Битва за Солнце

      - Так что там этот парень?       - Какой парень? – я отрываюсь от разглядывания застывшего на воде поплавка и удивленно смотрю на папу.       - Как какой – тот, что тогда с тобой стоял, - поясняет он.       - Ну, я же уже сказала – это Кейси, мой однокурсник. И все, пап.       - Прямо вот все? – па недоверчиво смотрит на меня. – Он у тебя в «Фейсбуке» в друзьях.       - Па, да у меня там полкурса в друзьях, и еще студсовет полным составом. И ты, кстати, тоже.       - Ага, ну да, и вправду, - кивает он соглашаясь. – Только добавился он у тебя как раз после тех ваших посиделок в кафе, - говорит самым невинным тоном. И хитро косится на меня.       - Ну па-ап! – чувствую, что краснею. – Ты следишь, что ли?       - Дочь, ну ты меня прямо обижаешь! – фыркает он. - Я все-таки аналитик – неужели два события не свяжу и выводы не сделаю?       - Пап, не те выводы. Мы просто дружим. Ничего больше. И у тебя клюет, кстати, –киваю на его задергавшийся поплавок.       - Я вижу, что клюет… - он встает со складного стула и начинает крутить катушку. - А, ну ладно, дружите - тоже дело хорошее, - папа ловко дергает удочку и вытаскивает довольно приличного карпа. – О, вот и наш ужин! – говорит радостно, отправляя рыбу в садок. – А то уж я думал, что тоже, по примеру известных фотомоделей, голодать вечером буду.       Я хмыкаю и снова смотрю на свой поплавок. Пока на моем счету только три мелких рыбешки, больше похожих, если честно, на мальков. А у папы этот карпик уже пятый. Блин, если дело так пойдет, то посуду после ужина мне мыть придется – есть у нас с ним такая традиция.       - А он так ничего, - говорит папа, снова забрасывая удочку. – Зеленый вот только… причем, похоже, во всех смыслах, - фыркает. – Но это не беда – цвет приятный вроде, да и перекрасить всегда можно…       - Пап, а ты о ком это? – интересуюсь.       - Да все о том же… о друге твоем. Ничего вроде паренек, хоть и панк.       - Да причем тут это? – выдыхаю я. – Пап, он, между прочим, по среднему баллу в десятку лучших студентов на потоке входит! И вообще он очень хороший, добрый и веселый…       - И, смотрю, на гитаре еще играет…       - Только учится, - поправляю. – Знаешь, кстати, кто его учит? Профессор Беллами!       - И еще на Кермита похож, - хмыкает папа. - В общем, Пигги, - он широко улыбается, - я одобряю!       - Па-ап! - снова укоризненно смотрю на него.       - Ну а что я? – он округляет глаза. - Это же ты мне его тут рекламируешь! – говорит, смеясь, он. - Слушай, а что ты его на рыбалку не позвала, а? Заодно и познакомились бы с ним как следует и пообщались. Или… отношения пока не те?       - Не те, пап.       - Ну ладно тогда… - он пожимает плечами.       - Он меня… на свидание позвал, - бормочу, чувствуя, что краснею. Блин, говорю с папой о моих отношениях с Кейси! Хотя с кем еще? Не с Сэнди же, которая называет его жабенышем и вечно подшучивает надо мной, когда мы переписываемся. И не с мамой – она тем более не поймет. Она у нас на самом деле вовсе не плохая, нет – самая хорошая мама на свете, но… у нее очень своеобразные представления о том, что нам надо для счастья. И каким оно должно быть. И, разумеется, только свое мнение она считает правильным, как и большинство родителей, впрочем.       А вот папа совершенно не такой. Он еще с детства говорил, что лучше всего запоминаются собственные ошибки. Правда, перед тем, как их совершить, надо как следует подумать об их последствиях. И что со мной, что с Сэнди всегда общался, как с равными, и прислушивался к нашему мнению – если, конечно, оно было обоснованным, а не очередным капризом из серии: «Я хочу и все!». Поэтому-то мне с ним гораздо легче общаться, чем с мамой – я уверена, что он всегда поймет меня правильно, хоть и не обойдется без своего фирменного стеба – как самый настоящий Фоззи. Кстати, Сэнди этом плане ему почти не уступает – она порой своими подколками и насмешками просто до бешенства доводит.       - Свидание - это хорошо, - папа флегматично поправляет съехавшую ему на макушку вязаную шапку. - Ты только это… помни про безопасность, угу?       - Ну пап! – я снова краснею. – Ты вообще о чем?       - Ну, в основном о том, что я, хоть и мечтаю стать дедом, но все же готов повременить, - он хмыкает.       - Па! – я буквально чувствую, как у меня не только щеки начинают гореть, но еще и уши. – Ну о чем ты вообще? Мы еще даже не целовались!       - Да ты что? – он смотрит на меня с веселым удивлением. – Слушай, а мне твой зелененький все больше и больше нравится! У тебя клюет кстати, Пигги!       К нашему домику мы возвращаемся уже в сумерках. Я гордо несу наш улов - садок с двумя карпиками, которых, после недолгого совещания мы решили запечь на углях вместе с зеленью и луком. Всю остальную мелочевку мы торжественно отпустили назад в озеро, и, кстати, счет у нас семь-шесть, так что посуду сегодня, несмотря на ворчание про жестоких, совершенно не уважающих своих престарелых отцов дочерей, моет папа. В общем, день прошел просто супер.       Я прошу папу сфотографировать меня, хотя видок у меня сейчас тот еще: старые джинсы, толстый свитер, который когда-то был ярко-голубым, а теперь просто буро-серый, поверх него толстовка и папина куртка, которая мне по колено… Плюс еще заляпанные грязью резиновые сапоги, очки на носу и косынка на волосах – редкая красота! Зато с рыбиной в каждой руке. В общем, фото получилось вполне достойным занять место среди всех моих дурацких фоток в «Фейсбуке». Куда я его и выкладываю вместе со снимками озера – сеть здесь ловит плохо, но я, побегав, вокруг домика под ехидные папины комментарии, что вот она, современная молодежь – и дня без соцсетей прожить не может, все же нахожу место с уверенным сигналом. «Моя самая лучшая фотосессия» - делаю подпись под ней. И, пока умываюсь и помогаю папе с чисткой овощей и рыбы, мне приходит комментарий. Конечно же, от Кейси.       «Определенно:))»       «Ну да, редакторы «Вог» плачут кровавыми слезами, мечтая получить такое фото на обложку:))» - набираю в ответ, старательно не обращая внимания на хмыканье папы.       «Я уверен, что они именно сейчас этим и заняты:)). Что за рыба, кстати?»       «Мы честно пытались ловить акул, но попадались почему-то одни карпы».       «Видимо, для акул сейчас не сезон».       «Видимо, да. Месяц не тот:))», - отвечаю. - «А ты чем занимался весь день? Снова искал родителей бездомным печенькам и сэндвичам?»       «Нет. Меня мое рыжее чудовище учиться заставило:((».       «Какой кошмар».       «Вот и я говорю. Но никто же не сочувствует, кроме тебя:((».       «Зато будешь умным».       «Да куда уж умнее-то:))».       «Скромен, как всегда. Ладно, я пойду – а то папа там всю рыбу съест», - отправляю ему и засовываю телефон в карман.       - И кто там говорит про не те отношения, - усмехается папа, глядя на то, как я улыбаюсь во весь рот. ***       - Стужецки! Ты… рехнулся? – в свою комнату из душа возвращается Митт и замирает на пороге, близоруко щурясь.       - Ну как я тебе? – раскидываю руки в стороны и широко улыбаюсь.       У меня сегодня самый важный день в жизни – свидание с Эм, поэтому пока Джонни занимался омовением собственной тушки, я залез в его шкаф. Более ранние попытки просочиться на заветную территорию были пресечены еще вчера в зародыше, едва я только заикнулся о том, что мне срочно требуется благородное преображение… за счет гардероба приятеля.       - А чем тебя своя одежда не устраивает? – ехидно поинтересовался Митт, перекрывая мне путь. – Косуха вышла из моды?       - Джонни, ну вот представь себе: Эмили придет… - сладостно замираю и, чуть помедлив, выдыхаю заветное слово, - на свидание. В каком-нибудь красивом романтическом платье, и тут я… в драной майке, джинсах и косухе.       - Столько времени так ходил и ничего, - пожал плечами рыжая ехидна. – Или ты думаешь, что если переоденешься, то сразу в прекрасного принца превратишься, и Эм в обморок от счастья свалится?       - Вот ты злыдня, - надулся я и мстительно подумал, что при случае непременно расскажу его подружке, как Митт курил со мной… в баре… после изрядной принятой на грудь дозы пива! Правда, через полчаса остыл. И решил, что все равно доберусь до его шкафа.       Я хочу предстать перед светлыми очами Эм достойным ее кавалером! Вот.       Задача насчет переодеться оказалась не из легких. Если на Джонни все эти рубашечки с брюками, как родные смотрятся, то на мне… Еще и брюки все по длине великоваты оказались. Нашел какие-то серые – вот они вроде ничего сели, заправил в них светло-розовую рубашку, сверху натянул голубую жилетку в ромбик и повязал галстук.       Кретин из меня фантастический получился, но это с непривычки. Вообще, я уверен, что неотразим.       Митт тоже за меня порадовался, отвесив мне подзатыльник.       - Ты теперь еще больше на панка стал похож, - комментирует Джонни, откипев. – С волосами-то тоже надо что-то сделать!       - Думаешь? – кошусь в зеркало.       - Ну-ка пошли, - Митт тянет меня за собой в ванную комнату, по дороге прихватив канцелярские ножницы.       - Это еще зачем? – спрашиваю, подозрительно прищурив глаза.       - Челку твою подравняем, - азартно заявляет Джонни.       - Не надо! – сопротивляюсь.       - Надо, надо, - заявляет Митт, и пока я не успел сообразить, что происходит, – отчекрыжил мне больше половины.       - Бля… Ты че наделал? – ору. – Что это вообще? – дергаю за повисшую соплей неровную челку.       - Это? – пожимает плечами приятель. – Повод сходить в парикмахерскую и нормально постричься.       - Ну спасибо, - бормочу. Нет, точно наябедничаю на него Джоанне.       В парикмахерской мужской мастер – брутального вида дядька в татуировках - долго разглядывает мой бардак на голове и уточняет:       - Корни зелененьким подкрашивать будем?       - Да! – отвечаю сердито, сложив руки на груди.       - Понятно, - кивает мужчина. Около часа он колдует над моей головой, и вот уже из зеркала на меня пялится долбанный Джеймс Дин, мать его. Красавчик, каких свет не видывал! Только с изумрудной травкой вместо волос.       - Прикольно… - радуюсь я. А чего? С ирокезом я уже свое отходил – можно и поменять имидж. Зато теперь утренние сборы ускорятся в разы. Зачесал пятерней волосы назад и готово!       Встал с кресла, покрутился перед дядькой-парикмахером. Вот он одобрил и мою розовую рубашку, и жилет в ромбик. И на прощание номер телефона попросил. О как! Если уж я его сразил наповал – Эм точно не останется ко мне равнодушной.       Универ я решил прогулять… Чтобы раньше времени Эмили на глаза не попадаться. Тем более, вчера мне устроили разнос у декана с подачи Хейсс, поэтому на этой почве у меня могло и нервное расстройство приключиться! Спасение, кстати, пришло с неожиданной стороны – за меня вдруг вступился сам декан. Выслушав гневные речи преподавателя, он глянул мое личное дело, табель с баллами и произнес:       - Профессор Хейсс, не слишком ли много у вас за последнее время подобных случаев? По-моему, пятый за текущие две недели. Причем у других преподавателей эти студенты нареканий не вызывали. Может, вам стоит подумать об урегулировании вопроса взаимоотношений с учащимися? – и он взглядом потребовал меня испариться из его кабинета, продолжив беседу тет-а-тет с этой жабой вредной. Сдается мне, что она тут всех достала основательно.       В общем, день сегодня все равно лайтовый: если пару лекций прогуляю – не убудет. А мне еще к доку надо зайти! Насчет песни…       Сам я поэтом оказался хреновым. Митт и того хуже. Все наши потуги свелись к двум строчкам, которые выдал приятель: «Твои глаза так далеки, но я их вижу сквозь очки…». И к Эм они явно не имели никакого отношения.       Поэтому я решил обратиться за помощью к доку – одолжить одну из его чудесных песен. Но у миссис Уокинг я его не застал – она, окинув меня любопытным взглядом, сообщила, что мистер Ховард и мистер Беллами наконец-то переехали в собственный дом и дала их новый адрес.       - Щелочь… по-моему, ты не в себе, - с порога замечает с улыбкой док, открывая мне дверь. Он выглядит помятым в домашней растянутой футболке и спортивных штанах, небритый и осунувшийся. Видимо, дела – хуже некуда.       - Я иду на свидание! – возвещаю радостно. Может, отвлеку его немного.       - Понятно, - хмыкает миста Беллами – А ко мне зачем пожаловал? Покрасоваться?       - Нет, - качаю головой. – Док, мне нужна песня. Для Эмили!       - Серенады будешь петь под окном? – он приглашает меня в холл.       - А это идея! – смеюсь, но потом погружаюсь в задумчивость. А почему бы и нет?       Мы проходим в гостиную, где я первым делом замечаю фортепиано.       - А кто играет? – спрашиваю, ударяя по клавишам. – Мистер Ховард?       - Нет, я, - пожимает плечами док, присаживается за инструмент и пробегается пальцами, извлекая на свет некую эмоциональную мелодию.       - А вы все умеете, да? – замираю возле пианино, безотрывно следя за его стремительными руками. Они словно порхают над клавишами, честное слово.       - Если бы… - вздыхает док, и по его лицу пробегает мрачная тень.       - Вы теперь и в лаборатории почти не бываете… - говорю с сожалением.       - Ох, Кейси, думаю… Скоро я окончательно уйду, - тихо произносит док. – Правда, еще сам не знаю, куда…       - Вы помните, что я с вами? – напоминаю. – Вы от меня просто так не отделаетесь!       Миста Беллами ничего не отвечает, лишь слабо улыбается. И я вдруг понимаю, что никуда он меня с собой не возьмет, потому что Лондон Метрополитен – один из лучших университетов, и он, конечно же, считает, что мне надо доучиться именно там. Ну и ладно. Во-первых, мы еще повоюем за дока, пусть он пока и не знает об этом, во-вторых, я упрямый – все равно найду его и устроюсь к нему на работу.       Прислушиваюсь к тому, что играет профессор – грустная, царапающая душу мелодия.       - Что это? – спрашиваю.       - Это? Песня, которую я написал, когда думал, что моя любовь к Доминику безнадежна и безответна… - он хмурится. – «Во мне есть кое-что, о чем ты никогда не узнаешь… То, что я никогда не покажу тебе… Безнадежно… Я буду любить тебя бесконечно…», - тихо напевает миста Беллами, а у меня аж все внутри переворачивается. И почему-то мне кажется, что проблемы на работе – это уже для него второстепенное. Происходит нечто похуже…. Судя по болезненно-красным глазам дока и его потерянному виду.       - Красиво… - бормочу. – Док, можно мне эту песню одолжить?       - Нет, - качает головой миста Беллами и вдруг улыбается. – Для тебя и Эмили у меня найдется другая.       Мелодия меняется, и я слышу совсем другие слова: «Любовь всегда будет в нас жить… И мы умрем с тобой одновременно… И я ничуть не обманываюсь – наша любовь будет длится вечно».       - Мне кажется, тебе стоит верить именно в это, - док встает и закрывает крышку фортепиано, треплет меня по волосам. – Пойдем… Перепишешь текст и ноты.       - Я такое еще не сыграю… - говорю.       - Значит, просто прочитаешь вслух стихи, - бросает миста Беллами.       Мне очень не хочется уходить от дока – мы пьем чай на кухне, он мне рассказывает о том, как они с мистером Ховардом познакомились – я хохочу до слез, особенно на моменте, когда молодой миста Беллами в чем мать родила встречал нового соседа по квартире. И я вижу, как складка на его лбу немного разглаживается. Вот поэтому мне трудно уйти – не хочу, чтобы эта грустная морщинка возвращалась.       - Давай, топай на свое свидание, - подталкивает меня к двери док. – Все у вас будет хорошо с Эмили. Она точно не устоит перед твоим обаянием, - улыбается он, кивая на мой прикид.       - Да, я постарался, - важно говорю. – Миста Беллами, а у вас все будет хорошо?       - Несомненно, Кейси, - обещает док с улыбкой, но его глаза совсем не улыбаются.       Я выхожу от него на улицу, бросаю последний взгляд на окна гостиной, где сквозь полупрозрачные занавески различаю силуэт дока за фортепиано, и тяжело вздыхаю. И почему у меня в голове застряла строчка: «Заветные мечты никогда не станут явью»? Надеюсь, это не про него. И не про меня… ***       - Эмили, смотри прямо в камеру, пожалуйста!       Я послушно смотрю в объектив, старательно удерживая нужную позу и выражение лица. Которое, перестань я его контролировать, начнет выражать крайнюю степень отчаяния – конца и края съемки пока не видно, хотя она и должна была закончиться еще полчаса назад, и, если так пойдет дальше, то я опоздаю! На свидание опоздаю! К Кейси!       Почти половину вчерашнего вечера я потратила, решая, в чем же мне пойти – под ехидные шуточки Сэнди примеряла то одно, то другое. Мне хочется быть… красивой, но не гламурной девушкой. И не простушкой. И короткую юбку тоже надевать, наверное, не стоит. Но для длинной нужны каблуки… а мы с Кейси одного роста… В общем, все закончилось тем, что я рассортировала вещи на две кучи: первая – то, что точно не подходит, второе – то, что подходит хоть как-то. Например, прямое платье до колен - если надеть с ним кожаную куртку и короткие сапоги… и еще вот этот шарфик…       - Господи, Хрюшка! Ты словно на свидание с принцем Гарри идешь! – прокомментировала мои метания развалившаяся посреди кровати Сэнди.- Это же просто жабёныш – для него и драные джинсы сойдут!!       - Не называй его так, пожалуйста, - попросила я ее, - мне неприятно.       - Оу! Да ты в него влюблена, что ли? – хмыкнула она.- Что, правда, Хрюшка? – спросила Сэнди, увидев, как я покраснела, - Серьезно? Ты? В него? Да фу, он же страшный!       - Он вполне симпатичный, - ответила я упрямо. – И вообще очень замечательный.       - И еще у него волосы зеленые! - припечатала она. – Кстати, мама-то в курсе?       - Частично. Но ты же ее просветишь до конца, да?       - За кого ты меня принимаешь? – надулась Сэнди. – Нет, конечно. Ты мне свой джемпер от «Burberry» дашь поносить?       - Вот ты, - я только головой покачала – в этом вся мелкая! – дам, конечно.       - Ну тогда ладно, - хихикнула Сэнди, – он не жабёныш!       А сегодня с утра все идет наперекосяк. Сначала я проспала – будильник почему-то не сработал - и не успела вымыть и уложить волосы. Беда, в общем, не большая – все равно у меня сегодня съемки, и там мне сделают укладку. Поэтому, подхватив платье и сумку, я быстро собрала волосы в хвост и помчалась в универ на первые две пары. А оттуда – на фотосессию… в оранжерею Королевских садов Кью! «Спасибо» огромное Линде, зато, что не предупредила, где именно меня будут снимать. Хорошо, что в сумке лежали таблетки от аллергии. Но все равно дышать я старалась через раз и в перерывах выбегала вместе с курящими девочками на воздух.       И вот время уже близится к шести – через полчаса мне встречаться с Кейси, а я еще стою накрашенная и в каком-то невероятном платье среди цветущих орхидей. Конечно, вы скажете, что девушке можно опаздывать на свидание (а некоторые свято уверены в том, что даже нужно), но мне делать этого жутко не хочется. Я вообще опаздывать не люблю в принципе.       - Всем спасибо, все свободны! – наконец, гаснут софиты и Кайл – наш маньячный фотограф-перфекционист (это из-за его: «А давайте еще сделаем так!» фотосет так задержался) – начинает просматривать на экране ноута, что получилось.       - Блин… - я выпутываюсь из нацепленного на меня платья и одновременно пытаюсь дозвониться до Кейси, но он недоступен. – Да черт!       - Проблемы? – интересуется переодевающаяся рядом Мередит.       - Опаздываю на встречу, – бормочу, дергая с вешалки свое платье. – Поможешь с молнией?       -Конечно, давай, - я поворачиваюсь спиной, и она тянет собачку вверх. – Черт, заело!       - Так иногда бывает, - говорю ей, – попробуй сильнее.       - Ага, - Мередит резко дергает вверх. – Мать твою… - говорит виновато, - он совсем сломался. Эми, извини… Может, - предлагает она, - зашить? У Элис же есть иголка и нитка.       - Уже времени нет, - качаю головой, влезая в свои джинсы и футболку. – Придется так идти…       - Ну, ты знаешь, - Мередит критически осматривает меня, - тебе, между, прочим, и так неплохо. И даже, - она усмехается, - даже прям в тему… особенно с этим макияжем. Ты не смывай его… - советует она, - и начес тоже оставь.       - Твою же… - я совсем забыла, что не умылась. А мы сегодня по задумке стилиста съемки изображали… даже не знаю, кого точно. Мне лично это напоминает стиль восьмидесятых – по крайней мере, макияж у меня точно в духе: серо-розовые тени чуть ли не до бровей, густая подводка, румяна на скулах, яркая помада. И начес на голове. Который я судорожно пытаюсь хоть чуть-чуть пригладить, чтобы не так стоял. Но, разумеется, у меня не получается… блин-блин-блин!!       - Может, хвост сделать? – тяну убито, глядя на себя в зеркало.       - Давай, - кивает Мередит, - но я бы так оставила. Круть же нереальная!       - Ага…- бормочу под нос,- я теперь тоже панк. Гламурный, - смотрю на свои ярко-оранжевые «Dr Martens» на толстой подошве. – Ладно, пока, - почти бегом несусь от павильона к выходу из парка. Пожалуй, лучше будет поймать такси…       И встрять на нем в пробку. Хорошо, что хоть Кейси отправила сообщение, что задерживаюсь. Пока машина медленно ползет по Мортлейк, достаю из сумки салфетки и средство для снятия макияжа – может, выгляжу я и круто, но все же грима на мне слишком много… и так же много остается, как бы я ни терла лицо и глаза. И, естественно, от моих телодвижений, снова вылетает линза.       - Отлично, что еще сегодня случится? – бормочу, со вздохом вынимая вторую и доставая из сумки очки. Сходила красавицей на свидание, ничего не скажешь… ***       Стою на Пикадилли Серкус в ожидании запаздывающей Эм. Стихи выучил, цветы купил... Ну, точнее не совсем цветы - я помню, у моей возлюбленной на них аллергия, поэтому, не долго думая, приобрел ей огромный леденец в виде смешного цветка с рожицей. На палочке.       Чувствую, что на меня косятся прохожие - выгляжу я, конечно, примечательно: в своем наряде, с зелеными волосами и леденцом в руках. Причем особенно активно на меня посматривают... мужчинки... видимо, определенной ориентации. Я, в общем, не теряюсь, и в ответ показываю средний палец. Не для вас красивый тут такой стою!       Вглядываюсь в каждое подъезжающее такси, но Эм не наблюдается. Блин, а вдруг не придет? Передумала… Представляю, как будет ржать Митт, увидев меня с этаким цветочком в руках. Ладно, подарит конфетку своей Джоанне... Но надежда умирает последней - жду.       - Кейси! - слышу долгожданный голос, оборачиваюсь... и замираю, открыв рот. Чет я как-то не в тему, похоже, нарядился, потому что Эм, по ходу, решила под меня закосить. Особенно хорош панковский начес на голове. Не думал, что она на такой жест способна. Впрочем, Эмили, кажется, тоже пребывает в некотором недоумении от моего прикида.       - Это тебе! - протягиваю ей леденец.       - С-пасибо, - кивает она, рассматривая его со всех сторон. - Извини, я пыталась тебе позвонить… фотосет задержали ужасно. – Эмили снимает свои огромные очки и засовывает их в сумку. – Извини еще раз.       - Порядок, не переживай! Я тут знатно повеселился, пока тебя ждал. Чуть кавалера себе на вечер не отхватил. Так что... - подмигиваю, - я парень нарасхват! Кстати, клево выглядишь! Сама прическу делала?       - Нет, это… - Эм морщится, - стилист. На съемках. Я просто… в общем, времени не было как-то исправить. А ты, - она вдруг улыбается, - тоже выглядишь… интересно. Не знала, что ты такое носишь.       - Я и не ношу, - отвечаю честно. - Позаимствовал у Митта. Даже вот постригся... - картинно провожу пятерней по волосам - Эмили смеется. - Просто... на свидании с такой девушкой... Чё, перестарался?       - Нет, - она качает головой. – Все здорово. Просто непривычно немного. Я тебя только по волосам узнала.       - Ну что? В кино? Там, вроде, фильм прикольный идет – «Отдай мне свое сердце». Кажется, романтическая комедия. Ты такие любишь? - я лично их не смотрю. Только вынужденно, когда к нам в гости приходит Джоанна, и мы с Миттом ходим по линейке смирно, правильно питаемся и делаем вид, что балдеем от Джулии Робертс или Камерон Диаз. Хотя, последняя, и правда, ничего - на Эм чуть-чуть похожа. Вообще, я балдею от комедий в духе Гая Риччи, обожаю всякую фигню про зомби-апокалипсисы и еще... Гарри Поттера.       - Наверное, - пожимает плечами Эм, - я вообще кино мало смотрю. Только «Пираты карибского моря». Из-за, - она улыбается чуть смущенно, - Орландо Блума. И еще «Убить Билла» с папой – он Уму очень любит. А так только мультики… с Сэнди. Так что… пойдем?       Протягиваю Эмили руку – она берет меня под локоть. И мы идем снова рядом! И я чуть ли не подпрыгиваю от счастья.       - Попкорн, колу? - спрашиваю, когда мы заходим в фойе кинотеатра. - Или... опять диета?       - Колу, - кивает Эмили, - и еще луковые кольца. Уже не помню, когда их ела в последний раз, - говорит она.       - Класс! - в порыве обнимаю ее за талию, но в следующий момент краснею и резко отдергиваю руку. Кошусь на Эм, но она вроде не обратила внимания на мою диверсию. Что-то я раньше времени... Обычно же за просмотром фильма, да, кладут руку на спинку сиденья и потом... того - лезут миловаться.       Мы идем в зал, груженые всякой вредной для здоровья, но радующей душу снедью, и тут я замечаю плакат того фильма, который мы собрались смотреть. Угрожающего вида ходячий труп с вырванным из груди жертвы сердцем, пятна кровищи и, собственно, само название: «Отдай мне свое сердце». Так во-от, что имелось в виду. Пипец! Сводил девушку на романтическую комедию. Остается надеяться только на то, что не получу в глаз за такую романтику.       Как только гаснет свет, Эмили достает из сумки очки и водружает их на нос. Я кошусь на нее и невольно улыбаюсь во весь рот – она в них такая… и забавная, и беззащитная и… красивая. Видимо, у меня какая-то особая тяга к очкарикам, хотя с ее начесом они ну никак не вяжутся сейчас. ***       - Эм… - тихо говорит Кейси, когда начинают идти титры, - только это… я типа, похож, снова слажал – фильм не про любовь, а про зомбаков. Ну, знаешь, ходячие мертвецы.       - Знаю, - киваю.       - И ты… если совсем страшно будет… ну, можешь за руку меня держать. Или можем уйти тогда...       - Хорошо, - говорю ему.       - Блин, вот же идиот! - эмоционально восклицает Кейси, увлеченный фильмом. – Ну, вот зачем туда идти, а? - он хлопает с досадой по коленкам. Сидит, подавшись вперед, абсолютно позабыв про свое предложение меня защищать, если будет страшно. Вместо этого то и дело толкает в плечо с воплями: «Куда тебя черти несут?!» или «Ну и рожа!» А еще он слопал весь свой попкорн и теперь азартно дожевывает мои луковые кольца и допивает колу.       Но, в общем, мне не страшно, а даже… интересно. Тем более, что фильм – откровенный треш и, кажется, его создатели ни нормальным сценарием, ни спецэффектами на озаботились. Хотя вот главный герой реально выглядит как зомби, хотя он-то как раз призванный спасти от их нашествия землю герой. Жутко раздражающий своей тупостью, к тому же. И, кажется, не только меня, потому что, когда в итоге его все же тоже съедают, у нас с Кейси одновременно вырывается:       - Ну наконец-то!       Мы переглядываемся и смеемся.       - Крутой фильм! - восклицает Кейси, когда зажигается свет в зале. - Ой! Это, наверное, не совсем то, что тебе хотелось бы увидеть, да? - он виновато косится на меня.       - Нет, мне понравилось, честно, - заверяю его. - Бредятина редкая! Но зомби просто миляги. Только почему у них зубы такими страшными становятся сразу?       - Сдается мне, создатели фильма нефигово так покуривали, пока персонажей создавали, - усмехается Кейси. - Я вообще люблю все эти фишки про зомби-апокалипсис. Мы с Миттом обожаем сериал «Ходячие мертвецы»!       - Я такой не видела, - качаю головой. – Я как-то больше по Маппетам…       - Маппеты? – он удивленно поднимает брови.       - Ну, Кермит, мисс Пигги, Фоззи… - Кейси продолжает недоуменно смотреть на меня. – Зверь? Гонзо Великий? – перечисляю. - Ну, хоть Элмо-то ты знаешь?       - Это такой красный мохнатик?       - Он самый, - киваю, - с «Улицы Сезам». А еще было шоу Маппетов… Давно, правда. Его Кермит вел. Лягушонок, - кошусь на Кейси, - милый и забавный…       - Не видел ни разу, - улыбается он.       - Если хочешь – могу диски дать, - предлагаю, - в обмен на «Ходячих мертвецов».       - Заметано! – кивает Кейси.       Мы уже вышли из кинотеатра и идем по Ридженс, и я то и дело замечаю взгляды прохожих, направленные на нас. Еще бы, ведь мы с Кейси сейчас весьма колоритная парочка: мальчик-отличник (кстати, ему безумно идут рубашки), только почему-то с зеленой головой, и девушка-панк в очках. Опомнившись, снимаю их и кладу в сумку. Беру его крепче за руку – минус у меня не такой большой, но в темноте я вижу просто отвратительно. А на улице уже ранние осенние сумерки. Да еще, вроде бы, дождь чуть накрапывает.       - Эм, ты это… может, зайдем? – Кейси кивает на яркую вывеску «Пицца-хат». – Там и салаты тоже вроде есть.       - Давай, - киваю. – И, раз уж кто-то подрезал мои луковые кольца, то с тебя кусок пиццы!       - Какой? – интересуется он, едва мы устраиваемся за столом.       - Ммм… - я изучаю яркие картинки, - с ананасом? Или снова скажешь, что во мне нет авантюризма?       - Да нет, - Кейси фыркает, – а пить что будешь?       - Диетическую колу! – гулять так гулять. И вообще – она мне понравилась.       - Знаешь, это, пожалуй, стоит запечатлеть, - говорит он, когда нам приносят заказ. – Эмили Уолтерс ест пиццу!       - Стужецки, - говорю, жуя потрясающе вкусное тесто, - это все твое влияние - с тобой поведешься, еще и не то есть начнешь!       - Да, я такой! – смеется он. - А в следующий раз вообще тебя на фиш-энд-чипс соблазню.       Я только хмыкаю и головой качаю, но сердце от этого «в следующий раз» приятно замирает. То есть, он собирается меня еще раз на свидание пригласить? Значит, я ему все же нравлюсь? Или это снова типа по-дружески? ***       Я провожаю Эми до ее дома… с каждым футом замедляя шаг. Так не хочется, чтобы свидание подходило к концу. Вы скажете, да что особенного? Ну, сходили в кино, ну, съели по куску пиццы… Банальщина.       Так и есть. Если бы я, к примеру, все это делал с Миттом. Я бы даже и не пошел никуда: валялись бы с ним на полу, две ленивые жопы, пялились бы в телек и мусорили едой там же. Но рядом с Эми я чувствую себя как герой романтической комедии, на которую мы так и не попали: все кажется таким значительным… Каждый жест, взгляд… И особенно то, как она сейчас меня держит за руку.       - Ну… вот и пришли, - говорит Эмили, когда мы останавливаемся напротив ее крыльца.       - Пришли, - подтверждаю я очевидное.       - Ну… пока? – она смотрит на меня с улыбкой и будто чуть вопросительно.       И тут я вспоминаю про самое главное!       - Подожди! – ору. – Ща!       Падаю перед ней на одно колено и откашливаюсь. Эмили пятится с изумлением назад и бормочет:       - Кейси… ты чего?       - Искал тебя,       Но у тебя было свое предназначенье.       Мы не смогли остановить сердец наших влеченье.       Они столкнулись, словно две нейтронные звезды… - с выражением декламирую я стихи, подаренные мне миста Беллами. Громко, с душой, прижав одну руку к груди, а вторую протянув к Эм.       - Стужецки… Я тебя очень прошу…. Встань, а? – просит Эмили, так как в окнах соседних домов загорается свет, и, походу, к нам присоединяется еще несколько благодарных слушателей. Но я ничего не вижу и не слышу, продолжая выразительно орать на всю улицу:       - Ну, что ж, мне больше нечего терять.       Теперь тебе настало время выбирать.       Тогда друг другу нам останется сказать,       Без тени страха повторять:       Любовь всегда жить будет в нас…       Дочитав стихи, подскакиваю, как подорванный, стремительно обхватываю Эмили за талию и, откинув ее, вообще уже ни фига не соображающую, назад, припадаю к ее губам… Эффектно и чувственно!       Одного я не учел: веса Эми, ее шока и отсутствия у меня полагающейся спортивной подготовки. Поэтому, едва я успел возликовать от сознания, что целую ее, мы повалились на асфальт. Кажется, под аплодисменты соседей и злорадное хихиканье ее высунувшейся из окна сестры.       Лежим… Эмили смотрит на меня ошарашенно, я на нее – испуганно… И вдруг Эм начинает хохотать.       - Кейси… Что. ЭТО. Было? – сквозь смех спрашивает она, сталкивая меня с себя, вставая и помогая мне подняться.       - Ну это… Романтический поцелуй на прощание… - объясняю.       - Господи… Стужецки… А нельзя было сделать просто вот так… - Эмили подается вперед и слегка касается губами моих губ. Я прикрываю глаза и выдыхаю:       - Можно… В следующий раз так и сделаю.       - Договорились, - Эми, улыбаясь, отстраняется от меня, щелкает по носу и бросает:       - Пока, Кейси Стужецки.       - Пока, Эмили Уолтерс… - в тон ей отвечаю я, провожая взглядом ее спину.       Боже…. Я такой идиот. Но счастливый!