***
Начало дня не предвещало ничего страшного, все было как всегда. Ранним утром, часов так в восемь, я открыла свои глаза и ощупала кровать, точнее пустоту вокруг меня. Ветер из открытого окна стаями гнал свежий летний воздух в небольшую душную квартиру, развеивая глубокую дымку сна, витавшую по квартире. Глубоко вздохнув, я повернулась на спину, недовольно глядя на мятный потолок, который буквально месяц назад Пейс красил вместе со мной. Странно было просыпаться вот так. Просыпаться в пустоте и засыпать в ней же, словно меня окружает лишь темное и тягучее одиночество, заполняющее большую часть моей жизни. Нехотя поднявшись, я поплелась на кухню, где еще со вчера пахло свежими кроваво-красными розами, которые мне подарил Ли, поздно придя домой, как и всегда… Сегодня уже не чувствовался тот резкий запах роз, который вчера буквально в миг заполнил собой все пространство. На кухне пахло неумело заваренным кофе и подгоревшими тостами с сыром, которые, вероятно, Ли готовил сегодня утром. Ох уж мой кулинар! Налив себе в большую кружку горячего чая, оставаясь все еще в пижаме, я обвела взглядом пустую квартиру. Яркое Лос-Анджелесское солнце врывалось в помещение, заливая полутемные комнаты нашего дома своим светом и понемногу рассеивая сонную негу. На бесконечных полках стояли наши фотографии из путешествий. На них мы беззаботны, улыбаемся, радуемся каждому моменту, смакуем каждую секунду, проведенную вместе. Вот фото из Берлина: я ем мороженое, идя под Бранденбургскими воротами; вот еще одно из Парижа: Мы с Ли под Эйфелевой башней слились в поцелуе. Я еще помню тот сладкий черешневый вкус его губ, которые целовали меня буквально каждую минуту; Вот наша поездка в Милан: с кучей пакетов Ли стоит возле примерочной, где я примеряю очередное платье; Фото из Вашингтона: кутаясь в теплую куртку, пытаюсь спрятаться в «доме» Линкольна от холодного арктического ветра, а рядом Пейс обнимает меня, чтобы не замерзла. Мечтательно прикрыв глаза, погрузившись в воспоминания, смакуя во рту вкус приготовленных любимым тостов с сыром. Пусть они «немного» подгорели, но все, что сделано его руками для меня превращается в безумную прелесть и вкуснятину. Неожиданно по квартире разнесся громкий рингтон моего мобильного, который трезвонил мне из спальни, призывая поскорее взять его в руки и ответить на треклятый звонок. Поднявшись со своего места, я быстро пошагала в спальню, где буквально разрывался мой мобильник. На экране светился знакомый номер моей подруги. — Кейтлин Грин! Ты почему не берешь трубку так долго? — раздался громкий голос моей немного надоедливой подруги Миранды, орущей в трубку. Миранда никогда не отличалась терпением и, очевидно, сейчас не выдержала долгого ожидания моего ответа на ее звонок. — Прости, я была на кухне и пила чай, — отделив последнее слово, вздохнула я. Тон подруги никак меня не насторожил, хотя должен был. Еще тогда я не знала, что меня ждет вечером, а ведь именно из-за этого и звонила девушка. — Кейт, прошу меня простить, но знаешь ли ты сколько сейчас времени? — мне не видно ее лица, но могу поспорить, что Миранда подняла свои густо накрашенные черные брови вверх, ожидая удовлетворительного, на ее взгляд, ответа. А до меня все не доходил смысл ее слов и то, что я давно опаздываю на важную встречу. Я отвела взгляд в сторону часов, показывающих ровно девять часов. — Девять. — И? Где ты должна быть в девять? — выжидающе произнесла она, все также поднимая брови. Тут мои глаза округлились и я наконец вспомнила, что у меня назначена встреча в Viper Room на Бульваре Сансет по поводу выступления, на которую уже жутко опаздываю. — Сейчас буду, — выронив телефон из рук, пробормотала я, подлетая к шкафу с одеждой. Не долго думая, выбрала свободные джинсовые шорты, белую футболку с принтом моей любимой группы и маленький браслетик с толстым плетением. Быстро расчесав рыжие волосы, сделав пучок с немного вылезающими прядями, я выбежала из квартиры. Спешно закрыв ее и сунув ключи в сумку, понеслась по лестнице на залитые солнцем улицы Лос-Анджелеса.***
Находясь уже на полпути в ночной клуб Viper Room, до меня дошло, что я забыла дома свой телефон, быстро собираясь, но времени на возвращение не было, ибо шла пешком, а путь был не близкий, поэтому возвращаться нельзя никак. Мне и так пришлось через чур быстро бежать, сбивая все на свое пути. Почему я не поехала на такси? Потому что денег на такси не взяла! Мелочи, что валялась у меня в сумке, не хватило бы даже на метр проезда, хотя на кофе с булочкой вполне… В девять сорок на трясущихся ногах я зашла в ночной клуб, где, собственно, уже сидел разъяренный моим опозданием владелец и смотрящая на меня как на бездарное чмо Миранда, расстроенная мои не скорым прибытием в два раза сильнее. Аккуратно приземлившись на мягкое кресло рядом со строгой блондинкой, навевающей на меня чувство страха и, морально унижая своим пронзительным взглядом. Блондинка осматривала меня с головы до ног, то и дело качая головой в знак того, что что-то не так. Ей не нравился мой внешний вид, мое опоздание, мое поведение. Но это особо не заботило меня, я была поглощена созерцанием владельца клуба. Это был мужчина лет за сорок в дорогой одежде, кажется, Chanel; редкая седина на волосах придавала ему более статный вид, на мой взгляд даже украшала его; несмотря на то, что владелец клуба был довольно внушительного роста он не смотрел на меня свысока, а даже наоборот. С первого взгляда у меня сложилось впечатление, что этот человек довольно образован, обучен манерам и вообще очень положительный гражданин своей страны. — Простите за опоздание, мистер Фиштейн, — подала руку, — Мое имя Кэйтлин Грин, наверное, Миранда, то есть, мисс Смит вам рассказала обо мне, — надеюсь, милая улыбка растопит его, наверное, ледяное сердце и он позволит мне выступить здесь завтра. Мельком взглянув на его хмурое лицо, сведенные к переносице редкие седые брови, я углубилась в созерцание стола, сгорая от стыда за свое опоздание. — Мисс Грин, то что вы опоздали меня сильно расстроило, но думаю, что вы можете выступить у нас, скажем, послезавтра. Прослушав весь материал, который мне любезно предоставила мисс Смит, — он мило улыбнулся моей подруге, — и прислушавшись к ее рекомендации, мы все же предоставим вам наш клуб для выступления. Только мне нужно знать человека, занимающегося финансовой частью, — мужчина посмотрел на меня своими карими глазами, ожидая ответа. А у меня дыхание на минуту остановилось, мне казалось, что даже мое сердце не пропускало ударов, оно просто остановилось в сладком радостном чувстве, переполнявшем меня в ту минуту; моя грудь вздымалась все чаще и чаще, пытаясь схватить ртом кислород, которого мне так не хватало. До моего сознания никак не могло дойти, что я буду выступать со своими песнями в одном из самых лучших ночных клубов Лос-Анджелеса! — Мисс Смит занимается делами финансов, она же продюсер и маркетинговый менеджер. По всем вопросам обращайтесь к ней, — задыхаясь, проговорила я, показывая трясущейся рукой на блондинку, улыбающуюся во все тридцать два зуба. Победный блеск ее шоколадных глаз обвел пустующий зал и остановился на пытающийся восстановить дыхание мне. Девушка смотрела прямо мне в душу, заставляя ерзать на месте от пристального взгляда. — Кейтлин, можно вас так называть, мисс Грин? — я утвердительно кивнула. — Вы можете идти, остальные вопросы мы решим вместе с мисс Смит наедине, — мужчина ухмыльнулся и тронул запястье моей подруги. Это интимное, как мне казалось, прикосновение не приведет ни к чему хорошему. Бегло посмотрев на расслабленное лицо блондинки, улыбавшейся темноволосому мужчине, я взяла сумку в руку и быстрым шагом направилась в сторону выхода. Я слышала, когда уже была у выхода, отрывки их разговора, но меня это, вероятно, не касалось. Хотя, еще тогда до меня не доходило, что все эти события превратятся в цепную реакцию неприятных воспоминаний и ссор.***
После встречи я зашла в кофейню, взяв кофе и булочку, пошагала домой в прекрасном расположении духа. Мысли о предстоящем первом выступлении поглотили мое сознание целиком и полностью, не давая просвету мыслям о другом. Наверное, Ли обрадуется за меня, когда узнает, что скоро у меня состоится первый концерт! Буквально витая над землей в предвкушении радостного ужина с любимым человеком. Надеюсь, что этим вечером, когда я расскажу Ли о концерте, то он тоже обрадуется. Вот так вот «витая в облаках» я не заметила как прошла четыре квартала и уже находилась возле своего подъезда. Забежав в подъезд, попутно ищя ключи в черной сумке через плечо, держа при этом стакан кофе в руке, я направилась на третий этаж. Проходя мрачные лестничные пролеты, мне казалось, что они бесконечны и, что мне никогда не удастся попасть в свою любимую маленькую квартиру. Но мои думы оказались напрасны, потому что уже в следующую секунду я оказалась возле железной двери, ведущей в мой уютный мирок. Едва я сделала попытку вставить ключи в замочную скважину, как она тут же распахнулась, с грохотом ударившись о стену. На пороге стоял порядком разъяренный Пейс. Нахмурив свои густые черные брови, он смотрел на меня свысока, крутя в руки мой телефон со светившимся экраном, на котором четкими черными буквами было написано: «45 пропущенных от абонента любимый бородатик» — Какого черта, Кэт? Я думал, что с тобой что-то случилось, чуть с ума не сошел, а ты просто забыла свой телефон дома? — хмуро отчеканил актер, затаскивая грубым движением меня в квартиру. Едва мы вместе оказались в тесном коридоре, лицо любимого стало более-менее спокойным. — Из-за твоей невнимательности я упустил возможность пройти пробы на роль в сериале, за которую, между прочим, предлагали внушительную пачку долларов! — повысил тон мужчина, чуть ли не крича на меня.Мельком взглянув на его разъяренное лицо, я немного сгорбилась, смотря в пол. Светлые глаза пылали огнем так, словно он сейчас что-нибудь разнесет здесь, венка на виске пульсировала с бешеной скоростью, отображая состояние Пейса до мелочей. Таким я его видела впервые, хотя даже так мне было очень страшно и стыдно за то, что из-за своей забывчивости он пропустил свои пробы. Мне приходилось то и дело прятать взгляд от его пронзительно зеленых глаз, похожих на два больших глубоких океана, манивших меня с каждой секундой все больше. — Милый, прости, мне правда очень жаль, что ты упустил возможность заработать, но я не специально забыла свой мобильник дома. Утром позвонила Миранда и я впопыхах совершенно случайно забыла свой телефон. Ты меня простишь? — промямлила, чуть ли не плача, я, виновато опустив глаза в пол. Мне прекрасно было ясно, что виновата тут моя невероятная невнимательность, что Ли сильно беспокоился за меня и не смог сдержать эмоции. — И что мне с тобой делать? — вздохнул Пейс, прижимая мое хрупкое тело к своему так, что мне на минуту стало трудно дышать. Ли немного успокоился, но в его глазах все еще горел тот яркий огонек ярости, нагонявший на меня страх. — Постарайся больше не забывать свой телефон дома, иначе скоро мои нервные клетки полностью себя изживут, — усмехнулся мужчина, расплываясь в лучезарной улыбке. — К вопросу о том, что тебе со мной делать: любить, понимать и заниматься сексом, — шутливо проговорила я, обходя мужчину и проходя в кухню, которая полностью пропахла одеколоном Ли, который был подарен мной ему на день рождения. Следом зашел и актер, останавливаясь в дверях и смотря на меня удивленным взглядом. Я буквально чувствовала его невообразимо пошлые мысли и помыслы. И мне становилось немного не по себе. — То есть ты даешь свое согласие, на то, чтобы сейчас я сделал это, — мужчина подлетел ко мне и буквально одним движением подхватил мое тельце на руки, рассыпая по полу пакетик чая, находящегося у меня в руках. И, снося все на своем пути, понес в нашу комфортабельную спальню. Ли ткнулся своими сухими чуть обветренными губами в мои губы. В то же мгновение Пейс прикусил мою нижнюю губу, слегка оттянув ее, и ловко скользнул своим языком ко мне в рот, принимаясь вылизывать ребристое небо. Я удивленно выдохнула, но ответила, чувствуя тепло пальцев актера на своей щеке и бешеное биение сердца в своей груди. Пейс сильно сжал мои предплечья, заставив простонать от боли ему в губы. Меня его грубость все больше заводила, зарождая внизу живота тягучее желание, нарастающее с каждой секундой. Актер положил ладонь на мою грудь, чувствуя, как бешено колотится под его ладонью мое сердце, а после наклонился и прошептал в самые губы: — Ты такая красивая, рыжик, — и впился в мой рот, попеременно кусая и облизывая то верхнюю, то нижнюю губу, изредка отрываясь с громким сочным чмоком, чтобы вдохнуть кислород. Когда я вцепилась своими длинными пальцами в рубашку любимого, американец оторвался от моего рта и принялся зацеловывать острую скулу, затем облизал мочку и больно прикусил нежную кожу на шее, оставляя багровый засос. Медленно стянув с меня белую футболку, Пейс опускался все ниже, оставляя влажный след на белоснежной коже. Руки актера опустились мне на ягодицы и сжали упругие половинки, придвигая пылающее тело еще ближе к себе. Я застонала от нахлынувшего на меня желания, но тут Пейс остановил свои ласки, отстраняясь от меня на небольшое расстояние. — Нам нужно срочно поговорить, рыжик, — серьезно проговорил мужчина, смотря на мое обнаженное тело, все еще изнывающее от желания. Казалось, все слова проходили мимо ушей, мой взгляд, все мои мысли, были полностью о любимом и его грязных фантазиях, ставших, на данный момент, моими. — Вы ужасный человек, мистер Пейс, — картинно обиделась я, поднимаясь с кровати и поднимая свою футболку с пола. Медленно подходя к выходу, мне снова захотелось посмотреть на Ли, растянувшегося по всей крови, при всем при этом, улыбаясь самой наглой и хитрой улыбкой. Закатив глаза, я продолжила свой путь в ванную, где смогла привести себя в порядок и спокойно обдумать происходящее.***
Выйдя из ванной, мне не удалось застать Пейса в квартире, ни его обуви, ни его самого. Видимо, он снова куда-то ушел, оставив меня одну дома. Наедине с гитарой и запиской, на которой ровным почерком было написано, что он уехал на свои пробы, где ему дали второй шанс и вернется только вечером. Решив, что пора чем-то заняться или, в конце концов, прорепетировать перед грядущим концертом, я включила свой ноутбук и стала перелистывать бесконечные твиты и сообщения, фото каких-то людей, бесконечные гадости, которые распускали наши желтые газеты. Среди вот таких бесконечных твитов мне посчастливилось найти пост с предупреждением всех фанатов Пейса о интервью, которое он даст сегодня в прямом эфире на одном из главных телеканалах о селебрити Америки. Удивленно вскинув брови оттого, что это я узнаю не от самого актера, а из постов фан-групп, поспешила откинуть ноутбук на кровать и подойти к телевизору, где сейчас шла программа про какого-то рок-певца. Бессмысленно просидев у телевизора два часа, я решила приготовить что-нибудь на вечер, ведь именно сегодня расскажу Пейсу прекрасную новость насчет выступления, которое состоится послезавтра. Настрочив ему пару строк в СМС, что жду его в 20:00, что у нас будет ужин, на котором мне надо будет ему кое-что сказать, я уселась у телевизора, смотря на голубой экран, на котором каждую минуту миниатюрная брюнетка что-то рассказывала про новинки кино.***
Сейчас я уже час сижу и пялюсь в давно выключенный телевизор. Я видела его интервью в сегодняшнем шоу. И до сих пор в моей голове крутился ответ на единственный вопрос. Вопрос о том, есть ли у него кто-то, в смысле любви и отношений. И что он ответил? Что его сердце абсолютно свободно. Этими словами он буквально воткнул нож в моё сердце и провернул. Я сидела и смотрела в этот чёртов телевизор. Прислонив пульт к губам, в моих мыслях прокручивался все еще тот треклятый вопрос интервьюера: «У вас есть кто-нибудь?». А в ответ Пейс произнес, улыбаясь широкой улыбкой: «Мое сердце абсолютно свободно и никаких отношений строить я не собираюсь». Передо мной на столе стоял давно остывший ужин. Я же его ждала, а он опаздывал. Всё как всегда. Обещал прийти и вновь я жду его прихода, а он опаздывает. Ещё немного посмотрев на тёмный экран, я встала с дивана и перевела взгляд на стол. Кому нужен этот чёртов ужин?! — Ненавижу! — выкрикиваю, садясь на пол. Снова и снова в голове всплывает эта его фраза про отношения и снова в сердце больно колет. Почему же мне так больно? Так больно терять любимого человека. Подойдя к фотографиям на полках, смотря на то, какие мы счастливые, улыбаемся, безжалостно опрокидываю их на пол. Стекло с грохотом бьется о пол, разбиваясь на тысячи маленьких осколков, а фотографии заливаются багровыми капельками крови, капающей с моей руки, из-за впившегося в тонкую белоснежную кожу осколка от счастливого прошлого. Неожиданно в дверь раздался звонок, оторвавший меня от созерцания багровых струек, пытавшихся забраться мне под рукав футболки. Немного помедлив, все-таки подхожу к железной двери. Я даже не посмотрела в глазок, распахивая дверь, потому что прекрасно знала, кого увижу. Как и ожидалось, за дверью стоял темноволосый актер, прятавшийся за большим букетом красных роз, горячо любимых мной. — Привет, — улыбался он, как ни в чём ни бывало. — Прости, я опоздал. — Не впервые. Я привыкла, — коротко произношу я, смотря на него чуть заплаканными глазами. А на его лице нет ни капельки сожаления, словно сказанных им слов и не было. Словно все это была игра. Словно все это мне просто показалось. — То есть прощаешь? — Нет, сегодня ты пришёл последний раз. Уходи, Ли. — Почему? — удивленно вскидывает брови, совершенно не понимая, о чем я говорю. А вот мне все даже понятно. — Я всё видела и слышала. Не хочу тебя обременять. Ведь твоё сердце свободно. Зачем тебе приходить сюда? Не надо, — и я закрыла дверь перед его носом, оставив порядком удивленного Пейса за дверью моей квартиры. Он звонил в звонок, стучал кулаками в дверь, но я не открывала. Я не открою ему больше. Я просто стояла, прислонившись спиной к двери. — Убирайся, Пейс! — Крикнула изо всех сил я и заплакала. Я плакала от боли и одиночества. Моя мечта разбилась, как стекло тех самых рамочек с фотографиями…