Mine...

Единственное, что могло убедить Трандуила отправиться на весенний бал Короля Под Горой – это твердая решительность его сына пустить корни в Ривенделле и никогда больше не ступать на земли Лихолесья. Угрозы Леголаса не были беспочвенны, Владыка уже это знал, и спорить с отпрыском не желал – он понес слишком много потерь за короткое время. Поэтому, снарядив кортеж и облачившись в свои лучшие одежды, Трандуил снова надел корону, которой не носил уже очень долго. Всю дорогу его мутило от знакомых пейзажей, вызывавших уже далеко не трепет, а смесь отвращения и скуки. Они пробуждали давно отброшенные воспоминания, бередившие старые раны и рука Владыки сама собой тянулась к фляге. - Зря трудишься, я заменил ром на воду, - прокомментировал отцовский выпад, ехавший рядом Леголас и легонько усмехнулся, подогнав своего коня чуть вперед. Он ни раз подчеркивал, что Трандуил просто обязан оставаться трезвым для этой поездки, ведь визит эльфов на бал был важен, как никогда. Сейчас, после столь тяжелой битвы, которую все силились забыть, когда земли Эребора, окропленные кровью погибших эльфов, людей и гномов опомнились, вновь принося плоды живым, этот бал был символом возрождения всех рас. И будучи более тактичным из двоих, Леголас взял на себя ответственность за отца, самостоятельно выбирая его наряды, короны, шлифуя его манеры и отвечая за трезвость его ума. Воспользовавшись коротким привалом, Трандуил повел своего коня утолить жажду. И то ли его сознание было слишком отрешено от реальности, то ли сама интуиция подсказала, что теперь можно позволить себе подобное, но Владыка открыл свою полупустую флягу и опустил ее в ледяную воду горного источника. Мысли вдруг пронзили старые воспоминания, будто еще одно видение ударило в голову, и перед глазами всплыл образ Адриэль, совсем другой, какой-то легкой и невесомой, воздушной, белоснежной. Она стояла на палубе эльфийского судна и Галадриэль обнимала ее за плечи. Владычица была встревожена, тогда как Адриэль будто чем-то невероятно воодушевлена. Ее губы шевелились, но слов он не слышал, на лице, поднятом к солнцу, играла улыбка. Трандуил медленно отошел от источника, закрыв флягу, и потянул своего коня за поводья. - Что не так? – вскинул бровь Леголас, заметив смятение отца. Но Трандуил не наградил его ответом. Он запрыгнул в седло и подал знак страже продолжать путь. Это видение наверняка было лишь сном, частичкой того, что так и не ушло с исчезновением Адриэль. Она не могла быть жива, пусть даже Трандуил и не посетил ее погребение, но был уверен – кости ее давно уж покоятся в цветущих землях Лотлориэна, куда он никогда уж больше не ступит по собственной воле.

***

Восхищению Адриэль не было предела – величие вновь плодоносившего Эребора по весне сбивало с ног. Легенды не лгали, это место поистине являлось одним из прекраснейших королевств Средиземья. Сразу было видно, что к убранству дворца к балу Король Под Горой отнесся с должным вниманием, не обделив ни эльфов, ни людей, ни самих гномов. Музыка здесь звучала разная, но милая всем, выпивка лилась рекой, закуски завораживали своим видом и ароматами. Сиявшие румянцем дамы, смущено отвечали кавалерам согласием на приглашения потанцевать, а сам Король скользил по залу, приветствуя старых друзей и союзников. - Адриэль Лазурная, рад видеть вас, миледи! - лучезарно улыбнулся гном, поклонившись волшебнице, впавшей в глубокое смятение от подобного приема. - Ваше Величество, - покраснела девушка, отвесив реверанс. Фили мигом отмахнулся и поцеловал ей ручку. - Я так и не успел поблагодарить вас за спасенную жизнь, - гордо вскинул подбородок он, блеснув массивной короной. - Прошу прощения?! – удивилась Адриэль, переглянувшись с отцом. - Совсем забыл, - добродушно улыбнулся маг. – Ты бросилась щитом на Фили, перед тем как получить свою травму. Именно это и стало причиной твоего забвения, дорогая. Ты была уверена, что судьба Эребора в его руках… - То есть я знала, что он станет королем задолго до того, как он им стал? – в недоумении произнесла Адриэль, нагнувшись к уху отца. Гэндальф утвердительно промычал. – Как это возможно? – хохотнула она. - Со временем твои способности к тебе вернутся и ты всё поймешь, а пока, негоже подвергать Короля такому неловкому ожиданию, когда вокруг так много глаз… - Гэндальф, выпрямился, кивнув Фили и чуть подтолкнул Адриэль вперед. - Приношу свои извинения, милорд, в последнее время я немного рассеяна, - робко ответила волшебница, поклонившись. Фили улыбнулся, выразив почтение. - Надеюсь, вы задержитесь в Эреборе чуть дольше, чем планируете. Мы с братцем задумали весьма занимательную культурную программу для вас обоих, - подмигнул он, всё с тем же юношеским задором, что так и не угас в его душе со времен похода. – А вам, моя дорогая, - закусил губу Король, хитро взглянув на свою спасительницу, затем щелкнул пальцами и к нему уже подбежал слуга с бархатной шкатулкой. – Маленький подарок в знак благодарности, за всё это. Как первый взнос, я бы сказал, в сумме с моей собственной жизнью, если это потребуется… - он открыл шкатулку и глазам собравшихся вокруг них, и самой Адриэль предстало изящное изумрудное ожерелье. Она неловко наклонилась, позволив Фили надеть его ей на шею, и раскраснелась как помидор, когда зазвучали аплодисменты. – Это самое малое, что я могу тебе дать, дорогой друг, - улыбнулся гном, вновь поцеловав ей руку. – Гэндальф, а к тебе у меня особое дело… - отвлекся он, уводя мага в другую сторону и заводя с ним беседу, которая сулила продлиться еще очень долго. Смущенная и вся подрагивающая мелкой дрожью Адриэль, улыбалась словно дитя, рассматривая свое отражение в зиявших золотым убранством стенах зала. Фили будто угадал с подарком, предсказывая, что она выберет платье именно нежного зеленого цвета. Она чувствовала себя не меньше принцессой, чуть покачиваясь в такт музыке. И лишь она хотела принять у Халдира кубок вина, в отражении стен блеснул знакомый силуэт. - Халдир, миленький, кто это там подле короля Дейла? – задержав дыхание произнесла она, притянув эльфа за запястье. - Владыка Лихолесья, миледи, - холодно ответил ее страж. - Ты говорил, что не знаешь его, - с досадой добавила она, прежде чем замереть от внезапно пристального внимания того, о ком говорила. Трандуила словно пронзило тысячью молний, он едва удержал свой кубок, заметив в отдалении рыжеволосую особу в зеленом платье, стоящую спиной и подпираемую плечом Халдира. Несомненно, страж ему был знаком – близкий друг Леголаса, его кузен, товарищ, подельник в вечных шалостях. Но девушка, она явно не была эльфом, пусть и укладывала волосы подобно лесным эльфийским девам. Он протянул кубок Леголасу и прервав речи Барда легким жестом, двинулся вперед. Лишь только Адриэль заметила, что Владыка направляется к ней, она медленно обернулась представая перед Трандуилом в полном образе. Его лицо, искаженное смятением и легким ужасом, связанным с его подозрением помутневшего из-за рома рассудка, оно играло тысячью эмоций сразу. В то время, как расстояние между ними сокращалось, сердце Адриэль отчего-то отбивало звучным набатом, поперек горла встал комок, почему-то хотелось плакать. Будто она ждала этой встречи уже очень долго, всю свою жизнь. Трандуил словно плыл, шагая по натертым до блеска напольным плитам, как по воде, его ровная поступь учащалась с каждым проделанным шагом и Адриэль казалось, что она просто, в конечном счете, задохнется и рухнет к его ногам. Они остановились слишком близко друг к другу и сцепились жадными взглядами, выражавшими сразу слишком много чувств. Он осматривал ее словно произведение искусства. Его взгляд тотчас упал на ее кольцо с лазуритом, сегодня покоившееся на безымянном пальце левой руки, затем вернулся к глазам, глядевшим на него в нежном трепете. Трандуил чуть заметно улыбнулся. - Адриэль, - будто с наслаждением перекатывая горьковатый пряный глоток вина, произнес он, и в его глазах блеснула толика печали. - Милорд…простите, не знаю вашего имени, - сглотнула в потоке нервного смущения она, опустив глаза. Трандуил тотчас растерялся, не в силах понять, что происходит. Он оглянулся, напоровшись на растерянный взгляд Халдира, и тут же обескуражено хмыкнул. - Как же я посмел не представиться! – отшутился он, чуть склонив голову. – Трандуил, Владыка Лихолесья, мое почтение, миледи. Позвольте так же подчеркнуть, вы затмеваете всех благородных дам на этом балу своей немыслимой красотой… - Что вы… - хихикнула Адриэль, ощущая, как внутри всё горит от одного лишь взгляда Лесного Короля. Не дожидаясь ее последующих речей, Трандуил, притянул ее за талию и увлек в медленный танец. - Простите мою вольность, миледи, но было бы странно стоять посреди зала наполненного танцующими парами и ловить на себе взгляды знатных сплетников, - поймал ее замешательство Трандуил. - Верно, - согласилась она, неуклюже следуя за ним в танце. Некоторое время, молчание никто не осмеливался нарушать, но Адриэль отчего-то чувствовала, что оно совсем не вызывает стесненность. Оно будто органично вписывалось в ситуацию, когда они награждали друг друга многозначительными взглядами, казавшимися такими уместными и родными. Будто они насмехались над окружающими, храня какую-то свою тайну, будто задумали что-то, уже долгое время, действуя заодно. И отчего-то она знала, как он себя поведет в тот или иной момент, уведет ее вправо или скользнет влево, сделает несколько шагов назад и вздохнет именно тогда, когда она думала это может произойти. - Не сочтите за невежество, милорд, - вдруг заговорила она первой. - …Но я будто вас уже где-то видела…- она робко опустила глаза, ловя его секундную тревогу. - Неужели? И где же, позвольте поинтересоваться? – удивительно спокойно отозвался Трандуил. - Если я отвечу вам как на духу, вы посчитаете это невиданной пошлостью, - улыбнулась Адриэль, снова предательски путаясь в подоле своего легкого шелкового одеяния. - Поведаю вам тайну, моя дорогая, - он наклонился к ее уху и тихо прошептал: - Меня всегда развлекали непристойные высказывания из уст таких прекрасных существ… - он отпрянул, чтобы насладиться тем, как ее щеки запылали румянцем. - Вы снились мне, милорд. Не однажды, - надломленным от смущения голосом произнесла Адриэль, вызвав его улыбку. - Значит, вы мне дарованы судьбой, - гордо ответил Трандуил. - Так уж и дарована, - рассмеялась она. - Так говорят, - с легкой улыбкой произнес он. - И кто же, позвольте узнать? – с недоверием спросила Адриэль. - Гномы, люди, хоббиты – какая разница? – повел плечами Владыка, бросив взгляд на ее шею и тут же отведя его в сторону. - Дивное ожерелье, к слову. – прокашлялся он, напуская на лицо прежнюю серьезность. - Благодарю, - улыбнулась Адриэль. – Между прочим - подарок Короля под Горой, - нарочито гордо подчеркнула она, сама не понимая, зачем пытается его задеть, и почему уверена, что это все-таки его взволнует. - Его Величество невероятно щедр, в сравнении с его скупым родом… - холодно произнес Трандуил, проклиная гномов в душе. - Фили замечательный, - широко улыбнулась Адриэль, ошеломлено ахнув от того, что так и не поняла откуда взялась эта уверенность. - Так говорят… - добавила она смущено, стоило Трандуилу смерить ее удивленным взглядом. – А ваше кольцо как же? Откуда оно у вас? – чуть прищурившись, спросила она, не в силах больше сдерживать любопытства, вызванного дивным перстнем Владыки. - Полагаю, нетрудно догадаться, что оно досталось мне от моей супруги, - снисходительно ответил Трандуил, молясь в душе, чтобы она не заметила как сперло его дыхание. Конечно, он сразу понял, что Адриэль не в ладах со своей памятью, настолько, что даже вела себя подобно юной девчонке, что предстала перед ним столетия назад. Ее взгляд еще не был отягощен той болью, что она испытывала каждый раз, как к ней приходило видение. Ее тело не вздрагивало каждый раз, стоило ему коснуться ее хоть как-то, а значит вместе с памятью ее покинул и ее дар. Отчасти, он был этому рад. Вместе с тем, как его жизнь стала пуста и мрачна без нее, интерес Трандуила к познанию будущего пропал, и подобное открытие его только радовало. - Несомненно, приношу свои извинения, если вызвала раздражение своим вопросом, - тараторила Адриэль в ответ, вытаскивая Трандуила из его мимолетной задумчивости. - Не стоит, - цыкнул он с улыбкой. - Но отчего оно вас так заинтересовало? – всё же с нажимом произнес он. - Я всё это время глядела на него и не осмеливалась спросить, - нерешительно начала она. - Видите ли, оно кажется мне невероятно знакомым. Помню, мой отец водил меня в поход за хребты Белых Гор и там, в пещере под холмом, я нашла камень. Когда я привезла его в ближайший город, оказалось, что он имеет ценность…восковой опал, так его назвал каменщик и посоветовал отнести его к хорошему ювелиру. Что было дальше, я с трудом способна описать, но эта резьба на золоте… - она остановила их танец и бесцеремонно коснулась его ладони, приподняв ее и поднеся ближе к лицу. - …эта резьба мне так знакома. Она была сделана не там же, где огранен опал, выбрана не сразу, тщательно обдумана. Я хотела, чтобы она повторяла то, что меня так привлекало в каком-то особом месте… - она обвела пальцем сплетенную оправу камня. - …Зеленолесье осенью – это место! – Адриэль подняла взгляд на Трандуила. – Если существует возможность, что я принесла кольцо в дар вашей супруге, а она отдала его вам в качестве клятвы вечной любви, - она нахмурилась, всеми силами напрягая свою хрупкую память. – Почему Зеленолесье? Что это? Вы слышали о нем? - Когда-то даже имел счастье совершать долгие прогулки с сыном под тенью его деревьев, - сглотнул Трандуил, едва сдерживая чувства. - Значит, оно существует и столь же прекрасно, как я его представляю? – загорелся задором ее взгляд. - Боюсь, что Зеленолесье давно уж увяло, моя дорогая. Его поглотил мрак, - опустил глаза Трандуил, накрывая ладонь Адриэль своей. - Почему? – искренне расстроилась она. - Возможно, такова была его судьба. А может, оно просто стало обителью Короля Рыбака, - пожал плечами он. Адриэль вдруг вздрогнула отпрянув. - Что вы знаете об этом? – с подозрением произнесла она. - Лишь то, что рассказывал мне сын, а ему моя супруга - людская легенда, каких множество, и только, - отмахнулся Трандуил. - Это невозможно, - растеряно покачала головой Адриэль. – Это никакая не легенда, а придуманная мной сказка для ребенка, которого я силилась развлечь, у кого пыталась вызвать интерес и улыбку… - Значит, ваш рассказ отрастил ноги и теперь гуляет по Средиземью, - хмыкнул Владыка, в легком смятении. - Кто ты? – тихо произнесла Адриэль и в ее глазах, вдруг вспыхнул гнев и страх. Она попятилась от него назад, столкнувшись с Халдиром, что всегда держался неподалеку и тут же спряталась за его спину. - Адриэль, прошу, - старался сохранять терпеливое снисхождение Трандуил, понимая насколько ее может шокировать и ранить правда. – Я обещаю, всё тебе рассказать, когда придет время… - Я приношу вам свои искренние извинения, милорд, но леди Адриэль, похоже не желает продолжать беседу. Она устала и, скорее всего, намерена покинуть бал, - холодно произнес Халдир, всё так же стоя стеной между ними. - Уйди с моей дороги, щенок, - с насмешкой пригрозил Трандуил, понизив тон, но эльф стоял горой. - Я сопровожу леди к ее покоям, ей явно не повредит отдых от общества эльфов, - вступил в спор Кили, оказавшийся неподалеку. Он подал руку Адриэль и увел ее чуть в сторону. – Пройдемте, милая, я покажу вам галерею, что вас так заинтересовала, а заодно и провожу в комнату, подготовленную специально для вас… - он окинул Трандуила и Халдира осуждающими взглядами и повел Адриэль в сторону выхода из зала, попутно забалтывая ее, чтобы отвлечь. Она напоследок бросила взгляд на оставшегося пылать яростью и досадой Владыку и задумалась, отчего он пробудил в ней настолько сильные чувства…