***
Все застыли в ожидании того, кто был верным другом для многих. Для кого-то он был врагом, но они все равно пришли. Да, никогда никому кроме драконов не понять того, что они зовут преданностью и честью. И вот ОН. Появляется с лучами уже висящего над горами солнца. Такой величественный и блистательный. Ничто не сравнится с тем, насколько красив дракон перед смертью. Он огибает один из горных шпилей и приземляется в центр поляны, извергая пламя из пасти, он не опаляет своих сородичей - здоровается так, как подобает дракону здороваться с драконом. Я будто в тумане, наверно, это из-за невыплаканных слез. Как же он прекрасен, как же он велик и могуч. И он нас покидает... Через несколько минут, меня просят удалиться с поляны для проведения подготовки. Я с неохотой отхожу от поляны и нахожу себе укрытие в маленькой тенистой пещерке, где прям из стены бьет кристально чистый родник. Я уж не помню, сколько времени миновало с тех пор, как я ушел. Но вот пришел один из племени, как я понял, самый молодой. Белокурый парнишка с янтарно-золотыми глазами, так характерными для драконов. Я следую за ним, и выйдя на поляну застываю в изумлении... В центре поляны лежит мой старый друг, спрятав голову под крыло. А вокруг, по четырем сторонам, стоят огромнейшие кристаллы лунного камня. Лучи, проходящие сквозь него, окрашивают камни в умопомрачительные цвета. Но это еще не все, земля меж камнями, где лежит дракон, без единой травинки, земля будто выбрита. Только потом я понимаю, что вся растительность выжжена. Приближается закат. Волнение охватывает меня, я чувствую, как мое сердце стучит в бешеном ритме, а на лбу проявился пот. Драконы, один за другим, подходят и прощаются с тем, кто мне друг. Но прощание, оно необычное. каждый из подходящих, что-то говорит на драконьем, какое-то заклинание. Ну, ритуал есть ритуал, потом спрошу, что они читали. И вот, очередь доходит до меня. Я ступаю в круг и дракон поднимает на меня глаза, полные печали и прощения. Я вздыхаю, провожу ладонью по шершавой морде друга, чешуйки чуть царапают кожу, ну и пусть. Пусть хоть что-то останется со мной... Мне приходится отойти, потому что вот он - Закат! Лунные кристаллы начинают светиться, как звезды, драконы замирают вне круга, опускают головы и начинают петь мелодичную прощальную песнь. Он звука, по спине пробегает волна обильных мурашек. И вот последний луч солнца скользнул по острию горного хребта. Кристаллы лунного камня взрываются, и некоторые осколки врезаются под чешую дракона. Я кричу от боли, сковавшей мое сердце. Но дракон...смотрит на меня глазами, полными нежности и братской любви, и я замолкаю. Он запрокидывает голову к небу и издает последний прощальный рык, струя пламени вздымается к небу и рассеивается. Мой друг начинает светиться изнутри, будто солнце живет в нем и вот-вот вырвется из груди. Лучи проскальзывают сквозь чешуйки и освещают сумрачную поляну. А потом становится так ярко и жарко, что я не смог бы вытерпеть, будь я человеком. И вот. Конец... Я открываю глаза, и передо мной всего кучка серебряного как звездная пыль, пепла. Но постойте, что это? Я устремляю взгляд выше, к небу и вижу как-будто золотые ленты, переплетающиеся меж собой взлетают все дальше и дальше. Душа, думаю я. Она блестит, переливается, то становится совсем невидимой, то сияет как солнце. А потом, она разливается как вино по поляне, ярким светом. И все затухает. Но нет, это не конец. Это только начало, начало новой жизни, которую принесла старая. В том самом серебряном пепле я вижу младенца. Новую жизнь. Яркую и только разгоревшуюся. А потом, драконы научат его всему, что ему следует знать. И я уверен, мы будем друзьями, такими же как и с тем, кто подарил ему эту жизнь... Но дикая тоска по старому брату не угасает, она и не угасла по сей день. Она все еще со мной, дикая, сильная, и такая горячая, что можно обжечься.***
И уже старый, мудрый эльф закрывает только что написанную от руки книгу. Он передаст ее своим детям, те своим. И так, наконец-то все живущие под светом солнца и звезд узнают о том, что драконы - прекрасные существа, со своим маленьким миром, страданьями и любовью. И что вовсе они не грозные и безжалостные убийцы, какими их хотят видеть зеваки на улицах. Может, люди не поверят сразу, может и через сто лет не поверят... Но однажды, я верю, найдется тот кто откроет книгу старого эльфа и поверит ей, как своему лучшему и близкому другу. И тогда, ложь исчезнет...