6 июня 1973 год.
Обычный день, который не предвещал чего-либо интересного, исключая лишь очередную победу над нужной жертвой. Он вновь просыпается, улавливая пение птиц за окном, но даже не решался придавать этому какое-либо значение. У Люциуса глаза тёмные - такие же, как раньше; нет в них ни тоски, ни испуга, ни желания раствориться в тени так называемой "семьи". Его всегда кто-то тянет за руку, принуждают, пытаются причинить боль – впрочем, боли он не боялся вообще. Будто действительно не понимал общего значения своего предназначения в этой жизни. Всё как обычно; та же комната с разбросанными игрушками, удаляющиеся шаги за дверью, неразборчивые беседы отца с плачущей матерью, которые тоже вскоре исчезали. Люциус с привычным хладнокровием переоделся в свою привычную одежду, которую уже можно было назвать его "второй кожей". Ведь мальчика практически не заботит мысль, что кроме привычной рубашки, чёрной жилетки с пуговицами, штанов и ботинков он ничего другого не надевает. Даже по праздникам. Но не суть. Выйдя из комнаты, мальчик с привычным бодрствованием внутри побрёл по освещённым коридорам. Когда Люциус учуял витающий запах краски, пыли и приторных духов, мысленно он хотел чихнуть, однако внешне даже не подал каких-либо признаков. По-хозяйски, неспешной походкой, он прошествовал в центр мезоморфного зала. Безмолвную гостиную тишину разгоняли лишь тихие шаги вдалеке. Отблески света, исходившие из люстр, скользили по оголённым мраморным плечам статуй и прочих украшений в этой комнате. Надо же, как пустынно стало в этом доме. Нет той сетующей Мэри, которая часто здесь убиралась, Джовиты, ищущей Тома, который в это время прятался где-то вместе со Сьюзен, чтобы отдаться с ней в свой танец страстей. Но Вагнер не жалеет об утрате своих бывших прислуг. Он всегда был один, а все эти прислуги никогда не были ему семьёй. Даже родители не были ему родными. Они всегда уделяли мальчику мало внимания, оставляя ему своих работников. Но те, улыбаясь притворными улыбками, сами хотели плевать на него. Люциус был уверен, что будь он бедным мальчиком, чьи родители не обладали бы огромными средствами, то эти люди давно послали бы всех и всё, возможно, даже не здоровались бы с ним. Где-то в душе нарастает комок обиды, из-за которого понимаешь, что всё очевидно; эти люди - те ещё монстры, но ради денег они пойдут на многое. Чарльз держал этих легкомысленных работников, платил которым довольно прилично. Но и не требовал многого. Всего лишь хорошо выполнять свои обязанности и присматривать за Люциусом. Ясное дело, отец всегда был занят. А вот чем мать всё это время занимается, не очень понятно. Кажется, ей почти наплевать на своего ребёнка. Разум шептал имя новой жертвы. На этот раз жертвой являлся мужчина, кого Майклом прозвали. Раньше где он только не ходил, его всегда можно было встретить, даже случайно. А сейчас, будто предчует что-то нехорошее; даже перестал по своим привычным местам ходить! В любом случае, нужно исполнить волю Люцифера и убить его. Почему Люциус так делает? Возможно потому, что ему надоело терпеть столь терзающую боль, которая как острые скалы, об которые бьются многочисленные волны внутреннего расстройства. Все эти люди, живущие в особняке, лишь называют себя "дружной семьёй". Но это не так. Они даже сами знают об этом, но пытаются внушить это понятие мальчику как иллюзию, которая будет преследовать Вагнера до определённого возраста. Они все слишком скучные, лишь отчасти отличаются своими званиями в этом доме. По сути, они все одинаковы; одинаково "серы" и так же грешны. Нет безгрешных людей, исключая лишь маленьких детей и новорожденных младенцев, которых со временем так же портят душевно. Эти люди лишь строят из себя "невинных и святых", хотя мальчик прекрасно знал и слышал, как они с презрением шепчутся за спинами членов семьи Вагнер. Никто Люциусу не говорил о моральных и духовных ценностях, никто не вызывал какого-либо восторга и восхищения, никто не дал не рассказал о понятиях различных чувств. Но он-сын самого Люцифера. Ему всё это ни к чему. Вагнер понимает то, что все, кто встаёт на его пути, лишь мешают ему жить. Прислуга не даёт лишних действий, а родители то и дело ограничивают мальчика в своих возможностях. Они достаточно ограничили его так, что многие бы на месте Люциуса давно сошли с ума и возможно покончили жизнь самоубийством из-за тошнотворной повседневности дома. Пора заканчивать с этим. Лишь сам Люцифер начал показывать своему сыну, что свобода существует. Но только через убийства. Так или иначе прогресс есть - это Люциус прекрасно заметил. Теперь он хочет свободы. А он получит лишь тогда, когда выполнит волю своего настоящего отца. А пока, настало время подумать об новом убийстве. Пора отдать настоящему отцу новую грешную душу. Идеи вырывались из Люциуса подобно мощному потоку воды из разбитого пожарного гидранта. Уже собравшись пойти в сторону гаража, мальчик остановился, как только почувствовал тёплую руку, лежащую на его правом плече. Так или иначе Вагнер внешне остался всё таким же хладнокровным по привычке. Даже не вздрогнул, хотя внутри почему-то так и хотелось это сделать. - Люциус, милый,-за спиной послышался материнский голос, в котором слышалась нотка безумия.- Чем занимаешься? Ответа не последовало, как и ожидалось. Мысленно мальчика раздражало присутствие матери, которая всегда появляется так несвоевременно. Осталось лишь терпеть её столь неуместные вопросы в ненужное время. Она его мать, так или иначе. А лишних подозрений создавать не хотелось, потому пришлось сдержаться, что-бы не вскочить и не убежать за нужной жертвой. - Знаешь, Люциус. Я тут подумала...-мать немного замешкалась, затем убрала непослушную прядь со лба, вздохнув.- Сегодня я хочу навестить свою старую подругу, Мэг. Я о ней не рассказывала, так как давно не общалась с ней и даже почти забыла её. Твой отец подозревает тебя во всех убийствах, но ты не слушай его! Похоже, не я одна свихнулась после всех происшествий в этом доме. Поедешь вместе со мной в гости к тёте Мэг? Уверена, ты будешь счастлив выйти на улицу и подышать свежим воздухом. Сказать, что мальчик был удивлён - нечего не сказать. Но лицо Вагнера не изображало каких-либо эмоций, словно он давно позабыл, как показывать их. Похоже, Нэнси действительно сошла с ума, иначе как объяснить её вот такое внезапное приглашение? Улица? Свежий воздух? Мальчику хотелось впервые ущипнуть себя и спросить у матери снова, чтобы услышать подтверждение и убедиться, что ему не послышалось. К тому же, некие подозрения возрастают в отцовской голове которые идут против мальчишки. А сейчас сам Вагнер старший находится на грани срыва, кидая ледяные взгляды на Люциуса, надумывая разместить священные кресты по всему дому. Причём он это и делает, при этом внимательно наблюдая за реакцией "сына". Пожалуй, новое преступление можно будет отложить на второй план. А пока стоит воспользоваться моментом и держаться подальше от подозревающих. Сын Люцифера кивает в знак согласия. - Правда? Ох, Люциус! Я так рада, что ты согласился!-мать без особого энтузиазма в голосе слегка гладит по голове мальчика. Но даже от такого действия Люциус не почувствовал какого-либо огонька, согревающего душу, так как все равно не чувствовал настоящей материнской любви в этом безобидном жесте.- Уверена, тебе будет чем заняться! А пока давай оставим отца в покое, хорошо? Бледные пальцы наконец отстраняются от смоляных волос, оставляя голову мальчика в покое. Последний раз что-то пробурчав себе под нос, Нэнси бесцеремонно разворачивается и уходит в сторону спальни. Вагнер был рад вновь остаться один и поразмыслить насчёт предстоящего. А ещё его недавно созвали выжившие работники, которые тупо болтали, не требуя чего-либо с Люциуса. "И ради чего они меня потревожили? Разве моё присутствие в их вакантном разговоре придало какую-либо полноту?"-размышлял мальчик, находясь в лёгком замешательстве. Разум продолжал витать где-то в облаках, ища ответы на терзающие вопросы. Но в тоже время внутри было пусто. Сердце есть, но оно будто бы не бьётся. Не хочется есть, пить, спать или ещё чего другого. Иногда мальчишка хочет ответить, но не может из-за своего проклятия. И другим не удастся пробраться за маску ледяного равнодушия, а пустой взгляд тёмных глаз едкими осколками впиваются в разум других. Потому многие его сторонятся, явно опасаясь столкнуться с его настоящей сущностью.***
Нэнси недолго договаривалась со всеми работниками, что-бы те ни под каким предлогом не рассказывали, куда она уехала вместе со своим сыном. После недолгой очередной ссоры с мужем, женщина, скрипя сердцем, всё же решилась наконец-то уйти из этой "тюрьмы". А Люциуса она ему не доверяет, потому решила взять сына с собой. К тому же, ему не помешал бы свежий воздух и не хотелось, что-бы с мальчишкой что-нибудь случилось. Потребовалось немало времени чтобы добраться до нужного участка, но для мисс Вагнер это того стоило. Сам Люциус особо не реагировал, продолжая с хладнокровием прожигать взглядом удаляющиеся виды за машинными окнами. Неизвестно, сколько времени прошло, но машина неожиданно остановилась. - Мы приехали,-сообщил водитель с натянутой улыбкой.- Вас подождать? - Нет, Майкл, спасибо. Мы надолго,-как можно спокойнее ответила Нэнси, стараясь не выдавать своего лишнего беспокойства перед встречей.- Я позвоню, когда нас забирать. Пожалуйста, только не говорите ему. - Хорошо, мэм,-водитель провожал взглядом хозяев, которые только что вышли из машины.- Удачи вам! Через две минуты мужчина уехал в только известное ему направление, оставив мать с мальчишкой одних. Те медленными шагами направились вперёд, где стоял трёхэтажный белый дом. Солнечные лучи лениво скользили по черепичной крыше, сильно нагревая. Сзади этого дома находился большой сад с прекрасными цветами, которые были на зависть другим соседям. Входная дверь явно была сделана из красного дерева, что привлекало внимание. Постучавшись, женщина упорно стала ждать ответа. Люциус сделал несколько тихих шагов назад, особо не прислушиваясь к шевелению, смеху, какому-то шкрябанию. И вот мисс Мэг нараспашку отворяет перед ними дверь: жизнерадостно смеется, но тут же умолкает, удивленно глядя на старую подругу. - Ах, Нэнси! Я так рада, что ты пришла!-она откашливается, с трудом придавая себе более серьезный вид.- О-о-о, а это твой сынок? Здравствуй. Как тебя зовут? Когда женщина протянула руку, мальчик проигнорировал её предложение об рукопожатии, оставаясь всё таким же невозмутимым. Мисс Мэг недоумевающе взглянула на сына Люцифера, пытаясь выждать хоть одно слово от младшего гостя. - Наш Люциус не разговорчив,-тяжело вздохнула мисс Вагнер, посмотрев на мальчика. - А, ну хорошо,-Мэг пожала плечами, затем пропустила гостей внутрь.- Где же ты так долго пропадала, Нэнси? Так редко звонила мне, даже не рассказала мне про своего сына! Кстати, помнишь Тома, Луизу, Марка, Джона, Амелию и Тифани? Вот! Они как раз сейчас все здесь! - О, неужели?-спросила мисс Вагнер с откровенным восторгом в голосе.- По-скорее бы их увидеть! - Ах, дорогуша, ты даже не представляешь! Ты ведь знала о том, что Том женился на Луизе? Видела бы их деток! Такие милые, просто обзавидуешься!-не слышалось в голосе Мэг какого-либо подвоха или хвастовства. Лишь откровенная радость за старых друзей. - Надо же,-задумчиво ответила Нэнси, уходя вместе с подругой и оставляя Люциуса позади. Кажется, она даже не обратила на это особого внимания.-Рада за них. Когда голоса отдалились в гостиную и дверь с тихим скрипом захлопнулась, Вагнер младший решил изучить дом. Ему впервые досталась возможность побывать в чужом доме. Где-то глубоко в душе теплилось мелкое счастье, ведь мальчик больше не находится в привычной тюрьме, под названием "родной дом", пусть и временно. Стены были покрыты багровыми обоями с какими-то своеобразными золотыми узорами, а в самом коридоре было довольно просторно. Как ожидалось, кругом было множество дверей, ведущих неизвестно куда. Свернув налево, мальчик стремительно умчался к первой попавшейся двери, надеясь изучить этот дом. Странно, но его настоящий отец молчит. Почему? Люциус продолжал бродить по первому этажу, внимательным взглядом изучая интерьер и статные декорации во всех комнатах. Дойдя до кухни, мальчик остановился, будто бы надеясь прихватить с собой какую-нибудь сладость. Однако все конфеты с печеньем отсутствовали, какой бы ящик не осмотрел Вагнер, используя телекинез. Никого поблизости здесь не было, потому беспокоиться особо не о чем. Мысленно хотелось вздрогнуть, когда за спиной послышался голос, который не предвещал чего-либо хорошего: - Эй, малец! Что, заблудился? Повернувшись к источнику доносящегося голоса, сын Люцифера увидел парня лет пятнадцати. Его взъерошенные рыжие волосы смотрелись небрежно, серые глаза смотрели с нескрываемой насмешкой. Сам незнакомец был одет в длинную тёмно-красную футболку, чёрные джинсы и кеды. На его шее виднелась золотая цепочка с крестом. Облокотившись на ближний стол, парень в другой руке держал сигарету, которой как раз сейчас пользовался. Пуская дымовые кольца, он продолжал взглядом изучать маленького гостя, ожидая от того каких-нибудь действий. Запах табака удушал. Сдавливал легкие и невесомым пеплом оседал в них. Вагнер младший даже не поморщился, оставаясь всё таким же невозмутимым. Не дождавшись какого-либо ответа, парень ухмыльнулся. - Чего молчишь, малой?-как назло спросил он, продолжая загрязнять воздух.- Язык проглотил? Вновь тишина, прерываемая смехом взрослых где-то за дверями. С хладнокровием хирурга сын Люцифера стал оценивать обстановку, задумывая новое убийство. Но пока он не может этого сделать. Неотрывно, пара серых глаз следила за каждым движением, буравила взглядом, раздирая грудную клетку. Брезгливость и ненависть к противному недругу бурлила и вскипала, распаляя кровь. Когда парень отвернулся, мальчик уже хотел использовать телекинез и вдарить по черепу чем-нибудь тяжёлым. Только этому не суждено было сбыться, так как неожиданно зашла сама хозяйка этого особняка. Завидев столь брезгливую картину, женщина поморщилась; она не ожидала, что её сын будет курить перед гостями! - Почему. Ты. Здесь. Куришь?-процедила женщина с вызовом. Ей было стыдно за поведение своего отпрыска перед гостями. Да ещё перед младшими! Парень молчал. Лишь как можно дальше отошёл от матери, будто предчувствуя предстоящую взбучку. Но её не будет, пока сам гость находится с ними в одной локации. Немного подумав, женщина чуть подтолкнула гостя к прозрачной двери, которая вела в сад. Сейчас женщине только не хотелось лишний раз краснеть перед гостями. - Люциус, будь хорошим мальчиком, поиграй-ка ты в саду, хорошо? Не переживай. Думаю, скучать не будешь,-открыв дверь, Мэг пропустила мальчика на улицу.- Думаю, Салли уже там. Я уже сообщила о твоём приходе, так что можешь пока поиграть с ней. (Включаем: Tim Janis – Echo Lake (Piano Reprise) ) Когда дверь закрылась, стали слышаться недовольные возгласы женщины и возмущённые протесты того парня. Желание слушать дальше пропадало, ибо подобное не придавало мальчику какого-либо энтузиазма или восторга. От столь пронзительных голосов, сын Люцифера подавил в себе желание нервно скрипнуть зубами. Сад выглядел куда привлекательнее, потому мальчишка неспешными шагами направился вдоль песчаной тропинки. Он не собирался спешить. Хотелось запечатлеть этот прекрасный вид, который не каждый день увидишь. Уже вечерело. Сладкая дрёма слышится в стрекоте сверчков. Вечно занятые пчелы уже сложили крылышки в своих медовых домиках и видят приятные сны. Лёгкий ветерок на ощупь едва пробирается средь высоких трав, иссушенных летним небом. Яркое зарево солнца лениво опускается за горизонт, желая по-скорее окунуться в мир Морфея после тяжёлого дня. Первые отблески белоснежных звёзд замечались на багровом мареве. Воздух пропах дымом - где-то недалеко жарятся свежие шашлыки. Близится желанный закат, и краски сгущаются. Тюльпаны набухли золотом, а розовый клевер уже алеет. Дыхание остывающей земли все ровнее и тише. Вот только на небе пролетела стая птиц, которая так спешила по-скорее отправиться в только известные для них края. Вдалеке слышался лай счастливых собак и ворчащих хозяев, которые тоже устали после полновесного дня. Так Люциус и бродил по саду, пока не услышал едва слышный хруст под правой ногой. Остановившись, он посмотрел на только что преодолённое, пусть и незначительное препятствие. Под его ногами покоились бутоны роз, развалившиеся на лепестки под густой травой. - Что? Ну вот что ты наделал?-послышался девичий голос. Она не кричала, скорее, недовольно сетовала, утомлённая физически.- Будь в следующий раз аккуратнее, пожалуйста. Повернувшись чуть влево, сын Люцифера заметил девочку. Она была ему почти ровесницей, судя по росту и голосу. Она сидела на корточках, аккуратно трогая стебельки лилий. Сейчас девочка сидела к нему спиной. Её орехово-коричневые кудри доставали до лопаток. Края её белого платья были сильно запачканы землёй, а на ногах виднелись синие сандалии. Справа, всего в пару сантиметрах от неё лежала небольшая трость. Сначала Вагнер не понял, зачем ей она. Но когда незнакомка наконец-то нащупала свою трость, поднявшись, то тут же повернулась к гостю. Её блекло-серые глаза смотрели куда-то вдаль, будто она видела то, чего недоступно другим обычным людям. Доверяясь своему слуху, через минуту подошла и встала напротив Люциуса. Тот апатичным взором осмотрел её, догадавшись, что к чему. Она просто слепа. - Хм, твои шаги не звучат так, как у взрослых,-девочка приветливо улыбнулась и протянула руку.- Наверно, ты и есть тот самый Люциус, о ком сообщила мне мама. Вагнер младший не ответил, затем перевёл взгляд на её протянутую руку. - Салливан. Но для друзей просто Салли,-гостеприимно представилась девочка.- Мне сказали, что ты не разговорчив. Но не беда. С кем не бывает. Рада знакомству! Салли руку так и не убрала. Временами она не шибко доверяет своему разуму, а чтобы ощутить реальность присутствия человека, ей необходимо дотронуться до него. Видимо поняв, чего добивается новая собеседница, сын Люцифера медленно протянул руку. Для него это не в привычку. Ни ему ли знать, какие мысли могут посещать человеческий разум? Но в голосе девочки не слышится хорошо скрытой злости или коварства. Пока только тёплое приветствие и лёгкая усталость после обременительного дня. Дотронувшись холодными пальцами до её тёплой ладони, мальчик через некоторое время неуверенно попытался пожать ей руку, как делают другие при знакомстве. Аккуратно сжав руку гостя, Салливан медленно пожала руку гостю. В её слепых глазах появились искорки ликования. - Вот так,-неомраченно сказала новая знакомая, продолжая жизнерадостно улыбаться.- Добро пожаловать в наш дом. Желаю удачно провести время здесь. Если что-то понадобится, обращайся ко мне!