Сквозь пелену облаков

Сорамару вздохнул и в который раз посмотрел назад. Чутару не было видно, значит братишка точно не проснулся и он мог спокойно идти на занятия, не опасаясь, что маленький хвостик попытается пойти за ним и непременно потеряется. Младшему Кумо не доводилось еще бывать в городе, в свои четыре он круглые сутки проводил в храме, под присмотром. "Меня только в пять лет, незадолго до болезни, родители вывели в люди", - улыбнулся воспоминаниям средний Кумо. Боль потери кольнула сердце, ребенок нахмурился и как можно тише скользнул к ступенькам. - Бенто возьми, - неслышной тенью рядом вырос Ширасу. Сорамару всегда удивляла удивительная способность друга появляться бесшумно, словно из воздуха. - Спасибо, - улыбнулся мальчик, про обед-то он как раз и забыл. Завтракать сегодня пришлось в одиночестве, у аники появились какие-то дела, а Чутару еще спал. - Я побежал. Ширасу, улыбнувшись, проводил взглядом мальчика и направился на кухню - предстояло убраться и проследить, чтобы Чутару позавтракал, а еще - выбросить пустые бутылки из-под саке. У Ширасу глаз на затылке не было, поэтому он и не заметил, как из-за угла торчала встрепанная детская мордашка. Чутару забавно хмурился, тихонько сопя от возмущения. Опять старший брат успел уйти раньше него. "А я его попробую найти сам. То-то Сора удивится", - пришла в голову мальчика как он сам думал, отличная мысль. Темные глаза сверкнули, после чего ребенок тихонько вернулся в комнату - для выполнения плана ему требовалось одеться и позавтракать. Ширасу ничего не заподозрил, когда в комнату влетел Чутару, на ходу окликая братьев. Детская хитрость была неведома ему. - Сорамару на занятиях, Тенка ушел ловить преступника, - ниндзя едва успел поймать ребенка, Чутару смущенно улыбнулся, причина неудавшегося полета выяснилась довольно быстро - он неправильно завязал свое кимоно. Ширасу пришлось исправлять это, попутно объясняя, как нужно. Ребенок кивнул, старательно запоминая нехитрый принцип, после чего накинулся на еду. "Придется убирать еще и кухню", - губы Ширасу дрогнули в легкой улыбке. Он до сих пор не понимал, почему Чутару ест так быстро, на этот вопрос Тенка ему не ответил, как подозревал ниндзя, тот и сам не знал, а признаваться не хотел. - Было очень вкусно, - маленький непоседа отставил в сторону тарелку. - Шира, я на улице. - Ладно, - бывший ниндзя Фума удивленно моргнул, сокращение младшим Кумо своего имени его озадачивало. Неужели и правда успел так привязаться, что решил полностью сократить дистанцию? "Не думать об этом", - приказал сам себе Ширасу, пытаясь справиться с предательским теплом, проникшим в грудь. Ему не должно быть дела до Кумо, свой долг он, глава клана, обязан исполнить в совершенстве. Однако это оказалось не так просто, как когда-то думали братья Фума, составляя свой план. Встряхнув головой, Ширасу принялся за уборку. Чутару устало вздохнул, сев на ступеньку. Лестница оказалась ужасно длинной, он даже немного запыхался, пока спускался. Ребенок нахмурился, собственная слабость его неприятно удивила. Впрочем, думать об этом он будет позже, а пока нужно было двигаться дальше. "Кажется, Сора всегда идет прямо", - поднявшись на ноги, Чутару решительно отряхнул кимоно и двинулся в выбранную им сторону. Он предполагал, что придется идти довольно далеко и без отдыха - иначе сюрприз будет испорчен. Ребенок решительно поджал губки и двинулся вперед, в неизвестность. Сорамару слушал учителя, однако на сердце было неспокойно. С Чутару, конечно, все должно быть в порядке, однако обычно он любыми правдами и неправдами старался позавтракать с братьями, потом обычно Тенка отвлекал его прогулкой по территории храма, к возвращению среднего младший был достаточно утомлен, чтобы не просить погулять внизу лестницы. Однако сегодня Тенки не было, а сможет ли Ширасу присмотреть за непоседливым малышом - большой вопрос. Сорамару уважал друга за боевое мастерство, он видел их тренировочный бой с Тенкой, так они были на одном уровне, однако в плане ухода за кем-то бывший ниндзя какого-то клана, Сорамару не запомнил названия, проявлял просто удивительную беспомощность. Аники смеялся и говорил, что это пройдет, вот только когда именно не сказал, а Чутару тем временем взрослел и за ним нужен был глаз да глаз, чтобы не пострадал. Мальчик вздохнул, пытаясь устроиться поудобнее. История возникновения империи конечно была важным предметом, однако учитель умудрялся так занудно рассказывать, что класс с трудом сдерживался от неподобающих зевков. Средний Кумо вздохнул и мысленно порадовался тому факту, что его старший брат те же самые темы объясняет куда интереснее, его хочется слушать. Честно говоря, готовился Сорамару к этому предмету основываясь на рассказах брата и учебнике, и неизменно получал очень неплохие баллы. Вздохнув, мальчик постарался унять неясную тревогу. До конца урока оставалось чуть меньше десяти минут. Чутару выбился из сил уже через километра полтора. На его счастье, он пошел правильной дорогой, здание школы уже выглядывало из-за деревьев. Мальчик довольно улыбнулся, присев под деревом. Можно было чуть-чуть передохнуть, пару минут, не больше. С лица ребенка не сходила счастливая улыбка. *** Ширасу хмурился. Он уже второй раз обошел всю территорию храма, заглянул в самые укромные уголки, однако так и не нашел непоседливого Чутару. Это беспокоило. Бывший ниндзя устало потер переносицу, пытаясь унять сердцебиение. Чутару не мог попасть в беду у себя же дома. Он просто искал недостаточно тщательно. - Брат, давай посмотрим, что там, - Котару азартно сверкал глазами. Им исполнилось четыре года, младший из близнецов считал это чем-то очень значимым и с нетерпением ждал, когда взрослые, в частности их отец, догадаются их поздравить. Ширасу насмешливо фыркнул. День рождения никогда не являлся в их семье веским поводом для празднования, в чем он старательно пытался убедить младшего. Однако тот упорно продолжал верить, вопреки всему и, похоже, наконец его надежды сбылись - прямо напротив их кровати стояли две узкие коробки, неумело перевязанные золотистыми лентами. - Ладно, давай, - Ширасу и самому было интересно, почему вдруг в этом году отец соизволил их заметить. Переглянувшись близнецы неспешно, старательно пытаясь сохранять достоинство, подошли к подаркам. Ширасу распаковал его первым. В коробке лежал остро заточенный кинжал небольшого размера, как раз под детскую руку. Рукоять была украшена аметистами. Сердце сжалось в тревожном предчувствии, он поднял голову, чтобы посмотреть на брата и увидел в его глазах наивный восторг, ведь он всегда мечтал о личном оружии. Тогда у них еще были черные волосы и темно-карие глаза. Ширасу встряхнул головой, отгоняя непрошеные воспоминания. Они смогли удивить весь клан, но последствия были непоправимыми. Котару...изменился сильнее, чем он мог бы предположить. "Нашел время об этом думать", - разозлился на себя ниндзя, не желая признавать того факта, что воспоминания причинили боль. - "Надо срочно найти Чутару". *** - Этого не может быть, - Сорамару произнес это вслух, ошарашенно хлопая глазами. Он даже про бенто забыл, которое как раз собирался съесть - время позволяло. Однако широко улыбающийся Чутару никуда не девался. - Сора, - мальчик подскочил к брату и порывисто его обнял.- Сюрприз получился! Я тебя нашел! - А Ширасу тебя потерял, - только и смог ответить средний Кумо, ошарашенно хлопая глазами. - Он меня найдет, когда мы вместе вернемся домой, - темные глаза Чутару вспыхнули, он широко улыбался. - Это будет через несколько часов, - Сорамару обреченно вздохнул, понимая, что придется отпрашиваться - нужно было отвести братишку домой. - Хочешь есть? - Ну..немного... - Чутару смущенно опустил глаза, урчание в желудке сказало старшему куда больше слов. - Я завтракал, Сора. Честно-честно. - Верю, - Сорамару вздохнул, открыл бенто и протянул его брату. - Ешь давай. - А как же ты? - А я поем дома... - Сорамару Кумо, это еще что такое? - голос преподавателя заставил мальчика обернуться. Наставник по японскому удивленно смотрел на жующего мальчугана. - Здраствуйте, - поздоровался Чутару, с набитым ртом это вышло неразборчиво, но учитель только ошарашенно кивнул в ответ. - Это мой младший брат, - Сорамару вздохнул. - Он решил меня навестить и неведомым пока мне образом, оказался здесь. - Я спустился с лестницы и пошел по той же дороге, по какой ты всегда ходишь, не сворачивая, - похвастался Чутару. Сорамару только ошарашенно моргнул. Его неугомонный братишка ускользнул от Ширасу так же просто, как рис падает в воду. Аники еще не вернулся, иначе бы такого не допустил. - Один урок он посидеть сможет, а потом отведешь его домой, - учитель вздохнул, семейство Кумо не уставало его удивлять. Тенка Кумо пользовался заслуженным уважением в городе, однако репутация у него была та еще, с одной стороны, решительный, обаятельный парень, а с другой - тот еще чудак. А еще - опекун младших братьев, которые росли на редкость любопытными. О младшем учитель слышал краем уха от самого Тенки, когда тот посетил собрание, посвященное окончанию года, но лично увидеть не доводилось до сегодняшнего дня. Сорамару вздохнул и только кивнул в ответ. Дождавшись, пока брат поест, он повел его в класс. Чутару восторженно улыбнулся, на такую удачу - посмотреть, как занимается брат, он даже не рассчитывал. Одноклассники Сорамару насмешливо смотрели на ребенка, но свое мнение оставили при себе. Впрочем, Сорамару не сомневался, что завтра услышит шуточку про няньку, но его это абсолютно не волновало. Путь до дома Чутару проделал на спине брата, закидывая десятком вопросов в минуту. Отвечая, Сорамару невольно задавался вопросом - неужели в свои четыре года он так же не закрывал рта? "Надо будет у аники спросить". Ширасу, встретивший братьев на полпути, только смог облегченно вздохнуть. Поиски Чутару отняли у него много сил и пробудили нежелательные воспоминания, которые, он, впрочем, постарался снова спрятать поглубже.