Глава 9. Бумажные слушатели.
19 января 2015 г. в 00:55
Сжав кулаки, я заставила себя выйти из библиотеки вслед за девочками…
Однако в коридоре их уже не увидела. Что за дела? Опять дом играет с коридорами?!
– Какая несправедливая ситуация! – всё, меня прорвало… – В библиотеке столько книг! А мне даже одну пожалели! Аааарррр! Из-за этого… Этого упрямого библиотекаря… Я застряла тут на веки вечные!
Однако, открыв первую попавшуюся дверь, я увидела вовсе не следующий коридор, а стену с кучей огромных глаз, пялящихся на меня…
– Чего пыритесь?!
Я была так зла, что даже не испугалась! Просто взяла и позакрывала все эти глаза, сказав напоследок:
– И поделом вам! Невежливо пялиться на людей!
– Вот это да… – раздалось вдруг сзади. – А я так надеялся на концерт с воплями и криками ужаса…
– Ну что поделать, – отозвалась я. – Заявки надо оставлять заранее.
На поверку это оказался голубоволосый вампирёнок.
– Совсем уже не боишься сюрпризов дома? – фыркнул он.
– Если я буду дрожать от каждого шороха, то особо не продвинусь в секретной операции «Найти дверь»… – фыркнула я в ответ.
– Так хочешь уйти от нас… – погрустнел вампирёнок. – И на каком же ты этапе в своей «операции»?
– Застряла, – честно призналась я. – Этот жадный библиотекарь не захотел мне одолжить одну из своих книжек!
– А лазейку пробовала использовать? – неожиданно активно отозвался паренёк.
– Если ты про приём «щенячьи глазки», то это чернильное сердце ничто не берет… – отмахнулась было я…
– Весь секрет в том, что Натаниэль, наш библиотекарь, не имеет права решать за книги! – заулыбался вампирчик. – И если книга захочет с тобой пойти – то он не посмеет её удержать. Мы с братом так пару раз себе чтиво выбили.
Так, стоп. Библиотекаря зовут Натаниэль? Почему я ни у кого не спросила имя?
– Значит, нужно просто подойти и предложить книгами пойти со мной! – я едва в ладоши не захлопала! – Всё так просто! Спасибо!
– Рано благодаришь, – хмыкнул вампирёнок. – Книги под стать библиотекарю. Не факт, что кто-то из них с тобой пойдёт.
– Ну, может, мастер убеждения проснётся во мне хотя бы при бумажных слушателях? – я пожала плечами.
Настроение неуклонно поднималось в гору…
– Ты так же думала и про чешуйчатых и огнедышащих Плюшкиных? – хохотнул парень. – Кстати про плюшки… я же на кухню собирался!
– Я с тобой – в последний раз библиотекарь направлялся туда, – может, хоть он меня доведёт куда надо?
– Ну пошли… – кивнул вампирчик. – А по дороге я могу тебя запугать весёлыми историями про дом, в котором ты будешь жить!
– Мечтай! Хотя от историй не откажусь, – я тоже кивнула. – А начать ты можешь… со своего имени!
Парень резко замер на месте и взглянул на меня.
– Что не так? – не поняла я.
– Да я просто вспомнил, что я идиот… Я что, правда забыл представиться? – рассмеялся парень. – Мы здесь так долго торчим, что уже и забыли, что нужно представляться! Я Алекси!
– Алекси? Звучит вполне современно, хах… – я усмехнулась.
– Да, наверное, стоит взять себе другое имя – Стефан или ещё как-нибудь! – согласился Алекси.
– Не надо «Стефан», – хихикнула я. – Алекси в самый раз!
– Правда? Ладно, тогда не буду…
Как быстро его можно переубедить, оказывается…
– А моего брата, кстати, зовут Армин… он ведь тоже тебе не представился? – проговорил парень.
Не он один…
– Значит, братишки Алекси и Армин? – подытожила я. – Ну, будем знакомы! Меня, кстати, зовут Тессиора – я ведь тоже не представилась!
– У тебя тоже миленькое имя! – заулыбался Алекси.
– Спасибо, – фыркнула я. – А теперь пошли на кухню, иначе без сух-пайка окажешься!
Миленькое? Скорее дурацкое, в наше-то время…
– Точно! Спасибо, что напомнила! – Алекси так воодушевился, аж в ладоши захлопал. – Наверняка Дмитрий новую порцию крови добыл!
– Крови? – удивилась я. – Погоди, а как же ваша «Ритуальная чаша», по которой вы так страдаете?
– А, ну нынешний Наследник Дома придумал хитрый способ нас кормить – он покупает консервированную кровь в коробочке с трубочкой! –пояснил паренёк.
Это где такое продают, интересно?! Я бы ещё поняла, если бы он говорил про донорские пакеты, но его описание слишком напоминает обычный сок!
– Ну что, пошли?
– А, эм, да… – я слишком глубоко ушла в свои мысли… – Пошли…
***
За дверью кухни весело шумели голоса… Я хотела войти тихо, незаметно, чтобы застать Натаниэля врасплох, но моим коварным планам не суждено было сбыться…
– Хэй! Без меня начали?! – Алекси чуть дверь не вышиб!
На кухне царил хаос: Дмитрий, прижимая пакеты одной рукой к груди, другой крутил несчастный чеснок, словно фаера. Зрелище занятное, но браться-вампирята явно были не в восторге. Зажимая носы, они с отвращением смотрели на цирковое представление длинноволосого.
Однако девчонки явно были в восторге… Мёр вон даже в ладоши хлопает…
– Отошли на шаг назад! – прям рыкнул Дмитрий – он же Дмитрий?
Ха-ха, какое подготовленное приветствие!
– Да ладно тебе, Димка! – засмеялся Алекси. – Брось дурака валять! Покажи, чё купил!
Столько шума из-за каких-то покупок…
– Опусти заложников, Дмитрий! – воскликнул… Армин, да, Армин. – Пакеты хотят, чтобы их опустошили!
Они прикалываются или серьёзно?!
– Хватит шуметь! – психанул Натаниэль. – Здесь рядом библиотека!
Так здорово, оказывается, знать, как кого зовут…
– Натаниэль, угомони их… – попросил Дмитрий.
– А ты купил то, что я просил? – тут же поинтересовался блондин.
– Нет, не было, – покачал головой шатен. – И вообще, разве я не приносил тебе три детектива в прошлый раз? Куда ты их дел?!
– А я их уже прочитал… – заулыбался Натаниэль.
– Сам читает, а нам не даёт! – воскликнул Алекси.
– Да жмот просто! – когда Мёр успела оказаться у меня за спиной?!
– О! И вы здесь? – кажется, Натаниэль только обратил внимание на наше тут присутствие…
– А где нам быть? – пожала я плечами. – К дракону-то я не могу пойти.
– Давай не будем об этом… – ещё чуть-чуть – и не миновать истерики…
– Не будем – к тебе у меня дел больше нет, – коварно фыркнула я. – Потому что я хочу поговорить с твоими книгами…
– С… С книгами? – во-во, как напрягся-то… – За… зачем тебе это?
Как он занервничал!
– Я думаю, ты знаешь, зачем… – пожала плечами я. – Я не привыкла так просто отступать!
– За твоё упорство тебя нельзя не уважать, но вряд ли у тебя что-нибудь получится, – ну, слава Богу, истерики избежали – Натаниэль успокоился.
– Это мы сейчас и увидим! – ухмыльнулась я.
– А кто тебе рассказал про эту лазейку? – вдруг поинтересовался парень.
Застал врасплох, однако ж…
Не смотреть на вампирят! Не смотреть на вампирят!
– Эээ… – я замялась. – Сама… догадалась…
– Ну, пусть так, – через паузу согласился он. – Ладно, пошли в библиотеку.
Он мне явно не поверил…
Мы уже подошли к самым дверям, когда Натаниэль неожиданно обернулся к близнецам.
– А вы стойте здесь!
– Почему это?! Мы тоже хотим посмотреть! – в один голос возмутились близнецы.
– Потому что вы не можете без приключений находиться в библиотеке! – сердито вскликнул парень. – То из книг шалаш сделаете, то духа Ночесферы вызовете, то Вив кошачью мяту подсунете! Как будто не знаете, что шуметь в этом святом месте запрещено!
– Мята… – мурлыкнула Вивиан.
А они умеют веселиться, я смотрю!
– Мы оборотимся! – снова в один голос заявили парни. – И будем тихими, как мышки… летучие!
Что-то мне подсказывает, что им это не особо поможет…
– Тогда Вив покоя не будет! – покачал головой библиотекарь.
– Вам бы ещё рыбий хвост, и это стало бы живым воплощением блюда «Три стихии»… – саркастически заметила Вивиан.
– А куда делся комикс Sandman? – вдруг поинтересовался Дмитрий.
– Бежииииим! – в один голос – опять в один голос! – воскликнули вампирята и тут же превратились в мышек.
– Точнее, летим… – заметила та, что была справа. Кажется, это Армин…
– Показушники… – фыркнула я.
– А где же «Ааааа, говорящая летучая мышь»? – удивился мышонок слева.
– Пошутили и хватит…
– Ааааа, говорящая девушка! – весело запищали мышата.
– Летите уже! – фыркнула я.
– Ты ещё долго? – а, блин! Натаниэль ушёл уже почти!
– Уже иду! – с этими словами я поспешила догнать девчонок и Ната.
Ната? Натаниэля, блин. С чего это я общаюсь с ними, как с хорошими давними друзьями?
Что-то я волнуюсь… Вдруг никто из книг не захочет со мной пойти?
***
Вот он, мой последний шанс! Кажется, я даже слышу тихое перешёптывание голосов из книжных полок. Конечно, мне кажется: книги не умеют разговаривать, зато, как оказалось, они умеют слушать…
И если сейчас я не смогу убедить хотя бы одну книгу пойти со мной в лапы в огнедышащему дракону на полный хлама чердак, то я на веки вечные останусь вздыхать тут у окошка…
Но вся беда в том, что я понятия не имею, как убедить книги! Я и людей-то не умею уговаривать!
Что ж, надо это сделать…
– Уважаемые жители книжных полок! – я прочистила горло. – У меня к вам будет небольшое объявление… Дело в том, что я попала в очень непростую ситуацию. И помочь мне можете только вы… Мне нужно, чтобы кто-то из вас ненадолго отправился со мной к дракону…
Все книги поглубже спрятались на полках. Мой последний шанс утекал сквозь пальцы…
– Пожалуйста. Он будет аккуратно вас читать, я прослежу за этим. И он не так плох, как кажется… И…
В библиотеке стояла мёртвая тишина. Ни одна страница не колыхалась на ветру.
Вдруг я почувствовала, как что-то легонько касается моей ноги.
Я обернулась и увидела маленькую книжечку, которая к нетерпении подпрыгивала на нижней полке.
Как только она заметила, что я обратила на неё внимание, она тут же вспорхнула мне в руки.
Страницы зашелестели и открылись где-то посередине. В глаза мне сразу бросилось слово «дракон»…
Вновь зашелестев страницами, книга захлопнулась. На её переплёте я прочитала название – «Ритуал».
– Так ты хочешь к дракону… – я просто не могла не улыбнуться. Ты ж моё спасение, малышка…
Я погладила книгу по корешку. Она выглядела довольной.
– Ритуал, предательница! – почему он улыбается?
Меня не обманывают глаза? Библиотекарь рад?!
– Странно, мне казалось, что ты будешь в бешенстве… – удивлённо заметила Мёр.
Он так ничего и не ответил…
– Вызываюсь добровольцем проводить нашу Гостью, – проговорила Вивиан. – И, я так полагаю, её подруг…
– Спасибо! Это будет очень кстати! – с улыбкой до ушей кивнула я.
– Ритуал, береги себя, – прочувствованно проговорил Натаниэль. – Там, где ты будешь, я не смогу защитить тебя от влаги и огня… Возвращайся скорее…
Душещипательная сцена… нет, правда… даже как-то грустновато стало…
– Платки принести? – скептически поинтересовалась Вив.
– Нет, не стоит… Идите… – но он правда выглядит, как будто скоро заплачет…
Что-то теперь меня совесть подъедает…
***
– Кажется, прошли целые сутки… – проговорила Вивиан, когда мы достигли чердачной лестницы.
– И не говори… – согласилась я.
– Я так устала, если честно! – проговорила Мёр.
– А мне уже давно пора быть в постели… – Мао опять погрустнела
– Крепись! – Вивиан пихнула её лапой. – Дома выспишься… Или здесь…
– Лучше всё же дома… – вздрогнула Мао. – Скажи, здесь что, никто не спит?
– Конечно, спят! – ответила Вив. – Просто в основном все придерживаются ночного образа жизни…
– Почему? – не поняла я.
– Из-за двух братьев, конечно, – если бы кошки умели морщиться, она бы сейчас поморщилась. – Эти близняшки имеют удивительный талант сеять хаос вокруг…
А, ну да… вампиры же спят днём. Интересно, у них есть гробы?
– Иногда мне самой хочется найти эту их «Ритуальную чашу», – фыркнула вдруг Вивиан. – Чтобы шантажировать. Тихими бы они тогда были, как мышки!
– Да ты коварная, ха-ха! – рассмеялась Мёр.
– Есть немного… Так, что-то я с вами языком сцепилась, – дёрнула головой Вивиан. – Вам пора идти… Удачи! А ты, Ритуал, береги себя и держись подальше от сомнительных книг и журналов! Кто знает, что в запасе у этого Дракона…
– Думаю, она это и так знает… Спасибо, Вивиан! – я улыбнулась.