Приятные неприятности

      Вот она: долгожданная пятница! День в преддверии каникул. Рождественское настроение витает в воздухе. В рекреации развешены украшения, в классах на окнах прилеплены снежинки, учитель Фарэз разгуливает по школе в галстуке с изображениями олений Санты. Потеряв всякий интерес к учебе, Лили придается на уроках мечтам о том, как она с друзьями проведет каникулы в Австрии. Однако, каждый раз натыкаясь в своих размышлениях на тот факт, что Кастиэль тоже будет проходить волонтерскую практику в природоохранном заповедники вместе с ней, Лили переносится мыслями на крышу, в тот самый миг, когда Кас пытался ее поцеловать. И тут мысли начинают путаться, превращаться в клубок, распутать который никак не удаётся. До этого самого момента Лили могла бы поклясться, что Кастиэль ее недолюбливает. Хотя, с другой стороны, это именно он показал крышу в ее первый день в «Свит Аморис», он был благодарен, когда Лили купила для него струны, он защитил ее от попыток Амбер увязаться с ними в Австрию… Может, Кастиэль вовсе не недолюбливает Лили? А как раз наоборот: «долюбливает», если можно так сказать. Звонок с последнего урока сегодня звучал еще прекрасней, чем в любой другой день: он не просто возвещал о конце занятий, а говорил о начале каникул. Ура!       Лили долго провозилась, собирая свои вещи с парты, и из класса вышла последней. Проходя по коридору, девушка случайно услышала разговор Алекси и Армина. — Нет! — возмущенно высказал Алексе. — Ты не можешь это подарить Лили и Розалии! — Почему?! — протянул Армин. — Потому что это я придумал! И я сам им подарю! — А мне зачем тогда сказал? — заметил Армин. — Просто хотел похвастаться отличной идеей!       «Черт! — ужаснулась Лили. — Подарки! Я никому не купила подарки! Я так увлеклась мыслями о практике, что совсем забыла! Придется завтра весь день таскаться по магазинам!!»       Лили и шопинг — две вещи несовместимые. Для девушки процесс выбора всегда превращался в кромешный ад. Сама она никак не могла определиться, что же лучше даже для неё самой. Однажды она провела в магазине четыре часа решая, какое платье взять: красное или синее. И это притом, что платья отличались только цветом. Когда же нужно было купить подарки, процесс принимал и вовсе размах катастрофы, при которой главным вопросом становилось: А понравится ли?       «Слава богу, у меня, по крайней мере, достаточно карманных денег скопилось: есть где разгуляться!» — подумала девушка и отправилась домой.       Утром Лили проснулась от гудения мобильника. На ощупь нашарив на прикроватной тумбочке аппарат, девушка открыла глаза и взглянула на экран.       СМС от Розалии: «Привет! Я, Лей и Лизандр остаемся с тобой в Австрии на Рождество! Ура! Мы уже купили тебе подарки!»       Лили тихо застонала: «Подарки! Нужно срочно вставать и отправляться в торговый центр. Сегодня еще и дядя Эдвард приезжает! Если я хочу управиться к его приезду, то… НАДО СРОЧНО ВСТАВАТЬ И ОТПРАВЛЯТЬСЯ В ТОРГОВЫЙ ЦЕНТР!»       Лили сделала над собой волевое усилие и выползла из-под одеяла. Все время пока собиралась, одевалась, завтракала, она размышляла над главным для себя вопросом на сегодня: что подарить Лизандру. В отношении других, даже Кастиэля, было море идей: только выбирай. В отношении Лизандра — ни одной. Из-за чрезмерного злоупотребления размышлениями у Лили все валилось из рук, она копалась и собиралась до невыносимости медленно. В итоге девушка вышла из дома только к полудню.       В торговом центре было полно народу. Предпраздничная суета царила на всех этажах и во всех магазинчиках. Из динамиков звучали рождественские мелодии, вокруг все мерцало и сверкало гирляндами и огоньками, из кафе распространялся аромат штруделя и глинтвейна. К четырем часам было куплено меньше половины запланированного. В отношении Лизандра — по-прежнему ни одной идеи. Лили купила себе в кафе теплый клюквенный сок и присела за столик. Она извлекла из сумочки мобильный, покрутила в нерешительность в руках, вздохнула и набрала сообщение в меседжере. «Роза! Sos! Ты должна мне помочь!» — ответ не заставил себя ждать. «Что случилось?» — писала Розалия. «Подскажи, что подарить Лизандру на Рождество!» «Лизандру? Не знаю. Но точно знаю, что ты должна подарить на Рождество сама себе!!»       Лили нахмурилась. «И что же?» — полетело в адрес Розалии. «Ты должна сказать Лизандру, что он тебе нравится. Облегчи душу, дитя мое!» — в конце сообщения стоял смайлик с изображением ангела. «Роза!!!» — щеки Лили вспыхнули и заалели. Почувствовав это, девушка отправила Розалии еще и гневный смайл. «Лили! Я правда не знаю. Но зная Лизандра, могу сказать, что стоит подойти творчески. А главное, это должно быть что-то от сердца!»       Лили вдохнула, убрала телефон в сумку и отправилась обходить все магазины в сотый раз.       К восьми вечера девушка прониклась чувством искренней благодарности к тем, кто мудро решил, что в предпраздничные дни магазины должны работать дольше. В половине десятого людей в торговом центре значительно поубавилось, карманные деньги закачивались, а Лили валилась с ног. Родители уже трижды звонили девушке и настаивали, чтобы она немедленно шла домой: дядя Эдвард должен был вот-вот приехать. Все подарки были куплены, кроме самого важного: подарка для Лизандра. Почти отчаявшись, Лили зашла еще раз в магазин с мужской одеждой и аксессуарами. И вдруг на глаза ей попался изумрудно-зеленый шейный платок. Он лежал под стеклом витрины рядом с кассой, возле которой весь день, естественно, толпились люди, оплачивая свои покупки. Поэтому Лили, заходившая сюда раз десять, его и не заметила прежде. Этот платок, отличная замена галстуку, с прилагавшейся к нему специально булавкой, был, пожалуй, слишком вычурный для любого парня… кроме Лизандра. Он идеально подходил под викторианский стиль. Взглянув на цену, Лили обомлела: стоил он далеко не дешево. «Натуральный шелк!» — пояснила продавщица. И Лили купила. «Не слишком творчески», — подумалось ей. — «Но достойно и от чистого сердца».       Около десяти девушка была готова покинуть торговый центр. Уже у самого выхода рядом с лавочкой сувениров ручной работы ее окликнули: «Девушка», — произнесла пухлая женщина. — «Купите открытку! Она вам обязательно пригодится!»       Лили взглянула на открытку, которую женщина держала в руках. Такой милой открытки она в жизни еще не видела. На лицевой стороне был изображен пухленький мультяшный мышонок с большими глазами в рождественском красном колпачке, который держал в руке светящийся фонарик, и красовалась выведенная витиеватым почерком надпись «С Рождеством!» Лили не смогла не купить, хоть и пришлось отдать последние имеющиеся в кошельке деньги, припасенные для того, чтобы оплатить билет на автобус до дома.       «Лизандру она точно понравиться! И я напишу внутри какое-нибудь замечательно поздравление, может быть, даже в стихах. Подойду творчески», — думала Лили, выходя с кучей пакетов из торгового центра. Охранник провожал последнюю посетительницу придирчивым взглядом.       Оказавшись на улице, Лили тяжело вздохнула: денег на автобус не осталось, а идти пешком не было сил. Но делать нечего. В попытке сократить путь, Лили приняла героическое решение отправиться домой через покрытый ночным мраком парк.       В желтом фонарном освещении деревья казались причудливыми притаившимися монстрами, замершими под покрывалом инея. Да и весь парк в целом казался мрачным и жутковатым, совсем не таких, как днем. Впереди около одной из лавочек виднелись три людские фигуры. Лили поначалу показалось, что наличие людей — это добрый знак. Однако, стоило девушке приблизиться на расстояние где-то десяти шагов, как все трое парней затихли и уставились на нее. По спине Лили побежал холодок никак не связанный с морозностью вечера. Она ускорила шаг, намереваясь как можно скорее проскочить мимо этих неприятных личностей. Но дорогу ей перегородил один из парней. — Куда торопишься? — пробасил он. Лили не ответила. Просто сделала шаг в сторону, пытаясь обойти говорившего. — А ну стой! — рявкнул он и шагнул Лили наперерез. Та остановилась, еще двое отрезали ей путь назад. Внутри у девушки все похолодело. — Гони деньги! — изрек все тот же парень. Лили с ужасом посмотрела на этого огромного по сравнению с ней жлоба. — У меня нет, — честно и тихо вымолвила она. -Что?! Давай деньги гони! Быстро! — парень схватил Лили за руку и сильно дернул, желая, по-видимому, показать, что он не шутит. Пакеты, которые девушка держала в руке, жалобно зашуршали. — Отпусти ее! — такой знакомый и в эту минуту по-настоящему родной голос Кентина раздался из-за спины нападавшего. Тот развернулся, все еще не отпуская руки Лили. Кентин, одетый в спортивный костюм, дутую жилетку и кроссовки, судя по яркому румянцу на щеках и частому дыханию, был тут на пробежке. Напавший на Лили жлоб оказался на голову выше Кена и заметно крупнее. — А ты еще кто? — изрек этот неприятный детина. — Добрый самаритянин?       Двое его дружков подошли ближе к своему главарю, мерзко хихикая. — Я ее парень! — не раздумывая, изрек Кентин. В любой другой момент Лили бы возмутилась такому утверждению, но сейчас благоразумно предпочла проявить молчаливое согласие. — Ах парень! — протянул жлоб.       Он сильно пихнул Лили и выпустил ее руку. Лили, ахнув, упала на дорожку. Жлоб достал из кармана скидной нож-бабочку, отточенным движение обнажил лезвие и сделал уверенный шаг на Кентина.       В глазах Кена зажглась несвойственная ему ярость. Не хуже Жан-Клод Ван Дамма, парень молниеносным ударом ноги выбил нож из рук нападавшего и, не раздумывая, следом ударил его хуком в челюсть. Жлоб упал. Его дружок попытался вмазать Кену в живот, но парень ловко перехватил его руку и стукнул кулаком под дых. — Уходим! — надрывно вскрикнул третий и кинулся поднимать главаря. Уже через секунду эта тройка удалялась от Лили и Кентина, сверкая пятками. — Ты в порядке? — спросил Кен Лили, которая все ещё сидела на дорожке в окружении разметавшихся пакетов с покупками. — Да! — ответила она. — Спасибо!       Кентин протянул ей руку, чтоб помочь подняться. Лили приняла помощь. Рука Кентина сильно дрожала. Девушка уже была на ногах, но он все еще не выпускал ее ладонь. Кен внимательно посмотрел на Лили, и вдруг порывисто обнял, крепко прижав к себе. Лили почувствовала, что все тело парня пробивает мелкая нервная дрожь. — Почему ты так поздно бродишь одна?! — произнес Кентин, не отпуская девушку. — Где твой парень, черт возьми! — добавил он, отстранив Лили от себя и держа за плечи. Было заметно, что Кен не на шутку перепугался, и боялся он не за себя.       Лили внимательно посмотрела на парня. — Мне кажется, что еще пару минут назад кто-то тут сказал, что ты мой парень! — произнесла она и улыбнулась. -О! — Кентин густо покраснел и убрал руки с плеч Лили. — Ну… эмм… Я… — Кентин! Я все прекрасно поняла: ты сказал так, надеясь, что эти придурки отвяжутся. Тем более другого парня у меня все равно нет!       Кентин покраснел еще больше. — Пошли, провожу тебя домой, — Кен перевел взгляд на деревья и сунул замерзающие руки в карманы жилетки. — Да! — Лили стала собирать валяющиеся вокруг пакеты с покупками.       Кентин быстро забрал их из рук девушки, буркнув: «Я понесу!»       Всю дорогу они шли молча. Лили хотела что-то спросить, например: где Кентин научился драться или где он будет праздновать Рождество. Но это казалось глупым. — Ну, вот и мой дом, — произнесла Лили, когда они наконец добрались. В окнах горел свет, а на дорожке был припаркован микроавтобус дяди Эдварда. — Спасибо, что проводил… И что спас тоже спасибо. — Всегда пожалуйста, — ухмыльнулся Кен и протянул Лили пакеты с покупками. — О, кстати! — произнесла девушка, принимая пакеты из рук Кена. — Тут есть кое-что для тебя. Мы ведь не увидимся на Рождество, так что…       Лили извлекла из пакета с изображением снеговика темно-синие перчатки с белым узором и протянула Кентину. — С наступающим Рождеством, Кентин! — произнесла она. — Это мне, — Кен покраснел, принимая перчатки из рук девушки. — О, такие мягкие. — Это кашемир.       Кен не раздумывая примерил подарок. — Сейчас как раз кстати. Пальцы замерзли. Спасибо. — Поздравляю…       Какая-то легкая неловкость повисла в воздухе. — У меня нет для тебя ответного подарка… — чуть замявшись, выпалил Кен. — О! Я вовсе не ради этого! К тому же, ты же не знал, что встретишь меня, — пришла очередь Лили краснеть. — Я пошла, — произнесла она. — Да-да, — промямли Кентин. Вдруг он порывисто шагнул к Лили и, чуть приобняв девушку одной рукой, горячо чмокнул в щеку. — Пока, — выпалил он, быстро развернулся и зашагал обратно в сторону парка.       С неба посыпался мелкий снег. Машинально дотронувшись кончиками пальцев до того места, где теплые губы Кентина коснулись ее щеки, девушка растеряно еще несколько минут стояла на дорожке возле своего дома.