Печать тишины

Цукумо вздрогнул. Он пытался об этом не думать. Но... всё было очевидно. Он перестал ощущать их - Шусея и Хоцуму. Постепенно его связь с ними становилась слабее, а теперь её совсем нет. Закрыв глаза, пытался ещё раз их услышать. И... последнюю фразу, которую он услышал, сказанную блондином, была: "Смертный феникс..." - а дальше - тишина. - Эй, Цукумо, - сестра потрясла брата за плечо, - что произошло? - Я... не слышу Хоцуму и Шусея, - произнёс парень, с грустью глядя в глаза Токо. Та вздрогнула. - Нет... быть не может... - промолвила она. Брат лишь покачал головой. - Их... больше нет... - приговор, вместо тысячи слов, пронзил тишь каменного зала на первом этаже, освещаемого большими окнами, сквозь которые лениво проникал лунный свет. Девушка задрожала, прижав ладошку к губам. - Как... как же так... Цукумо промолчал. Он ведь и сам не знал, как они погибли. Лишь откинул чёлку назад одним движением головы, задумчиво устремив взор на пыльный потолок. - Но... что же теперь... - пролепетал её дрожащий голосок. - Мы будем бороться, - ответил тот ей, с доверчивостью вглядываясь в милые и любимые черты лица. - Ради них мы просто должны победить! А потом... мы их найдём!.. И заберём с собой. - Да! - бодро поддержала девушка, сжав ручки в кулачки. - Мы должны победить! - Кого это вы собираетесь победить? - послышался голос из одиноких стен. Стражи дёрнулись, дико озираясь по сторонам в попытках кого-нибудь разглядеть. И разглядели. На лестнице на второй этаж стояла женщина. Кожа её была белее снега, от неё веяло загробным холодом. Красные волосы собраны в высокий конский неопрятный хвост. Длинные локоны отчёркивали все преимущества женской фигуры. Ногти на пальцах рук заострены до лезвия ножа. Губы растянуты в злой, насмешливой ухмылке. Небольшие клычки прикусили нижнюю губу. Демоница тронулась с места, медленно и элегантно ступая на каждую ступеньку мраморной лестницы. Цукумо почувствовал напряжение Токо. Глянул на неё. Девушка уже была готова обнажить свой меч. Только дайте ей команду, и она это сделает моментально. - Кого это вы собираетесь победить? - повторила свой вопрос женщина, кривя губы в улыбке. Брат с сестрой промолчали. - Я смотрю, вы не очень разговорчивы, - с некой ноткой обиды протянула дюра, сбежав с ловкостью вниз по лестнице и шагнув поближе к стражам. Цукумо пригнулся, тоже шагнул вперёд, прикрывая Токо. При этом его спину с удивлением встретил взгляд сестры. - Ооо, даже так! - воскликнула красноволосая. - Однако, посмотрите-ка! Какая нежность!.. И вы собрались со мной драться? - Другого ответа не существует, - ответил Цукумо. В его руке мгновенно оказался серебристый пистолет. - Эээх, кажется, и впрямь сегодня придётся повозиться с... вами, - устало вздохнула демон. - Но я не против! Мне даже будет весело с вами столкнуться!.. - Твоим противником на сегодня, - грубо перебил её парень, - буду я! Так что, давай приступим сейчас же! - Цукумо... ты что? - с изумлением спросила Токо, подходя ближе к брату. Грудь беспокойно поднималась и опускалась. - Я тоже буду сражаться!.. Брат обернулся к ней и с доброй улыбкой качнул головой в знак отрицания. - Нет, не сегодня. - Я не согласна! - Я знаю, - хихикнул парень, - но я не могу позволить тебе участвовать в этом! Не сегодня. - Почему?! - Потому что... - Цукумо не ответил. Прикрыл глаза. - Ты меня потом поймёшь, когда это всё закончится. - Я не брошу тебя! - Ты должна, - возразил брат. - Я... потом тебе всё объясню. Обещаю. Девушка закусила губу. - А сейчас лучше иди назад. Найди... Хоцуму и Шусея. Токо взглянула на него. Помолчав некоторое мгновенье, она тихонько кивнула. Повернувшись на каблучках, побежала назад. И только перед тем, как выйти из зала, девушка глянула на брата. В глазах плескались волны беспокойства, сияли вечным блеском неги и любви. Парень кивнул. Девушка с громким вздохом выбежала из зала. Железная дверь со скрипом закрылась, оставляя брата наедине с женщиной. - Ну что? - нарушила молчание демон. - Наворковались, голубки? Кстати, кто она такая? - Тебе-то какая разница? - спросил её парень, сделав смелый шаг вперёд. - Оох, как мы заговорили! А ты знаешь, мальчик, - оскалилась та, - что со взрослыми так не разговаривают?! - Где-то слышал такое, - наигранно протянул Мурасамэ. Противник злобно зарычал. Ногти (точнее, когти) вытянулись до размеров самих пальцев. Их красный оттенок заблестел чёрной мутью. Туловище наклонилось до полной параллели с полом, и... битва началась с огромного выпада красноволосой и взмахом её длинного маникюра. Цукумо заслонился своим пистолетом. Другой свободной рукой пытался схватить ту за волосы. Поняв его цель, девица отскочила назад, словно козочка. Парень тоже сделал пару шагов спиной, разглядывая полуметровые царапины на стволе своего оружия. - Ах да, забыла сказать! - начала дюра с усмешкой на лице. - Я ногти отрастила. Знаешь, как долго их отращивать надо! Нет, не знаешь! Ведь ты не женщина! Твоя девчушка может это подтвердить. Хотя нет, не сможет! Как только она войдёт в этот зал, я её убью! Я ненавижу чужаков!!! Мурасамэ сжал зубы. Мысль о том, что его любимую сестричку, которую он отправил вниз, чтобы та не пострадала, могут убить, взбунтовало в нём и разжёг костёр жажды разнести здесь всё к чертям. Лишь хладнокровная выдержка чуть уняла пламя внутри. - Меня не интересуют твои ногти, - ответил Цукумо, направляя пистолет на демоницу и делая выстрел. Та ловко уклонилась, с раздражением цокая языком. И вновь завязалась борьба. Не только быстротой, но и неженской силой обладала эта демонская оболочка. Все выстрелы, которые были посвящены ей, не долетали до цели, попадая в стены и оставляя там дымящиеся дыры. Цукумо стал заметно уставать, но и сам не разрешал девице подходить ближе, чем на 5 шагов к нему. От этого та злилась, шипела, словно газировка. Видимо, вся эта беготня ей надоела, и она решилась - вся ненависть к людям, которая имелась у неё, как у демона невысокого ранга, собралась в одну достаточно хорошую атаку. Она исчезла из поля зрения, в мгновение ока оказалась сзади парня и мощно махнула своей пятернёй. Цукумо ахнул. Вдоль по лопаткам словно факелом провели. Спина заалела четырьмя полосками. - Не ожидал, да? - довольно улыбнулась женщина, с брезгливостью отряхнув пальцы от капелек крови. - Я полна неожиданностей! - Поздравляю, - пробормотал парень, пытаясь расправить плечи. - Кажется, ты разговорился, это неплохо! - с этими словами она бросилась на Цукуму. Он подпустил её к себе поближе, и та с демонской мощью врезалась в его серебряное оружие. Тот держал её, не отклоняясь ни на миллиметр. - Скажи, ради чего ты борешься? - послышался её напряженный голос. - Или за кого? Тот промолчал. - Неужели, из-за той девчонки? - удивленно вопросила демоница. - Да ну, брось! Неужто влюблен в неё?! А что будет, если она умрёт? Тоже умрёшь вслед за нею? Или будешь мстить? Такие, как она, не живут долго, поверь мне... Дюра не договорила. Разозлившийся Цукумо с гневом отшвырнул её в сторону, попутно стреляя в тело. Та не устояла и упала на пол. Пуля попала ей в плечо, некрасиво испортив идеальную женскую плоть. Мурасамэ подошёл к ней и ногой прижал её здоровое плечо к земле. Послышался еле слышный хруст. Девица заскулила, как собака. Цукумо поднял ствол и навёл мушку на лоб красавицы. Громкий смех сбил его с толку. - Вот это да! - восхищённо воскликнула демон. - Ты сейчас такой злой... и такой привлекательный! Знаешь, ты мне приглянулся... - Замолчи, грешная, - с упрёком перебил её тираду парень, - всё кончено! Умри молча! Женщина умолкла. Ужасная улыбка исказила её лицо. Тело под ногой Цукумы стало растворяться и вскоре совсем испарилось. С недоумением глядел на всё это парень, пока не услышал злобный голос позади себя. - Меня потерял? Он не смог обернуться назад. Тёмная энергия не давала даже шевельнуться. Темнота накрыла зал слепым покрывалом. Сзади стража появилась тень с огромными вороньими облезлыми крыльями. В следующий миг острые когти полоснули по спине. Казалось, сотни когтей! Кровь взвилась в воздух. Цукумо грохнулся на пол, тяжело кашляя. Высокий каблук придавил кисть правой руки, в которой находился пистолет. - Ну как, приятно вот так лежать, истекая кровью? - властный, мелодичный голос девицы неприятно тронул барабанные перепонки. - Ну ничего! Мы сейчас повеселимся!.. - Цукуумооо!!!! - этот крик, этот отчаянный, молебный крик взбудоражил диафрагму парня. Он поднял голову. На пороге зала стояла она... Её стройная, тонкая фигурка держала крепкой хваткой в руках меч. Запыхавшаяся, такая встревоженная... Всё тело девушки было покрыто мелкими ссадинами и царапинами. Судя по всему, она дралась с низшими демонами, которые часто появлялись в мире людей. Дрожь сжигала каждую клеточку её невинной души, глаза беспокойно бегали по телу её искалеченного брата. Боль в них прошмыгнула, словно тень, отдаваясь лихорадкой в суставах. - Цу... кумо... - дрогнули голосовые связки в полнейшей тишине. - Оо, ты уже здесь? - хмыкнула красноволосая. Сестра Мурасамэ сжала губы. И смелыми шагами двинулась на женщину. Отойдя от двери на приличное расстояние, приготовилась к нападению... - Мда, ну и компания, - еле слышный вздох разочарования пронёсся по залу. Все дёрнулись. Около тяжёлой двери с ржавыми засовами стоял двухголовый демон с серебристыми волосами. Он мгновенно переместился поближе к дюре, стоявшей над Цукумой. Послышался запах мёртвого металла. От него начинало подташнивать. - Компания, дружок, какая есть, - раздражённо бросила демоница. - Что ты здесь вообще делаешь?! - Ну, я со своей работой справился... - Тогда мне не мешай, - отрезала та, надавливая на кисть стража каблуком ещё сильнее. Тихий стон слетел с уст парня... - Нет! Не смей!! - раздался громкий девичий крик. Токо бросилась на женщину, закинув с отчаянием за голову меч. - Стой!!.. - крикнул Цукумо, но было поздно. Атака получилась сильной. Клинок девушки с силой стукнулся с ногтями демона, которая прикрылась ими, как щитом, придерживая сталь одной рукой. - И чего ты хотела этим доказать? - с усмешкой спросила та, противно хихикая. А дальше... Дальше... послышался треск и хруст сломанных ногтей. Осколки разлетелись в разные стороны, превращаясь в порошок. Меч легко рассёк их, словно хрусталь. За гневным рыком, полным ненависти, последовал звук разрывающейся плоти. Такая яркая, цвета красной атласной ленты, молодая кровь брызнула из плеча Токо... Она упала на мрамор, не дрогнув, как безжизненная статуя. На неё сверху тот час же села женщина, облизывая свои ногти другой руки. - А ещё я забыла сказать, - прошептала зловеще она, - что мои ногти пропитаны особым ядом. Он парализует людское мясо, и человек не может двигаться. Разве это не удивительно? - Отойди от неё!!! - закричал Цукумо и хотел уже было подняться, как седовласый демон грубо наступил на его спину грязной подошвой, приколачивая тем самым к земле. - Не получится! - он загоготал. - Ты поплачешься, чертовка, - продолжала безумная женщина, вытаскивая из кармана своего чёрного плаща маленький, блестящий кинжал, - поплачешься за мои ногти! - Нееет!!!! - всё что смог крикнуть страж. Кинжал воткнулся в тело Токо. Та судорожно охнула. Лезвие провертелось в мягкой плоти, а потом ещё один удар, и ещё, и ещё... Сознание Мурасамэ куда-то ухнуло при созерцании, как тело его сестры беспощадно покрывалось ножевыми ранениями. В бок, в живот, в плечо, в грудь... Красноволосая несколько раз вонзила нож прямо в сердце, надавливала на него до тех пор, пока лезвие не ушло в плоть по самую рукоятку. Девушка сначала еле слышно стонала, а потом замолчала. Головка её беспомощно повернулась набок, лицом к своему брату. Блеск пульса погас в глазах у неё, словно маленький огонёк свечки. С уголка рта стекала струйка крови. Волосы разметались по полу. Грудь застыла в вечном молчании, изредка пропуская сквозь глубокую рану красную жидкость. В этом организме всё затихло. Все органы умерли, теперь не функционировали. Понимание того, что в теле его сестры больше никогда не будет биться её хрупенькое, чувственное сердечко, которое искололи чёртовым, грязным лезвием стали, заставило оцепенеть и перестать дышать. "Моя Токо-чан больше никогда не задышит, - медленно поползли мысли в голове у Цукумо, - никогда не улыбнётся, как обычно, никогда не засмеётся, никогда не поймёт, ради чего я послал её вниз, никогда не услышит, что я люблю её больше всего в жизни... Никогда..." - Я тебя предупреждала, - отвлекла парня от раздумий демоница, - что когда она зайдет в этот зал, то умрёт. Я это говорила? Говорила! Ну! Чего же ты молчишь? Страж молчал, глядя на труп своей любимой и на кровь, которая медленно текла из-под тельца. - Ну вот, он снова замолчал! - фыркнула та и, поднявшись с Токо, подошла к двухголовому демону. - Эй! Дай мне свой меч! - обратилась она к нему. - Зачем? - удивился тот. - Хочу с "этим" покончить, - ответила демоница, кивнув на Цукумо, - хочу САМА покончить! Седовласый, пожав плечами, отдал оружие женщине. Та, подошла ближе к лежащему парню. - Знаешь, в начале ты мне нравился, - вздохнула красноволосая с сожалением. - А сейчас ты мне не нужен, - с этими словами она подняла меч над собой. Мурасамэ понимал, что это конец. Он проиграл. Проиграл сам себе, позволив Токо умереть. В его ушах до сих пор стоял её отчаянный крик, который в последний раз позвал его по имени. В последний... " Токо-чан... Я люблю тебя..." И, прежде чем отрубленная голова Цукумо покатилась по земле, парень закрыл глаза и улыбнулся. "Я найду тебя, Токо-чан!"