Раздели со мной свободу

Фрэнг и принцесса Мерида с конем шли по лесу в сторону замка для того, чтобы встретиться с юными принцами. У Фрэнга все также были растрёпаны волосы и перевязана поясница. Мерида шла между своим конем и парнем, держа в руке поводья Ангуса. Ребята говорили на самые разные темы: сладости, рудники, одежда северных народов и музыкальные инструменты. Каждый показывал свои знания по той или иной теме, но длилось это недолго. Когда заканчивался разговор, наступало неловкое молчание. - Принцесса… - прерывая очередное молчание, начал парень. – Можно я задам вам немного странный вопрос? - Снова на «Вы»? – тут же спросила Мерида, но, заметив, как Фрэнг смутился, она улыбнулась. – Можно. Парень отвел взгляд в сторону, почесывая свой затылок. - Нуу… как вы… как вы так хорошо стреляете из лука? - Ты серьезно? - Да! Я заметил, что на мишени было несколько стрел в самом центре. А судя по всему, ты стреляешь в них на бегу… - посмотрев на коня, парень добавил: - … на коне! Глаза Фрэнга загорелись от любопытства и пристально уставились на принцессу. - Эмм, - промычала Мерида. - Еще брат рассказывал, как ты прошила насквозь стрелу в прошлом году на состязании за твою руку! «Вот ведь разошелся…» - подумала принцесса, немного испугавшись напора. - Ой… - тут же ударил себя по голове. – Прости, я немного увлекся. Мне правда очень любопытно. - Да, я заметила. Но вопрос и правда странный. Тебе это зачем? Хочешь научиться стрелять? - Нет-нет, я умею, просто не могу понять, как ты это делаешь… - А чего тут понимать. Все просто… - Ну, конечно, когда я стреляю из лука, приходится учитывать многие факторы, чтобы попасть в цель! - Ты слишком много думаешь, - отмахиваясь, сказала принцесса. - Вот уж первый раз меня в подобном обвиняют! – шуточным тоном ответил парень. - Зато правда, - добавила принцесса. – Я понимаю, что это важно. Важно знать скорость и направление ветра, знать, как сильно ты натянул тетиву и тому подобное, но я этим не заморачиваюсь. - Ха, ну конечно… - Ха, ну серьезно! – передразнивая собеседника, ответила девушка. - Тогда как? Парень задал вопрос девушке таким тоном, как будто он бросает ей вызов. Мерида же посмотрела на Фрэнга, принимая этот вызов. Принцесса достала свой лук и одну из стрел. - Я вижу мою цель на расстоянии, - начала объяснять Мерида, прицелившись в дерево. – Я чувствую направление ветра, слышу натяжение тетивы… и отпускаю ее, - после этого Мерида отпустила стрелу. Королевская стрела попала точно в цель, сбивая несколько веток, стоявших на пути деревьев. - Хочешь сказать, что ты совсем не думаешь? – тут же спросил парень. - Ты что, снова надо мной смеешься? – складывая лук обратно, спросила девушка. – Конечно думаю, но явно не так сильно, как ты! Я не заморачиваюсь, мне и не нужно. Стрельба из лука – моя жизнь, удовольствие… зачем это усложнять? - Ладно-ладно, я понял тебя. - А ты что, тоже любишь стрельбу? - Нет, но я понимаю твои чувства. Я люблю путешествовать, открывать для себя новые места. - Серьезно? Ты так часто путешествуешь? - Да нет… я имею в виду, отправляться в походы. Мне необязательно переплывать океан, чтобы получить удовольствие от путешествия. - Значит, тебе доставляет удовольствие даже небольшая прогулка по неизвестной местности? - Да! – выкрикнул парень. - «Не думал, что она так быстро поймет, о чем я». - Тогда понятно, почему ты так улыбался у родника. - Именно! – довольно кивнул парень. После этого ребята вышли из леса и оказались прямо у стен замка. - А вот и твой нелюбимый замок, - проговорила Мерида, вспоминая то, как Фрэнг упорно отказывался ехать сюда. – И представляешь, это мой дом! - Да-да-да, - побежденным тоном ответил парень. – Мне нужно в свою комнату переодеться. - Тебя проводить? - Ну уж нет, где находится моя комната, я знаю. Да и негоже принцессе провожать обычного парня до его покоев. Это как-то не по-джентльменски… - Ого, - удивилась принцесса. – А ты у нас джентльмен? - Еще какой! - С каких пор джентльмены спят на деревьях? – съязвила Мерида. - Ладно-ладно, я понял. Но до комнаты я и сам дойду. Спасибо за беспокойство, благодарю за… - … ладно, пока, - девушка махнула рукой и пошла в противоположном направлении. – Я долго не прощаюсь. Принцесса Мерида и Ангус направлялись в деревню, которая находилась чуть ниже замка. Фрэнг же усмехнулся себе под нос и направился к главному входу, где недавно в окне он видел своего брата. Небольшой коридор, покрытый холодными камнями, создавал впечатление пещеры какого-нибудь дикого зверя. Фрэнг шел по этому устрашающему его месту, проходя комнаты молодых Лордов. Стараясь быть незаметным, брюнет аккуратно передвигался вдоль стены, когда дверь одной из комнат открылась с жутким скрипом. - Фрэнг? Испугавшись, парень обернулся. Это был его отец, лорд Макинтош Кэмрон. - Доброе утро, отец, - скрывая страх улыбкой, ответил парень. - Да, доброе… куда ты идешь? - В свою комнату. - Зачем? - Переодеться. - Но ты выглядишь нормально. Твоя одежда немного испачкана грязью и пылью, но выглядишь ты так, как мы. Фрэнг отвел взгляд. Конечно, на нем нет рубахи, он в своей красной тунике, и его волосы не убраны. Все как надо, но жуткая боль в пояснице требует внимания и тщательного осмотра. - Я хотел только немного почистить тунику, мне сказали, что королева хочет поговорить со мной, - опустив голову, начал оправдываться Фрэнг. – Не могу же я предстать перед ее Величеством в пыльной одежде. Лорд Макинтош расплылся в довольной улыбке, а парень удивился своей правдивой лжи. - Хорошо, я с тобой. Помогу приодеться и отведу тебя к королеве Элинор. «Да что сегодня за день такой? Все рвутся помогать мне» - пронеслось в голове парня. – Хорошо. Пройдя несколько метров по коридору, Фрэнг и Кэмрон остановились около комнаты. - Где пропадал сегодня ночью? – между делом спросил Лорд. - По лесу гулял, - быстро ответил парень и открыл дверь в свою комнату. - А спал где? – проходя вовнутрь, спросил отец сына. - Какая разница? Не съели же меня. Комната Фрэнга была небольшой. Деревянная кровать у стены, чистый дубовый стол, рядом стоял стул, на котором стояла чаша с водой, и металлический сундук возле кровати. На полу лежал мягкий ковер зеленого цвета. - Ты в комнате хоть появлялся? – заметив нетронутую воду для умывания, спросил Кэмрон. - Пап, не переживай, ладно? Я ничего лишнего королеве не скажу, и нашу семью не опозорю. Парень открыл сундук, в котором лежала его сумка, и достал ее оттуда. - Зачем тебе это? - Пап, давай без допросов, ты ведь хотел мне помочь с одеждой, помнишь? - Ладно, у тебя ведь нет запасной туники? – сделал вывод Лорд. - Нет, - не отвлекаясь от сумки, ответил парень. Фрэнг достал белую ткань, в которую было что-то завёрнуто. - Я сейчас, - после этого Кэмрон вышел из комнаты, оставляя своего сына одного. - Отлично, - сказал парень, как только дверь комнаты закрылась. Развернув ткань, Фрэнг снял с себя тунику, бросив ее на кровать. Парень начал развязывать свою рубаху с поясницы. Рана была небольшой и больше не кровоточила. Парень вздохнул с облегчением и начал снова промывать ее водой из чаши. «Боюсь, до папиного прихода я не успею». Фрэнг высушил рану и открыл мазь, которая была завернута в белую ткань. Лорд Макинтош пришел именно в тот момент, когда его второй сын наносил мазь зеленого цвета на небольшую рану, которая была расположена на правом боку чуть ниже ребер. - Что это? – обеспокоенно спросил лорд. - С дерева упал, вот ветка и задела, ничего страшного. - Вот как, - лорд положил одежду на кровать, рядом с грязной туникой. – Слушай, я понимаю, мы не всегда ладили… -… Пап, все нормально, - закончив наносить мазь, Фрэнг отмыл свои руки и начал перевязывать поясницу белой и чистой тканью. – Я знаю, как общаться с особями королевской крови. Тебя ведь это волнует сейчас. Парень повернулся к отцу спиной, складывая мазь обратно в сумку, непроизвольно показывая свои шрамы и ожоги. - Я знаю, что был ужасным отцом, но вчера за ужином королева мне кое о чем напомнила… Я не хочу, чтобы что-то… - Слишком много неизвестного пап, - перебил Фрэнг своего отца. – Ты не был ужасным отцом, ни для меня, ни для Имхера. Ты был таким, каким мог быть после смерти мамы. Все могло бы быть по-другому. Если какой-то ужин с ее Величеством заставил тебя задуматься о прошлом и о том, как оно повлияло на тебя, то может, не стоит больше ужинать с королевой? – улыбаясь, спросил парень. - Не говори так, ладно? Хотя бы при королеве Элинор, - поддерживая улыбкой своего сына, ответил Кэмрон. - Хах, конечно… - парень начал надевать чистую одежду, принесенную отцом. – Пап, лучше присмотрись к Имхеру. Твое одобрение ему нужно больше, чем мне. - Наверно… Через некоторое время Фрэнг был готов встретиться с королевой. На одно плечо набросили тартановую накидку и красный клетчатый малый килт. На правой руке парня был нарисован синий узор, свойственный их клану. На поясе висела кожаный кошель, на который Фрэнг привязал коричневую ленточку. - И почему меня изрисовывают только тогда, когда знакомят с королевскими особами? – наиграно возмутился Фрэнг. - А ты готов ходить так каждый день? - Нет, все чешется… Можешь не отвечать на вопрос. - Пойдем, - немного строго сказал лорд Макинтош. - Да, - чуть слышно ответил Фрэнг и покинул комнату вместе с отцом. На торговой площади уже с самого утра в очередях толпятся люди, желающие получить все самое свежее и поскорее. Принцесса Мерида проходила мимо фруктовых палаток, когда ей предложили попробовать свежие яблоки. - Принцесса, попробуйте. - О, спасибо, - взяв одно из красных яблок, произнесла Мерида. На девушку внимательно смотрела продавщица – женщина средних лет с очень добрыми глазами и мягкими очертаниями лица. - Вкусно, - ответила принцесса, сделав первый укус. – Очень сочные! - Слышали? – тут же крикнула женщина, мимо проходящим людям. – Сама принцесса Мерида сказала, что у меня вкусные и сочные яблоки! Покупайте! Не пожалеете. Девушка крепче сжала поводья своего коня, так как к этой палатке начал стекаться народ. - Пойдем скорее, Ангус, - сказала Мерида своему коню и потянула его за собой. - Ну, зато яблоко бесплатно дали, - довольно улыбаясь, сказала девушка, посматривая на своего друга. Они направлялись к центру торговой площади, чтобы насладиться водой из колодца. - Знаешь, - начала принцесса, направляясь к своей цели. – Я не знаю, что предложить молодым лордам. Их не интересовало оружие. Я не знаю, что им может понравиться, чем они могут заинтересоваться! Еще эта охота… Нужно что-то придумать. Что-то новое… Девушка серьезно задумалась. Мерида не хотела, чтобы молодые лорды разочаровались в их семье, не хотела, чтобы они скучали. - Придумала! – резко крикнула Мерида, пугая прохожих и своего коня. Лорд Макинтош и его второй сын молча шли по коридорам замка, пока не остановились у дверей, которые вели в гостиную. - Жди здесь, я узнаю у королевы, готова ли она, - приказал отец сыну, и, не дождавшись ответа, прошел внутрь. Фрэнг тяжело вздохнул и обреченно склонил голову. - Кого я вижу, неужели это мой любимый братец? – ехидным и немного шипящим голосом сказал Имхер, натыкаясь на брюнета в коридоре. - Доброе утро, - монотонно произнем Фрэнг. - Ну да, конечно. Жаль, что ты не смог присоединиться к нам вчера. Еда была просто восхитительной. - Что снова я не так сделал? Имхер схватил Фрэнга за шею и начал ее сильно сжимать, наклоняя его голову к своему лицу. - Кх… - прокряхтел брюнет, зажав челюсть от боли. Имхер сверлил своего брата грозным взглядом, оскалившись. - Решил подружиться с братиками принцессы? Я же сказал тебе быть невидимкой! Не думай мешать мне, жалкий щенок! – Имхер толкнул своего брата в сторону двери, после чего продолжил свой путь вдоль по коридору… «Он ведь неслучайно наткнулся на меня…» - Заходи, - приказал лорд Макинтош, открывая деверь. Фрэнг почесал свою шею, после чего прошел внутрь гостиной, уступая место отцу в коридоре. В гостиной никого не было, кроме Фрэнга и королевы Элинор. Сама комната была небольшой, но очень уютной. У входа висел огромный гобелен, в одном из углов комнаты стояли два стула и небольшой столик, каменный камин располагался вдоль восточной стены посередине. Напротив камина на мягком кожаном диване сидела королева, читая книгу. На холодном каменном полу расстилался мягкий ковер бежевого цвета. У западной стены стоял книжный шкаф, занимая всю стену по длине и высоте. Окно было прикрыто тяжелой тканью, которая не пропускала солнечный свет. - Ваше Величество? – неуверенно произнес парень. Королева внимательно посмотрела на юношу и одарила его доброй улыбкой. Ее Величество отложила книгу в сторону, вставая с дивана. - Доброе утро, рада снова видеть тебя, Фрэнг. Парень сделал несколько шагов вперед, но остановился, обдумывая дальнейшие свои действия. - Присядь со мной, пожалуйста, - указывая на свободное место рядом, пригласила королева. Элинор неуверенно улыбнулась парню. - Что-то не так, ваше Величество? – осторожно приближаясь к дивану, спросил брюнет. - Нет, все хорошо, просто… - королева запнулась. Фрэнг встал напротив Элинор и посмотрел на нее своими любознательными зелеными глазами. - Кажется, ты меня уже не помнишь, - устало и расстроенно проговорила королева и снова села на свой мягкий диван. Парень в недоумении посмотрел на собеседницу и медленно сел рядом. Теперь Фрэнг серьезно задумался над последними словами королевы. Неужели они были знакомы до этого момента? - Ничего страшного, - спокойно начала говорить королева, но, заметив гобелен на стене, брюнет ее перебил. - Рубиновая Эл? Это вы? Вы приезжали к нам двенадцать лет назад? - Да, смотрю, вспомнил меня… - обрадовавшись, кивнула королева. - Конечно! – восторженно крикнул парень. – Это же вы привезли моей маме гобелен с каньоном! - О, так ты запомнил… - Мне было всего восемь, но ваша работа произвела на меня впечатление! - Хах, благодарю. - Мне жаль, что я сразу не вспомнил вас, - стирая с лица улыбку, ответил парень. - Это было очень давно, это естественно. - Так о чем вы хотели со мной проговорить? - Да-да, - собираясь с мыслями, начала королева. – Прошу прощения за бестактность, но я бы хотела, чтобы ты рассказал мне о Эдме… - Элинор остановилась, всматриваясь в реакцию парня. - о маме? – непроизвольно переспросил Фрэнг, теряясь в мыслях. - Понимаешь, прошло уже десять лет, а я ничего не знаю о том, что произошло в ту ночь. - Да, хорошо, я расскажу вам, - согласился парень, взяв эмоции под контроль. – Но позвольте узнать, зачем вам это все сейчас? - Я слышала, что произошедшее сильно повлияло на тебя и на твою семью. Хочу постараться помочь тебе и твоему брату, как-никак Имхер очень хочет привлечь внимание моей дочери. - Да, я понял. Я вам все расскажу, ваше Величество. - Спасибо, но куда делось то прозвище, которое мне дал восьмилетний мальчик двенадцать лет назад? Фрэнг улыбнулся и заметно расслабился. Королева Элинор дала знать, что это визит больше дружеский и неформальный, нежели официально дипломатический.