственного изготовления, угол заполнила мощная фигура Балка Бицепса, а Дерпи съежилась на полу, дрожа от страха при каждом толчке. Единственный, кто был спокоен, так это Кевин – впрочем, летающему бессмертному демону бояться в такой ситуации явно было нечего. В динамике снова зазвучал голос Лайтнинг: - Ребята, рекомендую посмотреть в иллюминаторы тому, кто может это сделать. - Я не хочу никуда смотреть, - косоглазая изо всех сил зажмурилась. – Мне и так страшно. - Ты просто не привыкла, - успокаивающе сказал Кевин. - Мы все не привыкли, - уточнила педантичная Мод. От очередного толчка ее подбросило, и любительница камней ударилась головой об борт, совершенно не обратив на это внимания. - Все будет хорошо! – шептал Балк, явно успокаивая себя. – Все будет отлично! Отстегнув ремни безопасности, Сансет подтянулась к иллюминатору. От увиденного захватило дух – внизу раскинулся самый обычный город, один из тех, что все еще живут в сонных провинциях родной Англии. На холме высилась церковь, а в центре стоял самый настоящий замок – с башнями, бойницами, и рвом, заполненным водой. Казалось, именно он положил начало королевству, а все остальное уже строилось вокруг него. Красно-желтоволосая прищурилась, разглядывая флаг. С такой высоты увидеть что-либо было трудно, и единственное, что заметила девушкам – это изображение то ли птицы, то ли зверя. Между тем самолет пошел на снижение. Неожиданно дверь из кабины пилота открылась, и в салон заглянула Даст. - Сансет, можно тебя на минутку? – беспечным тоном поинтересовалась она. - Конечно, - Шиммер поднялась, и, шатаясь, кое-как прошла к подруге. – Что случилось? - Ничего особенного, - закрыв дверь, золотоволосая спортсменка уселась в кресло пилота. – Кроме того, что тут, похоже, нет ни аэродрома, ни чего-либо еще, где нам можно приземлиться. - Как так? – обеспокоенно спросила Сансет. – И что же нам теперь делать? - Это я у тебя хотела спросить, - Лайтнинг искоса посмотрела на нее. – Ты же у нас командир экспедиции. На несколько секунд у Сансет сложилось мнение, что Даст отлично знает, что делать, но почему-то хочет дать ей шанс проявить лидерство. Стараясь скрыть волнение, красно-желтоволосая спокойно сказала. - Снижайся, и ищи ровную, длинную площадку. Если такой не будет – спрыгнем с парашютами. - Хорошо, но учти, что платить за этот драндулет я не буду, - Лайтнинг надела наушники, и плавно повела штурвал вперед. Нос самолета нырнул вниз, и он начал стремительно приближаться к земле. Сансет качнуло, и она схватилась за поручень, невольно закрыв глаза, а когда открыла их, то увидела, что внизу скользит заросший травой луг. Размер летающей машины был не сильно большой, и, следовательно, она могла сесть здесь. Но выйдет ли, если со всех сторон подступают деревья, а в траве то и дело мелькают огромные булыжники? Однако Лайтнинг, руководимая каким-то чутьем, безошибочно провела самолет почти до конца импровизированного аэродрома, погасив скорость, а затем мягко вжала тормоз. Колеса соприкоснулись с землей, и тотчас здоровенная ветка хлестнула по лобовому стеклу. Кабина заехала в лес, и пропеллер, разрезав несколько небольших деревьев, перестал крутиться. - Ну, вот и все, - небрежно заметила золотоволосая, словно не она только что жаловалась, что им негде садится. - Молодец, - Сансет неожиданно обнаружила, что сжимает плечо подруги, и со смущением отпустила его. – Я и правда верила, что у тебя получится. - Рожденные ползать летать не умеют, так ведь? – Даст подмигнула, и отстегнула ремни. – Дальше-то что? Дверь с грохотом распахнулась, и воздушные путешественники один за другим начали выбираться наружу. Едва ступив на траву, Дерпи упала на колени, и обхватила руками ближайший куст, громко крича при этом: - Земля, твердая земля! Мы спасены, мы на земле! - Не переигрывай, - посоветовала Мод, поднимая какой-то камень, и окидывая его внимательным взглядом. – Хм, осадочная. - Посадка вполне приличная, - заметит демон, и протянул руку, помогая Сансет выйти из самолета. – Теперь, по идее, нас должны встретить. - Уже, - заметила Даст, спрыгивая на землю, и кивая в сторону оранжевого грузовичка, показавшегося на дороге. - Будьте осторожны, - предупредила красно-желтоволосая. – Мы не знаем, как местные встречают непрошеных гостей. На всякий случай команда сгруппировалась таким образом, чтобы каждый мог защищать всех остальных. Между тем машина остановилась, и оттуда вышел улыбающийся парень: - Добро пожаловать в Королевство Огненного Феникса! – радостно сказал он, разводя руки в стороны, словно желая обнять всех путешественников сразу. – Меня зовут Дабл Даймонд, рад видеть вас в нашей небольшой, но гостеприимной и дружелюбной стране! - Ой ли? – недоверчиво фыркнула золотоволосая спортсменка. - Рада познакомится, Дабл Даймонд, - Сансет улыбнулась в ответ. – Я – Сансет Шиммер, а это мои друзья – Кевин Круз, Лайтнинг Даст, Балк Бицепс, Мод Пай и Дерпи Хувз. - Привет всем, - улыбка на лице Дабла стала еще шире, насколько это возможно. – Прошу прощения, что доставили вам неудобство с посадкой самолета. К нам никто не летает, поэтому, если бы вы предупредили заранее…. - О, это пустяки! – красно-желтоволосая махнула рукой. – Мы уже привыкли к такому рода неудобствам….. Наступило молчание – Сансет отчаянно пыталась подобрать слова, не зная, как лучше всего подойти к тому, зачем они, собственно, сюда и прилетели. Дабл Даймонд продолжал улыбаться, переводя взгляд с одного лица на другое. И в тот момент, когда Кевин уже открыл было рот, чтобы сказать хоть что-нибудь, на дороге снова заклубилась пыль. На этот раз подъехал весьма внушительный лимузин – теперь уже не оставалось сомнений, что приехала важная персона. И действительно, выскочивший водитель почтительно открыл заднюю дверь, выпуская даму с кожей благородного синеватого оттенка и белыми, как снег, волосами. - В чем дело? – елейным голосом осведомилась она. - Привет, Найт, - Дабл Даймонд с безумным видом повернулся к ней. – У нас гости. Это Сансет Шиммер, Кевин Круз, Лайтнинг Даст, Балк Бицепс, Мод Пай и Дерпи Хувз. - Сансет Шиммер? – дама нахмурилась, словно пытаясь что-то припомнить, затем тоже широко улыбнулась. – Что же, рада приветствовать вас. Наш лидер Старлайт Глиммер послала меня, чтобы узнать ваши имена и цель приезда. А я Найт, Найт Глайдер, местный министр и доверенное лицо правителя. - Приятно познакомится, Найт Глайдер, - остальные по-прежнему хранили молчание, поэтому разговор пришлось снова принимать Сансет. – Мы – простые путешественники, которые пролетали мимо, и решили заглянуть в гости. Надеюсь, вы не будете нас прогонять? - Что вы, конечно, нет! – заверила Найт самым любезным тоном. – Что же, Дабл отвезет вас в столицу. А мне нужно срочно сообщить Старлайт о вашем прибытии. И, не успели друзья опомниться, как лимузин укатил. А Даймонд кивнул на кузов своего грузовика: - Прошу вас. *********** - Если честно, мне это не очень нравится, - высказалась Лайтнинг, пока машина тряслась по узкой, пыльной дороге. – Какие-то они странные. - Ой, и к чему опять такие подозрения? – сонно пробормотала Дерпи, положив голову на плечо Мод. – Мы же не.... Остаток фразы утонул в легком храпе. Сансет откинула со лба прядь волос, и посмотрела налево, затем направо. Кевин понизил голос: -А вам не кажется подозрительным, что к ним никто не летает? Судя по всему, этот уголок, гордо именуемый королевством, вообще отрезан от внешнего мира. - И что же в этом плохого? – спросила красно-желтоволосая. – Они просто живут своей жизнью, вот и все. - А как насчет абсолютной монархии? – Даст зевнула. – Сейчас такое нечасто встретишь. «Доверенное лицо правителя»! Тьфу! Между тем машина въехала на улицы города, и жители, наслышанные про приезд чужаков, высыпали из домов. Со всех сторон маячили широкие, на весь рот, белозубые улыбки. Балка передернуло. - Зубы бы им повыбивать, что ли! – сердито проворчал белокожий великан. - Могу это устроить, - на полном серьезе предложила Мод, поглаживая пальцем Болдера. Грузовик медленно пересек ров с водой, окружавший замок, и вкатился во внутренний двор. Здесь уже ожидала толпа жителей, а впереди стояла нынешняя правительница королевства Старлайт Глиммер. Рядом крутилась Найт, и, время от времени, что-то шептала на ухо хозяйке. Едва улыбающийся Дабл Даймонд помог путешественникам выбраться из кузова, как Старлайт повелительно взмахнула рукой – шум вокруг стих. - Добрый день, странники, - сказала правительница радостным голосом. – Мне уже сообщили ваши имена. Кто из вас Сансет Шиммер? Красно-желтоволосая неуверенно подняла руку, ощущая себя как первоклашка в первый день занятий. - Очень приятно познакомиться, - мельком взглянув на остальных, Старлайт встряхнула ладони Сансет в своих. – Мы всегда рады гостям, так ведь, Найт? От такого прямого обращения Найт смешалась, и, уронив на землю какую-то книгу, утвердительно промычала. Сансет натянуто улыбнулась: - Вы знаете, мы тут совсем ненадолго. Мы с друзьями изучаем древнюю генеалогию различных правителей, и, так как у вас абсолютная монархия, то, значит, должны быть короли и принцессы. Старлайт кивнула: - У нашей страны довольно обширная история, это правда. Но я советую не спешить. Вы наверняка устали от перелета и посадки, поэтому, вам нужно отдохнуть. Найт, устрой гостей в замке, и позаботься, чтобы они ни в чем не нуждались. А сейчас, извините, меня ждут дела. И, повернувшись, правительница направилась внутрь замка. Окружающие путешественников жители продолжали молча улыбаться, словно воды в рот набрав. - Кто-нибудь объяснит мне, что тут вообще за дела? – не выдержала Лайтнинг. - Давай потом, - попросил Кевин, натянуто улыбаясь в ответ. – Они не должны ничего заподозрить. - Заподозрить что? – не поняла красно-желтоволосая. Найт щелкнула пальцами – толпа начала расходиться. - Прошу за мной, - приглашающее кивнула первый министр и доверенное лицо лидера. Шагая вместе с остальными, Сансет невольно подняла голову, и тут же обратила внимание на флаг – тот самый, что рассматривала с окна самолета. Как оказалось, на нем действительно была изображена птица – красно-желтый феникс, раскинувший крылья в стремительном полете. Едва Шиммер остановила на изображении свои бирюзовые глаза, как внутри все словно вспыхнуло. По телу пробежала нервная дрожь, а между пальцами появилось яркое красно-желтое пламя. - Что случилось? – напуганная такой внезапной переменой Дерпи отшатнулась. - Ничего, - Сансет сжала кулаки, подавляя этот порыв. – Просто…. Что именно «просто» она сказать так и не могла, так как от нового прилива магии девушка вздрогнула, и, не удержавшись, упала на одно колено. Обеспокоенные друзья обступили ее со всех сторон. - Плохо? – Кевин обнял ее. - Все… нормально…. – красно-желтоволосая с трудом выговаривала отдельные слова – казалось, внутри все плавилось. – Перелет был….. трудный. Найт как-то странно посмотрела на нее, и отвернулась, ничего не сказав. Постепенно все прошло, и волна энергии сменилась вялостью во всем теле. Сансет обессилено села на землю. - Тебе нельзя идти в таком состоянии, - категорично заявила Дерпи, многозначительно толкая Балка локтем в бок. Поняв намек, белокожий великан молча взвалил Шиммер на плечо. - Да вы что, ребята? – Сансет попробовала отбиться. – Не нужно меня нести, я сама дойду. Мод, что ты…. И красно-желтоволосая обмякла, оборвав фразу на полуслове. Любительница камней, секунду назад нажавшая пальцами ей на шею, слегка пожала округлым плечом: - Спи, подруга. Камням тоже нужно отдыхать. - Как ты это сделала? – изумленно спросила Лайтнинг. - Секрет. Только я его знаю. И Болдер. Найт вежливо покашляла, и процессия возобновилась. Наблюдавшая за этим из окна замка Старлайт презрительно усмехнулась.