Point De Suture

Пока Майкл шёл по направлению к Главному залу, он пытался унять бешено колотящееся сердце. Совет Старейшин собирался в полном составе только в крайних случаях, чаще всего, когда речь шла о безопасности всех обитателей особняка. Либо когда кто-то из членов Клана совершил очень серьёзный проступок и должен был понести за него очень серьёзное наказание. Чаще всего Совет отлучал тех, кто нарушал Устав или каким-либо другим образом угрожал Клану. Но таких случаев на его памяти было всего три, и проступки вампиров, их совершивших, были хуже того, что сделал он. В глубине души Майкл надеялся, что Бен просто соврал ему, желая запугать. И к тому моменту, когда он стоял перед дверями в зал, он был почти уверен, что Барнс развёл его, и на самом деле ничего не рассказал. Однако когда Майкл открыл дверь и вошёл, он осознал всю плачевность своего положения. Все двенадцать членов Совета были в сборе. Мужчина прошёл в центр зала на негнущихся ногах и слегка склонил голову в знак почтения и уважения. Сперва он посмотрел на Лорда Йозефа, своего отца. Во взгляде последнего читалась злость, негодование и, самое неприятное – разочарование. Майкл подавил вздох и оглядел остальных присутствующих. Глава Совета, как и большинство, смотрел на него с презрением и ненавистью. - Хотел бы я задать тебе вопрос, о том, понимаешь ли ты, что ты натворил. Но мне кажется, он будет лишним. Думаю, Майкл, ты прекрасно осознаёшь, что предал всех нас своим поступком. - В каком смысле «предал»? – не удержался от вопроса мужчина. - Ты напал на человека. Ты вкусил его кровь. Ты оставил его в живых. Ты, кажется, ещё не понял, какими последствиями это грозит Клану. - И какими же? – Майкл начал огрызаться. Скорее от страха, чем от чего-то ещё. – Вы думаете, он выточит своими аристократическими белыми ручками осиновый кол и побежит штурмовать наше убежище? Я не посвящал его в то, откуда я пришёл и где мы все обитаем. - Замолчи, мальчишка! – Глава Совета Старейшин повысил голос, что было совершенно ему не свойственно и означало лишь одно: он в двух шагах от настоящего гнева. – Ты думаешь, раскрыть своё местоположение и сам факт существования можно только словами? Или ты думаешь, что тебя видел только он? Что никто не мог за тобой проследить, чтобы узнать, где ты будешь прятаться? - Я не думаю, я знаю, что этого не было. Я был совершенно один, и за мной никто не следил. - Неужели? – раздался насмешливый голос члена Совета, сидящего по левую руку от Главы. – Но ты ведь не услышал, и даже не учуял Бенджамина. Который следовал за тобой по пятам до самого особняка? - Что? – спросил одними губами Майкл. – Этот ублюдок следил за мной? - Он, в отличие от тебя, понимает, чем грозят подобные действия. И это именно он доложил нам о том, что ты сделал. - И вы поверили его словам? В таком случае, почему бы вам не поверить тому, что я говорю? – Майкл с вызовом посмотрел на Главу Совета. – Слово против слова, и больше никаких доказательств, и из-за этого вы собрали Совет? Это же просто смешно, это… - Мы поверим тебе, Майкл. Когда ты нам предоставишь доказательства более реальные, чем слова. - Каких доказательств вы хотите? Где я их возьму? - О, они у тебя есть. Твоя кровь, - проговорил Глава, и Майкл нервно сглотнул. – Кровь – удивительная субстанция. В особенности, кровь вампира. Она ведь хранит воспоминания о каждом прожитом дне и может рассказать всю историю жизни. Глава Совета Старейшин поднялся со своего кресла и пошёл к Майклу, заставив того непроизвольно пятиться назад. - Держать его, - скомандовал мужчина, и двое вампиров-охранников, стоявших у дверей, схватили Майкла под локти и зажали словно в железных тисках. - Руку, - один из державших заставил Майкла вытянуть правую руку вперёд. - Вы будете делать это сами? - Я предпочитаю быть уверенным на сто процентов, чем доверять словам других. Тем более способностью впитывать воспоминания из крови и видеть их в этом зале имеют лишь двое – я и Лорд Йозеф. Но ведь глупо будет доверить проверку твоих слов твоему же отцу, - сказав это, Глава Совета слегка наклонился и резко впился клыками в запястье Майкла, прокусывая вену. Мужчина зашипел, попытался дёрнуться и убрать руку, но безуспешно. Тридцать секунд, тянувшихся целую вечность. У Майкла уже начала немного кружиться голова, когда Глава резко отпустил его и распрямился, слизывая кровь с губ. После чего он посмотрел на Майка искрящимися красным полудикими глазами и проговорил: - Предатель и лжец, - он быстрым шагом вернулся к своему креслу и сел. – Майкл Йозеф Фассбендер, ты признаёшься виновным в нарушении Правила Второго Устава Клана Вампиров, принятого в 1253 году. Какое наказание должен понести обвиняемый? – на этот раз Глава Совета Старейшин обратился к остальным членам Совета. Они поднялись со своих мест и окружили Главу, перешёптываясь и совещаясь. Спустя пять минут все вернулись на свои места. - Совет, разумеется при непосредственном участием Лорда Йозефа, - этот аспект Глава подчеркнул особенно, - принял решение дать тебе шанс исправить положение. - Каким образом я могу его исправить? На несколько мгновений воцарилось молчание. - Ты должен его убить. Все Члены Совета закивали в знак согласия. Поначалу Майкл подумал, что ослышался. - Должен сделать что?.. - Совет Старейшин вынес решение о том, что человек, перед которым ты имел неосторожность, или наглость, себя изобличить, должен быть уничтожен. Возражения не принимаются. - Подождите, подождите, - мужчина замотал головой, - это нарушение Устава. - Майкл, замолчи, - прошипел Лорд Йозеф, но сын не собирался его слушаться. - Согласно одному из правил Устава Клана у меня есть право выбора: я могу убить его, но также могу принять решение его обратить, если это будет целесообразно. - Я смотрю, ты неплохо знаешь те законы, которые могут дать тебе лазейки к твоим бесчинствам и необдуманным поступкам, - усмехнулся Глава Совета. – Что ж, я скажу тебе следующее. Это аристократское отродье не представляет абсолютно никакой ценности для нас. У него нет ни ловкости, ни силы, ни изворотливости, ни каких-либо других качеств, которые в чести среди нас. Едва ли из него получится достойный член Клана. Следовательно, он должен быть уничтожен. - Но… - В противном случае, Майкл, уничтожен будешь ты, - снова прозвучал насмешливый голос одного из членов Совета, - как видишь, мы предоставляем тебе право выбора. Либо ты убьёшь его сам, либо это сделаем мы, перед этим убив тебя. В зале воцарилось молчание. В душе Майкла появилось непреодолимое желание вцепиться кому-нибудь из участников Совета Старейшин в глотку. Но вместо этого он, сжав руки в кулаки, произнёс: - Хорошо, я исполню вашу волю, - он в последний раз оглядел всех присутствующих, робко надеясь на то, что его покорность заставит их смягчить решение. Но наткнулся на непроходимую стену холодных безучастных взглядов, в которых читалось только одно: «Ты выполнишь этот приказ, хочешь ты этого или нет». Майкл глубоко вздохнул и, отвесив низкий поклон, больше походивший на издёвку, покинул зал.