***
Утро в «крысятнике» было удивительно тихим. Никто не сновал туда—сюда, никто не рассказывал истории в столовой, никто не гремел посудой, не похмелялся после вчерашнего. Не было слышно шума воды в душевых, визга девчонок, к которым без спроса могли залезть более бойкие и алкоголеустойчивые парни. Словом, было как—то подозрительно и непонятно. Килиан очень не любил такие ситуации. Он решил не возвращаться к Мими сейчас, пускай девчонка выспится и немного придет в себя. Потом он будет готов к длинным сопливым разговорам на тему произошедшего, хотя, честно признаться, ему меньше всего хотелось сейчас обсуждать такие дела. Но он знал — девочке обязательно нужно будет об этом поговорить, а ему — сделать серьезный вид и выслушать ее. Хотя бы ради того, чтобы это не выглядело так по—скотски. Словно бы он воспользовался пьяной девушкой в своих ужасных пошлых целях, как сказала бы Йонка. Килиан покачал головой. Сейчас не до этого. Может быть, когда—то давно, до войны, он бы и обратил внимание на такую девушку как Мими. Обратил внимание так, как того хочется ей. Но не сейчас. Сейчас он слишком устал и слишком долго был один, чтобы в одночасье подпустить кого—то так близко к себе. Со всеми этими отношениями и вытекающими из этого последствиями. Пустой коридор настораживал. Из—под дверей, ведущих в жилые блоки, не вырывался блеклый свет, подсказывая, что в такую рань все еще спят и того же желают Килиану, крадущемуся по коридору. Но наемник привык доверять своей чуйке — она еще ни разу его не подводила. Обостренная интуиция, полученная от вампирской крови, подсказывала ему, что здесь что—то нечисто. Что—то произошло в этих стенах прошедшей ночью, что кардинально изменило жизнь не только «крысятника», но и, возможно, всего мира. Воздух изменился. Килиан словно слышал тревожную сирену, своим воем наполняющую сознание. Он мотнул головой, сбрасывая настойчивую иллюзию. Что—то было не так. Дверь в блок Кира была открыта, сенсор оплавлен, а порог вздыблен, словно по нему пальнули из бластера. Килиан нахмурился и осторожно заглянул внутрь. Опасности там больше не было. Воздух был спокоен, немного пах оплавленным пластиком, но, что бы здесь ни произошло, это случилось давно, больше восьми часов назад. Наемник чертыхнулся и вошел внутрь, включая свет. Лампы у Кира полыхнули белым огнем, осветив помещение и на мгновение ослепив Килиана. В блоке все было перевернуто с ног на голову, будто бы Кир собирался в спешке, а то и под дулом дезинтегратора. Вещи разбросаны, личный компьютерный терминал разобран на составляющие, оружейный сейф раскрыт нараспашку, все оружие осталось на месте, что показалось Килиану более чем странным. Он не очень хорошо знал Кира, молодой наемник был довольно нелюдим, редко появлялся и мало с кем разговаривал. Но он исправно платил свою часть и часто приносил трофеи, поэтому никто никогда не выказывал ему никаких претензий. Что могло заставить его так спешно покинуть дом? Килиан осмотрелся, внимательно приглядываясь к вещам. Блок выглядел нежилым. Несмотря на бардак, наемнику показалось, что здесь редко останавливались даже не ночь. Слишком стерильно, слишком убрано для молодого парня, слишком голые стены. Килиан прищурился. Обычно в блоки наемников представляли собой склад самых дорогих сердцу вещей — от оружия, до кристаллов с фотографиями семей. Да хотя бы бусики из клыков, какие довольно часто встречались в качестве аксессуаров и своеобразного «удостоверения удачливости». У некоторых лежали шкуры убитых тварей или их когти. Трофейное вампирское оружие, одежда. Все, что можно было стащить. Здесь этого не было. Конечно, можно было подумать, что Кир все забрал с собой (что отдавало бредом, какой наемник оставит все бластеры, но заберет побрякушки?), но стены были девственно чистыми, без каких—либо следов приколачивания, припаивания или приклеивания. Внутренняя сирена противно билась о черепную коробку, Килиан сжал пальцами виски и заставил себя обыскать блок. Он уже понял, что разгром и бардак был создан для отвода глаз, чтобы придать иллюзию жизни и спешки. На самом деле ничего этого не было. У Килиана волосы на голове зашевелились. Неужели под видом добродушного парня, поставляющего алкоголь всем желающим, у них скрывался вампирский шпион или еще какая дрянь? Его внимание привлек инфокристалл, лежавший на столе и мрачно поблескивающий черным корпусом. Килиан не мог отделаться от ощущения, что его оставили специально, но ладони словно обожгло огнем, и он сунул кристалл в карман, решив сейчас же посмотреть, что за информация там скрывается.***
Хансль едва успела натянуть майку, когда дверь с грохотом отъехала в сторону и в блок влетел полуголый Килиан с горящими глазами. Анберт удивленно приподнял изломленную шрамом бровь. Наемник часто плевал на личное пространство других людей, часто вел себя бестактно, но чтобы два раза за утро — такого с ним еще не случалось. — Ты чего? — Хансль взъерошила волосы и уставилась на Килиана, который без слов упал на стул, ногой включая терминал и ругаясь на непонятном языке. — Мими протрезвела и второй раз не дала? Килиан зыркнул на нее такими безумными глазами, что техник предпочла заткнуться и примирительно поднять руки. С этого станется и запустить в нее чем—нибудь тяжелым. В таком состоянии она его еще никогда не видела. — Кто ты и что ты сделал с нашим другом? — Анберт был менее впечатлительным и более любопытным. Он замер за спиной наемника, с куда большим терпением ожидая загрузки терминала, который, к слову, не мешало бы почистить от терабайтов лишней порнухи. Правда, весьма затейливой и местами раритетной. Килиан демонстративно показал ему инфокристалл. — Я нашел это в блоке Кира. Самого Кира не обнаружил, и ему же лучше, что не обнаружил! Вы должны это видеть! Терминал загрузился, вирт—окно приветливо развернулось прямо перед носом нетерпеливо постукивающего пальцами наемника. «Система загружена и готова к работе», — отрапортовал искин. С писком открылось гнездо для инфокристалла, и взвинченный Килиан одним махом сунул его туда. — Проблем с девушками у тебя, видимо, нет, — ехидно заметила Хансль, подходя к ним. — У Мими спросишь, — огрызнулся наемник. — Смотрите! Полоса загрузки быстро проползла до конца, раздался очередной писк, и вылезла табличка, предупреждающая о вирусе в системе. — Сам ты вирус, машина неразумная! — рявкнул наемник, закрывая раздражающее окошко. — Разрешить доступ с правами администратора. «Система может быть повреждена», — услужливо предупредил искин. Повисла секундная пауза, и по экрану пополз текст: «А я, может, не хочу, чтобы ты меня своими грязными руками трогал! Занесут вирусов, а толкового программиста нет и не было никогда». — Отформатирую к чертям, — пригрозил Килиан. — И прямо сейчас этим займусь, если ты не покажешь мне содержимое этого гребаного кристалла. Видимо, искин слишком часто так пугали, а может, поэтому он и общался письменно, а не голосом. Подозрительно болтливый интеллект. В любом случае, на вирт—экране высветился только массивный кукиш. — Ан, покажи ему… — начал было Килиан, но искин тут же сменил гнев на милость. Наверняка Анберт уже поковырялся в системе и успел познакомиться с упрямой машиной. — Так—то лучше. Развернутое вирт—окно поражало разнообразием схем, чертежей, технических формул и карт. Все сопровождалось комментариями на неизвестном языке. Килиан увеличил одно изображение: схематичный рисунок обезьяноподобного человека и вампира. Какие—то стрелки, цепи ДНК и формулы. — Но это еще не все, — наемник ткнул пальцем в один из файлов. Тот развернулся в масштабное изображение, иллюстрирующее превращение какого—то животного в нынешнего человека. И обратно. — Я понятия не имею что это. Хансль присмотрелась. Ей это что—то напоминало, но без внятных комментариев она разобраться не смогла. — По этой формуле обычно считают вероятность повреждения мышц… А вот это… черт возьми! Килиан, где ты это достал? По похожим схемам мы изучали строение биороботов и киборгов. И что это за животные? Думаю, с комментариями я бы поняла о чем тут речь. Ты можешь перевести? Килиан пожал плечами. Он ровным счетом ничего не понимал в этих схемах и формулах, но кое—что в этих комментариях было ему предельно ясно. — Если коротко — это что—то вроде инструкции, как из вот этого сделать полноценного человека. Geno G1 Adam ripari la padrono de geno G1 vampiro... Хм... Ген джи один Адама исправить по образцу гена джи один вампира… Хансль покачала головой. — Я посмотрю… ты вот это видел?! — девушка ткнула пальцем в строчку, рядом со схематичным изображением человека. — Адейн. Килиан усмехнулся. В груди у него клокотала дикая ярость, по лицу расползлась зловещая и ничего хорошего не предвещающая ухмылка. — Видел. И продолжаю видеть. Адейн, да. Где он сейчас? Я его убью, - голос у наемника в противовес выражению лица был нежный и ласковый. — У себя, где ему еще быть. Он со вчерашнего дня не показывался. Наемник сорвался с места и выскочил за дверь. Хансль с Анбертом переглянулись и рванули за ним. Как раз вовремя, чтобы успеть увидеть, как из одиночного блока, куда Йонка поселила их странного спутника, вылетает сначала Килиан, а за ним разъяренный Адейн, сжимающий в руке короткий бластер. — Тебя стучать не учили, обезьяна?! — Адейн скалился не хуже вампира и для полноты эффекта ему не хватало только клыков. Что именно ему сказал Килиан, осталось неизвестным, но было понятно, оскорбление получилось весомым. Потому что наемник зажимал разбитый нос рукой и жутко матерился, не обращая внимая на то, что его жизнь сейчас зависит только от сдержанности Адейна. Которой, по всей видимости, не было. Не сговариваясь, техник и кибер встали между ними. Неизвестно, кто причинил бы кому больший вред, но Адейн был вооружен, и размазать безоружного Килиана грязным пятном по стене ему не составило бы особого труда. Потасовка немного поумерила пыл, и Адейн опустил бластер, все еще с ненавистью глядя на Килиана. — Кто ты такой, чтобы врываться ко мне без спроса? Кто ты такой, чтобы тыкать мне в нос моими же разработками? Бездна, неужели ради этого, ради такого ничтожества, я потратил столько лет? — он бросил бластер и развернулся, чтобы уйти. Но дорогу ему перегородила Хансль. — Ты зачем—то пошел с нами, — сказала она, задрав голову, чтобы смотреть в глаза Адейну. — Значит, мы для чего—то тебе нужны. Неужели ты не хочешь рассказать нам хотя бы толику правды? Мы все равно ее узнаем, хочешь ты того или нет. Адейн вздохнул. По его глазам было понятно, что он разочарован, глубоко разочарован во всей этой затее. В людях. — Откуда у вас мои наработки? — устало спросил он. Весь его гнев как рукой сняло. — Этот сказал, что прочел многое. — У Кира в блоке спер, — невнятно, из—за руки, зажимающей нос, прорычал Килиан. — И мне бы хотелось знать, как они попали к нему и куда он ушел. — Мне тоже хотелось бы это знать, — черные глаза Адейна сверкнули синевой. — Хорошо. Пойдемте, я все вам расскажу. Он прошел в блок Хансль и Анберта, сел на стул возле терминала и пролистал вирт—окна. — Все началось больше ста тысяч лет назад, когда ваш мир был еще молод. Утро на острове Дильмун началось с палящего белого рассвета. Солнечный свет отгонял ночных хищников обратно в их темные логова, пробирался от позолоченной воды к еще темному влажному лесу, пробуждая птиц и зверей. Вместе с ними просыпались и люди на своих стоянках…