Солнце, что согреет тебя всегда.

На следующий день дома никого не оказалось, и Ло задумался, куда же убегает его солнце каждый день. Может быть, посмотреть на голову слона? Трафальгара очень заинтересовала она еще вчера. Он представлял уютный магазинчик на подобии тех, что видел на улице; там может быть все, что угодно, в том числе и голова слона. Ло проявил самостоятельность и приготовил себе завтрак. Он все еще чувствовал неуверенность в этом доме. Видимо квартире нужно чуть больше времени, чтобы принять его. В одиночестве он слонялся по дому, разглядывая все более детально. Заглянул в комнату Эйса, что было впервые. Комната оказалась без окон, однако воздух был свежим и даже немного холодным как если бы помещение проветривали всю ночь. В конце комнаты располагался рабочий стол. Правее стояла кровать, а слева тумбы во всю стену, на которых лежало очень много вещей. Стена у стола казалась почти черной, если не включить освещение, а на самом деле она имела приятный темно-зеленый оттенок. Остальные стены обклеенные обоями имели приятный оттенок серого цвета, так же на них был рисунок, на котором серые цветы тонули в таких же серых волнах. Обои очень хорошо сочетались с антуражем и являлись отличной поддержкой этому зеленому и на первый взгляд неуместному пятну. Погасив свет, Ло прикрыл дверь и вышел на балкон. Воздух хоть и был холодным, как и полагается в зимнее время года, но в сравнении с холодом одинокой квартиры даже начал согревать. Ло смотрел на прохожих, и все больше ему хотелось погулять. Он давно этого желал, но не мог ослушаться старшего брата, но сейчас дома было так пусто, что он не хотел оставаться. Небольшой холодок прошел по спине Трафальгара, когда он смотрел на полки с книгами. Балкон он закрыл, и теперь квартира казалась оторванной от всего мира. Но он уже решил, что непременно уйдет от этой тишины к людям, а пока он думал куда направиться. Порывшись на полках, он взял почитать справочник города. Ло надеялся, что эта книга поможет сориентироваться, если он все же решит выйти. Он прошелся по оглавлению от «А» до «Б» и остановился на библиотеках. Ему не приходило в голову, что есть и другие. Когда он вышел впервые, то начал задумываться, почему его одного держали в неволе. И во время прогулки со старшим братом он обдумывал различные варианты, что-то вроде, «возможно все, перед тем как попасть в бескрайний мир жили каждый в своей библиотеке, а когда выходили на свободу она остается покинутой. Поэтому от тебя зависит, сколько информации ты получил, перед тем как попасть в этот мир». Иными словами, Трафальгар рассуждал об этой загадочной библиотеке, словно о другом мире, где формируется человек, а затем попадает в другую реальность и соотносит полученные знания с окружающим миром. А там уже люди знакомятся и общаются. Впрочем, были и другие теории, но эту он выдвинул как наиболее вероятную. Ло наугад выбрал в оглавлении страницу и нашел ее. Там было немного информации о библиотеки и карта с ее местоположением. Прочел содержимое, которого было не так много, всего страница. В тексте кроме истории не было ничего, ни как добраться, ни о человеке, который считает ее своим домом, Ло посчитал это очень важным аспектом. По карте он тоже не ориентировался, видимо, тупик. Вскоре он совсем запутался и стал листать от библиотеки к библиотеке. Он хорошо помнил книги по истории, где были иллюстрации древних карт. Ло тогда предположить не мог, что и ему придется в ней разбираться. Он счел это минусом, причем огромным, и выявил первый признак своей неподготовленности к этому миру. Ло вздохнул и отложил книгу в сторону, прошел мимо окна, снова увидел толпы прохожих и замер с легкой улыбкой на губах. Он вдруг подумал, что может поговорить с каждым из них. Задел краем мысли вопрос о том, надо ли отрепетировать речь, с которой обращаться к человеку или складывать строки налету. То, как он предвкушал диалог с первым встречным человеком, представлялось таким волнительным, что Ло стал переодеваться для прогулки с этими мыслями. Уже одевшись и выйдя в коридор, он вдруг вспомнил, что говорил старший брат про запасной замок, от которого ключ есть только у него, а закрыть его можно снаружи надавив на ручку до щелчка. А еще он вспомнил, что Луффи сейчас нет, и если в квартире никого не будет, то солнце не сможет попасть домой, а в таком случае, вероятно, сломает и второй. Поэтому Эйс рассчитывал на Трафальгара. В этом отношении Луффи вообще было наплевать, потому, что всегда есть сильный кулак, который пробьет любой замок и старший брат, который потом установит новый. Несмотря на все причины, что держали его в стенах этой квартиры, Ло решил все же прогуляться, ссылаясь на то, что солнце, вероятно, как и вчера прибежит поздно, когда старший брат уже будет дома. Безосновательное заключение, но Ло не видел в этом какой-то трагедии, даже если ошибался. Спускался он по лестнице, в надежде встретить соседей и поздороваться, но дом словно спал, не извлекая, ни звуков, ни запахов. Так, под звук своих каблуков он вышел на улицу, где увидел уже знакомый двор с высокими домами, что стояли довольно плотно друг к другу. Ло шел, запрокинув голову к уходящим ввысь высоткам, считая этажи. Насчитал он две плотно стоящие пятнадцатиэтажки и рядом несколько домов пониже. Ни машин, ни людей вокруг не было, так что он поспешил выйти из пустого двора той же дорогой, которой шли они ночью с Эйсом. Однако свернул не к железной дороге, а туда, где углядел толпы людей. Остановившись перед просторной улицей, оглядев проезжую часть, перекресток и общую массу людей, он обернулся, осматривая уютный двор. Такого вида он не видел, когда впервые приехал сюда, поэтому постарался запомнить его, чтобы потом без проблем вернуться. Трафальгар решил сразу заговорить с кем- нибудь. Он жмурился, считая до пяти, и думал, «вот сейчас возьму и поговорю с первый попавшимся!». Бесцеремонно перегородив дорогу прохожему, Ло встал перед ним, блокируя попытки гражданина обойти его. - Здравствуйте. Не подскажете, как пройти к ближайшей библиотеке? – юный мужчина в круглых очках щурился так, словно с ними видел еще хуже. Он старался рассмотреть перегородившего дорогу человека. А затем на удивление резко ответил, - Будто я знаю все библиотеки в городе, - его речь звучала со странной интонацией, словно он кого-то отчитывал, подобно строгому начальнику. Затем он прокашлялся, и его следующие слова прозвучали совершенно иначе, будто в разговор вступил другой человек. - Впрочем, я знаю одну в центре города, но как протии не уверен, что смогу подсказать, - он сложил руки в молитвенном жесте и немного поклонился, поглядывая на Трафальгара, словно на стену, которую не так просто обойти. Так же осторожно кланяясь, он начал обходить странного парня, что, казалось, и не слушал его вовсе. Ло просто следил за действиями прохожего, и тому показалось, что его дурачат. Он ускорил шаг и почти бегом пересек пешеходный переход. Он пару раз оглянулся, словно опасаясь, что странный человек пойдет следом. Впрочем, странным был отнюдь не только Ло. Юноша в очках, миновав переход, снова обернулся и прошел несколько шагов задом, сверля взглядом то Трафальгара, то светофор, дожидаясь, видимо, красного света, чтобы предполагаемый преследователь не смог пойти за ним. Ло все это время смотрел ему вслед, подмечая интересные для себя черты прохожего. Когда он скрылся за поворотом, Ло не скрывая удовольствия, пошел дальше по улице, цепляя взглядом каждого человека. Некоторые в ответ на пристальный взгляд едва заметно кланялись, кто-то просто отводил взгляд, а кто-то и вовсе начинал нервничать, например мужчины щурились и недовольно провожали взглядом, а девушки в большинстве своем доставали из сумочки зеркальце и проверяли свой внешний вид, некоторые смущались. Впрочем, не все замечали на себе чужой взгляд и просто шли, как ни в чем не бывало, уставившись в экран телефона или же витая в своих мыслях. День был прекрасен. Хоть по небу и были разбросаны густые тучи, но за ними явно пряталось солнце. К тому же сегодня Трафальгар впервые видел проблески голубого неба. Его нежно облепила помадка в виде белых невесомых облачков, что перерастали в уже знакомые густые тучи. В общем, картина представлялась удивительной, и Трафальгар уже не видел людей, а был поглощен красотой небес. Вдруг кто-то чихнул и Ло в прямом смысле вернулся с небес на землю. Он увидел девочку небольшого роста, которая стояла возле тротуара, под деревом. Она пятилась назад, когда шла волна народу. Ее лицо было закрыто шарфом, на голове голубая теплая шапочка. Так же на ней надето довольно теплое пальто и короткие ботинки, в которые тоненькими палочками уходили ее худенькие ножки. Она была вся красная и шмыгала носом. Вдруг она покачнулась и, сморщившись, прикрыла глаз, стряхивая с рук варежки. Ей было явно жарко в таком одеянии. Трафальгар подошел к ней и поднял их, однако отдавать не спешил. - Тебе холодно? Или жарко? – девчушка тряслась, словно от холода, но краснела так, будто ей безумно жарко. - У меня температура. Мне и холодно и жарко одновременно, - ответила она тоненьким голоском, подобно ребенку. - Как это? – Ло никогда не болел, поэтому подобного ему еще не доводилось чувствовать. - Будете ходить с открытой шеей, поймете, - она не смотрела на лицо незнакомца, а лишь зафиксировала взгляд на его шее, морщась все сильнее. Ло вдруг вспомнил цель своей прогулки и решил продолжить опрос. - Ты знаешь, как пройти к ближайшей библиотеке? – девочка мельком глянула в его глаза, а затем снова спустилась к шее. Она, казалось, покраснела еще больше. - Я не читаю. Знаю лишь статьи из интернета о вкусной пище и фестивалях фейерверков в Японии, - это видимо было все, чем интересовалась юная особа. - Но я знаю одну. Она красивая и поначалу я думала, что это дворец или скульптура из золота. Но это было лет семь назад и этот образ лишь приукрашен моим воображением. И я не могу подсказать, как пройти к ней. О, кстати, - она сунула руку в карман пальто и достала несколько монеток. - Если ищешь красивые или полезные места, то езжай в центр города, держи, - девочка положила на ладонь Трафальгара монеты и забрала варежки, сунув их в карман. - Фуф, вы меня спасли. Брат сказал мне езжать за лекарствами, которые даром отдаст дядя «идиот», это знакомый брата. Я не хочу его видеть больше никогда в этой жизни – это, во-первых, и не хочу пичкать свой организм химией – это, во-вторых. Я всегда лечилась бабушкиными настойками и питалась полезной пищей, но брат твердит, что этого недостаточно. А так я скажу, что потеряла деньги. Выкидывать не хочу, жалко. А если себе оставлю, то этот недоверчивый индюк станет по карманам шариться. Так что спасибо вам и езжайте, а я домой, - девочка, покачиваясь, побрела по дороге, туда, откуда пришел Ло. Он крикнул ей в след, «и тебе спасибо», и пошел дальше, рассматривая монеты. Он видел в точности такие в исторических книгах. В голове Ло крутилось «езжай в центр» и «дворец из золота». Ему вспомнилось, что его библиотека снаружи напоминала сарай, поэтому ему хотелось посмотреть на красивое здание как изнутри, так и снаружи. Он спросил у первой попавшийся на пути девушки, куда же ему езжать, чтобы найти библиотеку, и на вопрос, какая именно ему нужна, ответил, что любая, лишь бы там были книги. Девушка явно относилась к тем людям, которые любят изучать иные миры посредством книг, узнавать что-то новое и делиться полученным материалом. Она задумчиво перебирала известные ей места, где можно получить порцию знаний; или же проникнуться бестолковой историей, созданной молодым автором или взять первую книгу, будучи зрелого автора и пройти с самого начала его творчества, поочередно изучая его работы, по которым, если читать по порядку прослеживалась эволюция развития автора от историй, в которых серьезные темы стояли на грани с безрассудством, нарушенной физикой и противоречивыми героями, до произведений абсолютно продуманных, не лишенных, как логики, так и чувств, состоящих в абсолютной балансировке. Девушка бубнила себе под нос, что-то говорила более внятно, но тут же снова ее мысли сталкивались с речью создавая, таким образом, невнятный монолог. В конечном счете, она сделала для себя выводы и подвела Ло к остановке. Люди оборачивались на ее громкий голос и невнятные фразы, но из вменяемого она успела сказать Трафальгару, на какой именно автобус ему сесть и куда он, таким образом, приедет. Объяснила, что была там давно, но более уютного места не найти. Не следя за собственными действиями, она хлопала Ло по плечу все сильнее и сильнее и, как подошел нужный транспорт, треснула с не рассчитанной силой, что Трафальгар влетел в распахнувшиеся двери и чуть не упал под ноги толпе людей, которые предотвратили его падение. Девушка махала ему рукой как сумасшедшая. Видимо очень ей нравились любители литературы. Ло тоже ей махал и довольно улыбался, пока девушка не скрылась из виду. Потом он поприветствовал всех пассажиров и кондуктора, которому вложил в руку все монеты. Тот взял нужную сумму и вернул лишнее. Сначала Ло стоял в толпе людей, затем в компании нескольких человек, а после и вовсе осталось лишь трое, включая его. Ло считал остановки. Он помнил, сколько ему нужно проехать. Исходя из слов девушки, ему нужно было выходить через семь остановок. Только сейчас он стал осмыслять поведение леди. У нее отсутствовало чувство такта, и речь летела, словно сокол, однако она не запнулась ни разу и не использовала так называемые слова паразиты, употребляемые в большинстве своем людьми, недостаточно владеющими языком. Азарт в ее юных глазах тоже запомнился Трафальгару. Ему показалось, что из того небольшого количества людей, что он встречал подобные глаза он видел впервые. И дело даже не в их цвете, который, на удивление, Трафальгар не запомнил, а в чем-то более глубоком. Кстати, Ло так же отметил красоту и эстетичность девушки. Нечто в ней сродни цветку порождало в душе некое невесомое чувство, схожее с необычайной легкостью и нежностью, волей-неволей порождая душевное желание заботиться. Такого он тоже доселе не чувствовал ни к кому. Ло еще не зал как преобразовать эти ощущения в слова, дабы разъяснить себе что да как и покончить с неясностями. А тем временем приближалась нужная остановка. В незнакомой местности с тревогой о том, сможет ли он вернуться обратно, Ло все же прошел по улице, осматривая все вокруг. Улица представлялась довольно уютной и с минимальным количеством людей. Встречались редкие дома в два-три этажа и недалеко парковка, простирающаяся, казалось, на километры в обе стороны. Трафальгар заметил слева от себя двухэтажное облезлое здание. На данный момент не понятен был первоначальный его цвет, но встречался тусклый оттенок зеленого и в некоторых местах кирпичный. Трафальгар обвел здание глазами и заметил старика в рабочем комбинезоне. У его ног стояло ведро с мыльной водой. Сам пожилой мужчина держал длинную швабру, опуская ее в ведро с мыльным раствором. Трафальгар решил попросить помощи у него. - Вы мне не поможете? Тут где-то должна быть библиотека, – негромко он спросил, обращаясь к мужчине со спины. Пожилой мужчина с седыми волосами, в некоторых местах уже виднелись лысины, но это не портило вид его самого обычного лица, что можно встретить на каждом углу. - Так вот же она, - мужчина указал на это облезлое здание. Трафальгар проследовал взглядом за его рукой. - Только она давно не работает, - пожилой мужчина окунул швабру в ведро и принялся чистить здание. - Так значит, она не работает…, - немного расстроено произнес Трафальгар. - Гхэм. А вы, молодой человек, любите книги? Или же интересуетесь архитектурой?– кашлянув, поинтересовался мужчина с улыбкой, не отрываясь от занятия. - Я долгое время их читал, но теперь у меня появилось много других возможностей. - Вот как, – коротко ответил старик. - А вы его реставрируете? – Трафальгар кивнул на здание. - Громко сказано. Раньше эта библиотека была областной и все, подростки, студенты, взрослые приходили за порцией новых знаний, но с течением времени посетителей становилось все меньше и, в конце концов, библиотеку пришлось закрыть. - А где же теперь все эти люди читают? - Где-где, дома, в интернете, где же еще, Гхэм. Классическую литературу легко можно найти в интернете, а новинки можно приобрести в магазинах, - немного разочарованно произнес пожилой мужчина и продолжил, - Тут ничего не поделаешь. Трудно сказать, к лучшему это все или наоборот. - Но если в этой библиотеке нет больше необходимости, зачем вы ее реставрируете? - Гхаха, уже дважды назвал мою работу словом, которое лишает ее истинного значения бесполезности. Все кто видят меня здесь, говорят, что мое занятие именно бесполезное, ведь в этом здании не собираются открыть что-то новое и на его месте пока не планируется строительство чего-то другого. И их слова ни что иное, как правда. Пусть она и пустует, когда-то это было царством знаний. Я проработал здесь тридцать пять лет и полюбил эту библиотеку, поэтому не могу бросить. Продолжая его чистку день за днем, я думаю, что вскоре приведу это место в вид, который когда-то украшал эту улицу как достопримечательность. - Вы приходите на это место каждый день? Вы близко живете? - Неет, - протянул мужчина, - Мой дом на другом конце города. Так как я долгое время здесь работал, у меня есть ключ. А так я уже довольно давно живу в библиотеке. Гхэм, я только начал чистить его снаружи. Внутри я закончил уборку неделю назад. Иногда мне кажется, что я смогу оживить сердце этого храма знаний. Возможно, этого не произойдет и вовсе, но я просто не могу позволить ему умереть. Гхэм, эта зима выдалась особенно теплой, поэтому я могу работать каждый день. Трафальгар перевел взгляд с собеседника на библиотеку. В нем вдруг вскипело непреодолимое желание войти в здание, что когда-то считалось таким важным местом. И он спросил. - А могу я там немного походить? – пожилой мужчина вопросительно посмотрел на Трафальгара. - Там где я жил, было много книг, и потолок уходил высоко-высоко. Мне бы хотелось увидеть похожее место, – пожилой мужчина по-доброму улыбнулся. - Это здание пустое изнутри. Все, что ты сможешь увидеть - это одинокие полки, все книги давно перекачивали в библиотеки университетов и школ. Гхэм, но я всегда рад тем, кто проявляет интерес к моему храму знаний. Пожилой мужчина открыл старую дверь, такую же облезлую, как и все здание целиком. Исключением была лишь одна треть лицевой стороны здания, которую успел почистить старик. И то, требовалась покраска, дабы вернуть храму подобающий для такого величественного названия вид. - Я оставлю дверь открытой. Когда закончишь, найди меня, я буду поблизости. Трафальгар переступил порог. Его тут же встретила тишина и эхо от своих каблуков. Он ступал медленно, подмечая детали и сравнивая со своей библиотекой. То, что понравилось Трафальгару в первую очередь, это абсолютное отсутствие схожестей со своим домом. Цветовая гамма была не золотистой, а тепло-серой. Витражей не было. Вместо них под самым потолком были окна, через которые можно было видеть небо. Полки действительно пустовали, внушая некое одиночество. Внутри было чисто. Казалось, здание только построено и ждет, когда его наполнят книгами, превратив в поистине священное место. Но без книг действительно было слишком пусто и одиноко. Трафальгар ступил в главный зал, отойдя от вводных мыслей или, другими словами, от первого впечатления. Потолок отличался формой, но был примерно такой же в высоту, как и его библиотека. Помимо окон под потолком, в главном зале было их обилие по периметру, что способствовало полному освещению здания. Было множество светильников. Они выглядели более современными, для них не требовалось масло, как было дома у Трафальгара. В его библиотеке электричество работало лишь днем, а ночью пользование им не представлялось возможным, поэтому ночами использовали старый способ. Было множество столов и на вид удобных кресел, по углам стояли угловые диванчики. Вся мебель была потрепанной и накрыта целлофаном. Трафальгар думал, обводя взглядом храм о том, что говорил пожилой мужчина. Ведь если вспомнить, Ло делал то же самое. Он любил уборку, любил книги. Он всегда следил за чистотой в его доме и относился к книгам, как к советчикам. Все совпадало, однако Трафальгар во всем этом выделил огромное «Но», он не любил то место. Ведь все, чем он там занимался было от безысходности, чтобы развеять скуку. Сейчас от перспективы вернуться в библиотеку и продолжить свое бессмысленное скитание по страницам книг вызывало отвращение и страх. А у пожилого мужчины, если подумать, нет причин оставаться в этом месте. Он может просто выйти наружу и окунуться в бескрайние просторы мира, чего Трафальгар был лишен. Так что же пожилой мужчина имел в виду под, «полюбил это место?» Что вообще значит «любить»? Трафальгар и вовсе потерял счет времени и погрузился в раздумья, видимо сказалась привычка разгуливать по пустой библиотеке и размышлять. Его нашел хозяин этого пустующего храма и окликнул. Они оба вышли на улицу. - Ты был там давлено долго, парень. Тебе так приглянулся мой храм, Гхэм? – гордо спросил мужчина. Сейчас ему подумалось, что не зря он вложил столько души в преображение забытого городом места. Его труд был оценен незнакомцем. Хоть Трафальгар этого не сказал, мужчина подметил нотки восхищения в его глазах. Или же, мужчине это просто показалось. - Могу я задать вопрос? Что вы имели в виду, когда говорили, что любите это место? – пожилой мужчина с непониманием глянул на собеседника, но сразу же, без заминки ответил. - Это значит, что я испытываю особое чувство к этому месту. После этого Ло больше ничего не спрашивал. Немного понаблюдав за работой старика, погрузившегося в свои мысли, что даже позабыл о госте, судя по отстраненному выражению лица, и даже когда старик возвращался из мыслей в действительность стоял, словно в гордом одиночестве, мысленно общаясь со своим безмолвным храмом знаний. Трафальгар понял, что не имеет смысла сообщить о своем присутствии, сказав, что покидает старика, поскольку ощутил этот мысленный диалог и просто стал тихонько отступать, стараясь не нарушать создавшуюся атмосферу. Ло дождался автобуса и зашел в него, встав у окна. В транспорте находилось совсем не много человек, однако Трафальгар не захотел садиться. Подошла кондукторша, и он ей протянул все оставшиеся монеты. Она взяла их и подняла глаза на Ло. - Тут недостаточно, - сказала она, любезно улыбаясь, как и всем прочим пассажирам. - И что же мне делать? - Выйдите на следующей остановке. - Но уже темнеет, и я не знаю дороги. Хм…, - Ло осторожно обнял кондукторшу. У той на лице застыла фраза, «что происходит?». - Давайте я вас немножко согрею, и будем считать, что у меня всего хватило, и тепла и металлических кружочков. - Молодой человек, - ее вечная улыбка дала трещину, и она ущипнула Ло за плечо, освобождалась из хватки. - Выйдите на следующей остановке, я сказала! Целыми днями всякий бред выслушиваю. Больше не ждите от меня снисхождений! Таким образом, Ло пришлось по памяти вспоминать места, которые он видел в первую поездку. Благо он довольно внимательный, так что визуально смог вспомнить проплывающие перед глазами пейзажи. Он глубоко вздохнул и только сейчас ощутил усталость в плечах. Спина не болела, но явно требовала больше покоя. Еще был день, но уже начало темнеть и небо снова обратилось в однородную серую массу. А Ло так хотелось возвращаться в сопровождении того прекрасного неба, что он застал днем. Впрочем, вокруг было не только небо, так что с долей окрыленности изучая окрестности, Ло направился домой. Для Эйса вечер стал чем-то вроде успокаивающего зеленого чая. Редко ощущалась подобная воодушевленность, что сравнима с послевкусием от вечера поэзии или посещения картинной галереи. Обычный вечер после работы сопровождался смертельной усталостью, прежде всего для мозга. Его работа эколога в прошлом занимала весь его интерес, однако в институте все казалось окрашенным в зеленый цвет, а вступив во взрослую жизнь Эйс невольно стал воспринимать ежедневную рутину, как предмет усталости и излишней раздражительности. Видимо длительная поездка сыграла свою роль и немного оживила его интерес к работе, от того и было романтическое настроение. По дороге до станции Эйс всегда покупал чай в единственном кафе, которое встречалось по пути. Но в этот раз он свернул в другую сторону, чтобы сократить дорогу и сесть на следующей остановке. И все же сухость в горле не давала в полной мере насладиться окрыленным настроением, которое даже усталости предавала приятны окрас. Наудачу Эйса по дороге он встретил одинокий ресторанчик, куда и заглянул. Пугающая атмосфера ресторана так и кричащая «отдай мне все свои деньги» вынудила его купить самый дешевый чай. Выходил он с чувством победы и, оглянувшись, про себя подумал «Вот вам! Не удалось меня провести!». Он немного опил и понял, что что-то не так. Эйс так увлекся выбором экзотических чаев, что как-то позабыл о том, попросил ли он положить сахар. «Да кто вообще пьет чай без сахара? Или она стеснялась спросить, нужен ли мне сахар и положила пол ложки, чтобы запутать меня. А тот, кто в таком же случае будет ждать чай без сахара, подумает, что эта сладость от лимона и не заподозрит, что там есть ложка сахара. Ты смотри, какая продуманная. Или это я с ума схожу». Неожиданно дорога кончилась, а впереди лишь две высотки, словно ворота в иной мир, величественно глядели сверху вниз на одинокого человека. Для Эйса ориентиром служило здание странной формы, что всегда выводило его к станции, в какую глушь бы он не залез. На сей раз ему пришлось лезть через рабочих, которые разбирались с упавшим деревом. И когда все баррикады были преодолены, до станции оставалась лишь пустая дорога. Эйс начал задумываться о том, как придет домой, его встретит не пустая квартира, а тот странный парень, затем прибежит младший брат и потребует ужина. Во избежание пустой ходьбы туда-сюда он решил зайти в магазин у станции. Выбирая продукты, он всегда отталкивался от вкусов Луффи. Они оба были не привередливы в еде, но в Луффи почему-то влезало больше, причем в несколько раз. Эйс стоял неподвижно с пакетом риса и рассматривал его. По неизвестной причине рисовый человечек с Нори вместо волос напомнил ему Трафальгара. Эйсу не хотелось брать ответственность за нормальный желудок, которому не все равно, что переваривать; он немного запаниковал, что никогда не отражалось внешне, во всяком случае, со спины. Лицо же его было искажено неразличимыми эмоциями, а внутри все кричало, «почему я должен заботиться о желудке какого-то левого человека?!». У него вошло в обязанности заботиться о младшем брате, словно папочка, а тут еще и второй ребенок нарисовался. Благо ему не нужно искать место обучения и постоянно волноваться. С чего это ему переживать за незнакомца, который к тому же старше его. Но все же Эйс позаботился об ужине, как для себя, так и для Ло, и этого оказалось раза в три меньше, чем для брата. Но Эйс предполагал, что и этого недостаточно, однако больше ему не унести. Затем Эйс с коварной улыбкой думал о том, как пошлет гостя за продуктами на ночь глядя и тот не посмеет отказаться, потому что обитает в чужом жилище. И уже без улыбки он стал думать о том, почему позволил этому странному человеку поселиться. Тогда в трейлере он был уверен, что незнакомца покалечил Луффи, затем его благополучно разубедили в этом. После Эйс отказывался воспринимать чушь про золотую библиотеку, и тогда не ясным оставалось, откуда же этот человек взялся. Чем больше он рассуждал об этом, тем сильнее становилась его убежденность в том, что гостя нужно хорошенько расспросить. Во время их прогулки Эйс чувствовал себя более чем комфортно. С долей загадочности та полночь стала для него приятнее сна и вернувшись, чувство усталости немного приглушилось. А наутро он чувствовал себя абсолютно выспавшимся. Эйс уже миновал и станцию и все более-менее людные места. Не особо впечатляющий закат стал утихать, будучи еще во второй половине дня невнятной массой серых разводов. Но Эйса не особо волновала смена времени суток. Выронив где-то по дороге романтику из сердца, он решительно настроился поговорить сегодня с Ло. Теперь более трезво воспринималось поведение гостя. Негодование относительно безрассудства брата, когда тот попросил взять странного парня с собой никуда не исчезло. Сначала пожалел и отвез в больницу, потом сдался под напором Луффи и в итоге… Эйс остановился. Луффи лишь глупый инфантильный подросток. За все его нелепые поступки отвечать старшему брату, так что Эйс в итоге обвинил себя и теперь не знал, что делать с ситуацией. Для Луффи это новый друг, но не к чему тащить его домой, он ведь не бездомная собачонка… «и почему я подумал об этом только сейчас?». Эйс поднял голову и понял, что стоит напротив подъезда. - Привет, - послышалось слева. Он повернул голову и увидел Ло. Тот стоял так же, смотря на Эйса, и слегка улыбался. - Привет. Поднимались они молча. Эйс переменил выражение лица на раздраженное, а Трафальгар смотрел под ноги с немного предвкушенной улыбкой и горящими интересом глазами. Видимо он хотел поделиться событиями этого дня. Эйс только сейчас подумал о том, почему пошел вслед за Ло по лестнице, а не поехал на лифте, ведь у него руки отваливались от тяжести пакетов. Он резко остановился и нарочно выпустил их из рук. Пакеты упали на ступеньки и из одного выпал пакет риса. - Подними их и тащи сам, - Эйс не понимал, почему нарочно злится в присутствии этого парня. Почему ему упорно не хотелось быть снисходительным и зачем он сейчас быстрее поднимается по ступенькам, чтобы гость отстал от него на приличное расстояние, пока поднимает пакеты. Ло догнал его у самой двери, и они вместе вошли в квартиру. - Так и думал, Луффи еще нет. - А вы знаете, куда он убегает? - К друзьям своим наверно. - А много их у него? - Достаточно. Однажды, когда я с учебы вернулся, года три назад это было, обнаружил абсолютно ровно напополам распиленный диван, мандариновые корки повсюду и стойкий аромат женских духов. В другой раз я запретил ему приводить кого-либо, но тщетно. Тогда мы еще жили в другой квартире, и мебели было достаточно, но за год ее почти не стало. Я специально не менял диван, потому что бесполезно. В моменты, когда я заставал дома наличие явно чужих вещей, меня интересовало, кому они принадлежат, но я ни разу так и не видел его друзей. Иногда по ночам создавалось ощущение, будто в доме кто-то есть посторонний. Но я всегда уставал и, ни разу не вышел из комнаты посмотреть, а засыпал в беспокойстве и раздражении. Странно, правда? Это ведь мог быть грабитель. - К друзьям…. А вы уходите к друзьям? - Я? Нуу… Год уже не виделись, а хотелось бы. Черт, из-за твоего вопроса настроение стало еще хуже, чем было, - Эйс скинул с себя куртку и прошел на кухню. Ло прошел за ним, поставив на стол пакеты. - Надо бы замок в выходной починить, - протянул Эйс, выкладывая продукты на стол. - Готовить умеешь? - Немного. - Отлично, поможешь мне. Ло обрадовался. Он никогда не делал ничего вместе с другим человеком, поэтому хотел попробовать совместную работу с кем-то. Он исполнял все просьбы Эйса, спрашивал, так ли он делает и попутно задавал обычные вопросы, на которые ему спокойно отвечали. - Я… сегодня пошел посмотреть на одну библиотеку, - осторожно начал Ло, которому уж очень хотелось поделиться этим и со старшим братом и с солнцем. - Зачем? – немного заторможено спросил Эйс, вспоминая свои рассуждения. Он подумал, что представился хороший шанс расспросить этого парня. - Хотелось сравнить со своим прошлым домом. У нее тоже был свой хозяин, но как я понял, его библиотеку посещало много людей, в отличие от моей. Я был единственным, кто читал ее книги. - Притормози. В «Ники» не может быть библиотек. Я хорошо знаком с экологией нашей префектуры и хорошо знаю, что в поселке «Ники», где мы тебя подобрали, занимаются сельским хозяйством, что является господствующим. И не может там быть подобных строений! Не заставляй меня злиться. Я не Луффи, я в сказки не верю. Может фраза «золотая библиотека» была аллегорией? Если так, то объясни. Ло уставился на Эйса, и постепенно непонимание в его глазах сменилось раздумьем, а после он сказал; - Да, возможно. Золотая библиотека – это то, как назвал Луффи мой дом. - Вот как. То есть он забрался в твой дом? - Да, через крышу. И я благодарен ему за то, что он спас меня. - Тебя держали там против воли? - Я хотел выйти наружу, но это не представлялось возможным потому, что дверь не поддавалась из года в год. - Так ты был пленником?! Чего сразу не сказал? - Нет, не так, ммм…, - У Эйса сдавали нервы, пока он выслушивал, что пытается донести до него странный парень. Он не был похож на человека, которого держали в плену, скорее он смахивал на того, у кого не все дома. - А может это была не библиотека, а психушка? Тогда все сходится. Тебя держали, не отпускали; книги, чтобы скуку развеять, твое поведение. Один вопрос, каким образом мой брат туда залез, черт возьми. ААА! Сам себе противоречу! Сказал же, нет там таких зданий! За идиота меня держишь?! - Эйс, Траффи, смотрите, что я у двери нашел! Это рис с мистером Онигири на упаковке! Траффи, смотри, у него такие же бакенбарды, как у тебя! Оба обернулись, но едва ли успели цепануть взглядом резвого мальчишку, который уже умчался в ванную. - Это ты выронил, внимательней будь, - как мог спокойнее сказал Эйс и повернулся к плите, продолжая готовить. - Прошу прощения, если сказал что-то, что разозлило вас. - Заткнись уже, дело не в том, что ты сказал что-то не то. Ох… - Эй, эй, Траффи, иди сюда, - Ло глянул на Луффи и вышел к нему. Тот утащил его в гостиную. - Закрой-ка глаза и открой рот! Ло повиновался. Луффи сунул ему в рот что-то по консистенции напоминающее зефир. Ло прожевал. - Вкусно, никогда такого не пробовал. - Здорово, правда? Мне Робин подарила новых сладостей со своей фабрики. Я специально для тебя сдержался и не съел последнюю штучку! – Гордо заявил Луффи. Для него действительно подвигом было оставить самую вкусную последнюю зефирку. - Спасибо, - Ло немного покраснел. - Эйс! Что там у нас на ужин? – Луффи уже был на кухне и успел поронять мытые овощи из раковины. - Луффи! Всю воду расплескал! А ну собрал овощи и перемыл их, живо! - Да ну, подумаешь, упали. У нас же чисто. - Это потому, что я все тут помыл утром! - Видишь, какой ты молодец, - Луффи похлопал Эйса по голове и сел за стол. Эйс лишь вздохнул и принялся выгружать приготовленную еду на тарелки. - И ты не стой в проходе, садись. За ужином говорил в основном Луффи. Рассказал, как побывал на фабрике сладостей, где его и угостили, как катался на фуникулере, поднимаясь вверх на гору Мойва, с которой вид открывался просто невероятный. Ло слушал и хотел побывать во всех этих местах вместе с солнцем. Эйс выглядел так, словно слышал нечто подобное много раз, и это было действительно так, потому что друзья у Луффи были активные и постоянно чем-то занимались, посещали, арендовали учреждения и помещения под, например, парикмахерскую, которая открылась недавно и довольно быстро стала признанной. Луффи постоянно рассказывал уставшему брату истории прошедших дней, и каждая была насыщенной. Иногда история, словно мелодия, шла под настроение, а иногда очередной рассказ был ну совсем не в тему. А сейчас Эйс даже не знал, нравится ли ему слушать или нет, но про фабрику загадочной Робин он уже слышал. Он не знал, где брат берет средства, чтобы оплатить все свои ежедневные подвиги, но подозревал, что вполне возможно его постоянно угощают, ведь он тот еще очаровашка и способен покорить сердца многих. Во всяком случае, этот вариант нравился Эйсу больше других, да и полиция ни разу не заявлялась, значит все в порядке с законом, надеялся старший брат. Ежедневные пересказы увлекательного дня были уже традицией, так что Эйс всегда расслаблялся, слушая их. Он был рад, что братишка счастлив. И должно быть теперь ему вдвойне интереснее рассказывать, так как слушателей двое. Эйс оглядел обоих. Он ужинал с Луффи на кухне тогда, когда следующий день оказывался выходным, то есть раз в неделю и иногда по праздникам. Но в присутствие гостя он решил составлять им обоим компанию ежедневно. Завтра его снова ждал рабочий день, поэтому закончив с едой, Эйс глянул на Ло, тяжело вздохнул, пожелал приятных снов обоим и удалился. Луффи как раз закончил историю, правда, на невнятных словах, так как основательно занялся ужином. А Ло даже не знал, что у него в тарелке, он все время смотрел на Луффи. Доел быстрее и хотел пойти следом, когда Луффи убежал, но вспомнил о том, как старший брат упомянул, что посуду сегодня мыть ему, так что за солнцем не погнался, а принялся убирать со стола. Через минут десять все утихло. За окном на кухне было видно чужое окно, сквозь которое виднелось второе, а за ним улицу. Ло подумал, что как-то странно расположены квартиры, но забавно. Можно так здороваться с соседями. Когда он домыл посуду тихонько вышел в коридор, погасив свет на кухне. Прошел мимо комнаты Луффи и остановился у окна в гостиной. Прикрыв глаза, он легонько коснулся мысли о том, почему же у него чувство, словно он прошел мимо комнаты, в которой ему хотелось бы спать и понял, что не сможет сегодня заснуть в своей.