Эффект неожиданности

...клыкастый возвращается в повествование, а в кустах лежит сюрприз. На следующий день я проснулась оттого, что желудок яростно пытался добиться еды. Урчал и болел, мешая спать. Я не смогла больше терпеть его издевательства и встала. На соседней кровати спал Аткозот. Он не храпел, а посапывал во сне, как маленький ребёнок. Ещё мгновение и я бы не удержалась - погладила бы его по голове, настолько он был в тот момент мягким и беззащитным. И что-то подсознательное намекнуло мне, что я никогда не видела Александра таким расслабленным. Казалось, он всегда собран, даже во сне. Вспомнив события вчерашнего дня, я немного приуныла. С чего бы это Александр так себя повёл? Ведь мне даже не удалось ничего натворить. Ничего такого, на что бы он так обиделся. За раздумьями я не заметила, как успела переодеться в нормальную одежду, абсолютно рефлекторно сложить ночную рубашку, которую я сейчас держала в руках. С недовольством кинув рубашку в сумку, я села обратно на кровать. Ну и пусть обижается на что хочет, мне всё равно, я ничего такого из ряда вон выходящего не натворила. Мне плевать. Плевать? Тоска навалилась с новой силой. В конце концов, это был единственный человек, который смог принять меня и терпеть в течение долгого времени. Единственный человек, который любит меня. Любит ли?.. Со злобой отогнав дурные мысли (я всё-таки Баба-Яга, а не нытик на выезде), я принялась трясти Аткозота. - Вставай, соня! Мужчина потянулся, перевернулся на спину и улыбнулся во сне. На секунду мне показалось, что он сейчас скажет что-то детское, совершенно не вяжущееся с его внешностью, но нет. - Сейчас, ещё пару минут, - пробасил он, разбив вдребезги мои предположения. - Не пару минут и не пару мгновений. Нам ещё нужно выяснить, что с тобой делать, - я рывком стащила с него одеяло. Аткозот поёжился, сел на кровати. В этот же момент кто-то постучал в дверь, да так, что она даже жалобно хрустнула, но выстояла. - Кого там черти принесли? - буркнула я и пошла открывать. За дверью стоял наш старый беловолосый знакомый. - Не черти, а к'ярд, - он улыбнулся и вошёл внутрь. - А почему ты здесь? - недоумённо спросила я. - Потому что знал, что понадоблюсь, - пожал плечами вампир. Вот это поворот событий. - И что ты ещё знаешь? - Ну, - почесал в затылке Лён. - То, что он носит множество амулетов и я не могу прочесть его мысли. То, что он странный. - Странный? Что ты имеешь в виду под словом странный? Вампир пожал плечами. - Не могу объяснить. Просто возникло ощущение, что я понадоблюсь. - А Вольха в курсе? - спросила я, осматривая вампира в более чем неофициальной одежде: на голове не было обруча и волосы были собраны в высокий хвост, а одежда была самая что ни на есть обычная: куртка, штаны, заправленные в сапоги, и рубашка. Лён покачал головой, словно бы раскаиваясь, хотя в его глазах плясали чертенята. - Нет. Это будет моё приключение. Кроме того, даже не читая тебя, я уверен, что Александр тоже не в курсе, где ты находишься. - Это верно, - вздохнула я. Наконец, мы закончили недолгую беседу и воззрились на Аткозота. Он сидел на кровати, совершенно разбитый и какой-то грустный. - Только о каких амулетах ты сказал? Я не вижу ни цепочек на шее, ни колец, ни браслетов, - обратилась я к Лёну. - Посмотри, - он подошёл к Аткозоту и взял одну из его косиц за кончик - Видишь? На косичке болталась металлическая бусина, чуть вытянутая, с причудливой вязью, опоясывающей украшение. - Этот металл - серин. Особым образом обработанное серебро в сочетании с медью. К тому же, магически подпитанное. Я не могу к нему прикоснуться, к тому же, этот амулет защищает мысли Аткозота. И таких разнообразных амулетов у него более двух десятков. Аткозот как-то странно рыкнул и отстранился. - Ладно. В любом случае, мы ещё не ели. Спустимся вниз? - предложила я. - Без проблем. Я бы тоже не прочь был перекусить, - кивнул вампир. - Ах да, вот ещё что, - спохватилась я. - У нас нет лошадей. Ты не знаешь, где можно их взять здесь? - Посмотрим. Узнаю, - вампирюга подмигнул мне и вышел из комнаты. Через пару мгновений заскрипели ступеньки - Лён спускался вниз. - Кто это? - немного обиженно спросил Аткозот. - Друг. Немного странный, но друг, - пожала плечами я. - Собирайся и спускайся вниз. Аткозот кивнул и принялся натягивать через голову рубашку. *** Лён сидел внизу, за мощным деревянным столом и выглядел очень сосредоточенным. - Ну и что ты делаешь? - спросила я, садясь рядом. - Ищу вам лошадей. Вот тот гном - конюх, - откинулся на спинку стула вампир. - Поесть я заказал, так что не волнуйся. - Много томатного сока? - усмехнулась я. - Нет, только чистейшая кровь девственниц, - не моргнув глазом, сообщил Лён. Я хмыкнула и села напротив вампира. Спустя пару минут вниз спустился Аткозот, а заодно принесли завтрак. Лён всё-таки заказал нормальную еду - курицу с салатом и корзинку пирожков в дорогу. - Платить будешь ты, - радостно сообщила я, отрывая у курицы лапу. - Да без проблем, - усмехнулся Лён. Аткозот жевал салат молча, просто рассматривая вампира. - Эй, малышка, я смотрю, тебе скучно? - на пустой четвёртый стул плюхнулся странный мужчина - огромная гора мышц, массивные надбровные дуги, но при этом слащаво улыбавшийся. - Нет, нисколько, - хмыкнула я, вгрызаясь в мясо. - Да ну? - продолжал атаку странный незнакомец. - Разумеется, орки не входят в список моих необходимых знакомств, - сморщилась я и отодвинулась. - Расслабься, - орк положил мне руку на плечо, притягивая к себе. - Хватит, - ударил по столу Лён. Стол жалобно хрустнул и развалился на две половинки. - Ладно, дохляк, ладно. Подавись своей бабой, - скривился орк и исчез в толпе. - Пойдёмте, - бросив на тарелку пару монет, Лён подхватил сумку и вышел. Я вытерла руку о странный кусок ткани, гордо именовавшийся салфеткой, и вышла тоже. - Пойдём, чего сидишь? - обернулась я, заметив, что Аткозот так и сидит за столом. В его руке согнулась пополам вилка, а взгляд пылал такой злобой, что мне на секунду стало не по себе. Не хотела бы я встретить его в тёмном переулке. А ещё страшнее оттого, что я его совсем не знаю. Я поёжилась. - Уже иду, - лицо Аткозота сразу смягчилось, он посмотрел на меня с преданностью щенка и улыбнулся, вставая из-за стола. Я вышла за дверь, твёрдо вознамерившись выяснить, что же за фрукт этот человек. На улице стоял Лён, держа под уздцы своего чёрного коня. Он разговаривал с тем самым гномом, который, по его словам, продавал лошадей. - Так сколько? - спросил вампир. - За двоих? Монет пятьдесят, семьдесят, - сложив руки на груди и улыбаясь в бороду, усмехнулся гном. - По рукам, - улыбнулся вампир, не показывая клыков. - Тогда мне нужна пара часов, час если поедете со мной. - Пойдёте, - уточнил Лён. - Ну разумеется, - расхохотался гном. *** Через час, когда мы добрались до конюшни гнома, мы знали почти всё о его семье, делах и прочем. Он оказался довольно-таки общительным, также непринуждённо вытаскивая факты из нас. Мне достался мышастый конёк с белой гривой, а Аткозоту - гнедой конь с белыми "носочками". Мужчина окинул своё транспортное средство критическим взглядом и посмотрел на меня. - Я не умею, - довольно-таки обессиленно буркнул он. - Отлично, - мрачно пробормотал Лён. - Тогда мы остаёмся ещё на одну ночь. Надо же научить его хотя бы не сваливаться с лошади. Я кивнула, скептически хмыкнув. Остаёмся, так остаёмся. Мы остались в той же таверне, в той же комнате . Лёну пришлось спать на полу, ему не захотелось снимать ещё одну комнату. Ночь была тёплой, звёздной, да и утро пришло довольно быстро. Нам почти удалось научить Аткозота нормально держаться на лошади. А сегодня всё шло по накатанной - одеваемся, завтракаем и отправляемся в путь. *** Мы уже успели выехать на тракт, как в канаве сбоку Лён заметил какое-то движение. - Не стоит оставлять нечисть за спиной, - сказал он, спрыгивая с Вольта. Я соскочила тоже, подходя к канаве. - А если это не нечисть? - поинтересовалась я. - Ну, значит нет причин волноваться, - пожал плечами вампир. Он вытащил деревянную палку, аккуратно раздвинул камыши. И тут я, вполне себе привыкшая к виду крови, побледнела и охнула. В камышах никто не шевелился - их просто слишком яростно трепал ветер. В них лежал наш вчерашний знакомый - орк. С разодранным горлом, с развороченной грудной клеткой и выкорчёванным сердцем. Я охнула и мягко осела на землю.