Слишком много информации
26 декабря 2016 г. в 06:02
– Анкано, почему вы не предупредили о нем?
– О ком?
– О Псиджике, с которым я только что говорил!
– Тут никого не было.
– По-вашему, я говорил сам с собой? Или вы вообще ничего не слышали и не видели?
– В моем нынешнем состоянии я практически не воспринимаю образы или звуки. Я вижу мир иначе. Идеи, потоки информации, магический фон. Разговор был, но второго собеседника не было. Была необычная магия, но о ней я предупредил.
– Предупреждайте впредь о такой же магии отдельно.
– Да.
– Сейчас эта магия... тут не присутствует?
– Отдаляется.
Предстояло еще закатать труп Анкано обратно в покрывало, замести следы (но, к счастью, не в прямом смысле слова, благодаря древним чарам снег или дождь не касались крыши Коллегии) и куда-нибудь пока спрятать отрезанный палец – причем не в своей комнате. И лучше на холоде. Закопать во внутреннем дворе?
Из всего упомянутого Куараниром Иланаро показались наиболее многообещающими слова о ложном присутствии. Надо будет навестить Авгура еще раз. Возможно, задав ему правильные вопросы, можно будет получить полезные ответы.
Вспомнив, что не проверил кое-что, Иланаро вытряхнул отрезанный палец себе на ладонь, легко сжал и приказал призраку развоплотиться, и почти сразу же – явиться заново. Все получилось. Он убрал отрубленный палец снова.
– Теперь, если я отойду от вашего трупа, вы последуете за мной? – наверное, пора уже было прекращать «выкать» нежити. Вряд ли Анкано будет против. Но так было привычнее.
– Да.
У Иланаро были к призраку Гвардейца вопросы, которые требовали ответа уже очень долго. Но сейчас, когда ему представился случай задать их и получить в ответ правду и ничего, кроме правды, оказалось сложно решиться на это. Вдруг он узнает что-то совсем ужасное? Он привык и к недостатку информации, оказывается. Это снимало с него львиную часть ответственности. И... давало иллюзию безопасности.
– Каковы истинные цели Гвардии? – спросил он, начиная заворачивать труп в покрывало обратно. Был вопрос куда более животрепещущий, чем этот, но Иланаро пока не был готов услышать на него ответ. Пусть это и было малодушием. – В отрыве от победы над Алдуином; какими они были до его появления? Расскажите.
– Не знаю точно. Я не относился к высшему командованию и не могу гарантировать, что мне самому не лгали. Но официально это звучит как «сохранение на материке проимперского вектора развития». Фактически, в данных обстоятельствах это противодействие Талмору и дальнейшему сепаратизму в человеческих провинциях. Приказы, которые я выполнял, насколько я могу судить, никогда не противоречили этой линии.
– Вы хотите восстановить Империю в границах конца третьей эры?
– Это признано практически невозможным в ближайшее столетие. «Сохранение проимперского вектора развития» – максимально точная формулировка, в ней нет указания, что имперская идея должна быть основной на материке. Хотя это желательно, – Анкано говорил все так же тихо и безэмоционально.
– А если Гвардия найдет «новый Нумидиум»?
– Я думаю, это существенно облегчит поставленную задачу. В таком случае восстановление Империи Тамриэль представляется более вероятным.
– «Проимперский вектор» – это равенство прав и мирное сосуществование представителей всех рас или все же главенство людей? – конечно, вряд ли Гвардия, в которой состоят и эльфы, и люди, и бетмеры, может быть этаким «Талмором наоборот», но уточнить стоит.
– В первую очередь это ориентация на прогресс, в отличие от консервативного, направленного на сохранение древнего наследия, проэльфийского вектора. Равноправие подданных и мир можно назвать побочными эффектами.
Иланаро закончил с покрывалом и покатил завернутый труп на прежнее место. Разместив его, он распрямился и критически оглядел получившуюся картину. Вроде бы все так и было. После этого он сосредоточил внимание на призраке.
– Ну я сам, считайте, имперец – по всему, кроме крови, и как идея мне это все это довольно близко, но зачем это Гвардии? Какая выгода?
– Не знаю точно. Могу изложить предположения, которые я сделал, когда был жив.
– Излагайте.
– Очевидно, Гвардия Солнца – частная организация. Я думаю, ее финансирует ряд представителей деловой элиты Сиродиила и лояльных центру провинций. Скорее всего, какие-то торговые династии. Очевидно, их не устраивает современное состояние дел на материке. Кризисы и война истощили и раздробили Тамриэль, многие отрасли в упадке, население обеднело и торговые пути пресечены, стабильности нет. Агрессия Алинора и сепаратизм Чернотопья, Хаммерфелла и Скайрима грозят ухудшить положение дел еще больше. А династия Мидов не может обеспечить возрождение торговли, во всяком случае, в необходимой мере.
– Ясно. Вы сказали «Гвардия Солнца»?
– Это полное название.
– Это означает, что вы связаны с Магнусом?
– Да.
Иланаро почувствовал удовлетворение от верной догадки.
– Значит, Гвардия – отчасти секта? Как Мораг Тонг, поклоняющиеся Мефале?
– В малой степени.
– С этого момента давайте развернутые ответы на мои вопросы, когда это возможно, не дожидаясь отдельного приказа, – несколько раздраженно приказал Иланаро.
– Магнус не требует веры и ритуалов, – послушно продолжил призрак. – Большинство Гвардейцев либо не религиозны, либо поклоняются другим богам. При этом нас связывает с Магнусом определенная договоренность, насколько возможен договор смертных с практически не проявляющим себя эт’Ада. Гвардия Солнца использует ряд артефактов и объектов, связанных с Магнусом. Зал Внутреннего Спектра, с недавних пор – Око Магнуса...
– Достаточно.
Все это было очень интересно, но времени было не так уж много – небо уже начинало светлеть, а вопросов у Иланаро хватало. Он все пытался подготовить себя к возможному ответу на самый важный для него вопрос, и вот, кажется, сумел собрать достаточно храбрости, чтобы задать его.
– После того, как я повергну Алдуина, что предпримет Гвардия в отношении меня?
– Не знаю точно. Мне не поступало никаких приказов относительно этого.
– Меня убьют?
– Я думаю, нет. Единственного ныне живущего драконорожденного убивать неразумно и опасно. Я думаю, оставят канал связи. Могут предложить и долговременное сотрудничество.
– И не похитят? Не будут ограничивать мои передвижения и действия?
– Маловероятно. Только в случае вредоносных действий в сторону Гвардии Солнца.
– Но будут следить?
– Я думаю, да. Пассивное наблюдение второго уровня.
– Что это означает? – а вот это Иланаро совсем не понравилось.
– Все агенты, случайно пересекшиеся с объектом наблюдения, будут докладывать о нем.
Это было не так плохо, но все же неприятно.
– И вам этого хватит?
– Да. Публичная персона и так на виду. Слухи восполнят недостаток информации от наблюдения.
Только сейчас Иланаро заметил, что Анкано избегает обращаться к нему прямо, назвать по имени, на «вы» или на «ты». Он спросил об этом.
– Мне сложно судить. Я не намеревался так формулировать мысли. Я думаю, это естественно для моего нынешнего состояния и выходит ненамеренно.
– А вы можете обращаться ко мне по имени?
– Да, Иланаро, – он, очевидно, уловил приказ внутри вопроса.
– Для вас есть разница, как ко мне обращаться?
– Нет, Иланаро.
– Не обязательно каждый раз.
– Как часто?
– Вы не помните, как общаются живые? Вы не можете разговаривать в обычной манере?
– Я помню. Но я теперь иначе мыслю. Я могу попытаться общаться в более естественной форме, но не гарантирую успеха.
Иланаро сделал отметку в уме в будущем поэкспериментировать с «мой король» и, наоборот, с «эй, ты». Вообще узнать, насколько эта нежить – Анкано? Насколько его «думать эмоции» отличается от «чувствовать эмоции» живых? Но еще два важных вопроса оставались без ответа.
– Кто еще из моих знакомых – Гвардеец?
– Я не знаю всех ваших знакомых, Иланаро.
– Из тех, о ком знаете, естественно. И еще реже называйте меня по имени.
– Дж’зарго.
– Дж’зарго?! Так, погодите...
Теперь, когда он узнал это, вся картина развернулась под совсем иным углом. Вспомнились слова Нирии (пусть она говорила о Талморе, но она была права по сути): если тут и есть шпион, он из новичков. А разговор этот был, когда... когда умер Савос Арен! А умер архимаг, потому что его тело переместили Оком, а душу – нет. Иланаро, после того, как его научили перемещать живые объекты, мог бы об этом подумать, но не подумал. А чтобы переместить кого-то Оком, нужны двое – тот, кто у Ока, и тот, кто рядом с объектом перемещения, и это был в том числе Дж’зарго...
Почему Иланаро и об этом не подумал? Потому что это произошло раньше, чем он узнал про механизм работы Ока... и все же он мог бы вспомнить...
Дж’зарго. Именно он рассказал Иланаро о том, что Арен злоумышляет против него... ложь?
– Зачем вы убили Савоса Арена?
– Он хотел использовать ваше имя, чтобы обманом получить деньги у клана Черный Вереск. Схема была ненадежна. Если клан Черный Вереск открыл бы на вас охоту, это помешало бы операции.
Нет, это – не ложь... хоть что-то – не ложь.
– Дж’зарго уехал в Сиродиил, когда Око вышло из-под контроля... почему его отозвали?
– Не знаю. Когда Око Магнуса вышло из-под контроля, я потерял связь с командованием.
– Предположения?
– Не владею всей нужной информацией. Мирабелла Эрвин жива сейчас?
Иланаро вздрогнул.
– Нет. Так это он?..
– Не знаю точно. Это возможно, если агент счел, что она может принять решение обрушить Коллегию в море.
– Но... изолирующая сфера осталась бы на месте в любом случае. Вы же сами говорили.
– До момента своего исчезновения. После чего все, что заключено в ней, упало бы в море. Что затруднило бы доступ к Оку Магнуса. Так как Око Магнуса вышло из-под контроля, никто не мог предсказать, что произойдет со сферой и когда.
– Вы просто ради перестраховки убили Мирабеллу?!
– Вполне вероятно. Это допустимо. Был объявлен красный уровень безопасности.
– Черный, – проговорил Иланаро, не в силах удержаться и не поправить чужую ошибку даже в таких обстоятельствах. – С момента катастрофы – черный.
– Тем более.
Вот это прозвучало довольно естественно, Иланаро даже посмотрел в призрачное лицо – но оно не изменилось. Было все таким же нечетким, выражение его казалось бесстрастным.
– Обычная практика после устранения цели – выводить агента с места преступления. Я думаю, именно поэтому Дж’зарго покинул Винтерхолд.
– Достаточно, – Иланаро подумал вдруг, что и сам «заразился» от призрака Анкано этой странной, рубленой манерой выражаться. Он подозревал и раньше, что методы Гвардии могут быть жестоки, но теперь получил этому доказательства. Впрочем, ему ли судить? В общем раскладе это мало что меняет.
– Кто-то еще из Коллегии относится к Гвардии?
– Нет.
Это принесло Иланаро определенное облегчение. Не то чтобы он всерьез подозревал Фаральду... но одно дело предполагать с уверенностью, а другое дело – знать. Фаральда – это просто Фаральда, она действительно привязалась к нему, не по приказу начальства заботится о нем и беспокоится... как ценно это сейчас.
Оставался последний вопрос, но и времени до рассвета оставалось все меньше.
– Почему вы меня похитили тогда?
– Вас похитили, чтобы я мог работать с вами.
– Не понимаю... вы говорили, что мне грозит серьезная опасность. Вы лгали?
– Да. Серьезная опасность грозила мне. Уберечь под изолирующей сферой пытались меня. Так как я был одним из немногих, умеющих обращаться с Оком Магнуса без Посоха Магнуса, изолирующую сферу пришлось замкнуть вокруг Ока Магнуса.
– Хватит прибавлять «Магнуса» к каждому слову! – Иланаро сам не знал, почему это его так взбесило. Наверное, взбесила его все же ложь Гвардейцев. Он попытался успокоить дыхание и вслушаться в слова призрака. Время гневаться у него еще будет, а сейчас надо выудить побольше информации.
– Да. Я продолжу объяснения?
Иланаро вдруг почувствовал, что ему сейчас очень хочется ударить Анкано. Сильно, не сдерживая удар. И лучше не один раз. За всю эту паутину лжи, что они плели вокруг, постоянно уверяя его в том, что это для его же блага. За то, что он верил Дж’зарго, считал его своим... ну пусть не другом, но почти другом, еще и беспокоился, что Гвардия могла что-то сделать хаджиту, наивный дурак! Это было так унизительно, так мерзко. Но бить призрака было бессмысленно, а бить труп – как-то... совсем уже безумие.
– Продолжай, – процедил он. И перейти на «ты» вдруг стало легко. – Сволочи, я так и знал, что вы мне лжете! И ты в первых рядах, актер погорелого театра, ублюдок! А я еще виноватым себя чувствовал, что убил тебя недостаточно быстро...
– Вас туда поместили потому, что мне нужно было обучать вас работе с Оком Магнуса, – все тем же ровным тоном продолжил призрак. Его совершенно не впечатлила ярость Иланаро. И это оказалось последней каплей.
– Заткнись! – его голос почти сорвался на визг. Иланаро понял, что совсем теряет контроль над собой. А ведь ему еще встречаться с Белрандом... и не наброситься на него с кулаками, и не высказать ему ничего... – Заткнись и изыди... а-а, тварь, – он вспомнил, что должен коснуться плоти или кости мертвого, чтобы приказ подействовал, вытащил из кармана платок с отрезанным пальцем, развернул. Понял, что у него трясутся руки, и испугался этому – настолько все плохо? Не сходит ли он уже с ума со всей этой историей? Он слишком многое узнал за столь короткое время, слишком много информации, его разум не справлялся... Исмир, призрак Анкано, Псиджик со своими пугающими речами про Око и драконов, ложь Дж’зарго, убийцы Мирабеллы, и еще ложь... как странно, он же был практически спокоен, но, видимо, в глубине души напряжение все копилось – и вот...
– Изыди!
В этот раз сработало.
Иланаро рухнул на колени, не пытаясь уберечься от боли, и стукнул обоими кулаками (в правом все еще был зажат платок с пальцем Анкано) в камень верхней площадки – тоже сильно, не сдерживаясь. А потом еще раз. А потом обессилено растянулся на холодных камнях ничком, прижимаясь к ним щекой и вцепившись пальцами свободной руки в волосы. Сухие глаза жгло, дыхание было тяжелым и рваным, зудели рассаженные колени и ныли отбитые кисти.
В голове его билась мысль, что если сейчас произойдет что-то, хоть что-то еще, у него будет нервный срыв.