Anthology

Чимин прибирал бардак, что навели клиенты, когда чей-то пристальный взгляд, будто проходящий сквозь кожу, потревожил его. Стеллаж перед ним был в беспорядке, одежда была повешена не как следует и неправильно застёгнута, некоторые вещи и вовсе упали на пол, и даже когда он наклонился, чтобы поднять безвкусное цветастое платье, это чувство не прошло. Он торопливо почистил одежду щёткой и вернул на подходящую по размеру вешалку, прежде чем развернуться на каблуках и проверить, нет ли замешкавшегося покупателя позади него, вроде тех, кому нужна помощь, но они слишком упрямые или скромные, чтобы подойти к работнику и спросить. В магазинчике было несколько девушек, едва видимых из-за полок, и ни одна пара глаз не была направлена на него. Это странно. Он был убеждён, что на него кто-то смотрел, но он мог и ошибаться, так что он вернулся к стеллажу и принялся развешивать оставшуюся одежду, потому что ему, как простому продавцу, больше ничего не оставалось. Могло быть хуже, я мог бы готовить бургеры и сбегать с работы, как Тэхён, или проводить расчёты, сидя в офисе, как Намджун. Работать в магазине женской одежды на главной улице за приемлемую плату было чертовски круто, так что он не жаловался. К тому же здесь было много приятных глазу моментов, как, например, та прелестная девушка в тонком шерстяном платье в другом конце зала. Он повесил последнюю блузку и посмотрел в сторону кассы на Сонми, у которой и в мыслях не было притвориться вежливой и не выглядеть скучающей, судя по тому, как она стучала своими наманикюренными ноготками по стеклянной витрине и глядела в пространство, оперев голову со стрижкой боб на другую руку. - Извините? – Чимин обернулся на голос и увидел девушку, стоящую прямо за ним, она всё ещё была в школьной форме, скорее всего заглянула во время перемены. - Да, вам нужна консультация? – спросил он с самой дружелюбной улыбкой. - Эмм, нет. Я только хотела взглянуть на это платье, - она указала на то, к которому он загораживал проход, и он отошёл, бормоча извинения. Она только кивнула, смущённо улыбнувшись, и подняла платье напротив себя, чтобы проверить длину; так что он решил поискать, что бы ещё поделать. Ладно, и в этой работе бывает что-то плохое… Он остановился рядом с открытой дверью и посмотрел на толпу занятых людей заполонивших сквер; цветные полиэтиленовые и мятые бумажные пакеты почти у каждого в одной руке, напитки в бутылках или кофе на вынос – в другой. Воздух был довольно прохладным для середины весны, и на ком-то были расстёгнутые пальто, лёгкие плащи и джинсовки с закатанными рукавами. Лёгкий ветерок, залетевший внутрь, приятно охладил его обнажённые предплечья. Он так увлёкся изучением мира снаружи когда, он был уверен, его кто-то позвал. Мягкий голос, наверное, та школьница хочет попросить платье меньшего размера. Он оглянулся через плечо и вместо девушки встретился взглядом с манекеном в другом конце зала. Встретился взглядом? Конечно же, нет, это невозможно! Но на секунду его мозг отметил, что даже если это был манекен, он вполне мог перепутать его с покупателем. Он почувствовал, что ухмыляется и потряс головой; разговаривать с неподвижными объектами не входило в его обязанности. Но манекены в магазине, правда, казались живыми издалека, пока ты не подойдёшь ближе и не заметишь эти дешёвые пластиковые парики и пустые лица, слегка приукрашенные пропорции и кукольные черты лица. А у этих были ещё и накладные ногти, которые Сонми готова была менять чуть ли не перед каждой выставкой, подбирая цвета в тон одежды или даже нелепых париков. Это казалось таким бесполезным, но она уверяла, что это помогает ей подобрать лак к её собственному гардеробу, и он не спрашивал её в дальнейшем; после того, как она заканчивала, в подсобке ещё несколько дней пахло клеем. Ему было любопытно, что остальные работники об этом думают, но тех это всё вообще не заботило, они просто делали свою работу, а выставки оставались на них двоих. Он вернулся в магазин и убедился в том, что ощущение того взгляда на нём вернулось. Чимин сделал глубокий вдох и подумал, что эта смена будет долгой, и воображать, что манекены смотрят на него – последнее, в чём он нуждался. Их наверняка бесит одежда, которая на них надета... Эта мысль заставила его расхохотаться, и покупательница, рассматривавшая коллекцию обуви, посмотрела на него возмущённо, сведя брови. Он избежал её осуждающего взгляда и снова прошёлся по магазину, пока не обнаружил очередной беспорядок; кто-то оставил футболку в секции нижнего белья. Он вернул её на место, и в этот момент подошла та осуждающая клиентка и попросила пару коралловых босоножек 37-го размера. “Я поищу, это займёт пару минут.” Он прошёл мимо кассы, продемонстрировав Сонми своё лучшее «убей-меня-прямо-сейчас» выражение лица. Она закатила глаза в ответ и лопнула пузырь от жвачки в тот же момент, когда он толкнул дверь в подсобку. Он нащупал выключатель на стене, и комната заполнилась резким жёлтым светом и жужжанием флуоресцентных ламп. Чимин прошёлся между низких полок в другой конец комнаты, где хранилась обувь, изучая стеллаж в поисках тех туфель. Было несколько пар 37-го размера, так что он взял одну, и ещё одну 38-го - слишком часто у него просили размер больше, а это спасало его от ещё одной пробежки – и вышел из подсобки. Женщина взяла обувь и присела на скамейку для примерки. Он побрел к своему обычному месту рядом с манекенами и украдкой взглянул на часы. Было почти пять, но у него появилось смутное подозрение, что сегодня он задержится, потому что распродажи начнутся в понедельник. Оставалось чуть больше получаса до закрытия магазина, и, по крайней мере, ему больше не придётся топтаться вокруг одного места, как он это делал весь день. Им, скорее всего, придётся одеть оставшихся манекенов и переписать цены, а завтра, в его выходной, остальные закончат работу за него. К тому же час-два сверхурочно за то, что он просто сидел в подсобке – лёгкие деньги. Тогда можно будет сходить в кино вместе с Юнги, не беспокоясь о том, что тратишь свои день- Что-то коснулось его спины, прямо между лопаток. Чимин торопливо шагнул вперёд и, закусив губу, едва сдержал удивлённый возглас, рука инстинктивно провела по тому же месту. Ощущение задержалось на несколько секунд, и он посмотрел на манекен за своей спиной, тот же, с которым он встретился взглядом, как глупо. - Что за ... - почти шёпотом сказал он. Взгляд приклеился к согнутой молочно-белой руке, сумочке висящей на запястье, пальцам с облупленным красным лаком на ногтях, указывающим на него; ногти, которыми провели по его спине. Он оторвал взгляд и перевёл его на её – его – лишенное всякого выражения лицо: нарисованные сонные глаза, алые губы, кружки румян на щеках; а манекен в ответ безучастно глядел на него. Чимин сделал глубокий вдох, удивлённый и немного смущённый тем, что сердце буквально сбивалось с ритма, и обернулся, чтобы посмотреть на Сонми. Она уже пробивала те самые коралловые босоножки и оживлённо болтала с покупательницей; возможно о моде, хотя, зная её, скорее всего о новостях из утренних газет. Она знала о моде столько же, сколько он понимал в вязании. Он отошёл от своего «поста» и остановился у выхода, где и простоял следующие 25 минут в оцепенении, пока до него не дошло, что магазин пуст. Он закрыл входную дверь и перевернул табличку на «ЗАКРЫТО», Сонми тем временем выбралась из-за кассы, прежде чем на время запереть дверь. - Итак, чем быстрее мы справимся, тем быстрее окажемся дома, - она простонала, потягиваясь, футболка неопределимого бренда задралась так, что был виден пирсинг в пупке. – Сегодня на Пятом канале ночь самых жутких ужастиков, не терпится посмотреть. - Они, наверное, имели в виду те отвратительные ленты, в которых можно увидеть молнии на спинах монстров, - отозвался Чимин, проходя через магазин и придерживая дверь для неё. – Такими ужасами даже наших бабушек не испугать. - Не-а, надеюсь, что они про маньяков, - сказала она, проходя мимо него в подсобку, запах жвачки и духов волнами исходил от неё. - Я их обожаю, особенно, если у убийцы есть крюк или, например, бензопила… - Извращенка, - ухмыльнулся он, взяв коробку с вещами для распродажи и открыв её. - Ну, уж точно приличнее этого платья, - она скорчила рожицу, а он вывалил содержимое коробки на низкий столик и разворошил. – Отлично, сегодня нам придётся повозиться, с таким-то выбором. - Эй, если бы я только мог помочь! Ты вспомни, что случилось в прошлый раз, когда я попытался подобрать наряд, – откликнулся Чимин, волоча за собой один из манекенов. - Даже пытаться не буду, - пробормотала Сонми, внимательно изучая две блузки, прежде чем одеть их на манекены. - Какая из них подойдёт сюда? – она кивком указала на черную юбку с завышенной талией и кружевным краем. - Эм… Голубая. - Белая, вообще-то, - она широко улыбнулась и бросила вещь ему. – Вперёд, у нас есть целый час, чтобы одеть этих девочек и начать писать ценники, иначе Суён снова на нас настучит, и мы не получим премиальные, а мне они нужны. Хочу новое тату. – Чимин расстегнул блузку и попытался натянуть её на человекоподобную куклу, стараясь не порвать тонкую ткань, что было ещё сложнее из-за глупой позы манекена. Спустя минуту он справился с одеждой и занялся аксессуарами, которые девушка оставила на подставке на столике: светло-каштановый парик, лента для волос с цветочным принтом, гольфы и туфли-лодочки. – Отлично, осталось одеть ещё троих. Ты займёшься этим, а я пока приберусь. - Без проблем, - кивнул он. Сонми толкнула дверь в подсобку, не оглядываясь, и протопала ботинками на платформе по кафелю. Он прислонил одетый манекен к стене и взялся за следующий, в такой же странной позе, как и первый. Он изо всех сил пытался втиснуть его в вышеупомянутое отвратительное платье, к которому уже была подобрана обувь, когда услышал тихое шарканье позади. Чимин оглянулся, и, как и ожидалось, он был один. - Показалось, - пробормотал он, представив, что Сонми уронила что-нибудь с полки в магазине, пока мыла пол, задумавшись о татуировках и убийцах с бензопилой. Это было похоже на лёгкий шорох одежды, а он, в общем-то, и работал в магазине одежды... Он почти надел пару дорогущих туфель на ноги манекена, раздался ещё один звук. Чимин подпрыгнул от испуга и с размаху ударился головой об стол, громко проклиная всё на свете. - Эй, - Сонми выглянула из-за двери. – Я слышала какой-то грохот, ты опять уронил коробки? - Нет, - ответил он, потирая затылок. – Просто стучался головой об стол – надеялся, что если ударюсь посильнее, то упаду в обморок, и ты закончишь работу за меня. - Хорошая попытка, - она лопнула очередной пузырь от жвачки и оглядела его с ног до головы. – Ты точно в порядке? - Да, хотя это довольно больно- - Я не об этом, - она прекратила жестикулировать, тёмно-фиолетовые ногти переливались ядовито-жёлтыми блёстками. – Не подумай ничего плохого, но на мгновение ты выглядел таким бледным. Как будто увидел призрака или типа того. - Ты смотришь слишком много фильмов ужасов, - сказал он. Она согласно рассмеялась и вернулась комнату, дверь с мягким шумом закрылась. Чимин глубоко вздохнул и посмотрел на почти законченный манекен. На мгновение ему захотелось предложить ей поменяться, но тогда она подумает, что он испугался. А он не был напуган, ни капли. - Ни за что, - громко произнёс он. Манекен смотрел на него своими чёрными глазами, казавшимися одновременно скучающими и горячо заинтересованными в нём. Он взял со стола ожерелье и намотал его на шею манекена прежде, чем надеть на него ярко-розовый парик и перейти к следующему. Он уже практически закончил, когда позади него прозвучал тихий вздох. Он развернулся на пятках и помчался к двери в подсобку, ни секунды не мешкая. - Эй, Сонми, не хочешь-, - он остановился на пороге и оглядел магазин. Пустой магазин. Он пробежался взглядом по проходам, но не увидел её, швабра была небрежно брошена рядом с кассой. - Ох, очень смешно, - хохотнул он. – Дай угадаю, сейчас я дойду до стеллажа, и ты набросишься на меня с вешалкой в руках? – Тишина. – Мне что, пять лет? Мы никогда не закончим, если ты будешь так себя вести… Он прислонился к двери и прислушался, стараясь заметить малейший шелест, который мог бы её выдать. После целых двух минут тишины, Сонми, выпрыгивающая из-за вешалок, растрёпанная сиреневая стрижка боб и ярко-красные губы в его воображении сменились на отвратительный оскал, который тут же исчез. - Сонми? Из подсобки позади него раздался шорох. Чимин шагнул в магазин и пошёл проверить входную дверь, всё ещё посмеиваясь над самим собой, хоть это и звучало слегка маниакально. Он толкнул её и был совершенно не удивлён, когда она не сдвинулась с места; он закрыл её минут 15 назад, верно? - Сонми, серьёзно, это не смешно. Он развернулся к кассе, не было и намёка на её присутствие. Ничего, кроме того самого ощущения, что манекен смотрит на него. Что-то явно было не так. Прежде, чем он смог остановиться, Чимин посмотрел на манекены. Конечно, что-то не так, ты же чуть не уронил его днём! Но в этом ли было дело? Он так увлёкся этими глупыми размышлениями, что грохот из подсобки едва не довёл его до инфаркта, и он позволил себе вскрикнуть от удивления. Он пробежал через зал и, толкнув дверь, увидел, что одетый им манекен упал, что было не удивительно, ведь он не надел на неё туфли прежде, чем уйти, и она потеряла равновесие. Он подошёл, поднял её, поставил рядом со столом, и, не задумываясь, поправил сиреневый парик, а затем вернулся в магазин. - Хорошо, Сонми, давай серьёзно, если ты не выйдешь через 10 секунд, я вызову полицию! – Он прошёлся по проходу, заглядывая между вешалок и скидывая одежду, развешивая которую, он потратил целый день, на пол; он мысленно умолял её выпрыгнуть уже откуда-нибудь или просто сдаться. – 10… 9… 8… 7… - он делал паузу после каждой цифры. – 6… 5… 4… 3… 3 с половиной… 2- - Чимин… - он вздрогнул от голоса, чуть более громкого, чем дыхание, и похолодел. Этот голос принадлежал не Сонми. - С меня хватит. Чимин промчался через магазин, нырнул под кассу и схватил телефонную трубку. Он поднёс её к уху и собрался набрать номер, не полиции, а Юнги с какой-то стати, когда обнаружил, что гудки не идут. Он отодвинул трубку, взялся за провод и прошёл за ним сначала вдоль стены, а затем по полу, тот оказался отключенным. Он разглядел что-то рядом с розеткой. Он отпустил трубку, так, что та осталась висеть, покачиваясь и замедляясь с каждым движением, и поднял предмет. Он глядел на ярко-красный накладной ноготь на своей ладони несколько секунд, прежде чем отбросить его с отвращением. Красный. “Красные ногти...” Чимин чувствовал подвох, настолько явный, что его разве что не было слышно, он прошёл через магазин, чтобы посмотреть на манекен. Эта белая пластмассовая рука, на которой висит сумочка для равновесия, ногти у неё фиолетовые. - Это очень смешно, Сонми, - тихо произнёс он. Желудок поднялся к горлу. - Просто нереально смешно. Он мог бы уйти в любой момент. Какая-то часть его уже хотела развернуться на пятках и выбежать из магазина на оживлённую улицу, где люди завершают шопинг или просто идут с работы, люди, которых он видел за окном; но с другой стороны, как бы глупо это выглядело. - Просто выйди из примерочных и помоги мне с последним чёртовым манекеном, хорошо? – Сейчас поход в кино с другом был последним, о чём он мог думать. Нет ответа. – Эта Сонми. – Он подошёл к двери в подсобку и бросил последний взгляд на магазин, стараясь не смотреть на манекены. – Я заканчиваю и закрываю магазин, а ты можешь сидеть здесь всю ночь, раз тебе так хочется. Он зашёл в плохо освещённую комнату. Опустился на колени, натянул вторую туфлю и застегнул мягкие кожаные ремешки, и вдруг осознал, что всё это время разглядывал манекен. Хлопковая рубашка и шорты с завышенной талией, летняя шляпа чисто для эффекта, до лета ведь ещё несколько недель, глаза за солнцезащитными очками. Он уже собрался подняться, но его вниманием завладел темный слегка волнистый парик. Он поднял его, на ощупь как дешёвый полиэтилен, и снова посмотрел на манекен. Под шляпой был сиреневый парик, короткий и взъерошенный, и абсолютно точно не тот, который он одевал. - Чимин, - снова этот шёпот, на этот раз так близко, что он смог почувствовать дыхание говорившего. Чимин совершенно не хотел поворачиваться. Пальцы провели по его спине, ногти легонько скребли сквозь футболку, очерчивая позвонки. - Не уходи домой, Чимин… - легчайшее дыхание, как от взмаха ресниц, ни тёплое, ни холодное. Он выпустил парик из руки, и тот упал на его кеды, черные завитки стали похожи на паучьи лапы. А ногти со спины переместились на его шею. - Сонми, тебе очень повезло, что ты мне нравишься достаточно, чтобы не заявлять на тебя- - Сонми здесь нет. - О, да-да, конечно, ты манекен, верно? Это так забавно, Сонми, - сказал, Чимин, всё ещё отказываясь развернуться и посмотреть на неё. Эта шутка зашла слишком далеко, и он рассчитывал, как минимум надавать ей тумаков за это. Он посмотрел на манекен перед собой на своё отражение в солнцезащитных очках, и, разумеется, в том же отражении увидел, что за ним кто-то стоит. Ответа всё не было, от этого у него перехватило дыхание, а во рту пересохло. Просто развернись и дай её то, чего она хочет, она закончит эту глупую игру, и ты сможешь пойти, наконец, домой и- Ногти ощутимее вонзились в его кожу. - Нам не нравится Сонми, - сказали позади него мягким, почти детским голосом. – Она сломала одного из нас, она грубая. – Чимин заметил как она, голос однозначно принадлежал женщине, сказала «мы», и на этом моменте он окончательно убедился, что либо ему снится очень яркий сон, либо он просто сошёл с ума. – Она смеялась, когда сделала это… - Слушай, Сонми, признаюсь, это даже круче, чем когда ты врубила пожарную тревогу, и разбрызгиватели чуть не уничтожили весь магазин, но это не- - Нам нравишься ты, - ногти надавили сильнее, на этот раз стало даже больно. Чимин заметил отражение красных губ в очках. – Мы хотим, чтобы ты остался. Обернись, Чимин… - Нет, - упрямо ответил он. – Я не хочу. Теперь он был в ужасе. Ногти перестали впиваться, и теперь его схватили за плечо, пальцы были твёрдыми и холодными, так он чувствовал через тонкую ткань футболки. Он опустил взгляд на фиолетовые ногти, и тут его грубо развернули. Он крепко зажмурился, скривив лицо, не понимая зачем, но зная, что он должен это сделать. - Это же всего лишь я, Сонми... Разве нет? - этот вопрос застал его врасплох, в момент он осознал, насколько глупой была вся эта ситуация. Но это не заставило его открыть глаза, разве что совсем чуть-чуть. Он увидел ярко-красные губы обведённые карандашом. Конечно, это была Сонми. Каким ребёнком надо быть, чтобы дать так себя напугать; она наверняка пряталась в примерочных и заволновалась, когда услышала, что он возвращается в подсобку. Только парик... Как она смогла незаметно поменять его, я бы заметил- - Чимин, - он слышал своё имя, но губы, которые он видел перед собой, даже не дрогнули. Он полностью открыл глаза и посмотрел на манекен, стоящий прямо перед ним, на это пустое, лишённое эмоций лицо. Он почувствовал, как что-то касается его живота и, посмотрев вниз, обнаружил, что белая пластиковая рука двигается. Сотни мыслей возникли в его голове, но ни одна так и не была произнесена, порыв закричать и убежать и одновременно полное безразличие, будто все его чувства разом отказали. Он споткнулся, шагнув назад, руки другого манекена уже готовы были поддержать его, и тут он позволил себе закричать. - Больно не будет, Чимин, - произнёс другой голос прямо над его ухом, и через подсобку он услышал тихие поддерживающие голоса уже одетых манекенов. - Не так, как было с Сонми... Манекен перед ним моргнул пару раз, и сознание милостиво погасло в тот момент, когда алые губы изогнулись в улыбке.