Глава 1.
2 июня 2015 г. в 09:47
Меня зовут Китнисс Эвердин. Мой дом - Дистрикт 12. Я - победитель 74х Голодных игр. Я нарушила правила. Сноу ненавидит меня.
Я танцую с Питом. Сегодня мы прибыли в Капитолий, Тур Победителей окончен. Дома ждут мама и Прим. И Гейл. Представляю его лицо, когда он видел эти все обнимания да поцелуи на камеру. А что поделать? Сноу ясно дал понять, что мне должны верить все. По слухам, в некоторых Дистриктах начинается восстание. И все из-за меня. Из-за выходки с ягодами.
-Люди в Дистриктах голодают, а они здесь пьют рвотное, чтобы жрать.
Он прав. Сто процентов прав. Даже на все двести. Но мы ничего не можем сделать. Один неверный шаг в сторону - и моей семьи не станет.
-Может, пойдем присядем? - Пит ждет моего решения.
-Давай. Там свободный столик.
Пит...Даже не пытайся сейчас вытащить из меня что-нибудь. Я слишком напряжена. В Капитолии я - как в змеином гнезде.
-Я закажу себе коктейль, ты будешь?
-Мне вот этот, пожалуйста, - я выбираю понравившийся напиток в меню.
К нам подходят Сноу и его свита. Кучка жирных кабанов, разукрашенных, как павлины. У одного из них торчат гнилые зубы. Неужели нельзя обратиться к стоматологу? Впрочем если еще раз так нагло будет рассматривать и улыбаться - придется обращаться за протезом. А про наряд я вообще молчу. У некоторых костюмы яркие, но хотя бы в тон. У самого ухоженного салатовый костюм и лимонного цвета рубашка, еще куда ни шло. А у этого противного...Я даже таких цветов не знаю.
-Познакомьтесь с нашими победителями: Китнисс Эвердин и Пит Мелларк.
Начинаются общие ,,любезности". Каждый жирдяй стремится подольше со мной пообниматься. Фу. Похоже, в ванной я проведу часа три, не меньше.А этот наглец вообще чуть не начал руки распускать. Я отскочила от него как ошпаренная. И бегом под защиту Пита. Он нежно обнял меня за плечи. Его руки уже давно для меня привычные и родные. Да и лишнего он себе не позволяет. Просто знает, что я особой нежности к нему не испытываю, мы скорей товарищи по несчастью.
-Мисс Эвердин, очень рад, очень рад, - Господи, когда это кончится? - я надеюсь вы будете присутствовать на балу через неделю?
-Боюсь, что нет. Мы надолго задерживаться не будем, через два дня отправимся на поезде в родной Дистрикт.
-Как же, вы должны там присутствовать, - ну все, если Сноу сказал, тут уже не отвертишься.
-В таком случае, не вижу проблемы, задержимся еще.
Они отходят от нас к другому столу. Я аж вздохнула с облегчением.
-Как ты?
-В порядке.
Он собрался меня обнять, но резко отстранился. Я не сразу поняла, что дело в моем выражении лица. Как только они ушли, у меня ушла улыбка, а ее место заняла гримаса отвращения.
-Ох, нет, дело не в тебе, просто он так ко мне лез... - я качнула головой в того толстяка с гнилыми зубами.
-Они все тут само совершенство, - добавил Пит и повел меня в новый танец. -Ты наверное устала?
-Нет, все хорошо...Танцевать - отличный способ отделиться в данной ситуации.
-Я надеюсь, после бала нас наконец-то отпустят. Надоело ходить как животное в зоопарке по клетке. Все пялятся, а сделать ничего нельзя. Дома поспокойнее.
-Вечером позвоню домой, предупрежу маму и Прим, что мы задержимся. И ты позвони своим.
-Обязательно.
Официант приносит наши напитки и мы выходим из толпы танцующих. Я замечаю колебание занавесок по ту сторону помещения. Молча беру Пита покрепче за руку и веду туда. Балкон. Маленькая возможность уединиться. Сейчас зима, но тут установлено силовое поле и поддерживается нормальная температура. Мне в платье немного прохладно.
-Как бы я хотел, чтобы все было не так. Чтобы мы жили нормально, приезжали сюда максимум к друзьям или в отпуск...Чтобы свободно дышать, ни от кого не зависеть...Иметь семью и не бояться потерять...
-Ты всегда можешь увидеть это в своем сне или нарисовать. Сноу не даст тебе такого будущего.
-Сноу - нет. А другой президент - возможно.
-Пит, восстание - не достоверная информация. Да и вообще, ты рисковый парень говорить о таком здесь.
-Музыка достаточно громкая и разговор достаточно тихий.
Его лицо так близко...И глаза такие голубые...Вспоминаю поцелуй в пещере и то чувство, которое он у меня вызвал. Тепло снова разливается внутри меня и возникает мимолетное желание почувствовать его губы на моих. Но я гоню эти размышления прочь.
***
Через час мы ушли в Тренировочный центр, на свой родной 12 этаж. Спать не хотелось, я переоделась в более домашнее одеяние и пришла смотреть с Питом и Хеймитчем телевизор. Какие же недалекие эти капитолийцы. Они видят шоу, но не видят, сколько человеческих драм и горя скрывается за этим.
В номер вошли два миротворца.
-Мисс Эвердин, вы должны пройти с нами.
-На каком основании? - Пит как всегда горой за меня.
-Это приказ президента.
-Пит, все будет хорошо,- я встаю и иду за ними.
Меня вводят в апартаменты Сноу и выходят, закрывая за собой дверь.
-Еще раз добрый вечер, мисс Эвердин, - главный змей медленно и спокойно пьет вино из бокала.
-Чем обязана, господин президент? - главное, остаться вежливой.
-Присаживайтесь, разговор предстоит долгий.
Я занимаю предложенный мне стул и жду.
-Вы никогда не хотели бы хорошо выйти замуж и жить в достатке до конца своих дней?
-Я не собиралась выходить замуж, как и рожать детей.
-Из-за Игр, не так ли?
Я молчу.
-У меня есть для Вас очень выгодная партия. Вы очень понравились одному влиятельному человеку...Извините за столь дерзкий вопрос: Вы ведь еще невинны?
Я с трудом сдержалась. Но вся буря чувств отразилась на моем лице.
-Я так понимаю, что да...Он любит таких. Всегда искал себе такую супругу, чтоб и красива, и чиста...
-И кто же это? - решаюсь спросить я.
Вместо ответа он показывает мне фотографию на экране. О НЕТ. ЭТО ТОТ САМЫЙ КАБАН С ГНИЛЫМИ ЗУБАМИ.
-Боюсь, ничего не получится.
-Отчего же? Вам не нравится жених? Он готов отвалить за Вас кругленькую сумму. За Вас и Вашу чистоту особенно. Предложил больше всех. И заметьте, все через брак.
ЧТО?!!
-Я не товар, чтоб меня кому-либо передавать.
-Ну Вы ведь не хотите проблем, правда, мисс Эвердин? Ведь я могу сделать так, что Вас получит любой, кто захочет. И без брака, и бесплатно.
Я снова молчу.
-У вас неделя, чтобы официально принять предложение. Он сделает это прилюдно, на балу. Через две недели свадьба. На сегодня Вы свободны. Спокойной ночи, мисс Эвердин.
Миротворцы ведут меня обратно в номер. Господи, что же мне делать?! Как жить?! Да я лучше отравлюсь или выпрыгну из окна, чем буду жить и тем более делить постель с этим ублюдком!
Как на зло, в гостинной только Эффи. Остальные, видимо, не дождались. Я пытаюсь налить себе воды, но все разливается, графин почти выпадает из рук.
-Китнисс, что с тобой? Чего он хотел?
Я выкладываю ей вкратце весь разговор.
-Бедняжка...У него было пять жен, трое мертвы, двое счастливы, что удалось сбежать. Понимаешь ли, у Капитолия странные законы, но брак - священен. Чужая жена - неприкосновенна. Если ты выйдешь за него - это может быть клетка на всю жизнь. И выхода два - смерть или жить и надеяться, что ты надоешь ему и он сам захочет разорвать брак. Ты не сможешь сама развестись. Он правит балом, а ты никто и звать тебя никак. Я не знаю, что тебе посоветовать...Сочувствую...
Она уходит, я остаюсь в раздумиях. В голове вертятся разные мысли, вплоть до прощального письма домой и самоубийства. Я сильная, я многое могу пережить, но это...АД. Семь кругов преисподней, которые я должна буду проходить снова и снова, каждый день, годами. При чем, мне наверное даже не придется убирать и готовить - у него явно должна быть прислуга для этого. То есть, вся моя жизнь - смотреть телевизор, максимум рукоделие, светские беседы с капитолийскими курицами и делить с ним ложе. Это самое невыносимое. Я лучше его зарежу и пусть меня расстреляют, чем так жить. Сочувствия Эффи хватило ненадолго. Я начала опускать руки. Но в следующее мгновение мои крылья снова расправились. Я нашла выход. Точнее Эффи нашла его. Мне запали в душу ее слова. ,,..брак - священен, чужая жена - неприкосновенна...", ,,...неприкосновенна...".
Кажется, я начинаю понимать. Он не сможет взять меня в жены, если я уже буду замужем. Мне нужно выйти замуж раньше! Но как?!! Гейл бы с радостью согласился. Но Гейл далеко. А Пит со мной.
Бегу к нему и стучусь в дверь. Я понимаю, что это бред, верх невоспитанности и вообще - где мои манеры? Но у меня нет выхода. Я в отчаянии.
Сонный парень открывает мне и протирает глаза.
-Китнисс? Что случилось?
Я захлопываю дверь и сажусь к нему на кровать. По щекам текут слезы.
-А ну быстро рассказывай, в чем дело!
Я через слезы постаралась рассказать, не упустив детали.
-Мы этого так не оставим! Должен же быть выход! Хеймитч что-нибудь придумает!
-Эффи уже случайно придумала, - шепчу я.
-Что? Что надо сделать, Китнисс?
-Пит...
Парень замер в ожидании.
-Есть один вариант, который может спасти меня....
-Какой, Китнисс?! Говори же!
-Пит, возьми меня в жены...
-Ч..Что?!
-Эффи сказала, что чужая жена неприкосновенна, то есть получается если я выйду замуж раньше, чем он предложит, то он не имеет права на меня претендовать...
-Тааааак, сами мы это не решим...Нужно утром поговорить с Хеймитчем, сейчас он спит уже. На вот, выпей.
-Что это?
-Снотворное.
Я запиваю водой отвратительно горькую таблетку.
-Можно, я останусь с тобой? Я боюсь ночевать одна.
-Если все так, как ты говоришь, то скоро тебе не придется ночевать одной вовсе.
Я забираюсь на кровать, кладу голову ему на плечо и засыпаю.