ЗАПАХ ПОЛЫНИ

      ***       Чжонин зашевелился и проснулся. В комнате было слегка прохладно. Рассвет едва занимался у края горизонта.       Он приподнялся на локтях и посмотрел на подушки рядом. Хоть и было понятно, что они не тронуты, Альфа наклонился и втянул запах атласной ткани. БэкХён так и не касался их. Молодой мужчина усмехнулся, вздохнул, снова рухнул на спину и потянулся до хруста суставов.       «Что с этим Омегой? Он просто невозможен. Неужели он избегает меня? Кажется, я догадываюсь, где он… Хм, это даже забавно…»       ***       - О боже! Что ты здесь делаешь?! – вскричал КёнСу, когда, проснувшись утром, он обнаружил в своей постели сжавшегося в комочек, сладко сопящего БэкХёна.       Омежка поморщился, натягивая подушку на голову.       - Это просто невероятно!       - Почему ты так громко кричишь? – Бэки всё-таки сел и принялся тереть глаза кулачками. – И почему ты вообще кричишь на меня?       Его волосы растрепались и теперь забавно торчали отдельными прядками. КёнСу смотрел на него и чуть не плакал от бессилия.       - Почему ты здесь? А господин Чжонин знает, где ты?       - Нет, не знает! – разозлился БэкХён. – Почему ты так настойчиво толкаешь меня к нему?       - Да что ты такое говоришь? – обиженно округлил глаза КёнСу. – Но… это не правильно…       - Хорошо! Я сейчас уйду, - Бэки сполз с постели. – Найду себе другое убежище, - он, задрав нос, направился к двери.       КёнСу настиг его прежде, чем он успел открыть дверь. Омега-слуга преградил хозяину дорогу, прижал палец к губам, но только он хотел выглянуть, как дверь в его комнату распахнулась. Мальчики в ужасе отшатнулись. На пороге возник Чжонин собственной персоной. В чёрно-серебристом костюме он смотрелся так величественно, и исходящая от него аура была такой мощной, что у Омежек дух перехватило от страха.       Окинув их тяжёлым взглядом, Альфа шагнул в комнату. КёнСу попятился, загораживая побледневшего БэкХёна.       - Не прикасайся ко мне! – завизжал тот, когда Чжонин, без слов, схватил его за запястье.       - Простите его, господин, - попытался заступиться за перепуганного хозяина КёнСу.       Чжонин не ответил, а просто потащил упирающегося Омегу за собой.       - Нет! Нет! – вырывался БэкХён. – Пусти! КёнСу, помоги!       Черноволосый Омежка топтался на месте, не зная, как поступить. Неожиданно, Бэки сделал такое, что даже КёнСу обомлел. Он укусил своего супруга(!).       Чжонин зашипел, отдёргивая руку, и КёнСу показалось, что он сейчас размахнётся и ударит Бэки. Но, вместо этого, Альфа резко наклонился, обхватил фыркающего супруга за бёдра и ловко опрокинул его тело себе на плечо.       - Аааааааа! – принялся брыкаться Омега, хлопая его по спине. – Оставь меня! Ненавижу!..       КёнСу бессильно опустился на пол. Ноги дрожали, а сердце так сильно колотилось, что Омежке стало нехорошо. Страшные картины начали выплывать из подсознания. Неужели Чжонин надругается над его, пусть и глупым, но невинным хозяином?       - Нет-нет, - зашептал он. – Нельзя этого допустить.       КёнСу вскочил и бросился следом за уже скрывшимся в своих покоях Альфой и его жертвой. Вылетев за дверь, Омежка на всём ходу врезался в кого-то. Послышалось негромкое «ох», а после звон разбивающейся посуды из тонкого стекла.       КёнСу отпрянул, зажимая рот ладонью.       - Ты в порядке? – перед ним стоял Альфа.       Брови над лисьими глазами были нахмурены, но в самих глазах не было даже упрёка.       - Простите, - выдохнул Омежка. – Я сейчас всё уберу!       - Ничего, я сам, - улыбнулся Альфа.       Но КёнСу уже присел, начиная осторожно собирать осколки, которые некогда были хрустальными фужерами. Альфа покачал головой и тоже опустился рядом.       - Привет, мы до сих пор не познакомились, - он глянул на сосредоточенный профиль Омеги. – Я Сиумин.       - КёнСу… - послышался неуверенный ответ.       - Куда ты так торопился? Проспал?       - Я…эээ… нет… просто… ай, - Омежка отдёрнул руку.       - Всё-таки, порезался, - вздохнул Сиумин.       Он быстро убрал остатки стекла на поднос, поднялся на ноги и свободной рукой поймал за раненую руку КёнСу.       - Идём со мной.       - Ам… я… вообще-то… уфф…       ***       Вернувшись в свои покои, Чжонин поставил мечущегося БэкХёна на ноги. Омега сразу же отскочил на безопасное расстояние. Альфа сложил руки на груди и воззрился на него строгим неумолимым взглядом. БэкХён сердито зыркая на него, укутался в свою помятую одежду.       - Как можно вламываться в спальню Омеги?! Пусть даже если этот Омега из прислуги.., - он был похож на возмущённого воробья, но под тяжёлым взглядом супруга, его речевой поток постепенно иссяк.       Бэки тоже сложил руки на груди и отвернулся.       - Что это всё значит? – голос Чжонина зазвучал спокойно, но с тенью угрозы. – Будьте любезны объяснить ваше поведение. Мой брат не удосужился Вас проводить в Ваши покои?       Официальный тон покоробил БэкХёна, и он смущённо опустил глаза.       - Я жду.       Омега вскинулся и закричал:       - Я уже всё Вам сказал! Ещё там, в поместье моего папеньки! Я не хочу, чтобы ко мне прикасался человек, который меня ненавидит, и которого ненавижу я!       - Хм, - так же спокойно продолжил Чжонин. – Мне показалось, что я уже объяснил Вам свою позицию. Моё мнение изменилось.       - А моё – нет!       - Вот как? Что ж, приму к сведению. А теперь, мой драгоценный супруг, будьте любезны привести себя в порядок. Вас очень хочет видеть СеХун. После завтрака он и господин СуХо уезжают.       Альфа поднял колокольчик, стоявший на углу камина, и позвонил. Мгновение спустя в дверях появился уже знакомый лакей Андрэ.       - Слушаю Вас, - склонил он голову в почтении.       - Сообщите, что господин БэкХён проснулся, и желает освежиться и переодеться.       - Сию минуту, - и лакей удалился, а Чжонин обернулся к так и стоящему в паре метров Омеге:       - Оказывается, ты даже растрепанным выглядишь очень мило. Мы ждём тебя в низу. Будь любезен, не делай глупостей и не задерживайся. Не расстраивай СеХуна. Мой брат, похоже, души в тебе не чает, - он усмехнулся и направился к двери.       Оставшись один, БэкХён запустил пальцы в свои волосы, зажмурился и тихо заскулил. Этот Альфа просто издевается над ним! Он только и ждёт, когда Бэки потеряет бдительность, и тогда он затащит его в постель. Похотливый самец! Думает, что обзавёлся игрушкой? А сам, наверно, безумно тоскует по ЛуХану! Неспроста же он так злился на балу, когда понял, что потерял его? Да, и СеХун вчера упоминал, что они знакомы.       - Думаешь, что сможешь так просто отыграться на мне, за то, что ЛуХан тебя отверг?! Я даже уверен, что это ОН тебя отверг! Разве Альфа смог бы отказаться от столь красивого Омеги? Или мой супруг просто бессердечен? – принялся бормотать БэкХён, но тут раздался стук в дверь.       Вновь явился Андрэ. Он поклонился Омежке и жестом пригласил двух слуг. Молодой мужчина-Бэта установил чашу для умывания на высокий табурет, а девушка-Бэта аккуратно разложила на кровати принесённый наряд. БэкХён вздохнул и подчинился.       ***       СеХун внимательно наблюдал за своим братом. Чжонин сидел в кресле, подперев щёку рукой, и смотрел в пространство. Омеге было любопытно, почему он явился в гостиную один. Правда, Чжонин сказал, что БэкХён только что проснулся, и как только будет готов, присоединится к ним. СеХун готов был поклясться, что слышал какой-то шум и крики.       - У вас с БэкХёном всё в порядке? – поинтересовался он.       - В полном, - немного помедлив, ответил Чжонин.       - Мне показалось или кто-то ругался?       - Ам, кажется, это Андрэ отчитывал кого-то из прислуги.       - Неужели?       - Да…       - Доброе утро! – неожиданно, в двери гостиной впорхнул БэкХён.       Омежка светился широкой улыбкой и блеском в глазах. СеХун невольно почувствовал прилив умиления. Нежно-голубой шёлковый наряд очень шёл БэкХёну. В нём Омежка казался невинным и совсем юным.       Чжонин тоже приклеился взглядом к супругу. Его поразило, как легко БэкХён управлял своим настроением. Всего полчаса назад он метал молнии, а сейчас выглядит так, словно ему преподнесли подарок, которого он долго ждал.       «Что ещё мне ещё ожидать от этого хамелеона?» - мысленно вздохнул Альфа.       - Ты очаровательно выглядишь, - СеХун обхватил пальчики Бэки своими. – Надеюсь, ты хорошо спал?       - Да, - кивнул Омежка, стараясь не смотреть на своего супруга. – Я замечательно отдохнул.       - Как же жаль, что мне нужно так скоро уехать, - покачал головой СеХун. – Надеюсь, - он лукаво понизил голос. – Чжонин не обижал тебя? Мм?       - А, - скулы БэкХёна тронул румянец. – Нет, - он смущённо опустил глаза. – Чжонин очень внимательный.       - Правда? Ооо, - СеХун поощрительно улыбнулся брату. – Я рад это слышать.       Чжонин же даже ухом не повёл. Он внимательно разглядывал своего избранника и поражался тому, как он откровенно лжёт. А БэкХён в этот момент с ужасом представлял свою дальнейшую жизнь. Вчера, он, в брате своего супруга увидел надёжную защиту и поддержку, но сейчас он понимал, что ещё немного, и ему предстоит остаться наедине с Альфой, который незамедлительно воспользуется своим правом.       - Мне тоже очень жаль, что Вы уезжаете, - кротко опустил он ресницы, а мысленно весь сжался. – «Не бросайте меня!»       - Чжонин, обязательно покажи своему супругу наше поместье, - воодушевлённо принялся наставлять старший Омега. – Бэки, ты знаешь, что твой супруг управляет поместьем, которое даёт всему нашему государству хлеб?       - Аа? – удивлённо вскинул брови Омежка.       - Муку, из которой делают хлеб, сдобу, печенье и многое другое, везут отсюда. Наше поместье называется «Золотая долина» потому что у нас огромные поля, засеянные пшеницей и рожью. Мы снабжаем зёрнами и мукой всё наше государство. Булочки, которые ты выбрал на балу, были выпечены по специальному заказу Его Величества.       - Но… как Его Величество узнал, что нужны именно булочки? – поразился Бэки.       - Для всех, этот ритуал выбора – загадка, но одно я знаю точно, Его Величество никогда не ошибается.       ***       Бэки, едва сдерживая слёзы, отпустил руку СеХуна, позволяя ему забраться в карету. Потом поклонился в ответ господину Сухо, который последовал за племянником, и отступил, наблюдая, как экипаж, запряжённый парой лошадей, трогается с места.       - Мне кажется, что Чжонин что-то скрывает, - задумчиво произнёс СеХун, поправляя шторы на окне кареты.       - Ну, насколько я успел узнать БэкХёна, и, отталкиваясь от рассказов его папы-Омеги, я уверен, что Чжонину скучать не придётся.       ###       Чанёль с интересом рассматривал военный костюм, который ему принесли и приказали облачиться. Тёмно-зелёный камзол и галифе, как и у господина СуХо, только отворот был такого же цвета, а не красный. И единорога не было. Только медные пуговицы.       Натянув свежую нательную рубашку, Альфа принялся одеваться. Наконец, вставив ноги в начищенные сапоги из грубо выделанной кожи, он посмотрел на себя в мутноватое небольшое зеркало. Костюм пришёлся в пору, правда, Чанёля насмешили штаны. Он привык к обычным, для верховой езды. Но, выбирать не приходилось. Альфе сообщили, что сегодня прибудет господин СуХо, и это именно он приказал, чтобы Чанёль подготовился.       Примерно через час за ним прислали. Альфа поджал губы и отправился вслед за человеком, который пришёл за ним.       Сначала, они шли молча, а потом мужчина впереди заговорил чеканным тоном:       - Вопросов лишних не задавать. Отвечать только когда спрашивают. По сторонам не пялиться. И… - уже около двустворчатых дверей он остановился и резко развернулся к Чанёлю:       - Не вздумай возражать и высказывать своё мнение. Всё понятно?       Чанёль на мгновение повёл бровями, а потом приставил распрямленную ладонь правой руки к брови:       - Да, сэр! Его ответ удовлетворил сопроводителя, и они друг за другом шагнули в залу, находившуюся за дверьми.       Комната была залита дневным светом. Возможно, в ней ещё было так светло, потому что мебель и отделка тоже были из светлого дерева и белой кожи.       У стола стоял господин СуХо, заложив руки за спину. Он что-то рассматривал на большом глобусе, стоявшем на столе. А чуть поодаль на диване, закинув ногу на ногу, сидел Омега в светлом костюме-тройке.       Чанёль невольно прилип к нему взглядом. Стройный, светловолосый ангел изучал какую-то бумагу, сжимая её ухоженными тонкими пальцами. Его розовые аккуратные губы шевелились, а карие глаза, отороченные тёмными ресницами, внимательно вчитывались в содержимое листа с королевской печатью. Тёмные, как и ресницы, брови были слегка нахмурены.       - Пак Чанёль, по Вашему приказанию, прибыл, - всё таким же чеканным тоном сообщил сопровождающий Альфу мужчина.       СуХо меланхолично посмотрел в их сторону и кивнул сопроводителю:       - Благодарю вас. Вы можете быть свободны.       - Слушаюсь, сэр!       И он, бросив мимолётный предупреждающий взгляд на Чанёля, шагнул за дверь.       - И так, - СуХо обратился к Омеге, который продолжал изучать документ. – Это и есть мой доверенный человек, на которого я возложил ответственность сопровождать тебя, СеХун.       Омега поднял на Чанёля внимательный взгляд. Сердце Альфы подпрыгнуло, а потом больно ударилось о рёбра. Блондин окинул его взглядом, а потом их глаза встретились. Теперь сердце Чанёля бешено заметалось по груди, а тело под одеждой начало раскалятся. Омега смело, без тени смущения или страха смотрел ему прямо в душу.       - Я, и правда, могу Вам доверять? – наконец, произнёс светловолосый «ангел», поднимаясь на ноги и заботливо сворачивая документ в трубочку.       - Я готов сложить голову за Вас, - стараясь не выдать своего смятения, произнёс Чанёль, склоняясь.       - Какая самоотверженность, - вздохнул СеХун. – Мне даже не по себе. Дядя, Вы уверены, что пары военных человек из вашего гарнизона будет недостаточно?       - Чанёль не относится к моему гарнизону. Его специально готовили для того, чтобы он сопровождал тебя всюду. К тому же, он хорошо ориентируется на свободной земле и сможет распознать опасность прежде, чем она настигнет.       - И откуда же у Вас такие знания? – СеХун снова обратился к Чанёлю, посылая по телу Альфы волну мурашек. – Вы выглядите довольно молодо.       - Я – охотник, - незамедлительно ответил тот.       В этот момент Чанёль заметил, что по лицу Омеги проскользнула тень. Он словно вздрогнул.       - Ам, вот оно что, - губ СеХуна коснулась еле заметная улыбка. – Ну, что ж, раз мой дядюшка так настойчиво рекомендует мне телохранителя, боюсь, что Вас, молодой человек, ждёт долгая изнурительная работа.       - Я готов, - Чанёль снова склонил голову.       - Тогда, собирайтесь, - Омега улыбнулся ему открыто.       - Можешь идти, - вступил в разговор СуХо. – Увидимся чуть позже.       - Господин СуХо, господин СеХун, - поклонился Чанёль, прежде чем покинуть зал.       ***       - Дядя, Вы сошли с ума! – возмутился СеХун, после того как за Альфой закрылась дверь. – Он так молод! Когда Вы сказали мне, что это будет опытный человек, я предполагал, что это будет крепкий матёрый старик!       - О чём ты говоришь? – нахмурился СуХо. – Что тебя смущает? Чанёль сильный и знает своё дело.       - О боже! Вы уверены, что ему можно доверять?       - Я уверен. Чанёль обычный и бесхитростный парень. Чем не блещут многие представители высшего света. Я мог бы подыскать тебе в сопроводители какого-нибудь графа. Но где гарантия, что он не начнёт тебе докучать своим положением и утомлять уговорами, вступить с ним в брак? Чанёль хорош в том, что не посмеет даже заикнуться об этом, так как не принадлежит высшему сословию. Он чист и честен. И он будет выполнять свою работу так, как от него требуют.       ***       СеХун вернулся в отведённые ему покои, и устало опустился на постель. Вся эта ситуация с телохранителем не нравилась Омеге с самого начала. Он понимал, что это делается в целях его же безопасности. Но этот Альфа, выбранный господином СуХо в качестве того, кто будет оберегать СеХуна, встревожил душу Омеги.       Его низкий грудной голос и открытый бесстрашный взгляд. И эти мальчишеские оттопыренные уши, чёрные коротко стриженые волосы, которые топорщились вверх. А какие у него огромные ладони…       - О господи! – СеХун обхватил голову руками. – Зачем я думаю о нём? К чему все эти мысли? Я должен отдохнуть, как следует. Мне предстоит выполнить королевское поручение. И это главное! И меня не должно волновать, как выглядит тот, кто будет меня охранять.       СеХун принялся стягивать одежду. Облачившись в шёлковые шаровары и просторную тунику, он забрался на постель и укутался в мягкое одеяло.       ***       Чанёль, глупо улыбаясь, водил щёткой по блестящему боку своего жеребца. Конь довольно похрапывал, прислушиваясь к настроению хозяина.       - Какой же он красивый, - выдохнул Альфа, и его рука замерла. – Ты бы только видел его, Комджон. Когда он посмотрел на меня, я думал, что рассыплюсь на миллион осколков, - он снова принялся гладить коня щёткой. – Эх, разве ты меня поймёшь? У тебя одни кобылицы на уме.       Жеребец фыркнул и тряхнул гривой, а Чанёль вновь погрузился в себя, вспоминая Омегу, образ которого занял все его мысли.