Смерть - это только начало...

Я как раз закончил, все свои дела на архипелаге, в частности сбыл свой самодельный фрукт на черном рынке предупредив что нашел его в лаборатории Марата и что он вероятно искусственный и его свойств я не знаю. И собирался сорваться в очередное путешествие-охоту на члена черного списка, правда, пока непонятно какого. Когда мне доложили о посетителе, пожелавшем со мной встретиться. Признаться меня это заинтересовало, мало кому хватает духа попросить об встрече с жутким мной, не зря я создавал себе репутацию и специально пускал порой нелепые слухи о себе и своей силе. Благодаря чему обо мне теперь было крайне сложно собрать, сколько нибудь достоверную информацию, но все сходились в том, что связываться со мной себе дороже и что я опасен, местами слышал, что меня стали называть «Кошмаром Гранд Лайна» и худшим новичком поколения. Впрочем, и здравниц в мою честь тоже хватало особенно на Сабаоти, где я себя зарекомендовал человеком чести. И посетитель был весьма примечательным человеком, о котором я только слышал. Широ Кен До, из клана До, семьи Кен, клан До родом из страны Вано и знаменит своими путешественниками и исследователями и по сути едва ли не единственная её связь с внешним миром, семья Кен признанные самураи телохранители этого рода и защитники исследователей, правда члены клана за пределами Вано были едва ли не полностью истреблены сайпер пол в попытках выяснить секреты страны Вано. Так же они сильно пострадали во время вторжения адмирала Аоки Акиры, так уж вышло что вторжение он осуществлял на их территории. Точного состояния дел клана я не знаю, но уже полсотни лет не слышно об их путешественниках. Наконец сам Широ старейший мастер гильдии «Черного мечника», и почему он им стал и так надолго покинул родину неизвестно. Другой примечательной деталью была алая шелковая лента, оплетающая его бороду, точно такую же только вплетенную в косу я видел у Куроюки. - Мое почтение мастер Широ, для меня честь встретить человека столь долго идущего по пути меча. – С легким поклоном приветствую вошедшего мечника, при его росте в метр восемьдесят он на моем фоне казался мелким, но его аура подавляла куда сильнее роста. Столь сильную я видел только у Штайнов, да пожалуй, Пес войны мог похвастаться чем то близким к этому, но все же чуть более слабым, а ведь он один из сильнейших во вратах, что показатель. Впрочем, хранитель традиций тоже значимый пост, куда почитают за честь попасть даже гранд мастера его гильдии. По моему звонку Нему стала готовить чай из лучших сортов бывших в наличии. - Взаимно мистер Брук. Я прибыл сюда, чтобы поблагодарить вас за спасение моих правнуков, в качестве дара позвольте вам передать эти координаты, они скрывают расположение главной базы «Бесконечной башни». – Зеркально повторил мой поклон старик, и пожав протянутую руку, а после передал запечатанный конверт. - Я спасал их не ради благодарности, но подобную помощь в своем деле приму с радостью, если смогу вам чем-то помочь в ответ, то сделаю все что в моих силах. – Бережно убираю щедрый дар на край стола, из вежливости не став его вскрывать сразу же, похоже теперь я знаю, куда отправлюсь воевать в скором времени. Тем временем боковая дверь открылась, впуская мою секретаршу с подносом пахнущим женьшенем и чаем. - Мне совестно вас об этом просить после всего чего вы уже сделали но, гильдия решила заключить с вами союз, и попросить об участии в предстоящей войне между «Черным мечником» и «Небесными вратами». - Честно ответил старик, отпивая зеленого чая, предпочтенного настою женьшеня, и внимательно меня рассматривая. - Я не против, но с этим есть одна проблема. Как я слышал, вы крайне негативно относитесь к фруктовикам, а я один из них, вы уверены, что хотите заключить союз со мной? – Вежливо уточняю крайне важный момент. - Значит, я в вас не ошибся, сказать по правде почувствовать в вас фруктовика крайне непросто, но для меня куда важнее то, что вы честно признались в этом свойстве, хотя весь остальной мир уверен в противоположном. И нет, орден допускает временные союзы с пользователями дьявольских сил. – Нейтрально отозвался мастер Широ. - Тогда не имею ничего против союза, думаю, в преддверие грядущей битвы вы бы хотели удалить своих внуков с архипелага подальше. Так уж получилось, что с недавнего времени я оказался обладателем секретной базы Марата, и ей нужна достойная охрана, а распылять свои силы мне бы не хотелось. Я готов оплатить вам полную стоимость контракта гильдии с любым количеством нанимаемых людей. Видите ли, до меня дошли некоторые нехорошие слухи, согласно которым вашу гильдию планируют уничтожить, и собственно потому и провели подобную грандиозную провокацию. – «Деликатно» постарался затронуть острую тему причин войны. - Мы в курсе, уж поверьте, наша разведка не зря ест свой хлеб, хотя и не застрахована от отдельных проколов. Насчет контракта… с одной стороны это возможный выход для нас, с другой стопроцентного доверия вы еще не заслужили, скажите как вы стали фруктовиком? – Всерьез задумался над этим предложением хранитель традиций. - Честно говоря, совершенно случайно, и уже не раз успел об этом пожалеть, люблю купаться и в море поплескаться, к тому же из-за него я остался живым тогда, когда мои товарищи умерли. Так уж вышло, что у моего фрукта бесполезная сила, он воскрешает после смерти своего пользователя один раз, но когда я умер, дух вернулся в уже сгнившую до костей плоть и я стал скелетом – ни живым ни мертвым. Все что мне теперь остается это развивать свою силу, чтобы воскреснуть окончательно. Я смирился со своим существованием и даже нашел в нем плюсы, благодаря своему двоякому состоянию я могу черпать энергию даосской пустоты – холод загробного мира и пропускать его через клинок, тем самым создавая свой собственный стиль. – Максимально честно постарался ответить я ему. - Что же ладно, совет гильдии еще рассмотрит вашу заявку, а пока позвольте откланяться, об его решении я вам сообщу позже. Приятно было познакомиться. – Вежливо стал прощаться Широ Кен, допив чай, не в его праве принимать решения способные повлиять на будущее гильдии, а главное ордена, и потому надо было собрать еще раз совет. - Разумеется, заходите еще просто попить чая и побеседовать. – Из вежливости проводил его до двери, и только закрыв её метнулся к столу и вскрыл конверт, прочитав координаты стал судорожно искать их на карте мира и прикидывать маршрут как туда добраться, по всему выходило что придется гнать корабль, а к нему еще ловить морского короля. Их база была в Калм Белт, и Риксу до нее слишком долго лететь по открытому пространству, на воде он отдохнуть не может, так как плавает столь же «хорошо» как и я, а лед слишком ненадежная опора особенно если придется столкнуться с морским королем, способным смыть с неё одной случайной волной. Интерлюдия: остров Пучч(тт)и залитая лунным светом лужайка в парке, на лавочке спокойно сидит человек без лица, тем не менее оголенные мышцы уже стало постепенно затягивать полупрозрачной молодой кожей. - Ты все таки пришел на встречу, это хорошо что разум тебя не покинул окончательно. Пусть, мы и не смогли предоставить тебе информацию о местонахождении Джо Трипофоба, мы все также легко можем вылечить твое уродство. Да и многие другие выгоды открывает сотрудничество с нами. Итак, ты принес планы вашей гильдии, на будущую войну с «Небесными вратами»? – Поинтересовался невзрачный толстый человек, в смокинге и с сигарой в зубах выходя на середину поляны, по обеим его сторонам чуть за плечами встали двое высоких и широкоплечих человека в строгих костюмах, на галстуках которых поблескивали эмблемы сайпер пол 7. - Да, они все у меня тут, уж извини, но доверять вам я пока не буду. – постукал по лбу безликий. – А вот ты, то, что я просил, достал? Или как всегда не получилось? – спокойно спросил член совета ордена «Черного мечника». - Ты исключительно нагл, и похоже забыл с кем имеешь дело, раз так то мои люди своими кулаками внесут тебе немного вежливости. – По его отмашке пара телохранителей бросились вперед и внезапно замерли перед безликим, а потом завалились с хрипом пытаясь научиться дышать, но их тела уже начали деревенеть. - Глупо, я ждал этого предательства, и так уж вышло что в моей свите есть мастер ядов, первую порции без цвета вкуса и запаха вы вдохнули когда проходили через деревья напротив моей лавочки, а вторую уже рядом с моей лавочкой, вступив в взаимодействие оба компонента активизировались и превратились в сильный паралитик. Теперь их уже ничто не сможет спасти, что до тебя бочонок, то раз ты стал бесполезен мне, то сейчас ты умрешь. – Спокойно произнес безликий переступая скорчившиеся в судорогах тела, и надвигаясь на резко посеревшего толстяка ставшего пятиться назад и попеременно слезно молить о сохранении своей жизни обещая сделать все что тот попросит, то угрожать немыслимыми карами, то предлагать деньги, его словоизлияния прекратили резкий свист и короткий проблеск стали, через миг из его горла уже раздавался хрип в вперемешку с бульканьем. - Я выполнил твою просьбу, итак, что ты сумел узнать интересного, что счел это достаточной платой за смерть своего босса? – Равнодушным тоном поинтересовался безликий разворачиваясь в противоположную сторону. - Довольно интересную мелочь, Брук лишивший вас добычи потребовал под свой протекторат Охару, и в Дозоре согласились с его условием. Вот только Нико Ольвия не так давно сбежала, и на её поиски был послан Спандайн наделенный правом вызова пяти, если ты сумеешь вовремя подсуетиться то он его осуществит на Охаре, и Брук лишится своего протектората не успев вступить во владения. Ну как достаточно интересная информация? – Нагло улыбаясь произнес франт со значком СП7, выходя из паркового подлеска, не без злорадства разглядывая труп своего босса с перерезанной глоткой, и с безразличием окидывая взглядом его застывших телохранителей. - Да, это весьма интересная информация о Бруке, так что если узнаешь еще что-то столь же занимательное, то обращайся, с услугой у меня не заржавеет. – Задумчиво почесал подбородок безликий, попрощавшись легким кивком и отворачиваясь от собеседника, и переключая свое внимание на трупы агентов сайпер пол, их обыск мог дать еще крупицы данных, хотя вероятность этого была мала, но не ему проявлять излишнюю брезгливость. Его собеседник хмыкнул, и наконец вынул руки и карманов, маленькая стальная улитка так и осталась не активированной, неизвестно когда и пригодится ли, ему его услуга или нет, но козел отпущения за смерть его босса ему был нужен уже сейчас, а значит он должен остаться в живых во имя его блага и карьеры, так что пусть живет. Развернувшись спиной к безликому молодой агент сделал лишь один шаг когда его шею что то захлестнуло, и потом перед его глазами замелькали звезды, деревья и трава лужайки, все кончилось после приземления, в его зоне видимости оказалось чье то обезглавленное тело фонтанирующее кровью из обрубка шеи, и затем все поглотила тьма, и свет жизни покинул глаза амбициозного агента сайпер пол семь, на целую минуту ставшего главой своего отдела пусть и мысленно, ведь боевиков никто не назначает главами отдела, максимум замами. - Предательство, всюду предательство. Ты думал что о стальном ден ден муши выполняющем функции маркера для наведения артобстрела со стороны стоящего в порту батлшипа я не знаю? Жаль тебя расстраивать, но я возглавляю разведку ордена именно благодаря точности своей воли обнаружения, благодаря ей простой рыцарь стал не только мастером, но еще и вошел в совет ордена. Хм, интересно, а его слова были правдой, как думаешь, Кураре? - По привычке заговорил с пустотой безликий, на первый взгляд это была крайне вредная черта характера, но на самом деле, еще никому не удалось подойти к нему незаметно. Даже проигрыш Трипофобу был результатом его недооценки противника, не владея хаки вооружения, он так и не сумел нанести ему достаточно сильную рану, и под конец так измотался что «лицекрад» его взял тепленьким. Но не убил, все-таки за весь бой он его так и не сумел ранить, вместо этого он ему срезал лицо, и пообещал сразиться вновь, когда сам станет сильнее. С тех пор прошло много времени он освоил волю вооружения и стал мастером, но своего заклятого врага так и не сумел выследить, даже хваленые сайпер пол не смогли ему в этом помочь, и похоже кормили его той же дезинформацией что и он их, хотя это было забавно, они так и не поняли до самого конца что он лгал. - Не думаю, что он вам врал, эта информация, сказанная вам, для него не несла никаких последствий. Скорее всего, он даже считал, что вы недолго проживете, узнав её. – Произнесла кочка травы мелодичным женским голосом, вставая в полный рост, и откидывая капюшон, покрытый живой травой, тем самым отрывая красивое лицо женщины лет двадцати пяти-тридцати, с роскошной гривой черных волнистых волос, и странными глазами черными с алым отливом, последнее впрочем, было от специальных линз инфракрасного зрения. - Думаю тогда, будет хорошим тоном послать весточку Бруку, а уж как он распорядится этой информацией его дело, наша цель стальной ден ден муши получена, больше нас тут ничего не задерживает. – Задумчиво произнес безликий, заканчивая обыск обезглавленного тела. Пусть он отказался от своего имени и назвал себя в честь своего оружия – гибкого меча Уруми, определенную благодарность к Бруку он испытывал, и отплатить хотя бы так, вполне мог себе позволить, тем более что тогда возможно будет меньше жертв, среди невинных жителей. - Кстати, а у них есть кое-что интересное, похоже, что это карта с логовом «Людоеда», наверно так они хотели показать, что умеют, не только пузыри надувать, но еще и работать. Что с ней будем делать? Я почти на сто процентов уверена, что она настоящая, хотя конечно не факт что сам людоед будет в своем логове. – Довольным тоном произнесла Кураре закончив обшаривать трупы охранников, и перерезая им глотки. Согласно традиции каждый обыскивал свои трупы, ну и понравившиеся вещи мог оставить себе, древнее право добычи в действии. - Хм, а знаешь, отправь и карту Бруку, он и так подставляется с помощью нам, так что дополнительные очки за убийство еще одного члена черного списка ему будут не лишними, а нам они не помогут ни капли, да и времени устраивать слежку за его логовом у нас не хватает. – Недолго думая распорядился Уруми, вытирая платком руки. Конец интерлюдии: Остров Пуччи залитая кровью и светом отдаленная полянка в парке, рядом с белой скамьей. Сорваться в плаванье к Бесконечной башне у меня не получилось, как оказалась в команде Орты, хватало людей мечтающих сплясать на могилах главных работорговцев. Часть её подчиненных, даже лично прошла через пытки бесконечной башни, и потому хотели лично её спалить, так что мне пришлось переносить свою карательную экспедицию на время, чтобы те успели подготовить корабль к отплытию, да и скорость у него была низкой. Это конечно компенсировалось огромной огневой мощью, но вот скорость сильно страдала. С другой стороны на таком большом корабле можно будет вывезти куда больше ценностей и спасти куда больше людей из рабства, все же на том острове должна находиться крупнейшая база работорговцев во всем этом мире. Мне же тем временем сообщили о решении совета. Как я понял полный совет они собирать не стали и все обсудили в узком кругу из глашатая, разведчика, хранителя и главы гильдии. По итогам этого мини совета со мной был заключен не только союзный договор, но еще и контракт, согласно которому сотня воинов и двести оруженосцев под началом десятка рыцарей наставников и пары молодых мастеров будут охранять мою новую базу. На словах грозная сила, на деле сплошь сопляки да инвалиды. К тому же пришлось еще и убеждать шебутных внуков Широ что союз со мной стоит подобной жертвы с их стороны. Для этого пришлось устроить дуэль, меч я обнажать не стал, а просто на предельной скорости прошелся по ним кисточкой с краской нарисовав точки поражения с комментариями. Сутки после этого мне пришлось отходить, но зато молодые и горячие мастера внезапно ощутили себя в положении лягушек вылезших из колодца в огромный мир и присмирели. У меня, кстати, были спрятаны далеко не все те силы, что они хотели не допустить на войну, обретенных детей, они попрятали по каким-то своим дальним и секретным убежищам, чье расположение даже не все мастера знали не то, что рядовые члены. Так что думаю можно сказать, что орден сумеет возродиться из пепла вновь. А потом мне сказали, что меня правительство кинуло, и все идет по канонной дорожке уничтожению Охары. Пришлось бросать все дела и нестись на всех парах на остров археологов в надежде спасти хоть кого нибудь. Карту с логовом людоеда я переслал Моргане, думаю, её подопечной будет интересно лично вскрыть своего давнего обидчика, мне, к сожалению времени, на выслеживание легендарного маньяка-каннибала уже не хватало. И так приходилось гнать напитывая Рикса своей жизненной энергией и попутно охотится на морских королей, благо их как магнитом тянуло к одиноким льдинам, на которых мы изредка останавливались, чтобы отдохнуть, да разок попалась пиратская команда, они были не самыми плохими людьми, но мне была нужна энергия что и решило их судьбу, но чувствовать себя паршиво от этого я меньше не стал, все же убил людей ради Ци. Пускай она была нужна для спасения других, но одно дело убийство в бою, и другое дело отношение к людям как к ресурсу. Пиратами они были не самыми плохими, и если я продолжу в том же духе то скачусь до уровня знати. Наконец показалось огромное Адамовое дерево говорящие об окончании нашего пути. К сожалению, кроме дерева на горизонте, я увидел другое величественное зрелище - под нами дрейфовали десяток кораблей класса Варшип, вызов пяти полностью готовый к бою и пока еще не приведенный в действие самовлюбленным козлом. Благодаря тому, что я пролетал в нескольких километрах над ними и придерживался облаков дозор меня не заметил, и я спокойно высадился на Охаре рядом с одним примечательным рыжебородым великаном и одной маленькой девочкой брюнеткой лишь отдалено похожих на своих анимешных прототипов...