Смерть - это только начало...

Отхлебнув чая, я перевел взгляд с пасторального пейзажа за окном, на куцую стопку бумаг на столе в бывшем кабинете посла. Заведующий «Черным рынком» меня порадовал, и по моему описанию смог понять о ком я говорю и даже предоставил всю имеющуюся у них информацию об этом человеке, да еще и в сжатые сроки. Каку Кайо – Гранд мастер Рокушики и Гранд мастер Ци, маскировки, шпионажа и убийств, мастер хаки. Возраст неизвестен, но первые упоминания о нем имеют более чем столетнею давность, заслужил клички «Сильнейший мастер боя», «Жнец еретиков», «Длань смерти», «Бессмертный страж», «Тысячиликий демон», «Король убийц» «Великий дракон земли»… и еще с дюжину подобных, что характерно так то, что далеко не сразу становилось понятно, что новая кличка принадлежит именно Каку, а не кому-то еще. Что интересно так это то, что большую часть сведений СП само слило информационным брокерам. Просто чтобы те знали, что у них есть в рукаве, и не наглели особо сильно. Старый монстр сражался со всеми Йонко и остался в живых, он даже с ди Роксом успел столкнуться, когда защищал тенерьюбито в битве сделавшей Гарпа героем Дозора. Оценка его угрозы составляла десять-двенадцать золотых звезд, и не стала платиновой звездой только потому, что тот не владел Королевской волей, в остальном же старичок был монстром, в бою с которым даже Йонко будет не скучно. Даже без мощи дьявольского фрукта он по силе не уступает адмиралам, ну более-менее, все же те заточены под открытый бой, а он больше по тайным операциям. Да и опыт у него, вероятно, тоже будет сильно отличаться от адмиральского. В остальном же он раза в полтора два сильнее меня, если драться честно… мои атаки задевающие души - чит способный перевернуть ход боя. В оценке силы местных бойцов это даже нашло отражение в «двухзначной» характеристике - числе звезд и металле. Поначалу система простая, человек становится сильнее, опасней, умней, опытнее, разрушительней… если говорить упрощено, то подойдет пример с многоствольным оружием, каждая новая звезда это дополнительный ствол. Десяти ствольное ружье жахает также как ручная картечница, калибр стволов у них меньше чем у ручной пушки, но их суммарный объем дроби вполне сопоставим с таковым у ствола в пару дюймов. Так что поначалу простое увеличение грубой силы, разрушительности и огневой мощи вполне хватает, что бы рейтинг автоматически переходил на следующий тип металла. Но с определенного момента все становится интересней, так, когда условный ствол станет нарезным, то притом же калибре, пули могут стать разрывными, или со смещенным центром тяжести, бронебойными и так далее. И классификации по одному лишь калибру и числу стволов, становится недостаточно. Так звезды в оценке бойца отражают его «разрушительность», а металла «качество» самого бойца, как противника. Это также значит, что банальное увеличение грубой силы не переводит автоматически человека, на следующий ранг метала, нужен еще и качественный скачок навыков. Навыки и развитие способностей становятся все более важным, ведь они в теории способны перекрыть разницу в силе между противниками. Поэтому шансов у бойцов, с более низким классом металла, против противника с более высоким, на победу немного, даже при равном числе звезд. Вообще в этой оценке много условностей и допущений, но общее представление о силе она дает. Конечно, это не мешает людям с меньшим числом звезд побеждать противников с большим и наоборот обладателей большего числа звезд проигрывать. Но таков этот мир где решимостью и волей к победе можно заменить нехватку силы и опыта, и наоборот почивание на лаврах может ослабить мощь бойца. Но возможность просто прикинуть свои шансы она вполне дает. Да и "вес" металла также сказывается, на исходе боя или успешности отступления от врага. Можно привести пару примеров, так Деймон Путч ставший логией автоматически перескочил с примерно четырех серебреных звездочек до половинки золотой, просто потому что для большинства простых людей логии неуязвимые противники которых без спец средств или хитрости не победить. Само собой есть как специальные способности, так и разные хитрости способные нивелировать подобную несправедливость. Стрелок, освоивший волю, наблюдения тоже автоматически получает золотой рейтинг, просто потому что простому человеку от него не скрыться и тот сможет достать его везде докуда долетают выстрелы из его оружия. Да и вообще освоившие волю, люди становятся «золотыми» в рейтинге оценке, даже если их разрушительная сила не слишком велика. Зачем вообще нужна двойная оценка? Ну, так уж получилось, что за редким исключением люди плавают с командой, и четкие представление об огневой мощи противника и его личной силе, сильно повышают шансы избежать ненужных жертв и разрушений тем, кто о них вообще заботится. Конечно, многое также зависит еще и от класса противника, но это уже третий слой характеристики бойца, и первые два дают возможность сразу прикинуть свои шансы и решить стоит ли связываться с противником такого рейтинга или нет. Самый высокий металл в рейтинге это платина, самый распространенный способ его заслужить, это освоить королевскую волю на должном уровне. Хаки завоевателя это одновременно и оружие массового поражения, и усиление атакующего и защитного потенциала, так что такой высокий рейтинг понятен и справедлив. Но её все еще можно преодолеть, например, освоив волю вооружения, на уровне великого мастера, позволяющем использовать «рью» - проникающие атаки хаки вооружения. Еще можно стать гранд мастером рыбокарате, и атаковать внутренние органы, минуя мускулы и покров хаки, пушка шести королей способная к разрушению внутренних органов тоже имеет подобный потенциал, только вот её откат от пробоя защитного покрова воли короля, гарантированно убьет самого пользователя, причем без стопроцентной гарантии убийства цели. Поэтому Каку и имеет рейтинг в десять - двенадцать золотых звезд, а не одну платиновую. Еще доспехи королевской воли можно пробить с помощью особенно мощных видов оружия типа боевого лазера, пушки Гаусса или рейлгана, способных приложить колоссальное количество силы в концентрированном виде. Силы некоторых дьявольских фруктов, также способны проигнорировать подобную абсолютную защиту… Но, я отвлекся, помимо характеристики Каку Кайо пришло также секретное обновление и моего рейтинга, чем и объяснялась подобная оперативность рынка. Семь золотых звездочек, с плюсом, это круто! Ходячие «бедствия» тут ценили и уважали, но это также означает что, не смотря на официальную позицию Морского Дозора в газетах, мой уровень сил не стал секретом. Жаль, хотелось сохранить свой реальный уровень силы в секрете как можно дольше, в конце концов, на эти семь звезд я тяну только с активным использованием потустороннего хлада, но тут уже ничего не поделаешь. Так вот возвращаясь к Каку, в честном и открытом бою он меня размажет. У меня есть шанс на его убийство только за счет духовного клинка, хотя и нет гарантии, что он сработает или что я смогу по нему попасть, но… мне остается только тешить себя надеждами, что он сработает на нем. Ведь свой «супер режим» - форму ревернанта я по своему желанию активировать не могу, как бы мне не хотелось. К слову, исходя из тех разрушений, что я в нем совершал в этой форме, мой рейтинг вдвое, если не втрое больше официального. Эх, если бы я мог использовать его в любой момент, то мог бы уже примерять корону «пятого» Йонко. Сама по себе она мне не нужна, но люди с такой силой и авторитетом могут устанавливать свои законы, которые большинство пиратов, разбойников, контрабандистов, воров и бандитов склонны исполнять. За счет этого титула я мог бы покончить со всей нелегальной работорговлей разом. Впрочем, я и так делаю определенные успехи на этом поприще, в основном за счет убийства работорговцев и грабежа дворян, пользующихся их услугами, но пока остаются тенерьюбито, всегда будут клиенты, а где спрос там и предложение и новые людоловы. Еще следовало отметить другой мой успех, довольно своеобразный, и не сказать что почетный и уважаемый. Я стал негласным «Принцем квартала красных фонарей»… то есть, меня называют наиболее вероятным из существующих вариантов, приемником главного сутенера мира… текущий хозяин этой отрасли подпольного мира Хью Хефнер уже стар, и многие предрекают его скорую кончину. Если учесть что в каноне «Королевой квартала красных фонарей» на свадьбе Пуддинг была Стусси, то старичок и в самом деле помер, сам или ему помогли, история умалчивает. И у меня есть реальный шанс примоститься на его месте. Если отбросить то, как сильно меня корежит, от этого титула, то возможность весьма и весьма интересная и многообещающая. Кто-то бы сказал что она еще и прибыльная, но меня деньги не интересуют, и причина моего интереса та же что и у СП0. Собственная сеть борделей дает превосходные возможности для получения информации, даже в так сказать пассивном режиме простого подслушивания разговоров и сбора слухов. При активном сборе разведданных – осторожных расспросов подвыпивших клиентов, порой весьма высоко поставленных, ценность и уровень информации только возрастают. Это на порядок способно упростить планирование операций и выбор целей. Правда свою шпионскую сеть я еще не организовал и даже толком не начал, я все еще утешаю свою гордость тем что этот титул не мешает мне оставаться сильным мечником и мастером рыбокарате, и ради дела революции можно потерпеть… но в первые минуты я завис, и до сих пор не улетел на реактивной тяге только потому что практикую стиль, завязанный на хладе, будь он у меня огненным уже осваивал бы земли на местной луне. Как вообще до такого дошло? Ну, я захватил бордели на Сабаоти, после захвата Бакумо и передачи власти Джо Молчуну, тот мне подарил все имеющиеся дома терпимости в своей стране. За спасение своего сына Бравос подарил мне единственный отель с «особым» обслуживанием в своей стране. На Джае Арон и Рон оказали покровительство от моего имени бару с экзотическими танцовщицами и официантками легкого поведения. Даже здесь на Джуте я пока искал «Гедониста» так проредил и застращал местную преступность, что владелец портового «дома отдыха для усталых моряков» сам ко мне прибежал, просить покровительства. А ведь я когда громил «Бесконечную башню» прибрал к рукам еще и документы на всю их недвижимость, включающую два десятка представительств гильдии. Которых зачистила Орта и заселила туда бездомных рабов, которые в силу своего состояния духа и разума были готовы заниматься проституцией, но совершенно не были готовы жить самостоятельно нормальной жизнью. И полноценный квартал красных фонарей на одном из крупнейших островов Рая - Арабасте. Там, правда, официально были только танцовщицы, причем якобы не рабыни, но за деньги они вполне оказывали определенные интимные услуги посетителям. В общем как-то так получилось, что двадцать-двадцать пять процентов оставшихся борделей мира оказались под моим покровительством. Почему оставшихся? Ну, на Парае и в Москитии их было свыше полусотни, но их малость уничтожили, еще тридцать два были косвенно или напрямую связаны с орденом «Божественной Кары» являясь частью их разведки, и их я тоже развалил, а работниц передал на реабилитацию Революционной Армии. Наконец в столице королевства Львов было еще четырнадцать домов терпимости и пара так называемых «черных борделей» для любителей гуро, один для аристократов и магнатов, второй для публики попроще, вроде мафии и бандитов. Так уж вышло, что я их посетил во время официальных поисков четверки клоунов, после чего работники сих заведений умерли вместе с клиентами, ну и в остальных заведениях я зачистил персонал, ведь держателем и покровителем этих домов был ненаследный принц Чарльз, жаль, что его успели убить до меня. Ну, как до меня, он помер от взрыва, который я сам же и организовал на основе бомбы из спор Гедониста, но он там помер быстро, а я хотел продлить его мучения. Ну и сорок одно заведение подобного толка закрылось само после того как я начал охоту на работорговцев и подпольных хирургов, так что во всем этом море остался только один бордель на Джуте… поэтому мне и принадлежит от одной пятой до четверти всех борделей. Потому что никто в этом море даже не подумает начинать подобный бизнес без моего разрешения, о чем меня и уведомили в сообщении черного рынка вместе с поздравлением в связи с поднятием рейтинга и победой над Тураном. Последнее так же было причиной, почему я был основным претендентом. Заправилы этой части подпольного мира, откровенно опасались лезть на «ходячее стихийное бедствие», у них самих бойцов моего уровня не было. Конечно, дураков всегда хватает, но желания рисковать без веского «довода» или серьезного повода, ни у кого не было. Ну и сам Хью был джентльменом, и все его работницы были добровольными, так что мой подход и отношение к работницам ему импонировал, и он даже высказал одобрение убийству Десада. Сумма всех этих факторов и привела к получению титула «Принца квартала красных фонарей», о котором я даже не догадывался. Так или иначе, но это была хорошая возможность обзавестись собственной разведкой. Проблемы было всего две - первая моя гордыня, которая никак не хотела наследовать титул короля сутенеров. А вторая тот факт, что я ни разу не матерый КГБшник, ГРУшник или ЦРУшник, чтобы организовывать шпионские сети. Ну и заниматься всем этим «бизнесом», у меня не было ни желания, ни навыков, ни времени, а подходящих умелых и верных исполнителей под рукой как-то не завалялось, одна надежда на Революционную армию. Но с учетом очень пристального внимания ко мне СП0 и того факта что в каноне королевой стала Стусси, все проблемы придется решать мне. И я даже не знаю с какой стороны подступиться, отчего желание плюнуть на эту возможность во мне крепнет с каждой минутой, ладно пока не горит, а там дальше видно будет, получится хорошо, а нет, значит, нет. Интерлюдия: Где-то в высоких кабинетах Морского дозора окраинных морей. Сухонький старик, развалившийся в кресле хозяина кабинета, едва не тонул в его больших, мягких подушках и казался крошечным на фоне его хозяина, но именно он создавал подавляющую ауру силы, от которой стоящие вице-адмиралы потели ручьями. Они отлично знали, что за чудовище сидит перед ними, и не сомневались в том что тот может убить их всех даже если они нападут одновременно. Да что там, он их победит, даже если они используют свои огромные боевые корабли с многочисленными опытными командами ветеранов дозора. - Весьма забавно что, отправляясь в это море на расследование убийства святого Рикарда, я наткнулся на столь вопиющие случаи коррупции и пренебрежения долгом в морском дозоре. – Презрение неприкрыто сквозило в голосе старика. Великий мастер Рокушики Каку Кайо не скрывал своего отношения к стоящим перед ним. - Но, мы действовали в рамках закона! – Воскликнул один из стоявших перед столом старших офицеров. После чего тут же сморщился от боли в бедре, а на форменных брюках стало расползаться пятно крови с двух сторон, выдавая всю серьезность ранения. При этом никто из стоявших дозорных даже щелчка пальцами не увидел, сквозная рана бедра просто появилась, и это лишний раз подтверждало все слухи об этом жутком человеке. - Я вам права говорить не давал, и не спрашивал, а только констатировал факты. – Равнодушно произнес Каку, технически, будучи агентом сайфер пол карать дозорных, он не имел права, но особые полномочия, выделенные ему для расследования убийства и кары виновного, давали ему даже право на «вызов пяти» при определенных обстоятельствах. Например, нахождения базы революционной армии или столкновения с кем-то из Йонко. Затянувшись из кальяна, найденного в тайнике стола, старик впечатлённо хмыкнул, и запил коньяком из запасов хозяина кабинета, алкогольный напиток стоил «скромные» три миллиона белли за бутылку. -Да уж, как сильно я отстал от жизни, раз на зарплату «честного» дозорного можно себе позволить элитные курительные смеси и дорогие сорта вин, я уже молчу про мебель из мореного дуба трехсотлетней выдержки... - затянувшись еще раз, он выпустил пять колечек дыма и пронзил их одной дымной стрелой, после снова отпил коньяк. – Но перейдем к делу, ваша мелкая мышиная возня агента моего уровня не интересует. Но, то что вы собрали Бастер кол под предлогом учений и готовились его обрушить на остров Парая под видом карательной экспедиции против тамошних пиратов уже серьезно. Ведь это было запланировано сделать, после того как Альфреддо Стресс со своими войсками покинет остров и уведет оттуда всех людей для захвата ближайших стран. То есть сильнейшая операция дозора будет использована лишь как банальное прикрытие масштаба действий Стресса, и самого факта их начала. При этом вы знали что на острове есть действующий вулкан и артиллерийский обстрел может спровоцировать его извержение, которое может повредить или даже утопить имущество дозора. Это слишком вольное обращение с ресурсами мирового правительства, и покушение на их священное право отдавать приказ о вызове пяти. Что вы можете сказать в свое оправдание? – Скучая спросил мастер Каку Кайо. - Мы не собирали Бастер кол! У нас всего пять кораблей! Это было запланированное учение между дружескими экипажами пятерки старших офицеров! Не больше! – Поспешил возразить и оправдаться стоявший впереди офицер дозора, не веря в то что это сработает как оправдание, но, все еще надеясь смягчить преступление. - Военная операция «Бастер кол» предполагает вызов пяти вице-адмиралов, и неважно, сколько у них кораблей пять или двадцать пять. Стыдно не знать собственный устав. – Равнодушно возразил специальный агент СП0. - Как нам искупить свою вину, господин агент особого назначения? – Со вздохом спросил глава пятерки. - А это уже похоже на деловой разговор. Вы соберете недостающие пять кораблей, и выдвинетесь в сторону Сансет бич, с целью уничтожения расположенного там города Нью Джута. – Спокойно произнес старик. - Но почему!? Зачем? Брук ведь на Джуте? Это бессмысленно! Это подсудное дело! – Высказались все пятеро, не снижая своего голоса. Одно дело покушение на священное право вызова пяти, и совсем другое дело его самостоятельное проведение. - Вам так и так грозит трибунал, но если выполните мою просьбу, то я лично походатайствую за снисхождение к вам, за помощь в расследование убийства святого Рикарда. А причин всего две, возможно Бастер кол сможет спровоцировать виновника начать действовать, а даже если нет, то остров, на котором убили святого Рикарда надо покарать в любом случае, просто чтобы в будущем ни у кого даже мысли не возникло повторить подобное святотатство. – Равнодушно пояснил Гранд мастер Рокушики Каку Кайо, снова затягиваясь ароматной смесью табака в кальяне, пока что он смог определить двадцать два компонента в смеси, и полагал что их там тридцать. - Но ведь нет никаких улик говорящих об их причастности? – Осторожно произнес главный среди офицеров. - И что? Это акция устрашения, чтобы те, кто вновь задумают покуситься на святое, знали, чем это грозит для непричастных людей. У меня достаточно полномочий чтобы инициировать вызов пяти самостоятельно, но это займет много времени из-за проволочек в вашей организации и согласовании всех нюансов. Использовать вас просто способ ускорить процесс. Не более. – Скучающе пояснил агент Сайфер пол ноль, отряд «Эгида». - Мы поняли, мы соберем необходимые силы и выступим в поход в течении недели. – после минуты тишины и переглядывания ответил главный в компании коррумпированных старших офицеров Морского Дозора. - Хорошо, надеюсь, что все будет выполнено в лучшем виде. – Произнес старик, вставая и покидая кабинет. Каку был недоволен тем как продвигается его расследование, абсолютно никаких зацепок не удалось найти, словно убийца возник из воздуха и тут же пропал. Но, так ведь не бывает! Значит, уровень подготовки был действительно хорош, и организатор озаботился тем чтобы не оставить никаких следов и улик. Поэтому был прав Туран в своем предположении, что придется вести очень долгое расследование и копать под всех теоретически причастных. Но, с другой стороны он был рад, что убийство было рядом с Сансет Бич, небольшой курортный остров, на котором располагались виллы бывшей аристократии архипелага Джута до великой эпидемии холеры, куда те с концами переселились полсотни лет назад. И даже имели наглость объявить независимость своей "новой страны", оставив за Джутом кучу своих долгов. А после, пользуясь своими ресурсами, скупили все производства на архипелаге, после окончания эпидемии, тем самым вернув себе источники дохода. Но, ему было плевать на владельцев полей, кораблей, мануфактур и заводов, его волновало только само производство канатов и мешковины. И оно полностью находилось на Джуте, а значит, уничтожение Нью Джута никак не скажется на обеспечении этого моря, джутовыми волокнами и производными от них. Это даже поможет прибрать его организации в свои руки бразды правления компаниями, хотя этот момент его волновал меньше всего. Главным была кара виновным или хотя бы демонстрация того к каким последствиям приводит сопротивление Горосей. И Дозор мог затягивать столь нужное решение пока то не станет бессмысленным, поэтому ему повезло с этими преступниками. Конец интерлюдии: Тайный сговор агента и коррумпированных дозорных.