Жёлтый кактус или Как должен был закончиться Рубиновый Круг

Дело было ночью. Чёрной-чёрной ночью. Джилл вместе с Олив как ни в чём не бывало завалились ко Двору на такси, заставив дежуривших стражей выпасть в осадок, и потребовали немедленно сопроводить их на вечеринку по случаю их знаменательного возвращения. Стражи так бы и стояли столбом, словно увидевши Медузу Горгону, Василиска и укуренного негро-китайца в одном лице, да только внезапно посреди этого драматического момента появился страж Кислый Борщ, он же Беликов: Кислый Борщ немедленно переквалифицировался в Кипяще-Багрово-ай-больно-Злого Борща и, схватив слегка дезориентированных леди, поволок их прямиком в Обитель Зла Справедливости – к королеве. Увидев вошедших, Василисе потребовалось еще некоторое время на поиски отвалившейся челюсти, тогда как королевские стражи ухитрились перехватить разъярённую стражницу-дампирку, рвущуюся применить физическое насилие к коронованной принцессе и ее недостражнице, чего, конечно же, никто ей не мог позволить. Сопли, слюни и нецензурная брань смешались вместе пёстрым водоворотом весьма ярких эмоций, и, в общем и целом, горе-путешественницы получили шикарнейших королевских звездюлей, с вкраплениям дзен-буддизма и попыток физической расправы. Далее нарисовались еще двое: наш любимый английский кавалер и возвышенно-влюблённый страж-дампир и побудили начало нового акта слюней и соплей, правда на этот раз нецензурные выражения переместились в мысли действующих лиц. Следующим действием сей мыльной оперы оказались разборки – куда вообще смылись две девицы и почему с ними никто не мог связаться – даже наши бравые сноходцы в количестве трёх штук. Однако большинство действующих лиц уже и так поняли причину нахождения девушек «вне зоны доступа» – они пребывали под воздействием… ну, отнюдь не кефира. Хотя звездюли все же привели их слегка в чувство, и заплетающимися языками девушки поведали о каком-то хиппи-городке и N-ном количестве увеселительных заведений, где они провели «всего пару дней и вернулись». – Святые вампирята, надеюсь, их там не изнасиловали, – произнесла королева, отчего наши кавалеры сделались такого цвета, какому позавидовали бы модницы восемнадцатого века, всеми правдами и неправдами выбеливавшие себе лица. У присутствующих тем временем уже подходили к концу всякие моральные силы, и они уже собирались отправить виновниц этого сборища проспаться, когда вдруг несколько протрезвевшая Джилл кое-что вспомнила. – Ах да, это самое, – слегка заплетающимся языком обратилась она к Василисе. – Мы это, подарочек тебе привезли. С этими словами она вынула из сумки маленький цветочный горшочек (дампиры-херувимы, да что же там еще у них лежит??) с торчащим в нём… – Вот, – сказала Джилл, протягивая находку. – Это тебе. Жёлтый кактус. Сиё растение выглядело подозрительно, но это уже совсем другая история…