В предыдущих главах: Сакура узнаёт о погибшей девушке — Хинате Хьюга, которая была бывшей одноклассницей Наруто и возлюбленной Саске. После занятий в университете, Сакура приводит Карин и Сая на репетицию группы «Fantastic Galaxy», где после знакомится со старшим братом Саске — Итачи, и все ребята отправляются на барбекю. Саске понимает, что хочет быть с Сакурой, однако, признавшись ей в чувствах, девушка просто сбегает.
На часах уже было почти половина двенадцатого ночи. Наруто снова и снова ругался на свой телефон, где на протяжении часа голос говорил: аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети. Однако блондин не мог принять такой ответ и продолжал настойчиво звонить, каждый раз всматриваясь в окно, будто надеялся увидеть Сакуру. Было заметно, что даже Какаши и Шикамару взволнованы, пусть и не показывали этого. Саске тоже старался казаться невозмутимым, однако только один он знал причину долгого отсутствия Харуно. — Может быть, она вернулась домой? — произнесла вдруг Яманака, вжавшаяся в диван и обнимая себя. По Узумаки было видно, что вокалистка сморозила очевидную глупость. Сакура бы явно так быстро не простила бы отца. Учиха подумал так же. — Наруто, позвони той девчонке в очках, которая была с нами на барбекю, — сказал задумчиво Хатаке, смотря куда-то в сторону. — Кажется, они близки. — Звонил уже, — злобно произнёс блондин, вновь сбрасывая, а затем набирая номер Сакуры. — Она тоже недоступна. — Наверняка, они вместе, — Ино попыталась улыбнуться, чтобы приободрить друзей, однако у неё этого не получилось; её будто никто не услышал. Тогда девушка вновь поникла и упёрла ладони в свои колени, опустив голову. Яманака чувствовала себя некой обузой.Где же тебя носит, Сакура? Уже наплевать, что ты чувствуешь ко мне, просто вернись…
— А как насчёт того парня? — призадумался Нара. — Тот робкий брюнет. Наруто заинтересованно покосился на друга, подумав, что это неплохая идея связаться с Саем. Блондину казалось, что вряд ли Сакура с тем парнем, однако он, возможно, знает, куда она могла пойти. — Попробую узнать его номер телефона, — произнёс устало Какаши, вставая с дивана. Хатаке остановился позади Ино и положил руку на её плечо, пытаясь ободрить блондинку. Девушка подняла глаза на агента и слабо улыбнулась ему, тот тоже ответил ей короткой улыбкой. Затем Какаши направился к выходу, как Ино его внезапно окликнула: — Какаши-сан, может, узнаете ещё номер родителей Сакуры? Мужчина на мгновение остановился и недовольно буркнул: — Сколько раз уже говорил, перестать так обращаться ко мне. Проводив взглядом Хатаке, Ино вновь вжалась в диван, поджав ноги под себя и скрестив руки на груди. Она хмуро покосилась на Наруто, который не выпускал телефон из рук, а затем взглянула на Саске. Яманака слегка вздрогнула, заметив, волнение брюнета. Было очевидно, как Учиха старается сдерживать свою нервозность, на минуту блондинка задумалась: а не волнуется ли он сильнее Наруто? Кажется, на это обратили внимание все, даже сам Саске, кроме Узумаки, для которого существовал только телефон. Скорее всего, блондин не заметил, как из номера вышел Какаши. К блондинке осторожно подсел Шикамару, словно боялся её спугнуть. Он посмотрел на обеспокоенное лицо Ино, её глаза пристально вглядывались в Саске, который уже несколько минут тупо крутил пачку сигарет в руке. Учиха сказал, что хотел выйти покурить уже больше часа назад, но до сих пор не покинул комнату. Он так же косился на смартфон Наруто и изредка проверял свой. Нара вдруг задумался: Ино переживает больше из-за Сакуры или из-за Саске, который обеспокоен её пропажей больше остальных? Шикамару был уверен на двести процентов, что Яманака волнуется за подругу, но её лицо выдавало страх заинтересованности брюнета к Харуно. Нара стало от этого не по себе. Помнится, когда-то в школьные времена Шикамару говорил: «Если я буду страдать из-за неразделённой любви, то я сразу отпущу девушку. Найду спокойную, хозяйственную женушку». Сейчас же он глядел на Ино и не знал: смеяться ему над собой или плакать? Как же Шикамару сможет отпустить её? Она пропадёт без него. А он без неё. Ино совсем не была похожа на идеал для Нара, и он это прекрасно понимал, но всё равно безумно любил её. Если бы его мама только узнала, что Нара влюблён в такую шумную и наивную девочку, которая умеет только печь блинчики и жарить яичницу, она явно бы не поверила сыну. Шикамару коснулся своей большой грубой рукой запястья Яманака. Ино не сразу среагировала, а после медленно повернулась к нему. Вид у неё был такой, будто вот-вот расплачется. — Всё будет хорошо, — шёпотом произнёс Нара, сжав аккуратно руку девушки. Она кивнула и шмыгнула носом. — Пойду, прогуляюсь, — лениво сказал Шикамару. Он даже не удивился, что никто из ребят никак не отреагировал, не шелохнулись вовсе.***
Сакура допивала уже третий бокал виски с колой, сидя за барной стойкой в каком-то дешёвом баре. Народу было немного, но девушка обратила своё внимание на несколько парочек в заведении. Она мысленно сделала параллель между ними и собой и Наруто, думая, какие же у тех отношения: кто кого любит? или оба вместе ради выгоды? кто сделал первый шаг и при каких обстоятельствах? была ли это любовь с первого взгляда? Харуно чувствовала себя ужасно и не знала от чего сильнее: от того, как она плохо поступает с Наруто или от этого виски? Но это совершенно не помешало ей заказать новую порцию. Каждый раз, делая новый заказ, Сакура мысленно благодарила Сая за фальшивый паспорт, который он так долго делал для неё и для Карин. Конечно же, Сакуре очень хотелось ответить взаимностью Саске, но её мысли были забиты Наруто: как поступить с ним? Девушку воротило от себя самой. Зачем она согласилась встречаться с Узумаки? Сакура всегда знала, что никогда не сможет его полюбить. Она это сделала для того, чтобы быть ближе к Саске. А если Харуно всё же будет с брюнетом, что тогда будет с Наруто? А что будет с Ино? Пока Сакура мысленно рассуждала об этом, вовсе не заметила, как кто-то подсел к ней и поздоровался. Девушка нахмурилась и лениво покосилась на соседа слева. Когда Харуно узнала в его лице своего друга, её брови от удивления полезли наверх и рот слегка приоткрылся. Сакура даже выпрямилась. Она вдруг задумалась: это лучшее время, чтобы сбежать? — Тебя вообще-то все ищут, — произнёс парень. — Как ты нашёл меня? — Харуно с подозрением разглядывала Шикамару. Нара ответил слегка глуповатой улыбкой на вопрос девушки. Затем парень взял в руки стакан Сакуры и понюхал его, после он перевёл взгляд на бармена: — Не слишком ли много виски налили даме? Думаю, для меня самого это будет крепковато. Бармен никак не среагировал на слова Нара и просто подлил колы в бокал девушки. Сакура молчала. Наконец, когда был поставлен чистый дорогой виски для Шикамару, он нарушил тишину: — Ну что, рассказывать ничего не будешь? Придётся вытаскивать всё из тебя самому? Харуно слегка прикусила язык и нахмурила брови, смотря, как уменьшается лёд в её стакане. Она чувствовала некий стыд перед парнем, словно перед старшим братом, который нашёл блудную сестру. Только сейчас Сакура задумалась, как заставляет волноваться остальных своим долгим отсутствием. Вдруг девушка захотела включить телефон и написать сообщение ребятам, что с ней всё в порядке, но как представила, что все начнут обрывать телефон, сразу и передумала. Сакура обязательно сегодня появится в сети и даст знать, что с ней всё хорошо, однако это случится явно не сейчас. — Что заставило тебя сбежать? — вновь задал вопрос Шикамару, даже не посмотрев на Харуно. — Прямо как маленькая, — Нара сказал это с лёгкой усмешкой, без какой-либо злости. Сакура прикусила губу и опустила взгляд. Ей хотелось поделиться своими мыслями с Шикамару, но было слишком страшно. Нара был человеком внимательным и любил наблюдать за людьми, поэтому парню не пришлось долго гадать: о чём думает Сакура. Хотя это стало ещё понятно, по задумчивому лицу Саске. Шикамару было очевидно, что между этими двумя что-то произошло, но вот только что именно? — Знаешь, мне всегда казалось, что я хороший человек, — вдруг произнесла Харуно. Нара облегчённо вздохнул, когда Сакура, наконец-то, пошла с ним на контакт. Шикамару был практически уверен в том, что девушка сбежит от него. Нара совершенно не хотел лезть в личную жизнь Сакуры и Саске, ведь это касалось только их двоих, он просто хотел, чтобы они поговорили с Харуно. Но если уж она и решит поделиться с Шикамару своими любовными переживаниями, то он не будет против. Это же только выбор Сакуры. — Не бывает хорошего или плохого человека. Это реальность. В каждом есть хорошие и плохие черты, именно это и делает нас людьми. Сакура какое-то время молчала. Нара решил первый не встревать в разговор и вновь послушно ждал следующей фразы девушки. Наконец, Харуно снова заговорила, однако затеяла не лучшую тему для диалога, отчего Шикамару пожалел, что не начал первый. — Как тебе удаётся держаться так спокойно, видя, как Ино относится к Саске? Нара осушил свой стакан и жестом попросил бармена налить ещё. — Ты ненавидишь Саске? — не унималась Харуно. Шикамару усмехнулся, взяв в руки свежий виски. — Конечно, я не ненавижу его, — произнёс он с тихим смехом. — Я слишком давно знаю Саске, не могу его ненавидеть. — И ты не ревнуешь? — Ревную, — резко сказал Нара, стрельнув глазами в Сакуру, отчего та слегка вздрогнула. — Но ревность и ненависть это разные вещи. — От ревности до ненависти меньше одного шага, — уверенно заявила Харуно. — Думаю, в этом ты права, — Шикамару улыбнулся и стал одной рукой слегка раскачивать стакан, смотря, как бьются друг о друга кубики льда. — Саске ничего не делает лишнего в сторону Ино. И именно я попросил его не отвергать её. Услышав такое признание, Сакура опешила. Нара недовольно покосился на неё, он сразу же пожалел о том, что сказал, ещё до того, как увидел реакцию Харуно. — Я знал, что Ино не переживёт это, — пояснил Шикамару, ещё не услышав вопроса от Сакуры. — Ино не говорила ему о своих чувствах, но Саске и остальные всё понимали. Тогда он хотел поговорить с Ино, лишить её надежды на отношения. Но Какаши был против, я тоже. — Какаши? — удивилась Сакура, явно не понимая, причем тут агент группы. — Да, он понимал, что в таком случае Ино замкнётся в себе и наверняка покинет группу. Поэтому Саске сдержался и ничего не сказал ей. — Как-то жестоко… — задумалась Сакура. — Жизнь вообще жестока, — сказал Шикамару и залпом выпил свой виски. — Почему ты поддержал решение Какаши? Не хотел, чтобы она ушла? — Нет, — коротко произнёс Нара и слегка поморщился. — Я просто не хотел видеть её плачущую. Она счастлива, уже находясь рядом с Саске. — И тебе от этого не больно? — Больно, конечно, — не раздумывая сказал Шикамару. — Если я выгляжу спокойным, это совершенно не значит, что и чувствую я себя так же, — он поглядел на Сакуру с загадочной улыбкой. Харуно как-то задумчиво и грустно кивнула. — Ино знает о твоих чувствах? — Сакура продолжала осыпать вопросами парня. — Знает. — Ты признавался ей? — удивилась Харуно и уже была готова выслушать эту романтичную, но, понятное дело, печальную историю. — Нет, — Шикамару усмехнулся, увидев ошарашенное лицо Сакуры. — Просто я знаю, что Ино знает о моих чувствах и всё. И мы оба понимаем, что она никогда не ответит на них. И точно так же Ино понимает, что Саске не ответит на её чувства. — Как всё запутанно, — Сакура покачала головой. — Есть немного, — рассмеялся Нара. — А кого же выберешь ты? — его брови ехидно подпрыгнули, отчего Харуно немного смутилась. — Наруто? Саске? Может, Сай? — Сай? — опешила Сакура, ей даже показалось, что она резко протрезвела. — Мы просто друзья. Он не влюблён в меня. — Ага-а, — протянул Шикамару и уставился в потолок. Харуно нахмурилась и ударила легонько того кулаком в плечо, Нара лишь рассмеялся. Сакура вдруг задумалась о том, что, кажется, Шикамару сегодня смеялся намного больше, чем за все дни, которые она провела с ним. Но было немного странно то, что чаще всего он смеялся над своей любовью к Ино, и от этого уже совсем становилось не смешно, скорее, трагично. — Есть сигарета? — спросила вдруг Сакура. Шикамару молча протянул ей пачку, откуда девушка вытащила одну и подожгла. — Ты ведь не куришь. Сделав одну затяжку, девушка закашляла и покосилась на Нара, который широко улыбался и старался не засмеяться над Сакурой. — Ты прав, не курю, — наконец произнесла Харуно. — Но сегодня вдруг захотелось, — девушка встала. — Я пойду, — она протянула деньги бармену за свои напитки, — скажи остальным, что я ночую у Карин, чтобы они не волновались. Сакура снова сделала затяжку и направилась к выходу. Шикамару вдруг окликнул девушку, она остановилась и обернулась на него. — Разве Карин не уехала из города? — спросил он с ухмылкой. У Харуно натянулась улыбка. — Пока, Шикамару. Выйдя из бара, Сакура уверенно зашагала в гости к Саю, хотя и сама до конца не понимала: почему именно к нему? Хотя, наверное, больше ей идти было не к кому. Когда, наконец, Харуно добралась до дома друга, тот выбежал и принялся ругаться на девушку, — говоря, что нельзя в такое позднее время гулять одной, что надо было позвонить, мало ли они разбудили родителей. От этого Сакура лишь тихо рассмеялась, прикрывая ладошкой рот. А затем она подняла глаза на брюнета, который за секунду смягчился и тоже улыбнулся. Внезапно тело Харуно слегка дрогнуло, заметив, каким взглядом на неё смотрит Сай: он смотрел прямо в глаза Сакуры с какой-то нежностью? Девушка задумалась, всегда ли он смотрел ТАК на неё? А может, Сай смотрит так на всех девушек? Вдруг в голову Харуно врезались сегодняшние слова Шикамару о том, что Сай действительно влюблён в Сакуру. Она и раньше слышала подобное от окружающих, но только сейчас начала сомневаться. Хотя как только Харуно слышала такое, сразу же отмахивалась, говоря, что это полный бред, и ни на секунду не задумывалась об этом, даже представить не могла. Сакура несмело подошла к Саю и коснулась рукой его щеки. Даже в темноте она заметила, как брюнет покраснел. — Так… ты влюблён в меня? — Харуно сама не поняла, как спросила это у друга. Наверное, если бы она не опустошила три стакана с виски и колой, то, скорее всего, не решилась бы произнести это. Сай шумно сглотнул и вспотел. Сакуре уже был не нужен чёткий ответ, она и так всё поняла. Неожиданно брюнет потянулся к Харуно, прикрыв глаза. Девушка догадалась, что Сай делает робкую попытку поцеловать её. Сакура опешила и не из-за неожиданности, а скорее от не понимания, как ей следует поступить с ним. Откажет ему — наверняка потеряет Сая. Ответит — предаст Наруто. Хотя, наверное, согласившись строить с ним отношения, Харуно уже предала блондина своей ложью. Сакура подумала, что теперь и из жалости, дав надежду Саю, она окончательно залжётся и запутается в собственном вранье. Видимо, с этим пора кончать. Сакура несильно оттолкнула брюнета от себя, стараясь, хотя бы этим не обидеть. Тот взглянул непонимающе на подругу и протянул руки вперёд, как девушка дёрнулась назад и тихо промолвила: — Извини… — Но! Сакура!.. Харуно сбежала теперь и от Сая. Она неслась, сломя голову, не в силах остановиться. Сакура кричала, запыхалась, хотела разрыдаться, но неожиданно в кого-то врезалась. Она упала на землю, думая, куда же придётся идти ночевать. Может, проситься к первому встречному? Неизвестный, в кого врезалась Сакура, взяв девушку за руки, помог ей подняться. Она всё ещё смотрела в ноги, в ушах стоял шум, и сердце бешено колотилось внутри. — О!.. Так это же Сакура. Харуно сдавленно вздохнула и подняла голову на юношу. Парень выглядел слегка устрашающе, с длинными блондинистыми волосами, и Сакура его определённо не знала. Она держала его за запястья и удивлённо таращилась. Тот только нахмурился и слегка поморщился, явно так же не понимая, происходящего, да и, кажется, реакция девушки пугала его. А Сакура, казалось, только сильнее вцепилась ногтями в руки незнакомца. — Эй, Сакура… Девушка вздрогнула, догадавшись, что по имени её позвал не этот подозрительный тип. Тогда Харуно медленно повернула голову в сторону и, наконец, увидела знакомое лицо. Это был Учиха Итачи, который озарил девушку лёгкой улыбкой и махал ей рукой. Рядом с ним стоял ещё один красноволосый парень, который смотрел на всю эту сцену с какой-то неприязнью. — Итачи? — дрожащим голосом произнесла Сакура, не веря, что встретила спасителя. — Эй, вы знакомы? — блондин бросил короткий взгляд в сторону Итачи, а затем посмотрел на странную девушку, которая никак не хотела отцепиться от него. — Что ты тут?.. — спросил мягко и по-доброму Учиха, обращаясь к Сакуре, как она внезапно расплакалась, из-за чего он так и не закончил фразу. — Итачи-и-и… — протянула слезливо Харуно. — Дейдара! Блондин сглотнул и резко выдернул руки и задрал их за голову, будто попался на преступлении. А Сакура сразу бросилась в утешительные объятья к Итачи. Парень гладил Харуно по голове, стараясь её ободрить. Дейдара обменялся взглядом с третьим другом, беззвучно раскрывая рот: «Кто это»? Юноша с красными волосами лишь покачал головой и пожал плечами.