Вернуть и вернуться любой ценой

Нико, как и обещал, отдал ведьме песочные часы и приказал следить за Уиллом до его прихода. Полубог собрал в рюкзак еды и воспользовался душем хозяйки дома, на что она долго ворчала и говорила на счет злоупотреблением гостеприимством. Ведьма рассказала, как нужно пользоваться картой и предупредила, что открыть её можно лишь три раза, как только Нико покинет дом. Кассандра сказала, что сможет создать портал, который доставит его до горы «Массив Винсон». Услышав название горы, Нико округлил глаза. — Ты отправляешь меня в Антарктиду?! — Ах да! Забыла сказать, что бы ты прихватил теплый свитер и куртку. Нико, подавив желание задушить ведьму, спросил: — Как близко ты сможешь меня доставить к Йвео? — Не слишком. Никакой портал не сможет доставить тебя прямо к нему. Поэтому придется искать вход самому. Ведьма отправила Нико в чулан, где он нашел старую куртку, свитер, перчатки, удобные ботинки и шапку. Полубог просидел около двух часов, внимательно запоминая карту. Кассандра стояла в углу гостиной и громко читала заклинание на неизвестном полубогу языке. Когда она закончила, появилась белая маленькая воронка, которая постепенно расширялась и окрашивалась в фиолетовый. — Готово! — Торжественно воскликнула ведьма. Её руки дрожали, а на лбу проступали капельки пота. Нико сделал шаг и почувствовал, как воронка притягивает его к себе словно магнит. Волосы разлетались в сторону, идти становилось все тяжелее. Каждый шаг давался с трудом, чем ближе к воронке приближался Нико, тем труднее было сдвинуться с места. Ноги словно прирастали к полу отказываясь двигаться дальше, как будто-то все тело предупреждало » Не иди туда! Ты что совсем идиот идти неизвестно куда!». Нико взглянул на лежащего, на диване Уилла и сделал последний шаг. *** Эти пару минут проведенные в воронке казались вечностью. Нико не чувствовал ничего, словно тело летело отдельно. Уши закладывало так, что полубог не слышал даже собственного крика. Времени он не знал, но осталось ощущение, что прошло больше половины дня. Нико не помнил, как оказался лицом в снегу и как выбрался из воронки. Полубог лежал распластавшись на холодных сугробах. По лицу беспощадно бил ветер, снежинки казалось, обжигали и царапали. Нико поднялся на локтях. Все тело почему-то болело. Парень умудрился потерять перчатки, поэтому пришлось засунуть руки в карманы. Поёжившись, Нико вдохнул морозный воздух и отправился икать Йвео, мысленно воспроизводя у себя в голове карту. Глаза ничего не видели. Толи из-за пурги, толи из-за того что Нико закрывал их, но второе было тоже из-за пурги, так что свалить все можно было на нее. Ноги были по колено в снегу. Идти было невероятно тяжело. Собственная медлительность злила полубога. » Наверное уже вечер» — подумал парень. В этом месте было сложно определять время суток. Нико прищурил глаза и увидел вдалеке очертания горы. Вершины громоздились одна за другой, и нет им конца. Далеко на горизонте уже не видно самих гор, а только их очертания. Как будто голубоватые призраки встают друг за другом на фоне неба. Полубог потер глаза и помотал головой, что бы убедиться, что это не галлюцинации. Нико ускорил шаг, хоть это было чертовки сложно сделать, когда из-за снега не видишь собственных ног, но время поджимало и на кону стояло не только кольцо, которое Нико решил вернуть любой ценой, но и жизнь Уилла. Полубог потерял счет времени. Он был уверен, что шел часов пять или десять, судя по боли в ногах. Но когда перед глазами выросла гора, Нико не стал обращать внимание на усталость. Эта была та самая гора Массив Винсон. Полубог был в этом уверен. Он не мог позволить себе ошибиться. Достав карту, Нико обнаружил, как попасть в нее. Большая, покрытая слоем снега гора была огромна. Смотря на нее, казалось, что она достигает самих облаков. А то и выше. По расчетам полубога гора была длиной в шестнадцать тысяч шестьдесят шесть футов. Нико присвистнул и подтянул рюкзак. Что бы забраться на такую гору требовалось не менее месяца, но у Нико не было и дня. » Ну почему до важных шишек всегда тяжелее всего добраться!»- Как-то сказал Уилл. Полубог вспомнил слова своего друга и улыбнулся грустной улыбкой. Образ Уилла тут же возник в голове, от чего сердце парня сжалось еще сильнее. Нико сжал пальцы в кулак и достал из рюкзака маленький подарок ведьмы. Это был маленький пузырек, который по её словам, должен был как-то помочь парню забраться в гору. Содержимое пузырька походило на голубую воду, правда эта «вода» периодически искрилась, чему Нико решил не придавать особого значения. Нико вынул пробку, которая со свистом отлетела в сторону и потерялась в тоннах снега. Полубог одним глотком выпел содержимое. Парень почувствовал, как голубая жидкость разливается по всему организму и придает телу странную легкость. Нико протянул руки вперед и ничего не увидел. Он чувствовал их, шевелил пальцами, но глаза попросту не видели. » Я стал невидимый?» — Подумал полубог и усмехнулся. Он дотронулся невидимой рукой до горы и почувствовал, как она медленно погружается в саму гору. Нико ощутил холод от прикосновения снега. Казалось, ему нет конца, но потом полубог ощупал обеими руками что-то твердое. Все его тело проходило сквозь гору. Нико закрыл глаза и позволил снежному леднику (как назвал эту гору полубог) поглотить себя. Открыв глаза, Нико почувствовал тепло. Было темно, но глаза постепенно привыкали. Помещение представляло собой обыкновенную пещеру с глинными стенами и валунами. Сначала полубог подумал, что все обойдётся, но тут в него откуда не возьмись, полетели пару десятков стрел. Нико одним движение лег на землю и вынул из ножен меч из стигийской стали, отбивая им некоторые стелы. Нико отполз в сторону и прижался спиной к достаточно большому валуну. Стрелам все не было конца. Справа от себя полубог заметил узкий проход, ведущий во тьму. Выбора особо не было. Нико вскочил на ноги и, отбиваясь мечом от стрел, юркнул в проход. Единственный вход тут же засыпало камнями. Полубог не мог понять, откуда они вообще взялись, но решил оставить эту мысль и сосредоточиться на поиске Йвео. Нико запыхавшись, сидел на холодной земле, смахивая со лба капли пота. В пещере становилось все жарче, так что пришлось расстегнуть куртку, но снять её Нико не решился. Черные штаны испачкались, а коленки покрывала пыль. Рукав куртки был порван, видимо какая-то стрела все -таки задела парня. Тут, и без того узенькие стены, начали сдвигаться. В один прыжок Нико вскочил на ноги и побежал вперед. Тьма потихоньку рассеивалась, и глаза смогли видеть тропинку. В конце прохода показался еле заметный огонек. Нико ускорился. Он чувствовал, как стены сжимаются и уже касаются его плеч. Оставалось пару шагов до окончания дорожки. Свет усиливался и резал глаза. Сделав последний шаг, Нико споткнулся и прокатился животом по земле. Сзади раздался громкий хлопок. Стены туннеля соприкоснулись друг с другом. Нико сделал глубокий вздох и поднялся с земли, отряхивая одежду от грязи. Парень оглянулся. За спиной образовался огромный ров, пересечь который можно было только по мостику. Под мостом была некая бездна. Кое-где можно было разглядеть острые, торчащие неизвестно откуда камни. Мостик был хрупкий, но достаточно широкий. Пару досок отвалились прямо на глазах у Нико. » Такое чувство, что я иду спасать принцессу из замка!» — Ухмыльнулся полубог, хотя обзор внушал скорее ужас. Ничего не оставалось, кроме как идти вперед. Нико коснулся деревянных поручней мостика и сделал шаг. Полубог не сводил глаз со своих ног. Деревянные, хрупкие доски мостика скрипели и трескались под ногами. Один неверный шаг и все это рухнет. Нико не хотел даже представлять, что значит упасть в эту бездну под ним. На противоположном конце моста появились монстры. Это были звери. Их кожа была, покрыла мехом, на спинах виднелась толстая броня, словно кто-то специально одел её на них. Заметив полубога, звери оскалили зубы, а из-под их кожи вылезли шипы. «Трое» — заметил Нико и обнажил свой меч. Двое сразу кинулись на парня, а третий остался стоять на противоположном конце моста. Монстры атаковали с обеих сторон. Под их тяжелыми лапами и весом мост стал скрипеть еще сильнее. Вниз упали еще пару досок и Нико услышал как они разбились о выпирающие камни, даже не долетев до конца. Один зверь прыгнул на Нико, чуть не повалил его с ног. Полубог успел выставить руки вперед и отшвырнуть монстра в сторону. Пока Нико отбивался от первого, второй укусил парня за ногу. Зубы зверя вошли в ногу и полубог вскрикнул. Он рубанул мечом по монстру. Рана животного не заживала, чему Нико был рад. Зверь зарычал, и пару мелких камней упали на мост с потолка пещеры. Нико снова ударил мечом раненного зверя. При ударе меч столкнулся с броней и отлетел в сторону. Оружие успело смертельно ранить противника, и бездыханное тело монстра осталось лежать позади. Убив одного монстра, Нико разозлил второго. Зверь подпрыгнул с невероятной скоростью и оказался прямо над головой полубога. Но это скорее послужило ему на руку. Нико сделал кувырок и перекатился в левую сторону моста, что бы забрать свое оружие. Когда меч оказался в руках, полубог поднял его и монстр приземлился на острие стигийской стали. Нико уже бегом устремился к концу моста, позабыв про третьего зверя, который поджидал его на другом конце. У этого монстра броня была золотой. Он выставил огромные клыки вперед, демонстрируя свое преимущество перед вымотавшимся полубогом. Нико тяжело дышал, сердце отбивало чечётку, как будто хотело вырваться из груди. Парень выставил меч вперед и сделал осторожный шаг в сторону. Зверь приблизился. Он накинулся на Нико и повалил его на мост. Полубог старался крепче сжимать в руках меч, что бы ни выронить его снова. Монстр старался из-за всех сил укусить Нико, но тот укорачивался. Лапы животного лежали на груди парня, прижимая полубога к мосту. Слюни зверя упали на плечо и Нико скривил уголки губ. Полубог пару раз ударил зверя мечом, но оружие касалось золотой брони, которая защищала монстра. Меч был бесполезен, а животное весело не мало футов, что бы хоть немного сдвинуть его. Вдруг мост пошатнулся и начал окончательно разваливаться. Монстр пошатнулся и упал с груди Нико. Воспользовавшись моментом полубог нанес удар и проткнул мечем зверя. Время уходило. Мост разваливался на глазах. С потолка начали падать камни, куда покрупнее. Нико убрал меч в ножи и прыгнул, отталкиваясь от моста. Руки ухватились о выступ рва. Подтянувшись, парень смог забраться выше. Ноги коснулись устойчивой поверхности и полубог вздохнул. Пол моста рухнуло в неизвестность. Нико выпрямился и осмотрелся вокруг. Рыхлые стены пещеры и только. Никакого прохода или дорожки. Ничего. Нико ощупывал холодную поверхность стен, но четно. «Неужели это все? Конец?» — Подумал полубог. Сзади послышался шум. Стена ушла вглубь и появилась глиняная арка. «Выход!» — обрадовался Нико. Не раздумывая, он вошел в нее. Тут все было иначе. В стенах сверкали маленькие камушки разноцветных цветов, отчего помещение становилось ярким. Под ногами плиточный пол и никакой грязи. Посмотрев на свои ботинки, парню стало как-то не по себе. В центре стоял большой каменный алтарь. Он был пуст. Никаких свечей, крови или чего-то подобного. Помещение неожиданно замерцало. Появился Йвео. Нико был уверен, что это он. Йвео сидел, скрестив ноги и закрыв глаза. Невысокий рост, можно даже сказать Йвео был меньше чем Нико, голова была лысой, но её закрывала белая чалма. — Здравствуй Нико ди Анджело.- Произнес он. Голос Йвео был тихий и низкий. Полубог хотел рассказать, зачем пришел, но Йвео его опередил. — Я знаю, почему ты здесь и знаю что у тебя мало времени. — Тогда, вы сможете мне помочь? — Спросил Нико. Парню нравилось переходить сразу к делу. — Ты нашел меня и к тому же я больше двух тысяч лет ни с кем не говорил! Но, я могу помочь лишь один раз. Нико обрадовался, но как только Йвео продолжил, полубог убрал улыбку с лица. — Я могу помочь вернуть тебе твоего друга Уилла или могу достать твое кольцо. — Должен предупредить, — продолжил он. — твое кольцо обладает куда большей силой чем ты думаешь и в руках того несносного парнишки оно может принести зло. Он пока еще плохо им управляет, но поверь, он быстро учиться. — Уилл…- еле слышно произнес Нико. — Что? — Я выбираю Уилла. — Громче ответил полубог, поднимая глаза. Йвео улыбнулся и щелкнул пальцами. В его руках появились желтые искорки. Свет был слишком ярким, поэтому Нико пришлось закрыть руками глаза. — Все. — Сказал Йвео и полубог открыл глаза. — Он поправится? — Да. Нико хотел поблагодарить причудливого творца, но не успел. Пол под ногами начал трястись, стены осыпались. Перед глазами возник Саймон. Глаза парня с ненавистью смотрели на Нико. На нем были темные военные штаны с черными ботинками. Теплая куртка, белый мех, который местами был в крови. — Спасибо что нашел его для меня! — Довольно произнес Саймон и на его лице появилась холодная улыбка.