Правда, о которой умолчали...

Холодная с трудом перепрыгнула через ограду. Она в последнее время что-то растолстела. Хотя кошки-бродяги, жившие тут, все говорили, что это беременность, Холодная не верила в это. Котята? От кого? От Александра, что ли? Да, Холодная любила его. Вдруг она заорала и свалилась с забора. Котята! Кажется, она рожает! На крик выскочил Александр. -Рэр? Что с тобой? -ДОКТОРА, МЫШИНЫЙ ПОМЁТ! — прохрипела Холодная. Она широко раскрыла глаза, завопила. Александр на секунду скрылся, а через мгновение снова появился. Вскоре вслед за ним бежали двое котов. Один из них был тощим чёрно-белым. А второй (точнее — вторая) была серой худощавой кошкой с бурыми полосками. Первого кота она знала — это был Адольф, предводитель местной кошачей банды. А кто вторая кошка? -Она рожает! — завопил Александр. -Это Дора, моя сестра, она тебе поможет, — своим хрипловатым, но твёрдым голосом сказал Адольф. Дора неуверенно вышла вперёд и обнюхала Холодную. «Что же она медлит?» -Держись, сейчас помогу! — кивнула Дора. *** Сумракохватка лежала и смотрела на своих воспитанниц. Сегодня Милашка, Чуднолапка и Свежелапка станут воительницами. К счастью, они оказались довольно понятливыми и быстро обучались, как будто много лет знали свою наставницу. А она сама… Она всем говорила, что беременна, и все это видели. Её много раз посылали в Детскую, но она отказывалась. Она хотела обучить своих учениц и заняться котятами. Нежноцветик тоже была беременна, и что самое неприятное — от Хорьколаза. Втроём они скрывали это ото всех. Сумракохватка молила Селестию о том, чтобы всё было хорошо. Сумракохватка очень волновалась. В мире пони она была занудой, а Флаттершай — тихоней, никто их не понимал. А здесь… Здесь они стали чуточку воинственней, и даже нашли себе кота. Вдруг внутри зашевелились котята. Сумракохватка напряжённо раскрыла глаза. Кажется, сейчас она родит! Она кивнула Нежноцветик и собиралась сказать, что сейчас будет рожать, но целительница опередила воительницу и без лишних слов повела подругу в Детскую. Хорьколаз, заметив это, побежал за ними. -Я рожаю! — вдвоём выпалили кошки и посмотрели друг на друга. -Значит так, ты рожаешь, я принимаю роды, а затем я сама рожаю и принимаю роды сама у себя, хорошо? — скомандовала Нежноцветик. *** Перед Холодной лежали котята. Три маленьких котёнка. Один из них был белым с коричневыми крапинками. Что касаемо второго, он был светло-рыжим, почти бежевым, с каким-то желтоватым оттенком. А третий был полностью бело-серебристый с чёрным хвостом. Холодная ухмыльнулась. -Ещё три воина, которые помогут мне захватить лес. Я только немного подожду, когда они подрастут… Адольф вышел вперёд и обнюхал котят. Затем презрительно сморщился, занёс лапу и изо всей силы ударил бежевого. Малыш изо всей силы пискнул и съёжился. Холодная напряжённо дёрнулась, но не сказала ни слова. Дора сжалась в комок. Александр — то ли случайно, то ли специально — отвёл глаза и начал о чём-то думать. На Адольфа налетел серо-бурый вихрь и сбил его с лап. Холодная вскочила. Над поверженым наземь чёрно-белым котом стояла Крыса. Все её ненавидели. Крыса представляла из себя расторопную кошку странного телосложения. К тому же, от неё постоянно изходил какой-то противный запах. -Ты что творишь? Это невинный котёнок, что ты его обижаешь? — прошипела она, и Холодная видела, как сморщился Адольф от дыхания Крысы. Он одним ударом отпихнул её, но она, рыча, встала перед ним. -Ты посмотри только! Он не похож ни на отца, ни на мать. Он никому не нужен. Этот котёнок дурной крови, я это сразу чувствую. -Дурная кровь?! А малыш что, виноват?! Зачем проливать эту же самую кровь?! Дурная кровь у тебя ,- запричитала Крыса, а Адольф зашипел и, перепрыгнув Крысу, бросился на котёнка. Крыса обернулась и оттащила за хвост кота на себя. Между Адольфом и Крысой завязалась драка. К котятам тем временем подошла Шушерка. Эта домашняя рыжеватая кошка была лучшей подругой Крысы. Она подошла к котятам, затем замерла, а через секунду выпрямилась и ударила Холодную, из-за чего та отлетела на хвост назад. Всё случилось очень быстро, и опомниться Холодная не успела, как Шушерка схватила раненого котёнка и подбежала к Доре. Та ласково переняла котёнка. Холодная понеслась к оставшимся малышам. Шушерка быстрей молнии бросилась за вторым и третьим, схватила одного в пасть, а другого взвалила на спину и отскочила - когти Холодной промелькнули перед самыми её глазами. Шушерка и Дора быстро, насколько только было возможно с котятами во рту, бросились бежать. Холодная догнала их через мгновение. Перед самым её носом прокатился орущий клубок из Адольфа и Крысы. И прямо перед носом Холодной Адольф прижал Крысу к земле и потянулся к её глотке. Крыса отчаянно боролась. Холодная пыталась обойти или перепрыгнуть их, но не было никакой возможности, как будто кто-то пытался ей помешать догнать котят. В конце концов она рассердилась и изо всех сил ударила Адольфа. Кровь хлынула из раны, смешавшись с кровью Крысы. Адольф завопил и в изнеможении упал на землю. Холодная огляделась, но котят и след простыл. Она в отчаянии зарычала. *** Яблочноводница с трудом вошла в детскую. Сейчас Воробей будет принимать у неё роды... Она волновалась сильнее Кротоуса, который крутился возле входа в детскую. "Думай о яблоках. Отвлекись. Каждый год, в июне... Ну вот почему всё вылетает к меня из головы?!" *** Сумракохватка посмотрела на своих четверых котят. Вернее, на двух своих и на двух котят Нежноцветик. Один из них был тёмно-серым в рыжую полоску. Лапы второго котёнка, тёмно-бурого, были с тёмными носочками. Другой был рыженьким с двумя бурыми пятнами на боках. Последний был тоже рыженьким, но с серыми ушками. -Как ты хочешь их назвать? - с любовью спросил Хорьколаз. Сумракохватка задумалась. Серенький с рыжими полосками был весь полосатым. Второй был словно тёмное небо. Пятна третьего напоминали сложенные крылья. Четвёртый... Четвёртый был таким пушистеньким! -Полосатик, Небушко, Крылышко и Шерстинка! - улыбнулась Твайлайт. -Прекрасные имена! -Пусть все коты, спопобные охотиться самостоятельно, соберутся на собрание племени! - созвал Чернозвёзд. Все стали вылезать из палаток. -Милашка, Чуднолапка и Свежелапка! Сегодня вы становитесь воительницами благодаря нашей прекрасной Сумракохватке! Вы становитесь воительницами Милашкой, Чуднолапой и Свежелистой! -Милашка! Чуднолапа! Свежелистая! - зазвучали нестройные голоса. У их наставницы кружилась голова. О да, она превзошла сама себя! -Также ,- вернул её с седьмого неба предводитель ,- у Сумракохватки родились котята. Мы все рады за неё и Хорьколаза! Дружный кошачий вой взлетел к небесам. Вой радости и уважения. Сумракохватке заложило уши. Она стала здесь своей. Она обернулась на Нежноцветик, скромно стоявшую в углу детской. О чём она думает? Не печалится ли о котятах? *** Яблочноводница и Кротоус облегчённо выдохнули. Всё закончилось. Роды прошли удачно, и в племени появились Гепардик и Листочка. Они были такими милыми! Вдруг в лагере раздался топот. По лагерю пронёсся запах чужаков. Яблочноводница ничего не видела из детской, но пржала котят поближе к себе. Раздалось шипение, а потом незнакомый мягкий голос заговорил: -Мы пришли с миром. Мы спасли уличных котят от Холодной. Надеюсь, Вы сможете их пригреть. Там им оставаться опасно. При упоминании Холодной Яблочноводница прижала уши. Зачем её подруге, которая когда-то была такой неженкой, убивать котят?! -Да ,- отчеканил Ежевичная Звезда ,- котята - будущее, и любой котёнок - дар Звёздного племени. У нас как раз есть кормящая королева Яблочноводница. Думаю, она примет котят под свой бок. Яблочноводница согласно закивала, но затем вспомнила, что здесь её никто не видит, и стала ждать, когда она увидит принесённых котят. Внесли котят. Глядя на серенькую шёрстку одного из них, Яблочноводница вспомнила лужи на родной ферме. Другой был... Трудно сказать. Окрас ей ничего не говорил. А третий был пятнистым. Просто пятистым. Никаких ассоциаций. -Я бы назвал их Ветрюшиком, Цветочком и Пятнистиком ,- заметил Кротоус. -Нет, первого мы назовём Лужечкой! - запротестовала Яблочноводница. А вот имя Пятнистик полностью выражало её мысли... -Но Ветрюшик - хорошее имя! - возмутился Кротоус. Яблочноводница вскипела. Она всю жизнь отличалась строптивым характером и даже здесь не хотела уступать. -Тогда назови второго котёнка так! Кротоус на мгновение замер, а затем улыбнулся и кивнул. В тот день в лесу появились девять котят.