Тропою ночи

      Алу огляделась, но никого не увидела. Она была одна в полной темноте.       - Кто здесь? - робко выкрикнула она в пустоту.       - Здесь… здесь… здесь… - повторило неизвестно откуда взявшееся эхо.       - Эй!       - Эй… эй… эй….       - Кто-нибудь!       - …нибудь… будь… будь…       Полукровка испугалась. Сколько ни вглядывалась она в кромешный мрак, ничего разглядеть не удавалось. Ни очертаний, ни теней, ни даже малейшего проблеска света. Ничего.       Внезапно уже отчаявшаяся волчица услышала голос. Тот самый, что направлял, помогая спастись от нападения Тонрара, тот, что приветствовал её, едва она закрыла глаза. Алу не знала ни чей это голос, ни его обладателя, но оставаться одной в темноте не хотелось, поэтому она со всех лап бросилась на звук.       Странно, но она не могла определить по чему бежит и бежит ли вообще. Под лапами не ощущалось ничего - ни земли, ни камня, ни воды, ни листвы. Растерянная и напуганная полукровка закричала изо всех сил:       - Где ты?!       - Тише, дитя моё. Я здесь, я рядом. Смотри внимательней и увидишь.       Тотчас вокруг начал разливаться тусклый и холодный белый свет. Он исходил от высокой стройной волчицы с шерстью цвета свежевыпавшего снега. Незнакомка была прекрасна. У неё были золотые, словно капли смолы на сосне глаза, изящное телосложение, длинные лапы и пушистый хвост. Она смотрела внимательно и строго. Почему-то глядя на неё, дочь Балто ощутила некий трепет, восторг и восхищение одновременно. И дело было даже не в красоте волчицы, а скорее в какой-то неведомой силе, волнами исходящей от неё.       - К-кто ты? - заикаясь, спросила полукровка.       - А кто ты? - вопросом на вопрос ответила незнакомка.       - Я – Алу, дочь Балто и Дженны, на три четверти чистокровная хаски, – гордо отозвалась та.       Волчица рассмеялась:       - Ты только что сказала что ты, но не кто ты. Разве один маленький дух полевой мышки не объяснил тебе разницу между этими понятиями?       Перед мысленным взором полукровки возникла пещера, по стене которой плясали пятна света, складываясь в причудливые узоры, и Муру, выводящий своим тонким голоском незатейливую, но глубокую по смыслу песню.       - Объяснил, - стыдливо опустила голову волчица. - Я ещё не знаю, кто я. Я только ступила на этот путь.       Незнакомка удовлетворительно кивнула:       - Этот ответ мне больше по нраву. Но я всё же назову тебе своё имя. Меня зовут Энаю.       - Но откуда ты взялась? Это же мой сон! Или не сон? Как ты сумела говорить со мной наяву? Ты спасла меня сегодня! - вопросы и восклицания рекой полились из уст дочери Балто.       Белая волчица остановила её движением хвоста:       - Я – твоя наставница. Ты – моя ученица. Это всё, что тебе нужно знать обо мне. И потом, разве тебе не хочется узнать больше о себе? Далеко не все волки на свете имеют такой дар, как у тебя. Я здесь, чтобы научить тебя им пользоваться.       - Ты знаешь как? Расскажи мне! Откуда у меня эти способности? Почему их нет у других? Что мне с ними делать? - засыпала Энаю вопросами Алу.       - Не всё сразу, дитя моё, не всё сразу. Давай немного прогуляемся, и я расскажу тебе о твоём предназначении.       - Хорошо. Но куда идти? Я не вижу ничего вокруг! Я даже не знаю где мы!       - Успокойся, милая моя. Мы в твоём сне. Здесь нет ничего, потому что ты напугана, обескуражена и растеряна. Сконцентрируйся, представь место, где ты хотела бы очутиться и сможешь перенестись туда, - заметив, что ученица открыла рот, чтобы что-то сказать, белая волчица быстро добавила: - Предупреждая твой вопрос: нет, ты не появишься там по-настоящему, это будет лишь иллюзия, которая позволит тебе успокоиться, когда ты окажешься в привычной обстановке.       - Хорошо. Кажется, я поняла. Можно попробовать? - робко спросила полукровка.       Энаю лишь кивнула.       Алу закрыла глаза и представила себе Ном. Родной маленький городишко с заснеженными улочками, невысокими домами, а за всем этим – лес и океан, на которые она так любила смотреть. Дочь Балто сама не понимала, почему сегодня она так робеет и волнуется, и вот странно – ей, по натуре гордой и своевольной, совсем не хотелось спорить с этой странной волчицей. Возможно она просто чувствовала, что Энаю сможет дать ей ответы на многие её вопросы.       Когда полукровка открыла глаза, оказалось, что они с наставницей стояли на берегу океана. Невдалеке виднелась старая лодка, на которой жил её отец, и где росла она сама. Алу восхищённо выдохнула: всё было таким родным, знакомым и понятным, что невозможно было поверить, будто всё это ненастоящее. Она уже хотела было побежать и позвать отца, но взгляд золотых глаз остановил её.       - У меня получилось! Вы… вы видели? - возбуждённо поинтересовалась дочь Балто.       - Видела, - слегка улыбнувшись, кивнула волчица. - Но обращайся ко мне на «ты» и зови меня просто по имени. Я не настолько старая.       - А сколько вам… тебе лет? - удивилась полукровка.       - Больше, чем ты думаешь, но всё же не очень много, - усмехнулась Энаю, - но речь не обо мне. Идём, нам нужно о многом поговорить.       - Хорошо, - Алу направилась за неспешно удаляющейся наставницей.       Они брели по берегу океана вдоль кромки воды, на расстоянии пары лап от неё. Старшая волчица молчала, младшая не решалась начинать разговор, поэтому двигались они в молчании. Дочь Балто робела перед Энаю, так как она казалась ей каким-то видением, сном, мечтой. Её белая шерсть наводила на мысли о снеге, почему ей казалось, что от этой красавицы будто веяло холодом. В её глазах светилась стальная воля, живой ум и что-то ещё, нечто неясное и непонятное, какая-то тайна, секрет, который Алу ещё предстояло раскрыть.       Наконец более опытная волчица решила нарушить тишину:       - Итак, дитя моё, пришло время тебе узнать о твоём предназначении.       - Моём предназначении? - удивлённо переспросила полукровка.       - Ты – необычная волчица, и ты это знаешь. Ты можешь видеть и слышать то, чего не могут другие. Ты говоришь с духами, заглядываешь за границу времени, можешь перемещаться быстрее любого волка. Ты слышишь странные голоса, которые ведут тебя, направляют и подсказывают. Это особый дар, очень редкий и драгоценный. А ты – его носительница.       В глазах дочери Балто мелькнул восторг:       - Ух ты! Необыкновенные способности, к тому же редкие? Да ведь это просто подарок небес! - радостно воскликнула она.       Энаю посмотрела на неё с неизбывной грустью во взгляде:       - Для кого подарок небес, а для кого тяжкое бремя и проклятье, - тихо произнесла она.       Но поглощённая своими размышлениями полукровка её не услышала.       - Это ещё не всё! - повысила голос белая волчица. Её ученица тотчас замолчала, приготовившись слушать дальше.       - Таких как ты называют по-разному: говорящими с духами, шаманами, видящими, гласом небес. У таких волков сотни имён, но не это важно. Кто-то благоговеет и преклоняется перед ними, кто-то - боится и ненавидит. Но все признают одно: они обладают очень большой силой, постичь которую обычный волк не в состоянии. В прежние времена, если выяснялось, что волчонок наделён такими способностями, его изгоняли из стаи без права на возврат, а то и убивали.       Алу нервно сглотнула, услышав последнюю фразу.       - Но сейчас другое время. Говорящие с духами почитаются в стаях, так как рождаются они крайне редко. А обладание таким волком даёт стае преимущество перед другими. Вспомни, как ты увидела уходящих карибу. Если бы не ты, волки Навы так и остались бы на берегу, дожидаясь их, и в итоге умерли бы с голоду. А как ты нашла лагерь? Не услышь ты голоса леса, направившие тебя в нужную сторону, возможно, стая бы так и осталась жить на берегу, в продуваемых ветром пещерах и норах, или же нашла другое место для лагеря, но вряд ли оно было бы лучше того, что обнаружила ты. И это не последние твои подвиги. Ты можешь ещё многим помочь стае, конечно, если сумеешь обуздать свой дар и научиться управляться с ним.       - А я сумею? - с надеждой спросила дочь Балто.       Энаю тихо рассмеялась:       - Для этого я и здесь. Чтобы учить тебя всему, что знаю сама.       - Потому что тебе небезразлична судьба стаи? - догадалась Алу.       Но к её удивлению наставница лишь покачала головой.       - Потому что мне небезразлична твоя судьба.       Дочь Балто остановилась, обдумывая сказанное волчицей.       - Ты давно меня знаешь, так? - наконец спросила она.       - Я наблюдала за тобой со дня твоего рождения, - кивнула Энаю.       - Но почему? Почему именно за мной? Ты знала, что у меня будут эти способности?       Снова кивок:       - Предполагала.       - Но откуда ты это знала? Даже я не подозревала об этом в детстве!       - Я подумала, что дар проявится у тебя, потому что твой отец, Балто, тоже им наделён.       - Папа? Не может быть! - шокировано воскликнула полукровка.       - Чему ты так удивляешься? Он ведь говорил тебе, что тоже видит сны, в которых ему открывается то, чего никто другой не знает.       - Ну да, но…       - Но что? Разве ты не видишь таких же снов? Разве тебя не направляли неясные видения?       - Ты права. Просто… папа, он такой… домашний, такой свой. И у меня просто не вяжется с ним это громкое прозвище: «говорящий с духами».       - Строго говоря, твой отец им и не является в полной мере. У него есть дар, это правда, но Балто предпочёл не развивать его, а наоборот, забыть, как о страшном сне. До поры до времени у него это получалось. Но изменить данное ему от рождения он не в силах. А что выберешь ты?       Алу даже растерялась, когда наставница устремила на неё пристальный взгляд.       - Я… я не знаю, честно. Мне нравится это чувство, когда духи говорят со мной, нравится, что так могу лишь я, нравится быть полезной своей стае таким образом, но, наверное, не всё так просто, да?       - Ты права. Всё намного сложнее. Не забывай, что кроме тебя на свете есть другие видящие. Эти способности – часть тебя, и если ты хочешь узнать кто ты, то должна принять их.       - Тогда я согласна, - показалось ли дочери Балто, что при этих её словах в глазах Энаю промелькнуло облегчение?       - Хорошо. Тогда давай начнём наш первый урок.       - Здорово! - обрадовалась полукровка. - Чему ты меня научишь сначала? Как сливаться с деревом? Как перемещаться в пространстве, превращаясь в дым? Как летать?       - Нет, нет и нет, - слегка сердито ответила наставница. - Кстати, летать волки вообще не могут.       - Даже видящие?       - Даже они. Всё-таки, несмотря на свой дар, они в первую очередь волки, над которыми властны большинство законов природы. А перемещение, при котором ты меняешь саму форму своего тела, отнимает огромное количество энергии, поэтому пользоваться им можно лишь в крайних случаях.       - В крайних – это в каких? - не унималась Алу.       - В крайних, значит тогда, когда твоей жизни угрожает опасность. Как сегодня, когда тот волк из твоей стаи напал на тебя. А теперь я попрошу тебя замолчать и дать слово мне, – отозвалась волчица, раздражённая болтовнёй подопечной.       - Хорошо! - поспешно согласилась полукровка.       Энаю взмахнула хвостом, приглашая следовать за собой, и направилась в сторону темнеющего невдалеке леса. Дочь Балто бросилась следом.       Наставница вывела её на небольшую уютную полянку, покрытую мягким мхом. Жестом она предложила Алу сесть, что та с удовольствием сделала. Ёрзая от нетерпения, ученица ждала, пока белая волчица назовёт тему первого занятия. А та не торопилась с этим, просто сидела, полуприкрыв глаза, и дышала ровно и мерно.       Поначалу полукровка старалась подражать ей, но в итоге ей это надоело:       - Сколько можно? Ты так и будешь тут сидеть и не двинешься с места вообще? - сердито поинтересовалась она.       Энаю медленно открыла глаза и внимательно посмотрела на свою подопечную.       - Это и есть первый урок для тебя – урок терпения. Научись ждать - это даст тебе возможность сэкономить силы. Сохранять спокойствие что бы ни случилось – это очень важно. Ничто не должно вывести тебя из равновесия! Будь спокойна и неколебима как сама земля, как эти вековые ели, как скалы. Сохраняй спокойствие – это твоё главное оружие. Сядь. Закрой глаза. Замри. Не двигайся, что бы ни произошло. Молчи. Дыши глубоко. Сконцентрируйся. Жди.       - Чего ждать?       - Жди, когда услышишь, когда почувствуешь.       - Почувствую что?       - Мир. Всё, что тебя окружает. Услышишь голоса духов. Услышишь, как шевелится каждая иголочка на ели, качаемая порывом ветра. Учись слушать. Учись чувствовать.       - Но как?       - Сейчас узнаешь. Закрой глаза покрепче и скажи, где я.       - Ну, это легко! Ты стоишь за моей спиной, немного левее, на расстоянии двух прыжков, - хмыкнула удивлённая таким простым вопросом дочь Балто.       - Ты уверена в этом? - прошелестел мягкий голос белой волчицы прямо над её правым ухом.       - Как ты сумела это? Ты ведь только что была там! - распахнув глаза, удивлённо воскликнула Алу.       - Не всё так просто, как тебе кажется! - с лёгким смешком отозвалась Энаю. На сей раз она находилась прямо перед ученицей.       - Мне никогда тебя не найти! - разочарованно вздохнула полукровка.       - Не торопись с выводами, дитя моё. Тебе нужно лишь немного потренироваться, - всё также посмеиваясь, ответила наставница откуда-то слева.       - Давай ещё раз! - попросила Алу.       - Ну хорошо.       Попытка снова не увенчалась успехом. Целеустремлённая дочь Балто пробовала ещё и ещё, но всё тщетно. Наконец, абсолютно выбившаяся из сил, юная волчица взмолилась:       - Помоги мне! Расскажи, в чём моя ошибка! Я не могу понять, что мне нужно делать!       - Милая моя, ты полагаешься лишь на свой слух. Я не спорю, он у тебя отличный, но порой что-то невозможно просто услышать. Это нужно ощутить всеми своими чувствами. Сосредоточься. Настройся на меня. Поймай мой запах и следи за ним. Твои лапы находятся на земле. Чувствуй ими вибрацию от моего передвижения. Твои глаза закрыты, и ничто тебя не отвлекает, так представь меня. Постарайся увидеть меня своим мысленным взором. Попробуй угадать, куда я направлюсь. Действуй, смелее.       Полукровка кивнула и закрыла глаза. Представить белую волчицу было несложно. Вот она, стоит впереди и чуть сбоку. Ага, вот сейчас она сдвинулась с места! Это ощутили крепко прижатые к земле подушечки лап. Лёгкий, едва уловимый запах снега и цветов, запах Энаю, становился сильнее, если повернуть голову немного вправо. Так, так, ещё немного…       - Попалась! – воскликнула ученица, резко разворачиваясь всем телом в ту сторону, откуда доносился этот запах.       Тотчас что-то тяжёлое ударило её в бок слева так, что она упала.       - Это ты попалась! - заливаясь звонким хрустальным смехом, ответила волчица, поставив лапу поверженной противнице на грудь. – Но попытка была хорошая. Попробуй ещё. У тебя всё получится.       Алу вздохнула и приготовилась к новой попытке. Этот мир Полон песен и звуков, Полон тайн и чудес, Лишь замри, И услышишь звенящие голоса духов, Что скрывает этот лес.       -«Здесь, сюда, слушай нас. Доверься нам, она здесь», - раздался в голове полукровки тоненький голосок, чем-то напомнивший голос Муру. Ты открой Свое сердце и слушай Их гимны, их зов, Ведь порой В море или на суше Приоткрыть для себя можно тайны покров.       Как оказалось, Энаю пела очень красиво. У неё оказался низкий, сильный голос, от которого под шкурой пробегали мурашки. Ты узнаешь, что скрывают Реки, горы и моря, Все секреты те мелькают В глубине сознания Сила ветра в твоих лапах, Отраженье звёзд в глазах, Ты учуешь солнца запах, Перестанешь ведать страх.       - Попалась! - снова мимо. Смех наставницы звучал где-то далеко. Только верь, Что вокруг – чудеса, Ты едина с природой, И теперь Песнь пошли в небеса, Ты же волчьего рода, Твоя душа Так стремится понять Как же мир наш устроен, Пора постичь и понять Что же ты такое!*       - Я едина с природой! Я едина с миром! Духи! Помогите мне! Сделайте мой слух острее, а лапы проворнее!       - Алу! Я здесь! Ну же, поймай меня!       - Сосредоточься! Сконцентрируйся! Почувствуй! - старательно прошептала себе под нос юная волчица. Она совсем было отчаялась, когда её будто пронзило внезапное чувство.       «Здесь! Точно здесь!» - с какой-то странной ясностью поняла она.       Полукровка резко отпрыгнула в сторону. Энаю проскочила мимо, и дочь Балто с торжествующим видом коснулась лапой её бедра, оставив на белой шерсти пыльный след.       - Совсем неплохо, - усмехнулась наставница, оборачиваясь к ней.       - Спасибо! - обрадовалась ученица.       - Ты молодец, моя дорогая. А теперь давай проверим, насколько ты быстрая, - и с этими словами белая волчица пустилась бежать через лес.       Разумеется полукровка бросилась за ней, но где уж ей догнать её! Энаю летела, словно не касаясь лапами земли, также изящно и грациозно, как и ходила. Её мех оставался таким же чистым и аккуратно уложенным, ни одна шерстинка не выбивалась.       Задыхаясь от быстрого бега, дочь Балто запнулась о торчащий корень дерева, и, перелетев через голову, упала.       Наставница подошла к ней, встревоженно обнюхала её на предмет повреждений и, удостоверившись, что ученица цела, улыбнулась:       - Да ты, похоже, совсем вымоталась. Думаю на сегодня нам пора прощаться.       - Что? Нет, я нисколько не устала! Пожалуйста, Энаю, не уходи! Если ты уйдёшь сейчас, когда мы снова встретимся?       - Завтра, в твоём сне, - мягко ответила белая волчица и легонько подула на лоб своей подопечной.       Полукровка почувствовала, как веки её тяжелеют и опускаются. Она сладко зевнула и, не успев больше ничего возразить, описала ритуальный круг, прежде чем лечь, а затем крепко заснула. Последним, что она видела и слышала, проваливаясь в тягучую дрёму, была её наставница. Она ласково смотрела на неё и продолжала свою странную песню: Ты узнаешь, что скрывают Реки, горы и моря, Все секреты те мелькают В глубине сознания Сила ветра в твоих лапах, Отраженье звёзд в глазах, Ты учуешь солнца запах, Перестанешь ведать страх.