Снимем маски, господа

      Мы вернулись в комнату отдыха, спустя час после того, как Мелисса выяснила мою мутацию. Я относился ко всему более чем спокойно. Отчего-то, предыдущие потрясения, связанные с отцом, нападением на нас и знакомство с супергероями, оказали более глубокое влияние, нежели известие о моей исключительной мутации.       — …постарайся не потакать Старку, Эд… Эдриан, ты слышишь меня? — я вновь погрузился в размышления, и не заметил того, как подошел Стив Роджерс. Капитан Америка, в своем костюме, со щитом, являл собой пример героя. Он будто сошел с обложек комиксов про себя самого. Разглядывая звезды на трико, я ухмыльнулся про себя: «наверняка парочки не хватает».       — Стив, — Бартон опустил руку на плечо друга, предостерегающее качая головой, — это его отец, потакать не самое верное слово.       Капитан слегка смутился. Вероятнее всего, будь они одни, он высказал бы свои опасения, но в комнате находился я, поэтому он промолчал.       — Все готово, Эдриан, — Мелисса потрясла у меня перед носом небольшой стеклянной колбой с запаянной пробкой. В колбе весело плескалась буроватая жидкость. Приязни мне она не внушала ни капли, но ученой я бы хотел доверять. Проследив за моим взглядом, Мел улыбнулась. — Она не горькая, по правде совсем безвкусная, не переживай. Нужно пить по семь капель, разбавляя водой. Где-то, — она наморщила лоб, изображая крайнюю задумчивость. — 300 миллилитров вполне хватит.       Этот раствор, по уверению сестры Клинта Бартона, должен был подавлять мою мутацию, в случае если я захочу ею поделиться. Принцип действия она не объясняла, хотя звучало это крайне невероятно. Внезапный шум за окном заставил всех обернуться. За стеклом парил железный костюм отца. Золотые защитные пластины блистели и переливались в лучах закатного солнца. Две прорези глаз светились голубым, а железные руки, вытянутые вдоль корпуса испускали импульсы, для того чтобы оставаться в воздухе. В целом, именно так во всех новостных сюжетах выглядела броня Тони Старка — железного человека. Однако меня смущал размер, он больше подходил для меня. Для меня?! Внезапное осознание пришло почти одновременно с раскатом голоса роботизированного помощника.       — Это JOY21 Портативная модель детского костюма, — оповестил механический женский голос. Пятница без эмоционально презентовала разработку.       — Детского костюма? — хором произнесли Стив и Клинт, а последний даже отступил назад, едва не задев Мелиссу, — прости.       Я знал о том, что Тони Старк натура весьма эксцентричная. По правде я даже ожидал от него чего-то подобного. И все же, мысль о том, что придется забраться в это чудо техники, меня совсем не прельщала. Коленки предательски задрожали. Я будто трусливый котенок, мечтал о том, чтобы это было просто приколом, а на самом деле меня будет ждать машина или пусть даже джет. Стив набирал номер отца. Секунды, что он не отвечал, показались мне вечностью.       — Как Эриану мой сюрприз? — голос Тони прозвучавший из динамика, ясно давал мне понять. Придется залезать в костюм.       — Ты с ума сошел, Старк! Он же ребенок.       — Именно, Стив, мой сын, если ты запамятовал. С сегодняшнего дня, я официально признан его опекуном, а также родителем. Пеппер любезно избавила нас от бумажных формальностей.       Капитан пропустил остроту мимо ушей. Его лицо не выражало особой тревожности, однако тон его не предвещал ничего хорошего. Если бы Капитан Америка говорил со мной в подобном тоне, я бы однозначно не обрадовался. Однако Тони Старка подобное едва ли пугало. Килограммами уверенности в себе он мог бы поделиться со всеми подростками мира. Ну или по крайней мере всей Америки.       — Тони, это не шутки. Летать в костюме без защиты…       — Костюм и есть защита, Роджерс. После того, что произошло вчера, я считаю такой способ перемещения более удобным, к тому же… — он сделал картинную паузу, — он будет не один.       В этот момент в окне показался второй костюм, и на этот раз костюм энергично махал железной рукой. Тони Старк, облачённый в боевую броню, прибыл, чтобы забрать меня домой. Если бы задиры из приюта только это видели. Впрочем, они бы завидовали уже в момент, когда джет Клинта забрал меня из города. С одной стороны я был уверен, что костюм это не мое. С другой, начинало просыпаться мальчишеское любопытство, которое вытесняло страх. А после появления отца, идея перелета не казалась мне такой уж безумной. Высоты я не боялся, скорости тоже. А вот внезапного нападения…очень даже.       Бартон, придерживал разъяренную Мелиссу за плечи. При всей его семейности, авантюризма в старшем Бартоне было куда больше, чем у его сестры. Возможно, будь он на месте Тони, поступил бы также.       — Между прочим, такой полет съедает много энергии, поэкономили бы мои деньги, и впустили бы.       Костюм деланно сложил руки и постучал в стекло.       — Я кстати поколдовал тут с вашей защитой, а то меня собирались поджарить оборонные ракеты.       — А потом еще удивляется, откуда крысы, — Мелисса всплеснула руками, и дернула плечами, сбрасывая руки брата, — Николсон, — он приложила пальцы к гарнитуре, быстро перещёлкивая каналы, — проверь защитные механизмы. Что вы там вообще делаете? Черт бы вас побрал.       Напоследок девушка обернулась ко мне и прошептав «удачи, малыш», скрылась за автоматическими дверями.       — Страшная женщина, сразу и не скажешь что твоя сестра, — хохотнул Тони, влетая в раскрытое окно. Костюм, предназначенный для меня остался снаружи. Старк раскрыл шлем. Он выглядел потрепанным.       — Никто не спорит, Тони, что это твой сын. Однако заставлять его надевать костюм. Это безрассудно, даже для тебя.       Тони Старк демонстративно поднял бровь, и хлопнул меня по плечу. Разумеется, я не мог ему отказать. И, не смотря на совет капитана «не потакать», я все равно бы согласился. В конце концов, сын Тони должен соответствовать. Как бы поступил я, если бы вырос с ним вместе? Я помотал головой. Фантазия о том, каким избалованным и эгоистичным я мог бы быть мне не сильно понравились.       Спустя полчаса я был облачен в красно-золотые доспехи. Тони деловито постукивал по броне, проверяя системы. Клинт и Стив перешёптывались, но перечить никто из них не пытался.       — Как себя чувствуешь?       Я чувствовал себя, как рыба в консервной банке. Но сообщать о подобных ощущениях было бы не совсем по-мужски. Поэтому я, только кивнул. В шлеме это действие далось не слишком уверенно, но больше отец ни о чем не спрашивал.       Мы переместились на вертолетную площадку на крыше здания. У меня предательски засосало под ложечкой. Одно дело стартовать с земли, совсем другое с такой высоты. Не смотря на заверения отца о наличии парашюта, и о том, что он страхует, я все же побаивался. Впрочем, успокаивал я себя тем, что такая цена за жизнь вне приюта, была не столь уж и высокой.       — Спасибо вам, — проговорил я, обращаясь больше к Клинту, но благодарность я испытывал и к Капитану. Клинт ободряюще улыбнулся.       Что там говорил Тони: «автопилот, шаг в пустоту» — звучит как описания действий нетрезвого человека.       Я зажмурился, стараясь задержать дыхание, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце, и сделал шаг. Шаг с края крыши.       Ощущение легкости, невероятного подъема, всплеска адреналина, это малая часть тех эмоций, что я испытал. Полет теперь не казался чем-то страшным, скорее естественным. На дисплее прямо передо мной высвечивались изображения улицы, а с другой стороны виднелись мои биометрические показатели.       — Пятница как там Эдриан?       — Пульс в норме, физические показатели в норме, уровень адреналина превышен на три десятые.       — Не страшно. Как ты там, сынок?       Он назвал меня сынок. Странное чувство внутри меня перебило все предыдущие эмоции. Я ведь никогда не знал отца, так что и слова «сынок» в мужском исполнении слышать мне не приходилось. Мне показалось, что опасения Мелиссы и остальных были напрасными. Не смотря на свой непростой характер, склонность к завышениям и непомерный эгоизм, Тони Старк вполне был способен любить и сопереживать. Конечно, доподлинно я этого не знал. Но интуиция подсказывала, что он не безнадежен.       Эти несколько часов полета пронеслись точно несколько минут. Я успел привыкнуть к новым ощущениям, разобрался в управлении. К тому же мы довольно много разговаривали, так что я смог узнать отца чуть лучше. Он много говорил о своем отце, моем дедушке, о детстве, о том, как познакомился с мамой.       Мы спикировали на посадочную площадку, и я почти с сожалением вышел из костюма, оставив его за спиной.       — В доме отключены три камеры, — отрапортовала Пятница, едва мы приземлились. Тони жестом велел мне вернуться в костюм.       — Пеппер, — услышал я, прежде чем снова облачиться в железную броню.