***
Мы остановились на небольшой отдых на какой-то каменистой возвышенности. Сэм развел костер и начал готовить обед. Мэрри с Пиппином решили поупражняться во владение мечом, а Боромир вызвался научить их этому искусству. Арагорн сидел неподалеку и давал советы хоббитам, а Фродо наблюдал за ними. Гэндальф сидел в стороне, а рядом с ним - я. - Нет вестей от твоих товарищей? - спросил он. - К сожалению, нет, - ответила я, глядя на юг, где в далеке шумело море. - Надежда спасти твою страну все еще есть, - ободряюще похлопал по моей спине маг. Я грустно улыбнулась. Этот поход сбил все мои планы. Ведь я планировала после совета сразу же отправиться на поиски цветов Человечества. Гимли осмотрел местность и предложил иной путь для Братства. Он посоветовал посетить обитель его родственника Балина, обосновывая это тем, что мы делаем огромной крюк, идя через Рохан. Проще пройти через Копи Мории, где нас радушно встретят и устроят огромный пир. Я усмехнулась словам Гимли, а он посмотрел на меня, немного прищурившись. - Гимли, я очень хорошо знаю твой народ, - сказала я, - И так же хорошо знаю, на сколько может затянуться этот пир. Из-за этого по времени у нас получится тоже самое. К тому же ты забыл, что в нашей очень странной компании есть принц из Лихолессья, чей народ находится не в самых теплых отношениях с гномами. - Сапфирчик мой, я тебя уверяю, что гномы уже забыли то недоразумение, которое возникло между ними и эльфами, - поклялся Гимли. Гэндальф сразу же отказался от предложения Гимли, руководствуясь моим аргументом на счет длительности пира и опасностью пути через предлагаемый путь. Гном пытался уговорить мага пройти этой дорогой, но все попытки с крахом провалились. Вдруг мой сапфир засветился синим цветом. Нориэль оповестила меня о приближающейся опасности с юга. Сэм обратил всеобщее внимание на облако. - Облако не может двигаться против ветра! - подметил Боромир. Леголас попытался разглядеть, что же все-таки идет с юга. - Это шпионы Сарумана! - оповестил он всех. Сэм сразу же потушил костер. Все попрятались в укрытия. Я оказалась под кустом вместе с Леголасом. Он прижал меня к себе, чтобы шпионы не заметили нас. Я чувствовала его теплое дыхание на своей спине. Оно согревало меня, а мурашки пробежались по спине, оповещая меня, что ни к чему хорошему это не приведет. Наконец камень перестал светиться. Я дала отмашку на выход из укрытий. Птицы улетели. - Спасибо, - смущенно сказала я эльфу, отряхиваясь от травы. - Дорога на юг под наблюдением, - подметил Митрандир. Фродо испугано посмотрел на него. - Если бы была возможность разделиться на группы по два-три человека, то можно было бы незаметно пройти, - сказала я, - Но разделяться очень опасно из-за важности нашего похода. - Мы пойдем через Карадрас! - принял решение Митрандир. "Там же холодно", - проныла Нориэль. "Тебе же все равно. Ты же не почувствуешь холода", - подметила я. Данная возможность, общаться с Нориэль на телепатическом уровне была очень полезной во многих ситуациях. Мы пошли в сторону гор, через которые мы попадем в лес Лотлориэн. Теплые вещи были отданы хоббитам. Ведь эльфы, которые собирали вещи в дорогу, не ожидали, что мы пойдем через холод Мглистых гор. Нориэль пыталась меня хоть немного согреть. Леголас шел впереди, проверяя путь. Он не проваливался в снег, как остальные. Я шла немного сзади него. К счастью, меня Валар наградили той же способностью, что и Леголаса. Незавидная участь постигла наших товарищей. Они шли медленно, пробираясь через сугробы снега. Фродо не устоял на ногах из-за усталости и покатился вниз, обронив кольцо. Его поймал Арагорн, который замыкал наш строй. Боромир увидел блеск Кольца и поднял его, засмотревшись на злосчастную вещицу. Все взоры путников были направлены на гондорца. Его попросили вернуть Кольцо, но он не слышал их. Я приставила меч его горлу и сказала: - Плохо слышал? Тогда он оторвал взгляд от вещицы и вернул его Фродо, пропустив его вперед. Я убрала клинок в ножны и вернулась в начало строя. - Вот же ненормальная! - подметил сын наместника. - Осторожнее подбирай слова, - предупредил его Арагорн, - У нее слух практически как у эльфа. - И зачем же в отряде нам понадобилось два эльфа? Достал уже. Я схватилась за рукоять меча, готовая обнажить меч. Меня остановил Леголас, сказав на синдаре: - Он этого не стоит! Я немного успокоилась, грозно посмотрев на Боромира, и продолжила путь вместе с эльфом. Он все так же держал меня за руку, чтобы я не начала бой. Снова мурашки пробежались по телу. "Второй раз уже! - подметила феечка, - Что это с тобой?" Я проигнорировала ее вопрос. Рука аранена оказалась теплой, несмотря на холод. - Отпусти, Леголас, я успокоилась, - попросила я. Он выполнил мою просьбу. Вскоре началась буря. Хоббитам стало трудно идти, поэтому Арагорн взял Фродо и Сэма, а Боромир - Пиппина и Мэрри. Низкорослики пытались теперь укрыться от сильного и беспощадного ветра. Леголас обогнал наш отряд, чтобы посмотреть вдаль, но увидел лишь белую мглу. "Туда опасно идти!" - предупредила меня Нориэль. - Это Саруман! - крикнул Гэндальф. Послышался треск сверху. Скала обваливалась от сильного ветра. Большие камни падали прямо на нас. Я выставила руку наверх и сказала: - Noel si tur! Это заклинание помогло изменить траекторию падения валунов. Нам удалось избежать участью быть раздавленными камнями. - Он пытается обрушить на нас гору! - крикнул Арагорн, - Гэндальф, мы должны повернуть назад! - Нет! - ответил Гэндальф и начал говорить какое-то заклинание. Бедные хоббиты замерзли и не знали, куда деться от холода. Маг продолжал говорить заклинание, дабы успокоить бурю. Но Саруман оказался сильней. Молния ударила в скалу, и снег засыпал нас по головы. Холодно. Даже тепло Нориэль не спасло меня. Ноги онемели, как и все тело. Я не могла пошевелиться. - Где Адэлин? - спросил Арагорн. - Она тут! - ответил Леголас. Он нащупал под снегом мои плечи и вытащил из холода. Я дрожала. Губы стали синими, а тело побледнело. Эльф пытался меня согреть, но дрожь не исчезала. - Нам нужно вернуться назад, иначе Адэлин превратиться в ледышку! - крикнул Эстель. Я закрыла глаза, но Леголас встряхнул меня, не дав заснуть. - Пойдем через Копии! - сказал Фродо. Леголас понес меня на руках, потому что идти я не могла. Он рассказывал мне какие-то истории, из которых я улавливала лишь несколько слов. Всякий раз, когда мои глаза закрывались, меня встряхивали. Покинув снежные горы, мы вернулись к каменным холмам. Тут мое тело смогло согреться. Силы снова вернулись ко мне, но иногда трясло от ветра. Мне дали теплый плащ, а я благодарно улыбнулась. Мы шли по каменистой местности. Уже темнело. Все сильно устали за этот день. Арагорн усадил двух хоббитов на лошадь. Надо искать место для ночлега. Леголас предложил заночевать в пещере, и все охотно согласились. Арагорн, я и эльф и пошли проверять ущелье на живность. Оружие мы держали наготове. Леголас и я натянули тетиву лука со стрелами, а Эстель обнажил меч. "От такой странной компании любой убежит прочь!" - подметила Нориэль. "Это уж точно", - улыбнулась я про себя. "Здесь никого нет!" - доложила феечка. "Знаешь, как будет выглядеть, если я скажу, что мне феечка на ушко нашептала, что пещера пуста?" - спросила я. Мой кристалл засветился ярким синим светом и из него появилась Нориэль. Арагорн сразу же опустил меч, я - лук. Леголас сильно удивился, увидев здесь ребенка. - Она старше тебя, Леголас, минимум в три раза, - подметил Арагорн. - Я - Нориэль, - представилась феечка и сделала шуточный реверанс, - Фея и хранитель Адэлин. Вот последнее было лишним. Принц удивленно посмотрел на меня и опустил лук. Арагорн позвал остальных путников. Мы расположились на ночлег, разведя огонь, где Сэм будет готовить нам еду. Нориэль спряталась обратно в кристалл до прихода остальных. Я решила прогуляться, чтобы осмотреть местность на наличие шпионов или орков. Со мной пошел Леголас. Ведь одной разгуливать по таким местам ОЧЕНЬ опасно. Мы вышли из пещеры и направились в сторону входа в Морию. Тишина, которая повисла, меня сильно напрягала, и судя по выражению аранена, его тоже. - Феи давно вымерли, - сказал Леголас. - Как видишь, нет. Феи - древний народ, который населял прибрежную часть Средиземья до появления Саурона. Большая часть фей участвовала в Битве Последнего союза эльфов и людей, где все погибли. Остальные отправились вниз по реке Андуин и уплыли в далекую страну Наридия. Слава Эру, что Леголас не стал дальше расспрашивать. Не найдя ни одного врага, мы вернулись в пещеру, где уже был готов ужин. Все ели приготовленную стряпню Сэма. Садовник выдал мне и принцу порции супа. Я села возле выхода из пещеры, подальше от всех, и погрузилась в свои мысли. Ко мне подбежали Мэрри с Пиппином, прося спеть какую-нибудь песню или балладу. "Спой им про дьявольский цветок", - предложила Нориэль. "Там три части", - возмутилась я. "Так первую спой им". Я кивнула хоббитам в знак согласия. Они довольно заулыбались и сели по обе стороны от меня. "Много-много лет назад за тысячу морей, Жили люди с душами, что были тьмы черней. А на троне правила прекрасна, как рассвет Юная принцесса 14-ти лет". Все в изящном блеске в чертоге золотом. И слуга чудесный, что так похож лицом. Жозефиной лошадь любимую зовут. Маленькой принцессе всё подвластно тут. Если мало золота пожертвует народ, Заберем вдвойне у тех, чья участь - эшафот. Если захотите вы вдруг перечить мне, Сразу же окажетесь в петле! Низкорослики внимательно меня слушали. Услышав мое пение, Арагорн с Леголасом тоже подсели ко мне, чтобы послушать историю про Дьявольский цветок. Мне ее рассказали в клане Теней. "Дьявольский цветок Привлекает взор Взгляд своим окрасом опаляя. Даже если мести плетет судьба узор, Наказание деву не постигло до сих пор. Маленькой принцессе часто снились сны О прекрасном принце из Ледяной страны. Только вот, к несчастью, из двух он выбрал ту, Чьи глаза сияли как яркий изумруд. В сердце юной девы обида залегла. Верного принцесса министра позвала. Тихо прошептала с улыбкой на губах: "Королевство изумрудов вы сотрите в прах". Словно в адском пламени таяли дома, Звуки исчезали, обрывались голоса. Людям, что не могут принцессе угодить, Жалости её не заслужить..." Тут Арагорн остановил меня, указав на спящих хоббитов. Видимо, их моя песня усыпила. Я улыбнулась, умилившись сонным лицам Мэрри и Пиппина. Эстель аккуратно отнес их поближе к костру, чтобы те ночью не замерзли. Леголас остался сидеть рядом со мной. - Может споешь эту песню до конца? - попросил он. "Дьявольский цветок Привлекает взор Взгляд кровавым цветом опаляя. Как бы не манили прекрасные цветы, Больно жалят душу острые шипы. Люди знали твердо, час возмездия настал. Командир народу начать подал сигнал. Каждый смело дрался, местью заклеймен, Защищая Алой девы блеск знамен. Страхи и сомнения прочь прогнали враз, В бой вступали смело, решительно борясь. Яростью окутаны тысячи сердец, Истощенной армии не отбить дворец. В замок горожане отважно ворвались, Слуги в плен покорно мятежникам сдались. Маленькой принцессе теперь несдобровать, Некуда из замка ей бежать... Дьявольский цветок Привлекает взор В пламени возмездия сгорая. Рай её разрушен и растоптаны цветы, Сломаны все куклы и разбиты все мечты. Много-много лет назад за тысячью морей, Жили люди с душами, что были тьмы черней А на троне правила прекрасна, как рассвет, Юная принцесса 14-ти лет. Колокол на башне три раза прозвонил, Он о наказании суровом возвестил. Собрался на площади весь честной народ - Юную принцессу ведут на эшафот. Время искупления почти уж подошло. Солнце беспощадно глаза народу жгло. С тем же гордым видом, ничуть не оробев, Девушка сказала нараспев: "Ах, настало время пить чай". Дьявольский цветок Привлекает взор Взгляд своим окрасом опаляя. С той поры в народе легенда прослыла О прекрасной Дочери истинного зла".***
На утро мы продолжили свой путь по каменистой местности. Лошади стало сложнее передвигаться. Ее ноги соскальзывали на склонах. "Помоги бедному животному!"- попросила меня Нориэль. Я остановила лошадь и прошептала ей заклинание, которое должно помочь. Арагорн немного притормозил, чтобы рядом со мной идти. - Я рад, - подметил Эстель. - Чему? - удивилась я. - Ты меняешься. Вчера ты рассказала Леголасу про фей, спела ребятам балладу... - Он спросил - я ответила. Хоббиты попросили - я выполнила просьбу. И все. Это ничего не значит! Нориэль не понравился мой ответ. Арагорн лишь усмехнулся и покачал головой. Эта была правда. У меня не было другого выбора. Мы подошли к какому-то озеру, около которых были двери, ведущие в Морию. - А вот и стены! - воскликнул Гимли. Перед нами предстала огромная каменная стена. Гном уверял нас, что в ней должна быть дверь, поэтому он ходил с секирой, постукивая по камню, чтобы найти вход. Фродо случайно наступил в воду и сразу же вынул оттуда ногу. Жуткое место. Нориэль совсем притихла в кристалле. Наконец-таки маг нашел плиту, которой являлась дверью. На ней было что-то написано. Ощупывая поверхность Митрандир произнес заклинание, и надписи засветились. Это были древние эльфийские руны. "Молви друг и войди!"- там было написано. - Врата Мории. Молви, друг, и войди! - перевел Гэндальф для тех, кто не знает синдарин. - И что это значит? - спросил Пиппин. - Это значит, если ты друг, то скажи пароль, - ответил маг, - И дверь откроется. Все просто. Только осталось угадать пароль. Я отошла в сторону, чтобы дать Гэндальфу место для колдовства. Мэрри с Пиппином улыбнулись друг другу, потому что скоро мы войдем в Копии, и нас радушно встретят гномы. Будет пир, веселье, пьянка и обжираловка. Однако после неудачных попыток весь запал пропал. "Я чувствую присутствие цветка Цикул в Мории"- оповестила меня Нориэль. Что? Семицветие все-таки существует? Третий цветок где-то там, в Копях. - Ничего не происходит! - подметил Мэрри. Гэндальф стал произносить разные заклинания. Арагорн с Сэмом отпустили лошадь, сняв с нее все вещи. Мэрри с Пиппином бросали камни в водоем от нечего делать. Вот балбесы! Я остановила их и сказала: - Не тревожьте воду! Никто не знает что или кто там водится! Я вгляделась в водную гладь. Что-то там шевельнулось. Я обнажила свой меч. - Это же загадка! - воскликнул вдруг Фродо, - Молви "друг" и войди! Все сразу приободрились. Небольшая волна пробежалась в озере до берега. Не к добру! - Как по-эльфийски "друг"? - спросил Беггинс. - Мэллон, - сказал Гэндальф. Дверь начала открываться. Все обрадовались и зашли. Я осталась следить за водой. Уж очень сильно мне не нравился это озеро. Товарищи увидели при входе кучу мертвых орков и гномов, убитых орочьими стрелами. Гэндальф погнал всех наружу, отказавшись идти этим путем. Вдруг из воды появились два щупальца. Я еле отрубила одно, а второе не успела. Оно успела схватить Фродо за ногу и потащило в воду. Хоббит пытался ухватиться за что-нибудь. Боромир, Арагорн и Леголас вступили в бой с монстром. Я схватила Фродо за руку, не давая чудовищу утащить его на дно. Эстель отрубил щупальце, которое держало низкорослика. Мы с Фродо упали, но встав, и побежали в Копии, где нас ждали Гэндальф, гном и остальные хоббиты. Как только оставшиеся члены Братства присоединились к нам, закончив бой с монстром, двери захлопнулись. Теперь другого пути, как пройти через Морию у нас нет. Тьма. Страх. Сырость. Неизвестность.