Кто я для тебя?

Так уж вышло, что в саду в Северном Страже, имелся небольшой участок совершенно не типичный для Серединных Королевств. Словно бы, невесть как, целиком перенесенный сюда с Драконьего острова, так называемый сад камней. Своим появлением здесь, этот шедевр цуранийского ландшафтного дизайна, был обязан Кояме Ёосиро. В былые времена тот не редко просиживал среди этих самых камней, разных форм и размеров расставленных на белом песке, специально завезенном из фарской пустыни, в непостижимом для местных жителей порядке, относительно друг друга, как минимум по часу в день. Если дела позволяли. Со временем дел, на самого верного и давнего вассала императора, ныне возглавлявшего его личную охрану, наваливалось все больше. Поэтому, старый самурай бывал здесь все реже. Но однажды в Страже Севера появилась одна, не в меру любопытная, рыжая, ушасто-хвостатая особа. И обнаруженный ею в самом сердце Харланской империи, маленький кусочек далекой родины, стал ее любимым местом в замке. Точно так же, как когда то Кояма-сан, Яни приносила с собой соломенный коврик, садилось на него на пятки посреди этих камней и просто сидела так. Неподвижно и молча. И думала. Здесь ей удивительно хорошо легко думалось. Но только не сегодня. Сегодня ни о чем хорошем ей не думалось. В голове билась только одна мысль- я не смогла! Не только, не смогла ее защитить, но и чуть было сама не убила! И убила бы! Если бы не… Кицунэ задумчиво провела пальцем, по исчерченной рунами полоске, из мягкой, прекрасно выделанной черной кожи, на своей шее. Магический ошейник подчинения. Этот очень сложный и дорогой амулет, не только не позволял рабу, игнорировать приказы хозяина, но и естественно, наказывал раба, за попытку причинить хозяину, какой-либо вред. Или за попутку его снять. Наказывал болью. Да было больно. Очень больно. Яни с радостью приняла бы, любую боль, только бы, никто не причинил боли ей. Эстер. Но одного этого желания, каким бы сильным оно не было, оказалось не достаточно, чтобы защитить ее! И всех ее боевых навыков, силы ловкости и сообразительности, тоже оказалось недостаточно. И потому… Не может она и дальше, как ни в чем не бывало, продолжать исполнять свои обязанности. Теперь, она уже могла себе самой в этом признаться, расстаться с ее госпожой, для нее было все равно, что самой добровольно уничтожить… Часть своей души. Если у нее все же есть душа. Причем лучшую ее часть. Остаться одной. Снова. Но… И оставить все как есть, как будто ничего не случилось, Яни тоже не могла. Потому что тогда, может пострадать уже Эстер. Так говорил кицунэ, ее разум. Вот только сердце… Никак не хотело с ним соглашаться! И поэтому она и сидела сейчас здесь, ночью под противным, мелким моросящим дождем (щит на замком, поддерживал на территории заданную температуру воздуха, но вот дождь, очень даже пропускал). И весь день, после покушения, старалась не оставаться с ней наедине. Чтобы оттянуть объяснение. И наказание за свою оплошность. О том как она будет жить без своей «солнечной принцессы», Яни старалась не думать. Точно знала только, что не умрет. Кицунэ от не разделенной любви не умирают. Насколько она знала. Ха! Насколько она знала, кицунэ и не влюбляются! Вполне возможно она первая представительница своего вида, которой так «повезло». Сразу же после того, как Лео ушел, а горничная принесла наконец, чистую одежду, Эстер отправилась на поиски, своей слегка ( а может и не слегка, это смотря с кем сравнивать) странной во всех отношениях подруги и телохранительницы. Поиски завершились довольно быстро. О том что, сад камней, одно из самых любимых место кицунэ в замке, ей было давно известно. Там она ее и нашла. Неподвижно сидящей под дождем на соломенной подстилке, среди этих самых камней. И она тут явно не медитацией занималась. Некоторые техники медитации, ее высочество и сама хорошо знала и применяла, благодаря все тому же Андреасу. Яни погруженная в свои явно не веселые мысли, обнаружила ее присутствие лишь когда Эстер приблизилась на расстояние вытянутой руки и тяжко вздохнула. Кицунэ одним смазанным, плавным движением, встала, развернулась к ней и хотела что-то сказать, но Эстер начала разговор первой. - Не надо! - сказала она - Я с детства знакома с Коямой Ёсиро. Так что естественно, неплохо знакома с традициями и культурой Цурани. Подозреваю, ты целый день от меня бегаешь потому, что тебе стыдно. Стыдно за то, что не смогла исполнить свой долг. Не смогла меня защитить. Надеюсь ты хотя бы, не собираешься, сепуку совершать? - Не собираюсь госпожа. Я ведь не самурай. Я Яма-Буси. Бывшая. И к тому же, вообще не человек. - ответила лисичка опустив глаза - Но… Оставить все как есть, как будто ничего не случилось, я не могу! И ты тоже, не можешь сделать вид, будто ничего не случилось. И дело тут не только в моей раненной гордости. И далее, Яни сбиваясь и от волнения иногда переходя на родной цуранийский, как могла, коротко изложила ей, эти самые, свои невеселые мысли, по поводу сегодняшнего происшествия и своей роли в нем. Эстер слушала молча и казалось очень внимательно с совершенно непроницаемым лицом. -Это все? - спокойно спросила она, когда лисичка наконец закончила свою речь. -Да госпожа- тихо ответила кицунэ. На первый взгляд, она так же была совершенно спокойна. Но с прижатыми к голове к голове ушами и нервно дергающемся хвостом, ничего поделать не могла. Что бы такое сказать ей в ответ на эту покаянную речь, Эстер не представляла. То есть не представляла, как сказать, чтобы быть услышанной. Кровь и проклятье! Ну что же… Как кажется целую жизнь назад, говорила ей Мириам, если не знаешь, что сказать, говори, что чувствуешь. Эстер подошла вплотную к своей… А провались оно все в Разлом! Все же подруге, а может быть… И больше чем подруге!? Вот как спрашивается, говорить, что чувствуешь, если сама в своих чувствах разобраться не можешь! Осторожно провела ладонью по ее щеке и когда лисичка, явного ТАКОГО не ожидавшая, дернулась и уставилась на нее своими удивительными, светящимися в темноте, янтарными глазами, придвинулась еще ближе, приобняв ее за талию, прижалась к ней всем телом, так что кицунэ, отчетливо услышала стук ее сердца и прошептала- – Я тебе верю. Все остальное… Не должно иметь значения. Для тебя. И весь мир вокруг замер для них. Невидимая стена разделявшая их, в этом миг оглушительной тишины, нарушаемой лишь шумом дождя и биением их сердец в едином ритме, последовавший за этими словами, окончательно рухнула. И они обе внезапно поняли. Что все это, то что происходит с ними сейчас, будет иметь куда более серьезные последствия, чем может, на первый взгляд казаться. Эта их игра в госпожу и рабыню, более не имеет смысла. Как раньше уже не будет. А что будет!? Они обе молча и неподвижно стояли вот так, потому что наслаждались этим ощущением близости и полной открытости, друг другу, а еще потому, что обеим это было слишком непривычно. «Я тебе верю», всего три этих простых слова, все изменили. Наконец Эстер судорожно вздохнула и отстранилась. - Пойдем уже домой? Ты же вот промокла вся! Простудишься! - Эстер заботливо накинула на плечи подруге, свою куртку. - Кицунэ не простужаются- растеряно ответила, все еще не совсем отошедшая от шока лисичка и тут же оглушительно чихнула. Сразу по возвращении в ее покои, принцесса оправила Яни в ванную, греться. Конечно, кицунэ вроде бы действительно не простужаются, но… эта кицунэ, определенно какая то не правильная! Так что, на всякий случай. А сама схватила оставленную Лео бутылку и в два глотка допила оставшееся вино. Возможно зря. Не любила она терять ясность мысли. Даже обычный человек, пьяным много всякого натворить может. А уж маг то… Но сейчас, перед ней возможно впервые в жизни, стояла задача, которую не решить с помощью логики и интеллекта. Яни в ванной выглядела… Непривычно. Главным образом потому, что спрятала свои, «таааакие кваааайные», как говорил ее отец, ушки и хвостик. И выглядела как совершенно обычная девушка подросток из Хины. Только рыжая. Эээ… Это чтобы не намочить! Шерсть… Потом сохнет долго- объяснила Яни, совершенно правильно истолковав, удивленно изучающий взгляд своей госпожи- и почему-то покраснела. Что для нее так же было весьма необычно. До сего весьма богатого событиями дня, Эстер не могла представить себе, что вообще, способно смутить это рыжее бесстыжее недоразумение. Ее высочество, присела на край ванной, продолжая пристально рассматривать, так непохожую на себя кицунэ. Лисичка покраснела еще сильнее, и глаза у нее засветились, как тогда… Именно тогда на горной дороге, когда она вылечила ее, добровольно поделившись своей ци и все это началось. Изменения… В их отношении друг к другу. Именно тогда она, про себя решила – Я ТЕБЕ ВЕРЮ. Яни сидела неподвижно сидела в ванной поджав ноги так, словно ей там было мало места. Обхватив себя руками за плечи, она изредка вздрагивала всем телом, словно еще не согрелась. И Эстер вдруг неожиданно поняла, осознала, что ей, такой сильной вечно неунывающей, которая столько раз, когда ей было больно и грустно и страшно, а рядом не было никого из семьи, просто молча была рядом и от того ей становилось легче, ей тоже бывает и грустно и больно и страшно. Наверное. Вот только ей всегда приходится справляться с этим одной. И Эстер стало ужасно стыдно. И она встала на колени рядом с ванной обняла ее, прижавшись щекой к ее щеке и прошептала ей на ухо – - Я тебе верю. И ты верь мне. Ты больше не одна. И я не хочу больше чтобы ты меня защищала. От всего защищала. Не хочу, чтобы кто-то еще, принимал на себя все предназначенные мне удары. Тем более чтобы кто-то за меня умирал. Особенно ты лисенок. Хватит! Чтобы бы не случилось, теперь мы встретим это вместе. И хорошее и плохое. Поровну. Обещай мне.