Архимаг, отвергнутый миром

      Какой может быть работа у демонов? Поедание младенцев, осквернение святых мест, питье крови девственниц? Нет. Как бы странно это не было, но работу, которую мне дали, можно назвать обычной подработкой. В конце концов, чем еще может быть раздача листовок? Пусть с их помощью и можно призвать демона. С чего бы я так легко относился к тому, что люди через эти листовки могут призвать демона и продать свою душу? Так подумайте, сколько из них проходят мимо, лишь увидев промоутера? А сколько выбрасывают листовку в ближайшую мусорку? Поверить листовке, обещающей исполнение желаний, могут немногие. Да и то нынешние демоны окунулись в идеи гуманизма, поэтому люди от такого контракта душу не потеряют. Потеряют шанс попасть в Рай, но мы в Японии, здесь вера в Ангелочков не так уж и сильна, хоть они и популярны у отаку и геймеров.       Ситри-сан передала свое согласие в понедельник. Доверить что-то большее, чем раздача листовок призыва, она не могла. Также меня предупредили, чтобы я не сильно тут буянил. Лишние разрушения во время тренировок не нужны никому, поэтому и с этим пунктом я согласился. Но вот с тем, что ко мне приставят наблюдателя, я был категорически не согласен. Только вот кто будет слушать меня? Вот и приходилось терпеть присутствие блондина, хотя со временем он перестал так упорно меня подозревать. Я его понимал, но ничего поделать с этим не мог.       Время шло, лед таял. За это время в школе произошло несколько важных событий. К тому, что теперь здесь учатся парни, девушки уже привыкли. Правда, это породило создание топа красавчиков. Девушки-первогодки практически полностью голосовали за Кибо Юту, второгодки за меня, а третьегодки разделились на два лагеря. Кому-то такой перевес в сторону двух парней покажется странным, но тут было несколько решающих факторов. В пользу меня было то, что я единственный парень второгодка. В пользу Коня Гремори его европейская внешность, обходительность и поведение истинного джентльмена. Правда, подобная популярность никуда дальше "свиты" из поклонниц не зашла.       Следующим важным событием стало назначение "Ситори" вице-президентом студенческого совета, Синра, увы, не смогла туда попасть. Приход принцессы к "власти" ничего особо нового не принес, хотя я уверен, что что-то она да изменит, учитывая её требовательность. Ситри-сан отличается очень высокими моральными принципами, пунктуальностью и строгостью как к себе, так и к другим. Первое время мне приходилось тяжело из-за этого. Она требовала детального отчета даже с такой работой, как раздача листовок, а уж про сроки сдачи работы и получения листовок я промолчу.       В менее важных новостях находится довольно необычная троица парней. Необычная она тем, что уже через неделю после начала занятий их застукали за подглядыванием у раздевалки клуба кендо. Увы, но целым из них не вернулся никто. Оказывается, это была та самая троица, которую я видел. Паренек с сумасшедшей прической - Иссей, лысый (или бритый?) Матсуда, и парень в очках - Мотохама. Донельзя честные парни, мне они понравились, поэтому я иногда наблюдал за их действиями.       Впрочем, времени на общение с ценителями красоты у меня не было. Школа и работа уже отнимали достаточно, а мне еще были нужны тренировки. Я уже отточил свой контроль над магией, но вот возможности её использования вгоняют меня в тоску. Новым заклинаниям я так и не научился, потому что местные маги используют другую систему. Демоны пользуются рунной магией, так что просить их об обучении бессмысленно. Пока бессмысленно. Сора пытается подстроить местные заклинания под привычную ей систему, однако изучить заклинания все равно невозможно. Даже если я разберусь с классификацией заклинаний, их формой и структурой, то без знания принципа я не смогу их скопировать.       Тренировки же были нацелены на отработку двух вещей: разнообразия и продуманности. Как можно отточить разнообразие, если я не изучил новых заклинаний? Так разнообразие совсем не это означает, а вариативность использования заклинаний и их комбинации. Те же мантры могут не только усиливать меня физически, но и восстанавливать мой резерв за счет жизненной энергии, а также ускорять меня и мою регенерацию. Как можно применять по другому телепорт, например? Так ведь я могу телепортировать не только себя, а значит у меня есть возможность переноса препятствий, или же самого соперника. Но вот отработать тактику без живых соперников тяжело, пусть мне и помогали Сора и Илия, но они больше привыкли подавлять врага силой, а не техникой. Поэтому продуманность моих действий пока на нуле, а если быть точнее: "прихлопнуть комара ядерной боеголовкой".       Также за это время я познакомился с демонами. Ситри, как и Гремори, пришла в мир людей, чтобы набрать себе фигур. Синра, например, является бывшим членом клана экзорцистов, теперь она Королева Соны. Мегури, которая является Конем, также из семьи экзорцистов. Только Кусака была обычным человеком до перерождения. Впрочем, больше о их прошлом я ничего не узнал. Их характеры были противоположны друг другу: Синра была Железной Леди, у Мегури энергия била через край, а Кусака всегда была мягкой и терпимой к своему собеседнику.       Ситуация с Гремори была куда интересней. Если Ситри было невозможно прочитать, то Риас отличалась тем, что часто поддавалась чувствам. Она делала именно то, что хотела. Хотя это не совсем объясняет её отличие от Ситри, в конце концов, они обе такие. Если выразиться поточнее, то это будет примерно так: Гремори импульсивна, а также она часто доверяется интуиции, в то время как Ситри будет продумывать свои шаги и анализировать ситуацию.       С фигурами ситуация была неочевидна. Акено характером была похожа на Кусаку, но лишь отчасти. Она осторожничает со мной даже сильнее, чем Юто. Хоть это и не так заметно, но её улыбка фальшивая. Хотя за все наши беседы она ни разу не была невежливой. Разобраться в её поведении мне так и не удалось.       Совсем другим случаем был Юто. Он вел себя как первоклассный телохранитель, но со временем мне удалось его разговорить. Человеком (демоном?) он был весьма интересным. Говорил обходительно и вежливо, поддерживал беседу. Однако о себе он ничего не говорил, впрочем, как и я. Лишь единожды он повел себя немного странно, когда спрашивал о моем отношении к вере. Странность заключалась в излишнем напряжении и внимательности. Хотя он демон, какой еще реакции ожидать?       Сейчас у меня летние каникулы. Я летел сюда, зная, что это дислокация моей цели. Я ждал, что здесь постоянно что-то будет происходить, однако я не ожидал, что тут будет такая...       - ...скука, - вслух продолжил свои мысли я, лежа на диване.       - Если вам скучно, то как насчет провести тренировку, Мастер? - спросила Сора, которая сейчас находилась в своей человеческой форме: маленький рост, серые длинные волосы, вечная ухмылка на лице, большой черный бант на голове, одета в черный камзол с красной юбкой. - Хотя, вы были бы рады "особым тренировкам"? - полушепотом сказала она мне на ухо.       - Очень рад, - я не задумываясь согласился.       - Очень рад тренировке, Арата-сан? - послышался голос Илии. Недовольной Илии, которая также была в своей человеческой форме. У неё было более взрослое тело, чем у Соры, светло-серые длинные волосы, обрамленные черной лентой, она была одета в черное мини-платье, поверх которого был фартук. - Тогда вы будете не против, если мы потренируемся пока вы не выдохнетесь? Не будете же?       - Да, ему определенно нужны подобные тренировки, особенно на "выносливость", - рассмеявшись, прокомментировала её слова Сора. - Хотя вы и вправду быстро устаете, Мастер. Вы и раньше из-за неопытности быстро тратили свой резерв, а теперь подобное может стоить вам жизни, - уже серьезнее продолжила она.       - Пф, как будто мы когда-то об этом беспокоились, а теперь к столу, еда готова, - фыркнув сказала "боевая домохозяйка". Они как и всегда поддевают друг друга. Хотя на самом деле они ничего отрицательного друг к другу не испытывают, но продолжают это делать. Привычка, наверное.       С тех пор, как я встретил Доппельгангера, наши отношения восстановились. Своей пассивностью я их сильно побеспокоил. Пусть они этого и не показывали, но Сора и Илия были очень рады тому, что я возвращаюсь к своему обычному поведению и характеру. Даже Джудекка облегченно вздохнула, если можно так говорить о мече.       Стоило мне получить подобного пинка, как я начал искать всю информацию, до которой мог добраться. Учитывая тот факт, что основными моими знакомыми должны были быть демоны, то это стало отправной точкой. Все изучить невозможно, к тому же большинство мифов имеют множество вариантов. Но я узнал самое главное: их классификацию, виды, иерархию и нынешнюю политику. Кому-то может показаться глупым то, что я сказал "политику", но на это есть несколько причин: во-первых, нынешние демоны пропитались идеями гуманизма, во-вторых, глупо провоцировать другие фракции после такой масштабной войны, в-третьих, им нужно восстановить свое влияние у себя в Аду.       Три фракции: Демоны, Ангелы и Падшие Ангелы. Почему выделяют только их? С одной стороны есть множество разных организаций, например, тех же Магов и существ, способных им противоборствовать. С другой... Тут все очень печально. Достаточно сильных сторон, которые могли бы с ними конкурировать, не так уж и много, однако в большинстве своем они даже друг с другом ужиться не могут. Насколько сильной будет группа, в которой каждый сам за себя, а если один из союзников будет в опасности, то они просто убьют его, чтобы другим не достался? Численность духов, например, не поддается исчислению, но они никуда дальше своей территории не уйдут, им это не нужно. А если они создают группы, то только вокруг одного сильного лидера, который умрет от другого лидера или от удара в спину. Еще веселей ситуация с богами: их тоже очень много, но вот ненависть к другим богам у них в природе заложена. Чего уж там, они нередко убивали своих братьев и сестер по пантеону. К тому же последним богом, который спустился в мир людей был Библейский Бог, который является лидером фракции Ангелов. То есть о богах можно забыть и не вспоминать.       Также мои поиски не ограничились этим. Бездна. Число определений там просто огромно, и не ясно, какое из них правильное. Место, брошенное Богом, пустынный потусторонний мир, вакуум, пространство без дна, Хаос, Пустота, Чистилище, Ад, Ничто. Из объяснений Доппельгангера и Карии ясного было мало. Как можно было понять место, в котором есть все и нет ничего? А безграничное хранилище информации?       Похожая история с самим Доппельгангером. Пусть значений всего два, но варианты их толкования неопределенные. Двойник, не имеющий своего облика, который забирает чужой облик, поведение, характер. С другой стороны - это темная сторона личности, не имеющая сдерживающих факторов, вроде морали и законов. Её считают нашими сокровенными желаниями, которые мы подавляем. Однако он не похож ни на двойника, ни уж тем более на мою "темную сторону с печеньками и синтезатором дыхания". Он скрывал свой облик, но так легко открывать свою суть мимик бы не стал. А звание моей "тьмы" зарезервировано тем мной-Архимагом, которого я встретил после Хиджири. Кто же он такой?       Мои размышления вселенского масштаба прервала вибрация телефона.       - Кто это? - мой номер знают немногие, значит либо Охотники, либо демоны. - Гремори? - причиной моего удивления было то, что большинство работы я получал от Ситри. Риас только выдавала мне листовки и больше меня не трогала. - Хай.       - Арата? - послышался из этого адского устройства голос сестры Сатаны. Бабушки были правы: техника - это нечистая сила. - У тебя есть планы на каникулы?       - Да ничего особенного... - всего лишь тренировки, тренировки, тренировки... Скоро меня на это слово выработается рефлекс, и не думаю, что он будет положительным.       - Отлично, тогда жду тебя завтра в восемь утра у школы, - скороговоркой произнесла эта... демоница.       - А немного попозже свидание провести нельзя? - однако мое возражение ушло в никуда, она сбросила звонок. - И зачем я ей понадобился в такую рань? И почему у школы?       - Видимо, она решилась признаться, а у школы потому, что так будет лучший антураж, - весело объяснила мне Сора.       - Не думайте, что из-за этой "важной" встречи мы сделаем вам поблажку, Арата-сан, - грозно сказала Илия. - А теперь, раз уж вам нечем заняться, то пошли тренироваться, - после этих слов она вновь превратилась в книжку. - Что такое? - спросила она, заметив мой грустный вздох.       - Просто он расстроился от того, что ему не удалось тебя полапать, - также весело продолжила объяснять Сора, превращаясь в книгу. - Или вы хотели увидеть нас уставших с просвечивающейся одеждой из-за пота, Мастер? - ехидно спросила она.       - Было бы неплохо, - согласился с ней я, чем вызвал возмущение Илии.

Утро следующего дня. 7:50. Ворота академии Куо.

      - Итак, почему я пришел сюда еще раз? - спросил я, ни к кому не обращаясь.       - Может быть потому, что вас попросила девушка с пятым размером? - ответ донесся до меня со стороны своей правой руки. Звучит это очень странно и подозрительно, но что поделать с тем, что гримуары у меня скрыты в правой руке.       - Хм, и правда... - сложив руки на груди, ответил я.       - И почему вы задаетесь этим вопросом? Вы пришли заранее, а она девушка, и ей позволительно опаздывать. Хотя в таком случае вы сможете ответить: "Ничего, я только пришел", - продолжила наш диалог Сора.       - Это так, но лучше было бы: "Я дождусь тебя, даже если это займет вечность!" - с серьезным видом согнув правую руку в локте, сказал я.       - Шанс 50 на 50, что это сработает, или она обидится. Она может посчитать это намеком на то, что она очень долго возится, - Астильский манускрипт, обучающий тебя профессиональному пикапу, в количестве одной штуки, продается по цене в девяносто девять долларов по телефону **-**-**. Все девушки будут твоими, не пропусти! - Вас так сильно позабавила подобная реклама?       - Поначалу я считал это чем-то идиотским, но, привыкнув, уже начал специально отвлекаться на неё. Интересно, что они там еще придумают, - в европейских отелях были телевизоры, там не было такого большого числа рекламы, но найти подобное было можно. Магазин на дому, аукцион по телефону и так далее. Это бессмысленный и ненужный бред, но смотреть за тем, как они кричат, что это спецпредложение с невероятной скидкой, как они... снижают цену, очень забавно. Акция во время акции, чтобы ты получал скидку на скидку во время сезона скидки. В общем, нелепица, за которой весело наблюдать.       - О, Арата, ты пришел, - послышался голос Риас Гремори. Как будто я мог не придти. К такой-то девушке. - Сейчас сюда приедет машина.       - А где остальные? - немного грустно спросил я. Мне не удалось проверить ту фразу.       - Юто сейчас в Аду тренируется, а Акено будет ждать нас на месте, - с мягкой улыбкой ответила Риас. Она хорошо относится ко всем, чем мне иногда напоминает Лилит, вкупе с алыми волосами. Но характер у них разный. Если уж об этом зашла речь, то Ситри сильнее на Миру похожа, чем Риас на Лилит, хоть внешне они и отличаются.       - Куда поедем и зачем? - спросил я.       - У меня для тебя особое задание, - неужели Сора была права? Я же недостаточно вынослив для демона, или достаточно? - Мне нужно потренировать одну мою фигуру, у неё уже есть боевой опыт, но практика никогда не помешает.       - Ясно, - немного разочарованно произнес я. Не все сразу. Так мы вдвоем простояли минуть десять. Не разговаривая друг с другом. Мы не знали о чем говорить. Или же причина была в другом?       - О, вот и наш автобус, - нарушила тишину Риас. Зачем автобус для двух людей? Автобус ничем не выделялся, максимум тонированными стеклами, но подобные автобусы тоже можно встретить. Внутри не было никого, водителя не видно из-за кабины. По четыре сидения в семь рядов и пять в последнем.       - Мягкое, - произнес я, когда сел на крайнее правое сидение в третьем ряду.       - В таких автобусах мы поедем на школьные поездки, - сообщила мне Риас.       - И куда мы поедем? - поинтересовался я, чтобы поддержать разговор.       - Се-крет, - по слогам произнесла Риас с довольной ухмылкой.       За время поездки толком разговориться не получилось, да и не о чем нам вдвоем говорить. Школьных баек еще не набралось, о своем прошлом говорить никто из нас не станет. Хотя и на разговор в стиле "сегодня хорошая погода" это похоже не было.       Ехать пришлось сравнительно долго, примерно три с половиной часа или около того. Мы умудрились выехать из города, недалеко, но достаточно, чтобы появился лес. Нашей конечной остановкой была...       - Гостиница? - старенькая, но не обветшалая, гостиница, в которой, возможно, есть горячие источники.       - Спать где-то же надо, - пожав плечами, ответила мне Гремори. - Так я тебя представлю ей, но будь осторожен, она не доверяет чужакам.       - Вот как, - незатейливо произнес я. Не доверяет? Так это обычное дело, я уж привык к тому, что никто не верит мне и в мои силы.       Внутри нас не встретил никто. Видимо, это место освободили для такой знатной особы. Жаль, что не для меня. И первое впечатление от гостиницы - это лабиринт. Я серьезно, тут указателей нет и не было, одни коридоры и деревянные двери. Как здесь ориентируется Риас, я не знаю.       - Не нужно притворяться, это же очевидно, что она по ауре ориентируется. - послышался голос Илии.       "Что, правда? - удивился я. - А как же барьеры?"       - Это место принадлежит ей. К тому же, кто будет накрывать барьером каждую комнату по отдельности в гостинице, принадлежащей демонам? - ответила мне Сора.       "Ясно. Кстати, а почему ты мне ответила?" - спросил я свой гримуар.       - Илия думала, что ты шутишь, вот и потеряла на время дар речи, - весело объяснила Сора.       Лабиринт спустя... то есть через пару минут мы, наконец, пришли к нужной комнате. Она ничем ни отличалась от других, кроме присутствия в ней Акено в легком кимоно и беловолосой девочки... Стоп, девочки? Так её фигура - девочка?       - Познакомься, Арата-кун, это Конеко Тодзе, со следующего года она будет учиться на первом году в академии Куо. - представила мне её Риас. Значит она на два года младше?       - Меня зовут Касуга Арата, позаботься обо мне, - сделал я стандартное приветствие, на которое ответом мне был кивок. Это не недоверчивая, это неразговорчивая. Она напоминает мне Арин, какой она была изначально: тихой, немногословной и внешне они немного похожи. Те же белые волосы и маленький рост, цвет глаз у них немного различается, у Конеко они ярче. - И что мы будем делать?       - Конеко - Ладья, - Скорую! У нас тут обморок! - Слабое место Ладьи - магия, поэтому вы с Акено поможете ей набраться опыта в сражении с магом, - как ни в чем не бывало продолжила Риас, не обращая внимания на мою отвисшую челюсть. Реакция Акено была куда честнее - она хихикала в ладошку. Конеко же... даже не моргнула.       Мозг, вспоминай, в чем особенность Ладьи? В выносливости, физической защите, силе, короче полноценный танк. Дайте ему вампиризм, скиллы с дамагом и эту гору не пройти. Иногда даже не обойти. Так вот о чем я? Ах, да... она больше на Слона похожа, или на Пешку, в конце концов! Нет, я понимаю, что фигура дает ей необходимые "характеристики", но, черт возьми, какой у неё должна быть база? Хотя слабых слуг у сестры Сатаны быть не может, тут где-то подвох.       - И когда начинать? - спросил я, прерывая образовавшуюся тишину.       - Прямо сейчас, - как только Риас сказала это, Конеко подобралась ко мне. Быстрая, хотя тут скорее ловкая. - На улице, - Гремори одной фразой остановила рвущуюся в бой Ладью.       Выход из гостиницы не занял много времени, для часов по крайней мере. Мне же это казалось вечностью. Сражаться с Конеко я смогу только используя Мантры, телепорт, и Ленты. Хотя Ленты тут лишнее, они блокируют магию, но не физическую силу, а обездвижить её - это не будет тренировкой. Другие мои навыки будут явно лишними, уж слишком много урона они наносят.       - Акено, Конеко начинайте, - дала отмашку Риас. Конеко попыталась добраться до Химеджимы, но та вспорхнула вверх и собрала молнию у своей руки. Молнию? Это не слишком жестоко?       - Так ты никогда не сможешь меня победить, - приговаривала Акено, кидая молнии в беловолосую, которая только и могла, что уклоняться. Долго такие догонялки не продлились - Конеко схватила дерево, но метнуть, увы, не успела. Акено ударила молнией, а я даже не задумываясь о том, что делаю, и не удивляясь тому, что Конеко смогла вырвать дерево с корнем, воспользовался своим особым заклинанием.       - Исчезни! - сказал я ключевое слово.       - Ара? - вопросительно произнесла Акено, когда её молния исчезла... вместе с одеждой. - А ты нетерпеливый, Арата-кун, - прикрыв самое главное крыльями, произнесла она. - Ара? - удивленно произнесла Акено, когда и моя одежда порвалась на маленькие кусочки.       - Сколько использую это заклинание, всегда забываю о таком побочном эффекте, - почесывая голову, сказал я. - Или он не побочный? Ау! - тут мне напомнили, что помимо меня и Акено здесь кто-то был, ударив кулачком. Только вот от такого удара меня впечатало в землю.       - Похоже, тренировку придется ненадолго приостановить, - сообщила нам Риас Гремори, стараясь не глядеть ниже моего туловища. Совсем забыл об этом, - Кстати, а что это было за заклинание?       - Рассееватель магии, - назвал я ей один из местных аналогов. - Однако у меня он получается неконтролируемым, вот и рассеевает не только магию. Не одолжите мне одежду? Я с собой сменной не брал.       - Хорошо. Зайди в эту комнату, - Риас указала на ближайшую ко мне дверь. - Акено принесет тебе одежду. И, пожалуйста, больше не используй это заклинание.       - Я увидел, что Конеко не успеет уклониться, вот и воспользовался первым, что пришло в голову.       - Не нужно, - впервые заговорила Конеко. Она стояла за спиной Риас и старалась не смотреть на меня.       - Что не нужно? - немного удивленно спросил я.       - Не нужно мне помогать, Изврарата-семпай, - на секунду взглянув на меня, пояснила Ладья Гремори.       - Никто меня не ценит... - грустно пробормотал я.       - Но вы же были довольны открывшемся видом? - ехидно спросила меня Сора.       - Естественно! - я мгновенно вернул свое настроение на высокую отметку. - Правда я видел только Акено, да и Риас не задело.       - Похоже, вам придется ждать другой возможности, Мастер, - рассмеявшись, сказала Сора под шипение Илии.