ЗАПАХ ПОЛЫНИ

      ***       К середине октября стало совсем холодно. Заморозков ещё не было, но воздух был влажным, а ветер с моря промозглым.       Сегодня БэкХёна разбудил странный запах. Невероятно приторный с примесью прелой соломы. Омежка сел в постели. Чжонин ещё спал, заложив правую руку за голову, а левая покоилась на размеренно поднимающаяся от дыхания груди.       БэкХён осторожно наклонился в сторону мужа и принюхался. Запах шёл не от него. Им просто была наполнена их спальня, словно кто- то зажёг тошнотворную аромасвечу. Омежка сглотнул колючий ком и тихонько выбрался из-под одеяла. Обойдя комнату, он так и не обнаружил источник этого запаха. Накинув верхний халат, юноша вышел из покоев, бесшумно прикрыв за собой дверь. Здесь запах почти не ощущался. Взглянув за перила второго этажа, Бэки заметил своего папу и господина Сухо. Они о чём-то разговаривали. Похоже, господин СуХо куда-то собирался, потому что был одет в дорожный костюм. БэкХён хотел было спуститься к ним, но когда господин СуХо подступил к его папеньке вплотную, а тот подставил губы для поцелуя, передумал и направился к лестнице, спускающейся к кухням.       ***       - Милорд, вы не заболели? - притворно ахнул КёнСу.       - Я очень хочу пить, - БэкХён пропустил его издёвку мимо ушей. - И чем воняет в нашем крыле?       - Воняет? - удивился камердинер.       - Да. Такой запах, словно варенье забродило, или прокисло что-то очень сладкое. Не знаю. Дай мне воды.       КёнСу поспешил выполнить его просьбу. Омега с жадностью приложился к стакану и пил, пока тот не опустел.        - Уф, спасибо, - выдохнул БэкХён, возвращая стакан и тут же согнулся в спазме рвоты.       КёнСу вскрикнул от неожиданности. Бэки ошарашено посмотрел на свои испачканные руки.       - Что с тобой? - друг поддержал его за локоть.       Омега испуганно глянул в его сторону.       - Присядь, - КёнСу потянул его к стулу.       БэкХён подчиниться, делая шаг, и почувствовал как пол качнулся под ногами, а голова закружилась.       - Что у вас случилось? - из подсобного помещения выглянул Минсок.       - Мин, в холле был господин ЧонДэ, - затараторил камердинеру. - Позови. Или господина Чжонина. Бэки, как ты?       Альфа кивнул и поспешил в холл.        ***       БэкХён, закусив губу, терпеливо сносил осмотр лекаря. Почему-то сейчас Омеге было несколько неприятно прикосновение уже знакомых, но всё же чужих рук. Заметив, как съёживается кожа юноши под его пальцами, доктор спросил:       - Вас преследует тошнотворный запах?       Омежка удивлённо округлил глаза и кивнул.        - Тело болезненно реагирует на прикосновение?       Бэки снова кивнул, чувствуя нарастающую тревогу.       - Что ж, мой господин, думаю, вас можно поздравить. Вы ожидаете ребёнка.       Сердце Омеги кувыркнулось, словно он на мгновение потерял под собой опору. А потом забилось с такой бешеной скоростью, что перехватил горло.       - Ребёнка? У меня... будет ребёнок? - задушенно переспросил БэкХён.       - Да, милорд, - улыбнулся мужчина.        ***       Господина СуХо проводили в просторную гостиную. Его Величество уже были там. ИСин задумчиво прохаживался вдоль больших арочных окон. СуХо поприветствовал его, входя в двери гостиной, и лицо короля озарилось улыбкой.       - Я крайне рад вас видеть, мой друг, - заговорил он, жестом приглашая Альфу присесть в одно из кресел.       - Я польщён и обескуражен Вашим приглашением, Ваше Величество, - взволнованно улыбнулся СуХо.       Он осмотрелся и заметил стол, накрытый на три персоны. ИСин проследил за его взглядом и вновь улыбнулся.       - Я позвал вас, чтобы познакомить кое с кем.       После этих слов в западные двери гостиной вошёл высокий брюнет.       - Господин СуХо, я рад представить вам нашего гостя. Граф Кристиан Ву. Он прибыл из Суджунии.       - Рад знакомству, - ещё не понимая к чему всё это, СуХо поднялся навстречу гостю, и они обменялись рукопожатиями.       - Я тоже крайне рад познакомиться, господин СуХо...       ***       СеХун сидел за столом в библиотеке и просматривал почту, когда появился Чжонин. И был он не в лучшем расположении духа.        Омега вопросительно приподнял бровь. Брат фыркнул и бухнулся в кресло напротив.       - Как дела у БэкХёни? - не обращая внимания на раздражение молодого Альфы, поинтересовался СеХун.       - Он заявил, что это простое несварение, - буркнул Чжонин. - И даже не отравление. А ещё он желает побыть один. И выставил меня за дверь.       Омега расхохотался. А Альфа надулся ещё больше.       - Ладно тебе, оставь бедного мальчика в покое хоть на мгновение. Лучше помоги мне. Нужно подытожить все расходы и прибыль. Смотри сколько дел накопилось.       Чжонин выдохнул, провёл пятернёй по волосам и придвинул к себе стопку бумаг. В последующие четыре часа стало некогда думать о капризах любимого супруга.       ***       Господин ЧонДэ и БэкХён были в гостиной. Омежка сидел на мягком ковре и играл со щенком. Старший Омега внимательно наблюдал за своим чадом.       - Что сказал доктор? - ЧонДэ потянулся за чашечкой с чаем, стоящей на столике рядом с его креслом.       - У меня простое несварение, - ответил Бэки, дразня питомца верёвочкой с узелками.       - И часто у тебя несварение? - не отступая родитель.       - Бывает, - пожал плечами Омежка, не отвлекаясь от игры.       Отворилась дверь, и в гостиную вошёл СеХун.       - О, - отвлёкся на его появление ЧонДэ. - Вы вовремя. Чай только что подали, присоединяйтесь к нам, милорд.       - Благодарю, - улыбнулся СеХун. - Как твоё самочувствие, БэкХёни? - обратился он к младшему.       - Всё замечательно, - улыбнулся тот в ответ. - А где Чжонин?       - Он всё ещё в библиотеке. Весь в работе. Может быть, отвлекёшь его?       - Хорошо, - Бэки ловко вскочил с пола. - Яо, где Чжонин?       Щенок забавно наклоном голову на бок, прислушиваясь к голосу хозяина.        - Где Чжонин? - повторил БэкХён. - Ищи.       И они выпорхнули из гостиной под вздох ЧонДэ, который укоризненно качал головой.       - Он никогда не повзрослеет.       - Да, ладно Вам, - усмехнулся Сехун, усаживаясь в соседнее кресло. - С тех пор, как Бэки появился в нашем поместье, мы все словно отряхнулись ото сна. Кстати, Вы уже подумали, какой цвет будет преобладать на Вашем с дядей венчании?        - Ах, - смутился ЧонДэ. - Ну, уж точно не белый. К тому же, мы не хотим пышной церемонии. Просто, в кругу родных.       Сехун надменно улыбнулся и покачал головой.       - Что, что такое? - заволновался ЧонДэ.       - Наш дядюшка весьма дружен с королём. К тому же, это впервые, когда он решился на брак. И Вы полагаете, что Его Величество простит ему, что Его не удостоили приглашения?       - Святые Угодники! - сдавленно воскликнул старший Омега. - Но я.., мне.., разве я достоин такого гостя? - ЧонДэ окончательно разнервничался.       СеХун опустился рядом с ним на диван и приобнял за плечи:       - Конечно, конечно Вы достойны...        ***       БэкХён отворил дверь библиотеки, пропуская туда барбоса.        - Ищи, - негромко наказал Омежка, и Яо со всех ног бросился к Альфа, сидящему за столом и погружённому в дела.       Чжонин вздрогнул, когда в его колено упёрлись две когтистые лапы. Он опустил глаза и встретился с блестящим взглядом щенка, который яростно вилял хвостом.       - Мы нашли тебя, - БэкХён опёрся локтями о стол напротив мужа.       - Твоё появление здесь, Душа моя, обозначает, что ты сменил гнев на милость? - криво ухмыльнулся Альфа.       - Да, - Бэки кокетливо склонил голову набок, роняя щёчку в ладошку. - Может, присоединишься к чаепитию?        - Ах, даже не знаю, - Чжонин прикрыл глаза ладонью. - Столько дел накопилось.       - Каких дел? - Омежка обошел стол и склонился над бумагами. - Я могу помочь?       - Конечно, - Альфа ловко усадил супруга к себе на колени.       Он обнял БэкХёна со спины и зарылся лицом в сгиб его шеи. Омежка зажмурился от удовольствия.       - Ну, и чем я разгневал тебя? - глухо спросил Альфа.       БэкХён закусил губу и пожал плечами. Ему и впрямь нечего было сказать в своё оправдание. Узнав о своём интересном положении, Омежка не смог сразу определиться с ощущениями, вызванными этой вестью. Радость сплелась в тугую косу со страхом перед неизвестностью. Хотелось визжать и, в то же время, забиться в угол и тихонько посидеть, ожидая, пока рой мыслей и эмоций утихнет.       - Я жду ребёнка, - несмело произнёс он.       Чжонин выпрямился и уставился на его профиль. Повисло молчание. БэкХён заметно напрягся, улыбка исчезла с его лица. Он посидел немного, а потом обернулся к супругу. Альфа буравил его взглядом, в котором явно читалось, что он не в восторге от новости предстоящего отцовства.       БэкХён почувствовал резкий укол обиды. Оттолкнув слабо удерживающие его руки, Омега вскочил и поспешил прочь из библиотеки.       ***       - Господин СеХун, всё готово к ужину, - отчитался Андрэ.       Омега улыбнулся ему и кивнул.       - Хорошо, созывайте всех домочадцев к столу. Дядя присоединится к нам, как приедет.       - Да, сэр, - дворецкий склонился и вышел из гостиной.       Блондин вздохнул и подошёл к окну. Листва на деревьях совсем пожелтела, а где-то осыпалась под натиском треплющего деревья ветра.       Вспомнился момент, как через убраные поля чёрная лошадь несла всадника...       Пак Чанёль неожиданно стал сдержанным и хладнокровным. Он сопровождал СеХуна в короткие деловые поездки, но больше не шёл на открытый контакт. Альфа, не страшась господского гнева, отказывался от вечерних посиделок и предложений продолжить занятия по светскому этикету. В поместье Чанёль, отныне, старательно избегал личных столкновений с СеХуном.       Всё это страшно тяготило Омегу. СеХуну стало страшно тяжело скрывать свои чувства под светской улыбкой. Очень хотелось ворваться в комнату своего телохранителя и наброситься него с кулаками.       К горлу подкатил ком, а уголки глаз запекли. Омега закусил губу, и тут раздался голос дворецкого позади:       - Прибыл господин СуХо.       СеХун мгновенно взял себя в руки и обернулся со счастливой улыбкой:       - Очень вовремя.       ***       Тяжело вздохнув, Кёнсу постучал в дубовую дверь башни.       - Пора ужинать, милорд! - громко огласил он, и его недовольный тон отразился эхом от каменных стен.       Подождав немного и не услышав никакого движения, Омежка закатил глаза и толкнул тяжёлую дверь.       БэкХён растянулся на животе на лежанке и задумчиво смотрел в одну точку.       - Ну, что с тобой опять не так? - преисполнившись терпения, КёнСу опустился рядом и погладил его по спине.       - Я не понимаю, Кёнсу, - тихо отозвался БэкХён. - Я больше не понимаю Чжонина. Похоже, я был прав, когда думал, что однажды наскучу ему. Вот только... теперь не знаю... как разлюбить его...       - О чём ты? - всполошился КёнСу, отбросив сарказм в сторону.       - Я... Я теперь не знаю, что и думать, - БэкХён всхлипнул и спрятал лицо в подушку.       - Да что случилось, Бэки?       - Я хочу побыть один, - глухо отозвался тот.       - Да что же это такое?! Там тебя к ужину зовут, а ты тут болото разводишь. Я сейчас принесу тебе успокоительное. Хочешь, чтобы все домочадцы сюда прибежали?       КёнСу суетливо вскочил и поспешил к двери.        ***       - Как прошла Ваша поездка, дядя? - спросил СеХун, переглянувшись с ЧонДэ.       - Ну, - улыбнулся Альфа. - Можно сказать, она касалась тебя, мой мальчик. Речь шла о твоём будущем.       - Вот как? - распахнул глаза Омега. - Когда я в последний раз виделся с Его Величеством, он даже и словом не обранился. И что же меня ожидает? - СеХун почувствовал, как внутри поднимается волна тревоги. - Посол Суджунии, Граф Кристиан Ву просит твоей руки.