No survivors

      Время для Джа'Ракала начало тянуться невероятно отвратно, ибо Стригвир следовал за ним всюду. Он ничего не предпринимал в отношении тролля, он лишь молча наблюдал и внюхивался в новые запахи, а затем широко улыбался и говорил: "Я знаю твой запах, тролль". Трудно сказать, что это оставляло Джа'Ракала в покое, если так можно выразиться в отношении мясника, который и месяца жизни не провёл без пролития чьей-либо крови, но это его невероятно злило. Стригвир заставлял чувствовать его то, что он никогда не ощущал ранее, это было уважение. Однако, ни Джа'Ракал, ни Стригвир не хотели выходить против Бескожих, поэтому их встречи так и не доходили до схватки, они ограничивались лишь безмолвными взглядами, в которых читались все их чувства. Хоть тролль и не отличался особым умом, даже ему было ясно, что Стригвира одолеть лишь силой практически невозможно, а кровь лишь придаёт ему сил, это и были ключевые факторы, сдерживающие всю агрессию, это был тихий голос разума.       Заказы Бескожих не прекращались и следовали одним за другим. Тролль убивал драконов, кобольдов, людей, эльфов... он убивал всё, на что укажет иссохший палец Бескожего или послышится его тихий шепот: "Мне нужен он". Каждый такой заказ тролль исполнял с неизменной яростью и безразличием, хоть он и издевался в этот момент над его слепым "хвостом". Джа'Ракал обливал себя кровью диковинных существ с головы до ног, при этом безумно смеясь. В эти моменты разум в его теле затухал окончательно, Стригвир приходил в ярость, а Бескожих начинало одолевать волнение. Тролль выходил из под контроля, его ярость и жажда крови не знали предела. Он жаждал каждый раз личной встречи с Бескожими и смотрел на них голодными глазами, при этом безумно улыбаясь. Они знали, что он тоже опробовал кровь. Они знали, что скоро придёт и их черед и им нужно что-то предпринять, но перед этим для начала использовать максимум сил тролля, пока он ещё хоть как-то им подчинялся.       Джа'Ракал стал невероятно сильным за то время, что выполнял приказы. Бескожие дали толком ему только несколько подарков: маску регенерации и сапоги с когтями. Поле боя его радовало намного сильнее. Так он в поселении эльфов нашёл два необычных меча, которые после немного переделал под подобие топоров, так привычных ему. С ними в руках он ощущал себя сильнее и немного быстрее, это оружие позволяло ему ещё более изощрённо калечить своих жертв, а затем с интересом и азартом наблюдать как долго они смогут уползать от него на культяпках, истекающих кровью и с обнажёнными костями.       После очередного выполненного задания Джа'Ракал, в свете полной луны, бродил по пустому лагерю магов, напрочь залитому кровью и множеством зелий. Кровь их казалась ему обжигающей и горькой, от чего он яро не понимал, что же так сильно в них могло привлечь бескожих. - Хорошая работа, Джа'Ракал, - послышался тихий, более схожий на шепот голос.       Бескожий бесшумно вышел из лесу. На невероятно худом теле болтался балахон из лёгкой синей ткани, которая при дуновении ветра облепляла тонкое тело своего обладателя. Невероятно длинные ноги аккуратно ступали по земле, а под весом Бескожего не ломались даже самых сухие и тонкие ветки. Руки его были жилисты и с длинными пальцами, на которых отчётливо виднелись костяшки. Лицо же было по истине отвратным, если это вообще можно называть лицом: на Бескожем и впрямь не было кожи, было лишь отвратительное липкое нечто грязно-серого цвета с многочисленными язвами, во рту были скрыты многочисленные острые клыки, от носа осталось лишь две зияющие дыры, а глаза были без зрачка и радужки, лишь мутно-серые яблоки, которые иногда скрывались под редкими сальными длинными чёрными волосами. - Понять не могу, что вас так привлекло в крови этих хиляков, - фыркнул тролль,- она горло обжигает и на вкус отвратительна. - К сожалению, ты не поймёшь, - произнёс Бескожий, протяжно с сопением вдохнув в себя аромат крови, - для существ, наделённых магией и подобным нам, эти маги невероятно ценны. В их крови невероятное множество сочетаний зелий, которые давали защиту своим хозяевам.       Тролль лишь хмыкнул, вспомнив, как маги его то оглушали, то связывали магическими огненными веревками и ещё много что творили, с чем Джа'Ракал не встречался ранее. - Ах, этот дивный аромат! - дрожащим голосом произнёс Бескожий, набрав в ладони крови и начав её жадно пить.       В лесу показался Стригвир, молча наблюдавший за происходящим. Тролль лишь фыркнул, увидев его. - Думаю, что теперь пришло время тебе выйти, Стригвир, - насытившись, довольно произнёс Бескожий.       Из-за деревьев вышел Стригвир, от чего Джа'Ракал почувствовал невероятно болезненный жар, а затем увидел привязанный к спине двуручный меч, сияющий светом Солнца. - Стригвир был нашей гончей, а ты, Джа'Ракал, поразив нас своими способностями, стал претендовать на его место. Мы решили послать вас в Терновое Гнездо, дабы вы перебили скайрасов и наконец-то решили меж собой, кто более достоин звания нашей гончей. Поверьте, при победе вы получите от нас невероятной силы артефакты и почти безграничные возможности, только одно условие... - Бескожий ухмыльнулся, обнажив свои клыки. - Сразитесь в Гнезде. Мы будем наблюдать за вами.       Бескожий исчез так же быстро, как и возник. Джа'Ракал и Стригвир же безмолвно долго смотрели друг на друга, каждый понимал, что подошёл логический конец этих хождений по острию, и им нужно будет выложить все свои силы, дабы перевес был на их сторону и лезвие убило соперника.       Гнездо скайрасов было одним из самых поразительных строений в мире: парящий город, соединенный с высокими каменными столбами лишь невероятно крепким каменным мостом. Дома же были из белого камня и с синей черепицей, Гнездо буквально сияло белизной в лучах Солнца. - Вижу, что и ты на месте, - резко раздался голос Стригвира, заставивший тролля резко выхватить топоры и встать в боевую стойку. - Приятно будет оросить столь светлое место кровью, не правда ли?       Джа'Ракал ухмыльнулся, одобрительно кивнув. Кто знает, встреться он со Стригвиром в иных обстоятельствах, - возможно между ними и смогли бы взойти семена дружбы и взаимопонимания, но сейчас каждый из них понимал, что любая секунда послабления может стоить ему жизни. Хоть первостепенной задачей и являются скайрасы - от удара соперника в спину не спасёт ничего.       Заходить в город днём было само по себе невероятно опасной затеей, но против Бескожих не попрешь. Джа'Ракал побежал по мосту, мышцы его дрожали от возбуждения, разум затмил нарастающее ожидание схватки, желание получить эйфорию от льющейся крови. Первым, кажется, был ребёнок. Беспечно играющий возле своего дома, с нежной бледной кожей и невероятно пушистыми белыми крыльями. Кровь забрызгала стену дома, дорогу и крылья, украсив монотонный белый цвет яркими алыми крапинами артериальной крови. Скайрасы летали невысоко от земли и встречались весьма рассредоточено, что возбуждало тролля ещё сильнее. Вскоре, оставив за собой длинный путь из крови, Джа'Ракал оказался возле обсерватории, тихо зайдя в которую, он заметил множество скайрасов, разместившихся невероятно близко друг к другу. Невероятно громко зарычав, обезумевший от жажды крови тролль бросился в толпу. Второстепенные топоры витали вокруг него, рубя хрупкие тела и не давая атаковать хозяина. Обляпанные кровью перья вперемешку со внутренностями разлетались подобно конфетти, что невероятно раззадорило Тролля, ибо скайрасы были явно не воинами, кем они себя так отчаянно считали.       В битве позабылись оба: и Стригвир, орошающий кровью всё похлеще тролля, и, собственно, сам Джа'Ракал. День сменился глубокой ночью, когда Терновое Гнездо наконец-то опустело: затихли дети, не слышались песни и разговоры, никто не раздувал пламя в кузне. Лишь фонтаны журчали с неустанной монотонностью, словно отчаянно пытаясь стереть со своих белых статуй пятна крови. - Я надеюсь, что ты не выдохся, урод слепой, - надменно произнёс тролль, встретившись со Стригвиром на площади. - Я же надеюсь, что ты не побоишься запачкать свои волосы. Ты их так старательно каждое утро заплетаешь и от крови отмываешь, - усмехнулся Стригвир.       Тролль нахмурился: никто ещё не затрагивал эту тему, ибо для троллей совершенно нормально носить длинные волосы и ухаживать за ними, никто даже и не задумывался, насколько комично это может выглядеть для остальных. Разъярённо зарычав, Джа'Ракал бросился на Стригвира, замахнувшись топором. Ищейка же лишь усмехнулся и резко взмахнул руками, от чего вся местность вокруг окрасилась кровью и послышался чей-то шепот. Через мгновение кровь исчезла, от чего тролль почувствовал резкую сильную боль и невозможность использовать свои таланты. Неведомый меч Стригвира и вовсе выводил его из себя своим ярким обжигающим светом, из-за которого он несколько раз промахивался. Стригвир был умён и невероятно прыток, он знал, казалось, действия тролля заранее, и попросту не давал себя толком ударить, не позволяя сопернику регенерировать. Тролль бесился от такого поведения соперника, от чего он крепко схватил топоры и резко прыгнул навстречу Стригвиру, оглушив его мощным ударом. Пока ищейка приходил в себя, Джа'Ракал успел нанести ему несколько сильных ударов, вызвавших обильное кровотечение, хоть сам тролль и не особо сильно регенерировал от этого из-за пылающего меча.       В момент, когда, как казалось, каждый занёс руку для решающего удара, появился он. - Как вы посмели вторгнуться в Терновое гнездо?! - послышался громкий звонкий голос скайраса. - Получите же по заслугам за свою дерзость!        Трудно сказать, что в тот момент пронеслось в мыслях у несостоявшихся гончих. Мощное магическое поле, появившиеся под их ногами мгновенно сокрушило обоих, разодрав в клочья невероятной силы бурей. - Я - Драгонас, последний представитель скайрасов, убил вас во славу моего народа!- с нарастающей болью громко произнёс вникуда Драгонас, опечаленно и устало спустившись на землю и неловко перекидывая в руках знаменитый скипетр.       Внезапно раздался чей-то скрипучий громкий смех и в фонтане что-то булькнуло. Драгонас, насторожившись, подлетел к фонтану и заметил в нём доспех Шивы, казалось, сделанный под его фигуру, и миниатюрный камень крови, который, как показалось юноше, имел безграничный запас зарядов. Рядом же виднелась причудливая записка: "Пользуйся, ты по праву заслужил это. Однако, мы своё с тебя возьмём... гончая."