***
Катерина очень скоро забыла о своей встрече с зеркалом и директором, тем более что время не стояло на месте, и уже не за горами были пасхальные каникулы, а значит и экзамены. Старшекурсники, которым предстояло сдавать С.О.В. и Ж.А.Б.А., в том числе и Тонкс, заканчивающая обучение в этом году, стали совершенно невменяемыми, и их можно было понять. Катерина, Рон и Драко насчет экзаменов не переживали — они были достаточно прилежными учениками — хоть Поттер и теряла постоянно кучу баллов — и знали, что сдадут экзамены без проблем. Гермиона же окопалась в библиотеке и, более того — составила план подготовки и для них тоже, проигнорировав многочисленные протесты и возмущения. — Как вы сможете сдать экзамены, если будете валять дурака? Приходилось слушаться. Правда, Катерина все еще лелеяла мысль насчет Пушка, но Гермиона была по-прежнему непреклонна, а идти на такие вещи половиной коллектива было крайне невесело. Однако жизнь их и без того была полна сюрпризов.***
— Вы не поверите, что я только что слышал! — восторженно сообщил друзьям Рон в первый день пасхальных каникул, плюхаясь за ставший уже привычным для всех пуффендуйский стол. — Квиррелл спорил со Снейпом! Снейп спрашивал, узнал ли Квиррел, как пройти мимо Пушка, да и вообще похоже, что Квиррел знает о камне! — То есть… — Драко напряг память. — На Хэллоуин он пытался обойти Пушка и завладеть камнем? — Тогда Нюниус был его сообщником? — Катерина аж вилку уронила от неожиданности. — Не. Снейп сказал что-то вроде: «Вам не понравится, если я стану вашим врагом». Мне кажется, хоть это и нелепо, но Снейп пытался помешать ему! Гермиона присвистнула. — Ребят, это что же получается… — Погоди ты! — Рон отмахнулся от нее, как от назойливой мухи. — После того, как Снейп ушел, Квиррел перестал заикаться и разговаривал сам с собой… но ему кто-то отвечал! Такой холодный, высокий голос, и Квиррел назвал его Повелителем… мне кажется, что если он и хочет тяпнуть камень, то для этого невидимого типа, а не для себя. Он его жутко боится! — Вот это поворот, — Катерина задумчиво накрутила локон на палец. — Ребят, нам с вами надо будет поговорить, но в другом месте. Там, где нас никто не услышит. Рон и Драко переглянулись. — Помнишь, твой отец говорил про Выручай-Комнату? — Вы гении! — девочка хлопнула себя по лбу. — И как я только до сих пор про нее не вспомнила! Доедайте, и пойдем. — После обеда у нас запланирован поход в библиотеку, и…. — Грейнджер, а Грейнджер, — Драко взял залившуюся краской когтевранку за руки и обворожительно улыбнулся, не обращая внимания на внезапно напрягшегося Уизли. — Ну неужели тебе самой не любопытно? Кроме того, если ты захочешь, то комната станет библиотекой, и мы сможем готовиться там. — Ладно… — неуверенно кивнула Гермиона. — Малфой, отпусти ты ее наконец! — вклинился в разговор Рон. — Что, втюрился, да? — А тебя-то это почему так волнует, Уизли? — прищурился блондин. — Делать мне больше нечего, чем влюбляться во всяких Грейнджер! А ты ревнуешь, да? — Да я… Рон и Малфой сцепились ровно в тот момент, когда к столу подошла профессор Стебль. — Малфой! Уизли! Это что за драки посреди бела дня?! — Они подрались из-за Гермионы, профессор, — выдавила Катерина сквозь одолевший ее хохот. — Десять очков с каждого, молодые люди. У нас здесь не ристалище. — Идиоты! — зашипела все еще красная Гермиона, когда декан Пуффендуя отошла подальше. Она отвесила каждому воспитательный подзатыльник и поднялась на ноги. — Все, я поела. Жду вас у выхода! — И чего она так взбеленилась-то? — Рон выглядел необычайно растерянным. — Потому что ты идиот, Уизел! — пробурчал Драко, возвращаясь к макаронам с сосисками. — А сам-то кто? Хорек! — не остался в долгу Рон. — Знаешь, Малфой… — Катерина задумчиво поглядела на насупившегося друга. — Мне нравится, как на тебя это ложится. Пожалуй, теперь это будет твой позывной, ты не против? И еще нам всем нужны позывные. И тебе, Рон, и мне, и Гермионе. Новоиспеченный Хорек со стоном уронил голову на руки.***
— Здесь довольно мило, — подвела итог Гермиона, рассматривая помещение, которым явилась им знаменитая Комната-Так-И-Сяк. Помещение представляло собой уютную гостиную с флагами всех четырех колледжей одновременно и огромными книжными стеллажами, при виде которых у Гермионы загорелись глаза. — Итак, — Катерина с важным видом заняла самое близкое к камину кресло и обвела всех притворно суровым взглядом. — Не ломай комедию, Поттер. Давай сразу к делу, — перебил её Драко. — Заткнись, Хорек. Итак, на повестке дня у нас позывные, обсуждение кой-каких важных мелочей и подготовка к экзаменам. Начнем с позывных. У кого какие вопросы? Предложения? — Ну… — Рон поднял руку и залился краской. — Насчет позывного… помнишь, я как-то рассказывал тебе, что, гостя у своей тетушки Мюриэль, я напялил на себя её диадему, и ты потом шутливо называла меня «Король»? — Вообще, Рон, я называла тебя «Королева», но хочешь быть Королем — будь. Все равно никто не играет в шахматы круче тебя. — Рональд Уизли наш король, — ехидно пропел Малфой, заставив своего друга покраснеть до корней волос. — Рональд Уизли наш герой, — подхватила мотив Грейнджер, чем вызвала веселый смех у всех присутствующих. — Ладно, — махнула рукой Катерина, когда веселье немного улеглось, — Дальше я. — Твой отец зовет тебя Олененком. — Да, Гермиона, это очень круто, но в школе я хочу что-то более пафосное. — Зайчоныш? — Драко мстительно улыбнулся. — Зебреныш? — поддержал его Рон. — Кольчатый червячок, — перебила их Грейнджер, и смех вновь овладел всеми, кроме насупившейся Катерины. — Вот вы как, да? Ну ладно же… — На самом деле, — Гермиона снова стала серьезной, — ты можешь быть Снитчем. Имя вполне себе… твое. И снитч у тебя есть, хоть ты и засунула его в чемодан. — Ну не интересно мне ловить снитч, понимаешь? — Катерина закатила глаза. — Я хочу быть охотником! Загонщиком на худой конец! Но ловец… какая банальность… — Ладно, ты будешь Снитчем, который не хочет ловить снитч! — подвел итог Рон. — К тому же ты рыжая. Правда, мне ты больше напоминаешь бладжер, но… — ЭВРИКА! — Поттер, не ори мне в ухо! — Прости, Хорек. Я буду Бладжером, ребят! Рон, ты гений! — Я король. — Это синонимы! Гермиона открыла было рот, чтобы поспорить, но ей и слова не дали вставить. — А Гермиона у нас будет… Афиной. Потому что она умная и все знает. А еще она жутко-жутко справедливая. — Ладно, Поттер, я сдаюсь, — Гермиона обреченно подняла вверх руки. — Пускай я буду Афиной Палладой. Что у нас дальше? — Итак, мы Хорек, Король, Афина и Бладжер, — Катерина блаженно улыбнулась и прикрыла глаза. — Как же это круто… — Поттер, ты говорила, что у тебя родилась важная идея, — осадил ее Малфой. — Ах да, — девочка сразу посерьезнела. — Ребят, вы понимаете, что выходит что-то странное? Смотрите — мы находим Пушка, и Хагрид дарит мне флейту на Рождество. И директор с его странными речами о том, что я к чему-то буду готова. И Самый Главный Нюниус, мешающий Шуту Гороховому завладеть камнем. Что, неужели директор не в курсе, что камень хотят стащить? Даже Хагрид в курсе о том, что охраняет Пушок, да черт возьми, мне даже та газета в его хижине теперь кажется подозрительной! Остальные молчали, обдумывая услышанное. — Мне интересно, для кого Квиррел хочет стащить камень, — задумчиво проговорила Гермиона пару минут спустя. — И зачем ему пробираться в школу под мантией-невидимкой, когда можно просто встретиться где-то в другом месте? — Мир полон загадок, тайн и нелепостей, — подвел итог происходящему Рон. — Но с Хагридом нам точно надо поговорить. Как насчет того, чтобы сделать это сегодня вечером? — А пока что мы сможем подготовиться к экзаменам. — Грейнджер, ну не начинай! — Я Афина, Малфой, а ты Хорек! Будь так добр, не спорь с высшим созданием эволюции! — шутливо-суровым тоном осадила оппонента когтевранская ученица. — А теперь наперегонки до стеллажей. Кто последний, тот дурак!