Оказывается трудным выкинуть Патрика из головы. Пит месяцами мечтал о нем, а когда наконец заполучил, не смог смириться и принять его и, думая об этом ночами, он знает, что не смог бы поступить иначе. За что люто себя ненавидит.
Без Патрика и его суетливой возни становится одиноко. Пит отошел в сторону, давая Патрику время: и ему, и Патрику оно необходимо. Но он так тоскует по их вечерним посиделкам, когда они, сидя на диване вплотную друг к другу, говорили о всякой ерунде.
И он загружает себя делами в баре, потому что нужно двигаться вперед. Открытие проходит успешно, но как бы ни хотелось этим наслаждаться, он весь вечер нервничает, почти паникует, пока Гейб не успокаивает его словами, что все идет лучше некуда.
— Чувак, ну серьезно. Все прекрасно, мы молодцы, — уверяет Гейб следующим вечером. Довольный собой он весело проводит время, как и их посетители. В этом и заключается его фишка: он хорош в вечеринках и развлечении других. Когда-то и Пит был, и сейчас он старается вернуть ту версию себя.
— Думаешь, у нас реально что-то из этого выйдет? — Посетители со стороны Пита тоже присутствуют: любители его книг, в основном девушки, которые пусть еще и юные, но алкоголь заказывать им возраст уже позволяет, да и численность молодежи за их счет повышается. Этим он вносит свою лепту в нишу доходов, не скинув все на Гейба.
— Рановато судить, но надеюсь, что да, — самодовольно улыбается Гейб, потягиваясь и откидываясь на спинку стула, заносит руки за голову. Резким движением он снова подается вперед, укладывая локти на стол, и устремляет взгляд на Пита. — А у тебя как дела, все еще страдаешь от своих мальчишечьих проблемок?
— С Патриком покончено. — Пит потирает глаза ладонями, чтобы тут же их отнять. — Чувак, он был проститутом. Прежде чем заиметь папика он этим занимался.
— А что, он тебе нравится недостаточно сильно, чтобы смириться с этим? — Гейб еще не встречался с Патриком, но если бы встретился, то понял бы, почему Пит делает из этого проблему. Если бы Патрик был похож на шлюху, если бы вел себя подобающе, то Питу не составило труда рано или поздно принять этот факт. Но ведь он не похож и близко. Он не тот, кем видит его Пит.
— Я пытался, Гейб. Это не должно было оказаться проблемой, но оказалось. И я добился-таки его, чувак. Он мне раскрылся, для него этого было нелегко. Я его унизил, что заставило его почувствовать, будто он во всем виноват, но это не так, я совсем не этого хотел, и теперь я не знаю, что дальше делать. — Пит задумывается обо всех тех, кто, вероятно, считает его мудаком. Список получается увесистым, и самое ужасное то, что Патрик теперь тоже в нем.
Гейб буравит его взглядом, после чего кивает.
— Ты ведь можешь сделать попытку и все с ним обсудить.
— Ему нужно время, чтобы забыть меня, — отвечает Пит. — Пришлось с этим согласиться.
— Значит, попробуй с кем-то другим замутить. А потом увидишь, что из этого выйдет. — Гейб всегда готов помочь советом, вот только Питу зачастую приходится выкапывать из этого дерьма золото. Сейчас же он в полном недоумении. Пережить развод ему помогла интрижка с Патриком, пройти почти через то же самое он не готов. Хотя у него уже давно никого не было, может, это как раз то, что ему необходимо.
— Есть у меня на примете кое-кто. — Пит вспоминает, как Билл сунул ему свой номер вскоре после рождественской вечеринки. Он толком-то и не думал об этом, потому что не был заинтересован. Но чего не отнять у Билла, так это привлекательности, и если сравнивать с Патриком, то именно Билл во вкусе Пита.
Как только добирается до дома, Пит звонит Биллу и зовет в бар пропустить стаканчик другой. На этой неделе Бронкс у Эшли, что дает Питу время на то, чтобы выкинуть Патрика из своих мыслей.
Билл приходит в бар навеселе, успев уже где-то поддать, и это не особо волнует Пита. Его челка спадает на лоб, бледная кожа контрастирует с его темной одеждой, чуть неуклюжие резкие движения — все это возбуждает. Пьяный и потный он виснет на Пите, и Пит при первой же возможности накрывает влажные податливые губы своими.
В баре они не задерживаются, на уме у них одно и то же. Уже у двери в квартиру Пит вжимается в стройное тело Билла и открывает замок. На включение света и предложения что-нибудь выпить они даже не теряют времени, Билл лишь коротко оглядывается в поисках спальни, чтобы тут же открыть ее дверь.
Секс с Биллом подобен сексу, который у него был с бесчисленным числом парней до этого. Никаких лишних переживаний, как с Патриком, потому что это всего лишь секс, без каких-либо связи и намека на отношения. Высокий, худой как щепка, Билл выгибается в пояснице, и Пит дерет его быстрыми короткими толчками. Привыкший к подобным одноразовым связям, Билл по ощущениям ничуть не
уже Патрика; он не сдерживает стоны, которые переходят в крики, когда Пит становится совсем уж беспощадным.
Вжавшись в шею Билла, Пит кончает. Кожа источает запахи дорогого одеколона и пота, Пит отстраняется, избавляется от презерватива и падает на кровать, ощущая под собой влажное пятно, оставленное Биллом.
И в принципе, вышло все неплохо, если не считать того, что мысли его лишь о Патрике. Пусть Билл горяч (и прекрасно это осознает), но Питу не хватает мягких изгибов бедер Патрика, его круглой задницы; с ним Пит не чувствовал себя маленьким и не значительным. Патрик мог взять контроль в свои руки, но вместе с тем и без труда мог поддаться. В нужные моменты он успокаивал Пита, и все это ощущалось правильным и нужным.
— Я могу уйти, если хочешь, — произносит Билл, и в его словах нет обиды. По голосу становится ясно, что он уже протрезвел, и Питу становится интересно, это он вытрахал из того весь алкоголь, если такое вообще возможно.
— Нет, прости. Просто это первый за долгое время секс, который не вылился во что-то запутанное. Вот и перевариваю, — признается Пит. Обычно он любит пообниматься после секса, но Билл не кажется подходящим для этого, поэтому остается неподвижным на своей стороне кровати.
Билл в ответ кивает и когда поворачивает голову, взгляд его подернут дымкой.
— Эй, ты ведь трахался с тем соседом? Патриком, да?
— Да, разок было. — Пит без труда мысленно возвращается в ту ночь и даже рад, что тогда это все же случилось; они лежали в обнимку на смятых простынях, и Пит прижимал Патрика к груди, крепко и будто навсегда.
— А я думал, что как только он порвет с тем папиком, то вы сразу же сойдетесь.
— Не всегда все идет так, как мы этого хотим. — Пит совсем не горит желанием обсуждать это с Биллом, пусть тот и кажется хорошим малым, они еще не успели как следует узнать друг друга. Перевернувшись на живот, Пит ухмыляется Биллу, и в ответ на него смотрят глаза, полные желания и страсти. — Не хочу об этом говорить, если честно.
— Тогда давай по второму раунду? — предлагает Билл, и Пит тут же тянет его на себя.
***
Между ним и Биллом лишь секс, без лишней мишуры. Пит спускает так пар, а Билл просто любит секс. Но даже когда ему делают минет, Пит не может не сравнить с тем, как делал это Патрик, и он это ненавидит.
Бывает они сталкиваются с Патриком, но почти не разговаривают, ведь он пообещал дать так желаемое им время. И Пит понимает, насколько ранили Патрика слова, сказанные на лестничной площадке.
Проведя все утро вместе с Гейбом за документами и счетами, ближе к обеду Пит возвращается к своему дому. И уже заехав на парковочное место, он видит Патрика. С Пенни на поводке он спускается на парковку, уже не обремененный костылями, но все же чуть прихрамывая.
— Эй, ты уже почти даже и не хромаешь, — подает голос Пит, и Патрик оборачивается с чуть заметной улыбкой и останавливается, чтобы тот его нагнал. — Привет, Пенни, Бронкс по тебе очень соскучился.
— Мы с Пенни всегда рады ему, он может в любое время зайти ее повидать. — Патрик берет собаку на руки, чтобы прижать груди, а Пит даже не знает что ответить, поэтому молчит. Лишь замечает, что Патрик хорошо выглядит, совсем как до избиения.
— Как у тебя дела? — спрашивает Пит и замечает короткий взгляд, кинутый Патриком. Будто тот не уверен, в чем именно заключался вопрос. И пока они ждут лифт Патрик все же отвечает:
— Ну, так как я пошел на поправку, на работе завал, разгребаю вот.
— Это не то, о чем я спрашивал, — качает головой Пит.
— Знаю. — Тонкий звон оповещает о прибывшем лифте, и Патрик продолжает: — Я не хочу это обсуждать.
Пит чуть ли не спрашивает: «но почему?»; он очень хочет остаться с Патриком хотя бы друзьями, раз у них не получилось что-то большее, раз он не может дать это большее. После Патрика в груди Пита осталась целая ебаная дыра, без него ежедневная рутина кажется еще тоскливее; Пит скучает по тому, что у них когда-то было.
Лифт открывает свои створки, и за ними вдруг оказывается Билл в рабочей форме, спешащий на смену. Пит готов сквозь землю провалиться, когда, весь сверкая, Билл тянется к нему с объятиями.
— Эй, мне тебя так не хватало прошлой ночью. — Билл предлагал Питу остаться, но тот отказался, желая побыть наедине с собой. Он выпутывается из обнимающих рук и видит, как раскраснелся потупивший взгляд Патрик. — Ой, привет, Пат, — машет ему Билл, с запозданием понимая, что кажется помешал чему-то. Поэтому, отстранившись, он сжимает губы и прощается с Питом, направляясь к своей машине.
Патрик, опередив Пита, влетает в кабинку лифта, и от выражения его лица Питу становится совсем хреново.
— Ты и Билл, значит? — спрашивает Патрик, крепко прижимая собаку к себе. А когда Пит уже хочет ответить, то качает головой, извиняясь: — Прости. Знаю, что не имею права злиться и расстраиваться, просто мне так погано.
— У нас с ним ничего серьезного. — Двери лифта отворяются, и Пит выходит вслед за Патриком. — Мне просто нужно было вытравить тебя из головы, — издает Пит тупой смешок, и Патрик встает, как вкопанный, его плечи замирают в напряжении.
— Знаешь что, Пит. Иди на хуй.
Такая реакция кажется неожиданной, но Пит замечает на лице Патрика неподдельные гнев и боль, поэтому отступает на шаг. Пусть Патрик и маленький парнишка, но ярости ему не занимать.
— Почему ты всегда заставляешь чувствовать меня таким, сука, ничтожным?
— Я не… — Пит поднимает ладони в поражении, мысленно выбирая лопату побольше, чтобы вырыть себе могилу. Патрик молча качает головой и, направившись к своей двери, пинком захлопывает ее за собой.
***
— Думаю, нам пора прекратить притворяться, — этой же ночью говорит Билл по телефону. С того случая в лифте они так и не обмолвились и словом, и неловкость, повисшую между ними, отрицать было невозможным.
— Притворяться? — прогудел Пит в трубку. Без сомнений, его сейчас бросают.
— Ты конечно горяч, Пит, но из-за одного лишь секса я не готов влезать в то, что между тобой и Патриком.
Пит обдумывает это несколько секунд и приходит к выводу, что это одноразовые отношения.
— Между мной и Патриком ничего нет. — Ложь, и он это понимает. Между ним и Патриком настолько много всего, пусть Пит и никак уже не участвует в жизни того. — Он меня теперь ненавидит.
— Ты разбил ему сердце? — После всего случившегося Билл похоже станет другом, и Пит рад этому. Среди его бывших еще не было таких, которые бы остались ему друзьями, хотя их с Биллом короткую связь полноценными отношениями трудно назвать.
— Да, — признается Пит, потому что, судя по сегодняшней реакции Патрика, так оно и есть. — Но и свое собственное тоже.
— Так исправь все, еблан, — не смотря на их разрыв, беззлобно фыркает Билл. Пит не сомневается, что тот уже нашел ему замену.
— Мне жаль, но это уже не исправить, — полный уверенности произносит Пит. Краем сознания ему даже жаль, что сексу с Биллом больше не бывать, пусть его мысли никогда в полной мере не принадлежали Биллу, но тот знал толк в этом деле.
— Эх, ну, бывает. Тогда еще как-нибудь свидимся? — Пит соглашается поддерживать связь, но разговор дальше не затягивает и вешает трубку. Квартира полнится тишиной. Ему необходимо наладить отношения с Патриком, но он не имеет понятия как. И даже если он не знает как все исправить, знает
с кем можно об этом поговорить. Схватив на ходу куртку и ключи, он направляется в бар МакКоя.
