За три дня охоты в водах близ архипелага мне удалось убить и осушить пять морских королей, ещё трое оказались просто убиты. Но на них я отработал технологию поглощения энергии из морских чудовищ. Энергии жизни в них было много, но качество и свойства отличались от человеческой энергии, которую тянуло назвать «ЦИ», именно с больших букв. Даже жаль, что мало знаком с восточной философией и её полурелигиозными тезисами, которые вобрали в себя боевые искусства. Может быть уже «изобрёл» бы что-то своё, нагло сплагиатив их идеи. Пообщавшись с Куромару, выяснил, что эффект разрушения материи при ударах и «взмахах» мечом основан на «куки» — третьей чакре или ки воздуха, которая является энергией воли, способностью созидать, разрушать и, как следствие, расщеплять. Не сказать, что мне это сильно помогло, но зато теперь я знаю, на что стоит акцентировать внимание для большей разрушительности ударов. И делать сквозные дырки в телах врагов осознанно. Но я отвлёкся, как итог — поглощение и накопление происходило с потерями, порой весьма серьёзными. Зато за всё время охоты нам досталась неплохая добыча: сундук с золотом, чудом уцелевший лог пос и четыре ящика ружей в хорошем состоянии. Это с кучей обломков было извлечено из желудка одного из морских монстров. Из другого же был извлечён рыбочеловек, которого мне хотелось обозвать тентаклевым чудовищем, ибо он был наполовину кальмаром, впрочем, мужиком он оказался нормальным, хотя и относился к пиратам предвзято, даже имени своего не назвал. Но в качестве долга жизни обещал помочь в море, пока мы не вернёмся обратно, и, как ни странно, его помощь пригодилась.
За время рейда я пустил ко дну три десятка кораблей под командованием Хоши «Кривозубого» с сорока трёх миллионной наградой, причём команда у него состояла только из «двух человек». Кесси «Костолома», оценённого в тридцать миллионов белли в родном Вест Блю, откуда, кстати, и двое других его названных братьев. И самый интересный, Никки «Человек армия», единственный фруктовик в отряде, зато какой! Сила его фрукта позволяла клонировать самого себя вместе с одеждой и оружием, до обретения силы фрукта он стоил всего тринадцать миллионов, после — резко утроил свою стоимость. И быть бы ему «непобедимой» командой-человеком, если бы у него хватило ума правильно воспользоваться силой фрукта. Фрукт создавал копии, наделённые половиной силы оригинала в лучшем случае, вот только он даже не пытался наращивать собственную мощь после обретения способностей и тупо заваливал противников «мясом». Более того, он даже толком не развивал свою силу фрукта, отчего его клоны были похожи на неорганизованную толпу. Хотя, насколько мне было известно, прошлый человек-армия мог ими управлять чуть ли не силой мысли, превращая их в идеальный механизм — единое существо, и в самом деле способное заменить армию в одиночку.
Собственно, именно толпа его клонов составляла команду на всех кораблях, и стоило его убить, как она пропала… Жаль, у меня были планы, на сей фрукт, но после зачистки девяти кораблей мне попался настоящий Никки. Добить же его братьев мне не составило труда хотя бы потому, что те уже были изрядно избиты моими помощниками. Жаль только что фрукт в результате смерти оказался утерян. Но и без него хватало ценностей, в основном денежных, но и различного алкоголя тоже было навалом, как и оружия посредственного качества, если не сказать паршивого. За исключением золота и драгоценностей, всё остальное барахло я отдал рыбочеловеку, он всё же немало нам помог, без него число утопленников было бы существенно выше. Толпа Никки была серьёзным противником для моих подчинённых — многих ранило, некоторых убило, но жертв было бы больше, если бы нам не помогал кальмар-человек. Так что всё мало мальски ценное, но ненужное нам, перетащили благодарные матросы на тройку флагманских кораблей, наиболее крупных и прочных. Остальные лоханки были в плохом состоянии и плавали в этом подобии флота только для количества, ну и в качестве огневой поддержки. Ломая три десятка кораблей, я одновременно тренировался в силовых техниках, которые мне вероятно скоро пригодятся, заодно спускал «лишнюю» энергию. Тройка корветов осталась целой после боя и загруженной до предела, и была торжественно вручена обладателю шупалец. Собственно, тащить корабли на буксире мне было лень, вот и отдал их «кальмару», тот, кажется, собирался их переправить на Сабаоди и продать. Мысль верная, даже если пустить их на слом можно получить неплохие деньги. Интересно, только как он их в одиночку потащит? Неужели силы хватит или просто позовет друзей.
Сейчас меня больше интересовало что же делать с другой своей добычей. Уже возвращаясь на архипелаг, я перехватил ещё один пиратский корабль. Бред Матч «Насильник» стоил сто два миллиона и был просто тупо сильным и наделённым просто огромным либидо, столь большим количеством перепорченных девушек не мог похвастаться ни один известный мне пират. Причем первой его жертвой оказалась родная сестра, а первую свою награду он получил, когда украл прямо со свадьбы свою «возлюбленную». Которую впоследствии похоронили только через две недели после её смерти, и всё это время она была в «активном использовании». И слыть бы ему после этого «некрофилом», вот только первая кличка прикрепилась раньше, шутка ли, до ста опозоренных за раз девушек. Мне даже поглощать его энергию не хотелось, и хорошо, что обо всех новичках Рая я решил разузнать заранее, иначе ещё бы поглотил его память. Этот урод неведомым способом освоил геппо, возможно, что он, как Санджи, спасался бегством, только не от окам, а от разъяренной толпы линчевателей.
Хотя победить его было на удивление просто, он сам прибежал ко мне по воздуху и получил удар мечом на противоходе, разрубившим его тело до четвертого ребра. Затем я китетцу отсек ему левую ногу, вторым ударом — правую, и он кубарем покатился по палубе моего корабля из-за остаточной инерции. Дальше я просто пригвоздил его к палубе и вытянул жизненную энергию — или начать её уже называть ци? Кажется, связь ци с жизненной силой считается неверной или неправильно трактуемой, но я «неграмотный» варвар-гайдзин, так что мне можно, по крайней мере лекции для моих учеников сократятся… Опять отвлёкся! Надо все же что-то делать с этим эффектом опьянения, возникающим после поглощения большого количества жизненной энергии. Итак, на чём я там остановился? Ах да, бой с пиратами «супер мачо», как сам себя называл «Насильник» Бред.
Команда у него тоже была интересная. Для начала его сын — «Громила» Дейв, шестиметровая туша с огромной силой, не уступающей самому Матчу. Правда интеллект и навыки Дейва были не очень, слабоумие было первой чертой, что бросалась в глаза на его лице. Немудрено, в принципе, сынок ведь был ещё и одновременно племянником и, разумеется, бастардом, хотя более грубый вариант «ублюдок» будет более к месту. Награда за его голову составляла шестьдесят шесть миллионов белли, и на мой взгляд была верной. Рубить его пришлось существенно дольше, чем его отца, сказывалась разница в размерах и толщине жировой прослойки.
Затем его первый помощник «Свин» Иборг, кличку получил в честь своего зоана — домашней свиньи неведомой породы. И по извращённости не уступал своему капитану, разве что вместо некрофилии в списке его преступлений был каннибализм, к слову, среди его жертв была и родная семья, которую он убил. Силой он не отличался, но на сорока миллионную награду сумел-таки назлодействовать. Его фрукт, к слову, получить удалось, осталось только понять, что с ним делать, желающих съесть его, как ни странно, не было.
Сейчас я пытался решить вопрос с оставшимися «офицерами» команды, за которыми особых прегрешений не водилось. Узнав о смерти капитана, они особо не сопротивлялись и сдались сразу. Кроме того, они даже помогали понемногу молодой дворянке, которую похитил Бред из родного дома с одного из островов, название которого они уже забыли, а сама пленная была несколько в неадекватном состоянии, чтобы у неё спрашивать. Девушка имела несчастье съесть дьявольский фрукт — зоан осьминога. Фрукты с морскими животными довольно редкие, их особенность в том, что они позволяют «дышать водой», плавать они, как и все дьявольские фрукты, не дают, но передвигаться под водой в животной форме совсем не мешают. И как следствие Матч захотел её в свою команду и приступил к слому её воли и сознания изнасилованиями и пытками. Так рук, например, у неё уже не было, когда её нашли, щупальца тоже отрезали для «суши». Благо при помощи её фрукта их можно было отрастить, пусть и не быстро, но регенерация осьминога подобное позволяла. Да и я сам мог при желании попробовать повторить отращивание конечностей. Но её психологические травмы были куда серьёзней. Надеюсь, что девочки смогут окружить её теплом и заботой и вывести из её теперешнего состояния психоза.
Ещё одного «офицера» мои люди прибили в капитанской каюте, пьяного и с битой в заднице, «сильно больного». Как позже выяснилось, он был личным помощником капитана, секретарём и поваром, в команде хватало желающих прирезать его и его начальника, так что он предпочитал находиться в логове своего босса во время сна. Мои бойцы его прирезали не задумываясь, они бы и тело выбросили за борт, чтобы не портить мне настроение, но я, к сожалению, зашёл следом за ними, теперь думаю: сжечь только кровать или корабль целиком.
Сейчас оставалось только три действующих офицера: «Прожора» Салли — семнадцать миллионов, мелкая уголовница, пьяница и тому подобное, словом, аналог Альвиды до фрукта по своему телосложению, только предпочитает кулаки вместо железной дубины; Келли «Фоккси» — девятнадцать миллионов, обладающая зоаном лисы и в девичестве бывшей простой крестьянской девочкой Ненсис Меллоу, пока та не попалась на глаза Бреду во время использования зоана, сейчас загорелая до черноты красавица с четвёртым размером. Впрочем, таких в этом мире большинство, в смысле красивых девушек в этом мире много; «Красавчик» Фил — двадцать четыре миллиона, в прошлом Эльдар Сноу, и имевший «несчастье» родиться стройным голубоглазым блондином с крайне смазливым лицом, благодаря чему сумел соблазнить принцессу мелкого королевства в Саут блю, чьим телохранителем он, кстати, был, и после чего бежал и прибился к Матчу, у которого занял место одной из любовниц. Правда как, допрошенная команда не уточняла, видимо, не знала и сама. Что-то подсказывало мне, что добровольно-принудительно.
О, совсем забыл сказать: всех выживших матросов допросили мои люди, и именно полученную от них информацию я сейчас обрабатывал в своей пустой голове. Поглотить кого-то было бы проще, быстрее и надежнее, но я и так опасался за свою психику, да и, грубо говоря, жрать людей ради информации не моё. Так и маньяком-убийцей недолго стать, а я с ними вроде как активно борюсь.
Задумчиво смотрю на побеждённых, во второй раз. Каких-то особо крупных или мерзких преступлений за ними не числилось. Да и убиваю я в основном в бою, и после него не привык кулаками махать, так что самый простой способ решения проблемы отпадает. Брать к себе в команду тоже не охота, посторонние люди с мутным прошлым, в чьей преданности я сомневаюсь. А отпустить их на Сабаоди значит пополнить тамошние банды сразу тремя сильными бойцами, матросы смогут самоорганизоваться в новую группировку, а я только недавно закончил их истребление, пусть и случайно вызванное… Кто же виноват, что после захвата обоих борделей на меня агрились все местные бандиты. Хотя парочку отрядов я вынес целенаправленно именно из-за их организованности и силы их лидеров.
Проще всего с Келли, судьба у неё печальная и по-человечески мне её жалко: привычка подчиняться в неё вбита Бредом, это кроме того, что она красивая девушка, которую наверняка не оставляли без внимания. Высокая стройная кареглазая шатенка, с правильным овалом лица и чуть пухлыми губами, в прошлом мире из неё бы получилась актриса или жена не последнего бизнесмена. В этом мире красивых дам больше, а судьба их печальней, думаю, тут не обошлось без кого-то из божеств, чьё существование я подозреваю. К слову, не порвись на ней в бою сандаля, открыв вид на светлые линии, повторяющие плетение ремешков, то я бы решил, что она негритянка или мулатка. А так понятно, что на ней удивительно ровно и качественно ложится загар, впрочем, я не расист, так что её расовое происхождение меня особо не волнует. Просто было интересно, как так получилось, что капитан со своим сынком и Иборгом, бывшие с того же острова что и она, были однозначно белыми или европеоидами, пускай «Свин» и обгорел до красноты, а она не вписывалась колером.
— Что же, Ненси, у меня есть к тебе предложение, ты можешь присоединиться к моей команде в качестве стажера, можешь пойти в охрану моего элитного дома терпимости или отправиться на все четыре стороны после прибытия на архипелаг, чтобы начать новую жизнь заново. Я тебе даже выделю подъёмных и познакомлю с людьми, которые могут помочь добраться до твоей родины. Выбирай, какой вариант тебе больше подходит.
— Второй. Домой мне возвращаться нет смысла, моего отца убил Матч, когда меня похищал, а мать умерла до этого. Боец из меня слабый, только за счёт силы фрукта и сисек кое-как побеждала разных отбросов. Да и хватило мне приключений на всю жизнь, уж лучше в борделе шлюхой, спокойней и сытнее будет. — почти не задумываясь, ответила девушка, на удивление серьёзным и уверенным голосом.
— Хм, дело твоё, при необходимости боевые навыки мы бы тебе подтянули. Салли, весь бой ты проспала в своей каюте пьяная в стельку и даже после бочки холодной воды толком не протрезвела. Мне такие подчинённые даром не нужны, так что у тебя два варианта: за борт, чтобы не мучиться с похмельями и от бренности бытия. Или доплыть с нами до архипелага и свалить куда подальше, благо после моих рейдов там осталось несколько пустых баз, ранее принадлежавших портовым бандам и отрядам охотников за головами, так что где переночевать найдётся. При желании там даже можно поселиться на постоянной основе.
— Я с вами доплыву…. не надо за борт. — хриплым и грубым голосом произнесла «Прожора».
— Хорошо. Итак, остался ты, Фил, дрался ты весьма неплохо, многим моим матросам до тебя далеко. Вот только ориентация твоя меня настораживает. Видишь ли, я не люблю окам и бисексуалов, и потому ты отправляешься за борт, но с верёвкой! Если доживешь до Сабаоди, то я тебя оставлю в живых и отправлю на все четыре стороны. Плыть нам всего часов шесть-семь, так что, думаю, ты спокойно доберёшься до архипелага, пусть и низшим классом. Моё щедрое предложение имеет и второй вариант — пулю в висок, но, уважая сильных бойцов, я решил, что ты заочно выберешь первый вариант. И не бойся кричать, если тебя начнут кусать акулы или морские короли, заготовку свежего мяса мы продолжаем до сих пор, так что убьём их незамедлительно!
— Ваша щедрость не знает границ! На мне хоть одежду оставят? — тоном, полным сарказма, произнёс Сноу.
— Разумеется! Все ваши вещи, включая заначки и оружие, будут вам выданы в мангровой роще, часть их, правда, могли уже приватизировать мои подчинённые. Но наверняка это были какие-нибудь мелочи; раздела добычи ещё не было, так что ничего крупного, что не влезло бы в карман, они не забрали. Это, к слову, касается и вас. — произнёс я, заканчивая пародию то ли на суд, то ли на собеседование с новыми работниками. Моим словам о сохранности их вещей обрадовались обе дамы, шмоток у них хватало, в отличие от обычных пиратов, зачастую имевших только один комплект одежды, стираемый во время дождя или купания, одновременно с помывкой.
До архипелага мы добрались почти без приключений, всего один раз на нас напал морской король, видимо привлечённый «красавчиком», использованным в качестве наживки. Дохода, правда, с него было немного, всё то же мясо и парочка скелетов в желудке, у которых на двоих была одна золотая цепочка.
На берегу нас, правда, уже ждали бойцы из гильдии «Небесных врат» в количестве двух, и ещё трое были возле моей основной базы. Жаль, что ничего интересного они с собой не принесли и ни одного фруктовика среди них не было. Зато главный боец в группе, сидевший в засаде уже в самом борделе, поделился техникой Сору. Мне бы радоваться, да только эта техника самая распространенная среди Дозора и Сайфер Пол. В принципе логично, за счёт скорости можно победить противника гораздо сильнее тебя, вот только, как выяснилось, я мог двигаться ничуть не медленней, правда, используя свой вариант ускорения. Но с другой стороны приём лишним не будет, да и если удастся совместить собственный стиль с этим приёмом, то, возможно, скорость рывка возрастет.
А через два дня на Сабаоти прибыл шичибукай дон Карлеоне со своей карманной армией…
POV. Куромару Урфу
Не так давно мастер Брук начал моё обучение, причём совместное с девочкой Хенной. Это несколько обидно, но она стала его ученицей раньше меня. Прежде чем учить меня, мастер подробно расспросил меня о том, что я знаю о боевом искусстве. Это правильный подход, ведь ему надо знать мою базу и уже на её основе строить обучение. Пока, правда, всё обучение заключается в забрасывании нас мячиками, чтобы мы пробудили волю обнаружения. Как он объяснил — это умение критически важно в его стиле меча.
С мантрой мы сможем чувствовать людей, затем он нам покажет вытягивание ци из тел ещё живых противников. Так мы сможем научиться чувствовать непосредственно ци жизни и потом сможем научиться управлять ей. Причем как своей, так и той, что принадлежит врагам. Даже этого достаточно чтобы стать могучим воином. По его словам он знал одну женщину, что в пятьдесят с лишним выглядела только на двадцать, легко ломала горы кулаками, могла в бою заращивать любые раны и выжила даже тогда, когда её разрубили надвое. А ведь по его словам она использовала только свою ци, не зря мастер её все-таки называл гением. Так вот, вытягивая ци из врагов, мы сможем лечить свои раны и продлевать свою жизнь. Следующий уровень мастерства — научиться чувствовать противоположную жизненной силе энергию. И уже потом научиться применять её в бою. Судя по мастеру, он добился небывалого мастерства в управлении ци настолько, что смог победить смерть и остаться живым, даже лишившись плоти, которую, впрочем, он может вернуть в любой момент. Не зря девочка его считает чуть ли не божеством, воин, смогший пройти столь далеко по пути самосовершенствования, стоит выше гения и достоин места в свите великих богов. Возможно, что когда-нибудь и я смогу достичь столь же великого уровня мастерства! И тогда я исполню мечту своих предков!
Ещё он объяснил как сделать удар более разрушительным. Когда я рассказывал про чакры, он заинтересовался третьей. Его объяснений я наполовину не понял, но все же узнал много нового. Так все состоит из каких-то мельчайших частиц, которые он обозвал «кварками», если я правильно запомнил. Они образуют более сложные частицы, из которых уже состоит вся материя, пускай внешне и по свойствам она разная, но начало у неё одно — те самые частицы. И третья чакра — куки — предназначена для разрушения и созидания, влияет именно на связи между этими частицами. Разница между живым и мертвым в духе, который, как раз, у всех отличается. И потому человек может иметь самую разную силу при вроде как одинаковых телах, а ещё, воздействуя волей, можно те самые связи разрушить. Но для этого надо хоть немного владеть волей, Мастер владеет ей на уровне, которого я не видел ни у кого, но разрушительность атак у него невысокая, по его словам это из-за того, что он сосредоточился на точности и скорости, а не грубой силе. Если учесть что он сильнее меня, в это верится с трудом, однако за его скоростью я и вовсе уследить не могу, так что не думаю, что он скромничал.
Ещё он пытался мне что-то рассказать про какие-то «сверх струны», и что вроде как все вокруг является их звучанием . Но я ничего толком не понял, а мастер решил не объяснять мне подробно, что тоже правильно, у меня своя религия. Зато теперь я знаю, почему он помимо фехтовального искусства владеет ещё и Энка. И несмотря на то, что он хорошо играет, лучше чем все кого я знаю, он себя считает простым самоучкой. А ведь от его песен пропадает усталость, поднимается боевой дух, и они даже могут затуманить разум! С другой стороны, если всё вокруг — мелодия тех «сверх струн», то он, наверное, надеется сыграть на них. По его словам звук легко может разрушать даже самые твердые камни, но, я так думаю, его цель — созидать с его помощью что-то…
Не зря команда его считает чем-то потусторонним, его силы и цели и в самом деле за гранью человеческого понимания. Но у меня есть шанс достичь хотя бы части его силы, если буду хорошо тренироваться! Пусть труден кажется путь, но осилить его способен только идущий.
Конец POV. Куромару Урфу
