Смерть - это только начало...

Миг настал, линза поймала нужный фокус, и смертоносный луч солнечного света полетел в пирата, зависшего с помощью небесного шага на одном месте. Вот только за секунду до этого Брук что-то достал и выставил перед собой, в момент фокусировки луч мгновенно преодолел разделяющее их расстояние и столкнулся с ледяным зеркалом. Воля наблюдения предупредила агента об угрозе заранее, но времени для реакции у него не было. Пират заранее озаботился контрмерой против его карающего луча смерти, и использовал трюк с отражением в последний момент. Туран начал уклоняться, но обогнать свет ему не удалось, поток света диаметром с широкую монету прожег дыру в его плече. Это сбило фокусировку линзы и его контроль над фруктом, тонкий луч мгновенно потерял сдерживающие его рамки и превратился в широкий столб света сравнимый с прожектором. И это оказалось его спасением. Брук к подобному не был готов, его окатило пусть и расфокусированным, но все равно обжигающе горячим потоком фотонов. Тот конечно мгновенно вынырнул из него, но отчетливо тлеющая одежда и волосы, краснота кожи, и слезящиеся глаза намекали, что бесследно это для него не прошло. Привычно превозмогая боль, Туран снова применил секретную методику игнорирования боли. Агентов Эгиды правительства ничто не должно отвлекать от их миссии, поэтому им дается доступ к методам самогипноза, правда не всем удается их освоить. Но Туран мог сражаться, пока жив и тело цело процентов на семьдесят. Оценив расклад, он решил атаковать в ближнем бою, ловить фокус заново слишком долго, пират мог успеть восстановиться, да и даже сейчас он отнюдь не стоял на месте. Он создал новую сферу огня, которую сжал до меча, и рванул за ним. Импровизированные ракетные двигатели на ногах, давали ему весомое ускорение, при желании, он легко мог превзойти скорость звука вдвое, а если выложиться на полную, то и в четыре раза. Разумеется, при такой скорости использовать дозвуковые плазменные дуги было не рационально, даже его ранкяку мог похвастаться скоростью свыше всего одного маха. Только его пистолетные пули могли превысить скорость в пять махов, но выстрел требовал слишком много времени по сравнению с ударом, и мечник уже продемонстрировал свое умение от них уклоняться. Поэтому для реализации всех возможностей его скорости придется использовать ближний бой при столкновении с противником на нем специализированном. Я в очередной раз увидел смерть, а заодно вспомнил, что моя мантра не может предсказывать бессознательные движения, также как и рикошет. А сейчас мне предстоит близкое знакомство с его светошашкой. Повинуясь движению рук подтаявшее зеркало превратилось в воду и перетекло, принимая привычную форму эстока, и мгновенно замерзая. По поверхности клинка потекла позёмка хлада, а сам лед почернел от вложенной воли. Пусть я ослеп и обгорел, устал и дезориентирован, но проигрывать на собственном поле фехтовальщика не намерен! Ориентируясь только мантрой, блокирую плазменный меч ледяным, клинки столкнулись, порождая грохот, словно от взрыва и ударную волну, жар вступил в противодействие с холодом, кажется, между оружием даже пробежали черные молнии, но последнего я уже не видел волей обнаружения наверняка. Миг спустя меня снесло ударом вниз и в сторону, пузыри ожогов покрывавших тело лопнули, клочки обгорелой кожи были сорваны потоком ветра рожденным ударом, а вестибулярный аппарат толком не отошедший от солнечного перегрева получил новый удар. Отлетая от врага, я мог только костерить свой собственный склероз, сам ведь пользовался тем, что в воздухе по умолчанию нет надежной опоры, и его реактивный полет надежней держит в воздухе, чем мой небесный шаг. Да и скорость у него явно больше. Агент на секунду замер в точке столкновения, окинул взглядом обрывки кожи и мутные капли воды и пылинки крови, оставленные врагом, и решил, что выбранная им стратегия верна. В конце концов, он не мог проиграть, используя сверхзвуковые рывки и удары. Для защиты, собственных глаз и барабанных перепонок на таких скоростях он использовал барьерный пузырь, что делало его похожим на святых. Так что сейчас он не просто сражался как агент мирового правительства, а олицетворял мощь самих небесных драконов. Проигрыш сейчас стал бы несмываемым позором на его репутации элитного агента Сапер Пол Ноль - Эгиды. Противник совсем не собирался давать мне передышку, секунду спустя я блокирую следующий удар. Меня снова отправляет в полет переданная кинетическая энергия, включающая вложенную инерцию «снаряда» весом больше центнера и разогнанного до двух махов. Сустав кисти, да и остальные кости подозрительно трещат, намекая, что подобный экстрим даже для меня чрезмерен, приходится тратить остатки ци для их лечения, и хаки для укрепления суставов. Подлечить глаза и кожу времени уже просто не остается. Мне бы воспользоваться ситуацией, тем, что он толком не может использовать вторую руку. И разделить один меч на два, благо, что из эстока вполне выйдет, пара катан с запасом. Но что-то внутри противится самой идее, такого поступка с мечом… нет с товарищем. Странный заскок, но с собственным мироощущением надо мириться, жаль, что без толковой опоры использовать двуручный хват на клинке, не имеет особого смыла, силу удара это увеличит не значительно, да и хватает мне одной руки для блока. А подловить ударом кулака никак не выходит. Нет, так то и блок двумя руками будет сильнее, а нагрузка на руки меньше, но нет у меня привычки драться с клинком взятым двуручным хватом. А значит и толковых навыков для такого стиля фехтования, что приведет к снижению боевой эффективности. Ну и в текущей ситуации это смерти подобно, приходится страдать. Третий удар приходит с другого бока, хорошо, что переложить меч из руки в руку для меня не проблема, но меня откинуло теперь в другом направлении. Четвертый удар приходится в спину, благо, что и там я могу относительно легко заблокировать удар. Пятый наносится сверху вниз, будь я на земле и он бы вбил меня по ноздри в бетон… в том, что нет жесткой опоры, тоже есть преимущества. Только вот эта постоянная болтанка не дает мне толком восстановиться, бой становится испытанием нашей выносливости. Пять столкновений спустя, я приноровился, теперь я принимаю удары на скользящие блоки, да еще и успеваю сделать шаг в сторону противника, что делает наши обмены ударами более жесткими, а мои удары более сильными. В голове зудит дурацкая мысль что, скрещивая клинки с них не сыпятся искры, что неправильно, «не канонично!». Разум понимает, что барьерный клинок и ледяной по умолчанию не могут создавать искры трением друг об друга. Но, глупое чувство неправильности и неудовлетворенности не пропадает… Похоже что от нехватки ци меня тоже клинит пусть и не так сильно как от его избытка. Но звоночек тревожный, если так и дальше продолжится, то Вальхалла встретит меня сегодня… или Вальгалла только для великанов Эльбафа? Что тогда местным остается? Кажется Рай, но вряд ли я в него попаду, скорее, отравлюсь в Серые пределы дожидаться другого предложения на реинкарнацию. Скорость его ударов все возрастает, а с ней и сила, мне порой приходится задействовать обе руки для хвата во время отражения атак. Если так и дальше продолжится, то мой самодельный меч не выдержит, сам агент умудряется использовать теккай во время ударов, впрочем, летает он за счет силы фрукта, так что вообще мог бы изобразить из себя чугунную болванку и протаранить меня лбом с рогом барьером для большего урона. Хорошо, что мы оба понимаем, что такой трюк против меня не подействует - я просто уклонюсь, и ударю в ответ эстоком. Так что и агент не позорится, изображая быка, и меня не вынуждает косплеить тореадора. Когда он в очередной раз зашел на атаку я решил проверить кто сильнее, ускорившись с помощью небесного шага, я столкнулся с ним лоб в лоб. Он, изображая ракету, разогнался свыше четырех махов, я превысил по скорости лишь один мах, но он бил одной рукой, а я двумя с усилением от ци, столкновений породило столь мощную ударную волну что облака, стянутые моим водяным вихрем, разогнало. Нас отбросило на почти одинаковое расстояние… похоже, что в плане силы удара мы если не равны, то близко к этому. Жаль, я надеялся, что в грубой мощи превзойду его, куда существенней. Впрочем, я зажрался, быть равным СП0 очень большое достижение. Срываюсь к нему, навязывая ближний бой, короткий обмен ударами и мы застываем в клинче. Раз просто так мне его не превзойти придется идти на риск, потому хватаюсь свободной рукой за его клинок. Воля и хлад блокируют барьер в форме меча, не давая ему измениться или исчезнуть. Рука с эстоком атакует, колющий выпад быстр, но враг еще быстрее и успевает отлететь, отделавшись лишь небольшой раной на животе. Бросаю следом его же клинок, барьер исчезает почти мгновенно, и получившаяся плазменная стрела бессильно скользит по его защите и попадает в остров внизу, взрываясь, теперь у островка новый залив в форме полумесяца. Враг отступает создавая новый меч. Выждав момент, когда он отлетит подальше для набора большего разгона, принимаю стойку и готовлюсь нанести вакуумный разрез, самый быстрый удар в моем арсенале, исключая блик, и самый мощный против одиночного врага, исключая меч души. К тому же он задействует две руки довольно эффективно, так что это даст мне небольшое преимущество, при столкновении, за счет задействовании силы двух рук против его одной. С ревом разрываемого воздуха он приблизился ко мне, на скорости около четырех махов. Контратакую, взмах клинка, словно рассекает само пространство, на миг мне даже кажется, что в небе появляются звезды, но это глупость, не мог я сдвинуть целый пласт атмосферы и рассеять солнечный свет… да что там я до сих пор себе еще глаза не восстановил! Так что это однозначно было галлюцинацией. Запускаю невидимую волну ветра тянущую вслед за ней дугу вакуума, усиленную хаки вооружения, в теории она даже его супер барьер сможет рассечь. Но враг успевает уклонится, хотя прозрачное барьерное крыло атака срезает, жаль, что толку от этого никакого, новое отрастет за секунды. Однако, я подобное и предполагал, призрачная копия рук с эстоком бьет с небольшим опозданием и под другим углом, и времени для маневра у него уже нет. Пусть даже в этом ударе нет веса и силы предыдущего, его смертоносности это не отменяет. У меня вообще есть сомнения в том, что его барьер сможет защитить от удара, в котором, по сути, нет материальной основы, только моя душа, дух меча и воля. Даже так, он почти смог увернуться, второй удар срезал ему пальцы ног, которые едва начав отделяться, попали под огонь его фрукта. Тем временем физическое тело увлекаемое приемом полностью разворачивается, и я бью в третий раз, силы в ударе почти не было, но даже так я сумел слегка рассечь его бедра. Хорошо, что свои ноги для большей маневренности он барьером не защищает, рука ради ударов тоже не покрыта барьером, но по ней я не попал. Запаздывающая призрачная копия моих движений, на этот раз полностью промахивается. Итого из четырех атак только две достигли цели, и ни одна не оказался смертельный. С другой стороны новые раны приблизят его поражение, кровотечение его ослабит, так что может использование моего сильнейшего удара в качестве всего лишь отвлекающего для воли наблюдения маневра стоило того. Противник, кувыркнувшись в воздухе, запустил в меня пару огненных ранкяку, меч и россыпь кровавых брызг, первые отразить удалось, от клинка уклонился, а вот третий слой у атаки меня забрызгал, будь у меня целые глаза, был бы ослеплен. Агент же пользуясь моментом, отлетел подальше, прижег себе ступни и бедра. Где-то снизу и сзади раздался грохот взрыва, похоже, брошенный меч достиг поверхности, надеюсь, мне не выставят счет за все устроенные разрушения. Отстраненный мысли не мешают мне сближаться, в ближнем бою у меня есть преимущество, главное зажать его в клинче и не отпускать, и победа моя. В меня ударил новый луч света, все также расфокусированный, но от этого не менее неприятный, даже зацепив краем он обеспечил меня новым набором ожогов. А еще этого времени вполне хватило агенту чтобы разорвать дистанцию и начать набирать скорость для новой сшибки. Подловить его на контратаки будет непросто… После блока падаю вниз, и продолжаю снижаться с каждым ударом. Силы мои уже на исходе, может статься придется снова использовать хлад на полную катушку, а значит принять скелетную форму. Лучше скрывать её до последнего, ведь она не только козырь, но еще и гарант выживания, на случай совсем плохого расклада. Двадцать одно столкновение ему потребовалось, чтобы спустить меня к воде. После двадцать второго удара я пропахал морскую гладь, ногами, снова повысился расход хаки. Но зато теперь я могу снова забрасывать врага каплями воды. На его скорости даже слабого усиления волей хватает, чтобы летящие на встречу водные снаряды оставляли трещины на куполе его барьера. Для двадцать третьего удара он взмыл под облака и разогнался еще быстрее, кажется, сейчас он достиг скорости в пять махов… удар пикирующего объекта, породил взрыв такой мощности, что вода обнажилась до самого дна, я хоть и увернулся, был оглушен. А самое неприятное, что Туран создал из своего барьера аналог самолета и успел его покинуть, оставив в нем только много сжатого огня. Так что тот не потерял реактивного ускорения , и после столкновения барьер исчез, а огонь остался, усиливая взрыв. Волны поднятые столкновением еще не успели опасть или даже достичь пика высоты как агент появился предо мной. Эстоком я взмахнул на одних рефлексах запускаю режущую волну, та срезала вершину противоположного цунами, но враг поднырнул под неё не получив урона. Его контрудар был столь же силен, как и раньше разве что скорость была всего в два маха, но даже это я с трудом успел заблокировать. Меня отбросило сквозь вторую гигантскую волну, пробив моим телом, туннель… Кости предательски треснули, на подобных скоростях вода не мягче бетона, чем Туран и воспользовался, похоже, что это не я заманил его на удобную территорию. Проскочив сквозь дыру в волне, отец Джека догнал меня и добавил еще один сверхзвуковой удар, который я чудом заблокировал, вот только переданной энергии мне хватило, чтобы улететь делать блинчики собственным телом по поверхности моря. Радует лишь то что удалось послать в него пару воздушных волн содержавших в себе переохлажденные брызги воды, покрывшие его тело изморозью и льдом. Особого урона это ему, конечно, не нанесло, но зато мне было не так обидно, плохо только что под таким прессингом послать даже ранкяку не выходит, не говоря уже о более мощных режущих волнах созданных клинком. Новый удар, новый блок, новый взрыв от столкновения, но мне удалось захватить горсть воды и послать их в него во время удара, теперь у него разодран бок! Правда и у меня теперь сломана рука, сил чтобы её чинить, почти нет, да еще и глаза, после этого удара выскочили из глазниц, и остались на память агенту... Подловив меня пока я после очередного подскока не окажусь в воздухе, подальше от опасной для него воды, он ударил снова на этот раз вертикально вниз. Атака впечатала меня в море, порождая круговую волну. Агент продолжил натиск, сблизившись и ударив снова, привычно блокируя удар, понимаю, что меня сделали, перед столкновением он убрал барьер, так что мой клинок столкнулся только с плазмой. А пройдя блок, он создал меч заново, и барьерный клинок рассек мне грудину от плеча до бедра. Тогда как мой меч сталкивается с барьером вокруг головы, утянутая ударом плазма также бессильно расплескивается по воздвигнутому почти мгновенно барьеру, созданному после отмены барьерного клинка выполнившего свою роль на 100%. Ни уклониться, ни блокировать я уже не могу, так что остается только мстить, свободной рукой бью сквозь расширяющееся облако плазмы, чувствуя, как сгорает моя плоть, хотя её я сам сознательно перестал подпитывать ци, сконцентрировавшись на защите костей. Удар сталкивается с теккаем, успевая до возведения барьера. Основная поражающая составляющая в нем это хлад, и поток смертоносного холода проходит сквозь его тело, убивая все на своем пути. В месте удара кожа лопается от переохлаждения, в мускулах образуются кристаллы льда разрывающие кровеносные сосуды и сами клетки, ребра покрываются трещинами, все же половина веса костей вода, легкое перестает работать, обратившись причудливым кристаллом, наконец, поток выходит с другой стороны разрывая переохлажденную одежду, и отбрасывая тело агента СП0. Ухожу под воду, отменяя плоть, точнее то, что от неё осталось после близкого знакомства с горячей плазмой, разрубленные ребра требуют срочного лечения. Привычно вытягивая ци у рыбы, оказавшейся поблизости, делаю так я не в первый раз, но толку от этого мало, несмотря на живучесть рыб ци в них сущие крохи. Похоже, что я проиграл, сил для продолжения боя уже не осталось. Ну, по крайней мере, уйду, громко хлопнув дверью, открыв канал в серые пределы, начинаю, творить настоящую магию воды, создавая супер приливную волну… Тяжело дыша Туран, завис в воздухе, последним ударом пират достал его особенно неприятно, хорошо, что удалось подставить уже раненое плечо, так что рабочая рука осталась действующей. Тем не менее, пират теперь не жилец с такими ранами каким бы он не был гением ци, не живут, да и измотал он его запасы здоровья за бой. Плохо что его не удалось захватить живым, но судя по показанному Бруком уровню подобное под силу только наставнику или адмиралу. Все остальные агенты Сайпер пол ноль «Эгиды» его только убить сумеют. В душе возникло странное чувство тревоги, пират не всплывал и не атаковал, даже воля наблюдения его не могла уловить, хотя под конец боя она у обоих ослабла. Откуда исходит угроза? Со дна уже минут пять даже пузырьки не поднимаются, так что его так тревожит? Попробовать просветить воду лазером? Как не вовремя потемнело, опять облака нашли, пусть бой их разогнал, но времени прошло достаточно, чтобы те вернулись. Почему дно становится все более отчетливо видимым? Море что мелеет? Мелеет!? Резко развернувшись Туран мог увидеть ужасающее зрелище, волну закрывающую солнце, две сотни с лишним метров высоты, которые уже накрыли его гребнем. Сбежать, не выйдет, в каблуках газа почти не осталось, рывок лишь отбросит ближе к берегу. Похоже, пришло время проверить сможет ли его барьер выдержать столкновение с цунами…