Здравствуй,Шенни!

Алекс постучала в дверь. - Звонок не работает. - Пояснила она. Порог был таким же тёмным, как и остальной дом. Несколько старых прогнивших досок уже прогнулись от нагрузки. За дверью послышались шаги. Сердце почему-то застучало быстрее и пульс участился. К чему бы это? - Привее... Мистер Лето?! - Большие голубые глаза, один из которых был подбит и немного кровоточил, уставились на меня. Затем Джей посмотрел на Алекс, которая лишь по-глупому улыбалась и молчала. - Здравствуй, Джаред! Каббинс выглядел растеряно. Какое-то время он молча стоял на пороге, быстро переводя взгляд с Алекс на меня и обратно. Глаза сощурены, на губах застыл вполне логичный вопрос, который, однако, Джей так и не задавал. Он всё ещё недовольно глядел на нас с Алекс из-под своей чёрной чёлки, поджав нижнюю губу. - Я решил проведать тебя. - - Начал я настолько уверен, что сам удивился твёрдости своего голоса. - Алекс сказала, что ты неважно себя чувствуешь. - Джей, Мистер Лето... - Виновато начала Алекс, однако Каббинс прервал её жестом, подняв руку в воздух и немного отступил вглубь дома. - Проходите. Лицо Алекс было до невозможности читаемым. На нём смешались вина, неловкость и страх вперемешку с какой-то непонятной грустью. Мы вошли внутрь дома и в нос ударил запах сырости. Внутренний вид дома был немного лучше внешнего, конечно. Сложно было не заметить, что его пытались привести в порядок, придать хоть насколько-нибудь приличный вид, однако попытки были тщетны. Пройдя по узкому коридору, заставленному какими-то инструментами, старыми отсыревшими книгами и коробками, мы оказались в маленькой гостиной с широким столом, диваном и парочкой кресел. Свет был приглушенным, телевизора или какой-либо видимой техники было не видно. Шторы или их подобие плотно закрывали окна. - Пожалуйста. - Джаред жестом пригласил нас с Алекс присесть. Как было видно, Алекс здесь частый гость, поэтому она, не раздумывая, села в тот угол дивана, который находился ближе к коридору. Я же решил занять противоположный угол, тот, что ближе к... кухне? Лицо Джареда уже изменилось. Оно больше не выражало недоумения, стеснения, как буквально пять минут назад. Теперь он казался холодным и отстранённым, ужасно уставшим и грустным. Хотя, возможно, на моё восприятие влияли свежие синяки и ссадины на лице парня, которые он то и дело поглаживал, будто стараясь смыть их, сделать незаметными для окружающих. - Чай или кофе? - Тихо произнёс он, поднимая на меня свои большие голубые глаза, отчего в горле начало сильно першить. - Я...кхм... - Ком в горле не дал продолжить фразу и я прочистил горло. - Джаред, я бы не отказался от горячего чая. - Хорошо, Мистер Лето. - Джаред затряс головой в знак согласия и направился на кухню, как будто что-то его немного ободрило. Это "Мистер Лето" очень напрягало. Было бы комфортнее, если бы они с Алекс обращались ко мне просто по имени, но ведь существуют эти чёртовы границы и правила поведения с преподавателем. Алекс молчала. Кажется, что ей было даже более неловко, чем самому Каббинсу. Они были хорошими друзьями, она здесь частый гость. Джаред ведь даже не спросил чего бы ей хотелось. Через пару минут Джаред вернулся в комнату с подносом, на котором стояли три кружки чая и ваза с печеньем. Приятный запах наполнил гостиную, немного сгладив обстановку. Джаред умело обращался с подносом, несмотря на то, что тот был тяжёлым. Вазу он поставил в середине, вокруг неё. Затем он ненадолго удалился и вернулся из кухни уже без подноса. - Простите, Мистер Лето. Я не знал какой чай вы любите и сделал красный, как и себе. - Извинился он, пытаясь устроиться на кресле напротив нас с Алекс как можно удобнее. - Надеюсь, что Вам понравится. - Он был всё ещё напряжён. Но это было странное напряжение. Оно уже не было связано с моим внезапным появлением на пороге дома Джареда. Это было что-то другое. - Ничего страшного, ты угадал с выбором. - Произнёс я, немного откинувшись на спинку дивана. - Так как твоё самочувствие? Алекс передала мне... - Я... - Джаред перебил меня на полуслове, но тут же остановился. Он бросил короткий взгляд, резко оторвав глаза от пола. - Простите. - Он снова поджал губы и даже немного рефлекторно вжался пальцами в кресло, как будто извиняясь. - Ничего страшного. - Продолжил я. - Алекс передала мне информацию о том, что ты себя неважно чувствуешь. Могу ли я узнать что произошло? - Джаред как-то равнодушно перевёл взгляд на Алекс, отчего та немного поёрзала на диване. - Простите... - Он отпил из своей кружки и быстро облизнул губы. - Мне стоило самому предупредить Вас о том, что я не смогу сегодня прийти. - Джаред вновь опустил глаза к полу, смотря поочерёдно на свои ноги, будто обдумывая дальнейшие действия. - Я упал с лестницы пару дней назад и сильно ушибся. - В комнате повисло молчание. Алекс начала нервно постукивать ногтями по кружке. Ну конечно, с лестницы он упал, откуда же ещё. Зачем так неправдоподобно оправдываться Каббинс?! И это учитывая то, что это я спас тебя от драки с теми ребятами! Какая-то непонятная злость и обида охватывала меня всё больше и больше. Хотя чего это я? Отчего я вообще переживаю за жизнь этого парня, отчего мне должно быть не всё равно? - Думаю, впредь тебе нужно быть осторожнее. - Попытался я сказать настолько ровно и спокойно, насколько внутреннее волнение и непонимание ситуации позволили это сделать. - Надеюсь, что ты не сильно пострадал. - Хотя, честно говоря, Каббинс выглядел ужасно. Подбитый опухший глаз был сощурен и не открывался до конца, бровь рассечена, как и нижняя губа. На одной из скул проступал уже слегка пожелтевший синяк от удара кулака. Не было возможности оценить состояние тела парня, потому что даже дома Джаред ходил в свитере с длинными рукавами, почти полностью скрывавшими кисти рук. Алекс всё также сидела тихо и никак не участвовала в нашей беседе. Лишь при упоминании падения с лестницы она глубоко вздохнула, но затем, заметив на себе мой взгляд, резко вжала тело в диван. - Что ж, я узнал всё, что хотел. - Я снова нарушил неловкое молчание, повисшее в комнате, и поставил кружку на стол. - Я, наверно уже пойду. Спасибо за чай, Джаред. - Да, Джей, я, наверно, тоже пойду. - Вдруг опомнилась Алекс и нервно перевела взгляд на Каббинса, неуклюже поправляя на себе одежду и заправляя пряди волосы за уши. - Уже поздно, да и твой отец скоро... - Да, хорошо. - При упоминании о скором возвращении отца Джей как-то резко выпрямился. Плечи стали напряжёнными, губы сжались в одну жёсткую изломанную линию. - Я провожу. - Он поднялся с кресла и, отнеся кружки на кухню, вежливо, но явно торопясь, проводил нас через узкий коридор к выходу. На улице уже стемнело. Людей на улице не было, только огни в зажжённых домах виднелись светло- жёлтыми, оранжевыми цветами. Крыльцо дома Джареда освещалось двумя маленькими уличными фонариками, находящимися по обе стороны от входной двери. Сейчас работал только один из фонарей. - Наверно, отошёл проводок. - Заметив неисправность, сказал Джаред и, приподнявшись на носках к фонарю, немного потряс его из стороны в сторону. В это время фонарь снова заработал и свет в нём включился, освещая силуэт парня. - Нормально светит? - Спросил он, но мой взгляд уже был прикован к рукам Каббинса. От такого положения тела длинные рукава его кофты сместились ближе к локтю, обнажая полностью исполосованные запястья. Нет, это были не случайные шрамы. Это были шрамы, оставленные лезвием нарочно. Длинные и частые, абсолютно хаотичные. На одной руке они доходили почти по сгиба руки в локте. - Д..да...Неплохо. - Выдавил я, сглотнув ком, застрявший в горле. - Пойдёт. - - Парень слегка улыбнулся, как будто моё одобрение было для него поощрением. - Алекс, садись в машину, я тебя подвезу. - Наконец я пришёл в себя и смог сказать больше, чем одно слово. - И никаких возражений. Уже слишком поздно. Алекс одними губами произнесла "хорошо", обратившись ко мне, и крепко обняла Джареда, шепнув ему что-то на ухо. Тот кивнул и поднял ладонь в знак прощания. - До свидания, Мистер Лето. - Сказал он с грустью в голосе. Обхватив себя обеими руками, а затем протянул мне руку в знак прощания. - До свидания, Джаред. - Глаза в глаза. Что-то просящее было в этом тоскливом взгляде. Я протянул руку и прежде чего подумать потянул Джареда за руку на себя. Рука накрыла его плечо, а пальцы слегка похлопали по напрягшимся мышцам. В нос вновь ударил лёгкий запах корицы и жвачки со вкусом вишни. Волосы Джея слегка касались моего лица. - Береги себя. Я разорвал наши объятия(?) и, несмотря на, скорее всего, удивлённое лицо парня развернулся и пошёл к машине, откуда за нами наблюдала взволнованная Алекс. - Пристегнулась? - Удостоверился я, сев в машину. Алекс легко кивнула и мы двинулись с места. Боковым зрением я видел, что Джаред всё также стоит на крыльце в своей огромной чёрной кофте, но смотреть на него сейчас не хотелось. Он странный, он мне непонятен. Он отторгнул мою помощь, сбежал. Он соврал мне, прикрываясь дурацкими историями про падение с лестницы. Но эта грусть в глазах, которая как будто взывала о помощи, кричала "Вот он я! Посмотри на меня! Помоги мне!". Именно она толкнула на столь странный шаг, как объятие. Но стоило ли оно того? Что изменилось после такого телесного контакта? Ведь, скорее всего, после такого Каббинс решит, что я либо сентиментальный кретин, который лезет не в своё дело, либо ещё чего хуже. - Он соврал насчёт лестницы. - Алекс прервала нашу молчаливую поездку. Но, если она знала, то почему Каббинс не мог честно признаться что именно произошло? Если мы оба в курсе, то зачем прикрываться тупыми вымыслами? - Вы, наверно, и сами это поняли. - Я лишь слабо кивнул в ответ. Алекс развернулась ко мне лицом и продолжила. - Не знаю почему я говорю Вам это, Мистер Лето, но мне хочется, чтобы Вы знали, что происходит на самом деле. - Она выжидающе уставилась на меня. - Я слушаю тебя, Алекс. - Я был готов услышать историю о том, как Джареда не признают "своим" в школе или, если учитывать, что те ребята были старше него лет на пять, что его не признают и в его районе. - Всё дело в его отце. - Она замешкалась и шумно сглотнула. - Точнее, он его отчим. Он ужасный человек и то, что Вы видели сегодня - дело его рук. - Я явно был не готов услышать подобное, особенно зная, что произошло на самом деле. В памяти всплыли рассказы пьяного Антуана о семье Джареда, его матери и отчиме. Неужели всё ещё хуже, чем предполагал Бекс? Неужели отчим избивает Джареда? - Джаред никому и никогда, кроме меня, не говорил об этом. Но... Я не знаю... Мне хочется, чтобы Вы знали это, Мистер Лето. Я Вам доверяю. Мне хочется, чтобы Вы поняли, что у Джея в жизни не всё так просто, что он не просто так ведёт себя отстраненно с другими людьми. Алекс замолчала и отвернулась к окну. Видимо, не только Джареду, но и ей самой было необходимо высказаться. Трудно держать что-то в тайне, особенно, если это что-то плохое. - Спасибо, что поделилась со мной, Алекс. Всё хорошо. - Мы остановились у её дома, который разительно отличался от дома Каббинса. Коттедж с тремя этажами бежевого цвета. По периметру он был огорожен невысоким забором с вензелями. - Не переживай. О нашем разговоре никто не узнает. Скажи, Джаред обращался в органы опеки? Ведь есть шанс, что его отчима могут лишить родительских прав. - Это никому не нужно... - Она пожала плечами. - А Джаред не хочет привлекать к себе лишнее внимание. Он хочет поступить в один колледж... Джей не уверен что сможет, а, если его ещё и упекут в детский дом или как там... То уверен, что и вовсе нигде его не примут. - Она опустила плечи. В её позе читалась обречённость. - Короче говоря, он уверен, что, если не привлекать внимание, то у него будет шанс выбраться откуда, выкарабкаться. - Но это же полный абсурд! Почему Джаред так уверен в том, что до него никому нет дела? - Ситуация была страшной и мне не хотелось верить в то, что Джаред страдает от рук отчима. Всё это звучало, как какая-то страшная история. - Потому что это Джаред... - Почти шёпотом ответила она. - И потому что так и есть. Неужели Вы думаете, что никто не замечает его синяков и ссадин? Все видят, но молчат. Им всё равно... Да и Вам, наверно тоже. - Алекс, я не...Слушай, я тут совсем недавно и... - Замялся я. - Алекс, я бы очень хотел помочь, но не знаю как. - Алекс взглянула на меня с надеждой. - Возможно, я смогу что-нибудь придумать. Что-нибудь, что не навредит Джею. - Я сочувственно положил руку на плечо Алекс. - Только не говорите Джареду, что Вы в курсе. Тогда он совсем уйдёт в себя. Он считает себя обременительным для окружающих. - Хорошо. - Алекс улыбнулась краем губ и вышла из машины, тихо захлопнув дверь. Убедившись, что ворота за ней закрылись и она зашла в дом, я, наконец, поехал домой. Всю дорогу я думал о Джареде и его отчиме. Мне было не по себе, что бедный мальчик вынужден терпеть избиения. Размышления настолько накрывали меня, что я совсем не заметил как добрался домой. Сварив кофе, я присел на диван и отпил горячего напитка. Мысли не покидали меня. Я помнил ту напряжённую позу, в которой Джаред сидел всю нашу беседу. Он был таким зажатым, таким... А потом я вспомнил свой первый день в школе и урок в их классе. Вспомнил то, как плечо Джареда вздрогнуло, когда я постарался привлечь его внимание. Всё встало на свои места. Холодный душ тоже не помог. Даже наоборот. Почему-то именно в душе я вспомнил, как случайно в машине сказал "Джей". Джаред, Джа, Джей... Я произносил его имя вновь и вновь, не понимая что в этой мальчишке зацепило меня настолько сильно. Выйдя из душа я обнаружил сообщение на телефоне от Антуана. Возникло странное чувство, как будто я огорчился, что Бекс напомнил о себе. Бекс хорош, но... Но я не хочу общаться сейчас ни с кем. Вся эта ситуация как будто нависла надо мной грозовым облаком. Я хотел помочь Джею, но не знал с чего начать, боялся сделать своими действиями только хуже. Мне однозначно нужен какой-то план. Сил на сегодня уже совсем не было и я просто решил лечь в постель и включить телевизор. Вскоре я провалился в сон под какую-то очередную мелодраму. Но провести эту ночь спокойно мне было не суждено...