Спасибо и прощай

Погода для ноября на улице была вполне ожидаемая, но я всё равно нахмурился, попав под дождь из острых лезвий ветра. Холод ласково обнял меня, целуя в шею, несмотря на тёплый шарф, змеёй обёрнутый вокруг неё. Осень в этом году выдалась на редкость холодной; с самого сентября ледяные дожди загоняли любителей прогуляться в их дома, оставляя улицу грустить в одиночестве, редко прерываемом шелестом воды, разлетевшейся в стороны от колёс машин. Но это в близлежащем городе, в котором располагалась школа, в которой я работал. А в нашем селе было куда мрачнее. Грязь, серость, тоска худых деревьев по временам, проведённым в объятиях зелёной сочной листвы, скука и уныние на лицах жителей. Возвращаться туда, когда я уходил в город на работу, с каждым разом становилось всё неохотнее и неохотнее. Я ждал белоснежной зимы, которая бы оживила всех нас и скрыла уродливость умирающей природы под своим покрывалом. Жена, кажется, забыла, что такое улыбка; на её лице отображались многие эмоции, но чего-то вроде радости там не показывалось уже давно. Может быть это была просто хандра, а может быть я просто уже не вызывал в её сердце былого трепета и нежности, поэтому она и не считала нужным награждать меня таким нужным искривлением губ. Я переживал из-за её холодности, но уже не так остро, как раньше. Я всё понимаю. Чувства проходят, даже если когда-то это было настолько фееричным, что сердце замирало, дыхание останавливалось, и заставить вдохнуть себя снова было чертовски сложно. К чему это? Неужто я стал настолько безэмоциональным, что спокойно рассуждаю о том, что жена может меня больше не любить? Наверное, ветер охладил чувства. Другого объяснения не вижу. Да, во всём виновата погода. И настроение жены портит тоже она. Разлюбить могла? Какие глупости! До сентября всё было прекрасно, следовательно, когда чёртова осень кончится, в нашем доме всё будет как прежде. Успокоив себя, я решил, что будет прекрасно подарить любимой букет. Что-нибудь очень яркое, напоминающее о весне и лете. Надеюсь, её любимые тюльпаны смогут вызвать у неё ту улыбку, в которую я влюбился когда-то. Улыбнувшись здравой идее, я не спеша отправился к окраине города, где знал прекрасный цветочный магазин. Когда-то там я покупал лилии для одной девушки, в которую был безумно влюблён. На этом воспоминании сердце тоскливо заныло, поэтому я постарался направить мысли в другую сторону. Но отчего-то совсем не получалось. Сколько бы ни пытался подумать о чём-то другом, я всё равно возвращался к ней, вспоминая запах волос и мягкость молодой кожи. Какие неподобающие мысли для женатого мужчины! Всё давно прошло, всё давно уже должно быть забыто… Но не забывалось. До магазина я добрался быстро. За годы в нём ничего не изменилось. Как странно, я даже не подумал, что его могли закрыть. Всё таки не месяц прошёл и не два, а десять лет. Даже продавщица не сменилась. Та милая женщина, что по возрасту была старше меня на несколько лет, частенько делавшая мне скидки, теперь стала совсем старушкой. И я уже давно не был молодым и привлекательным. Я не смог сдержать улыбки. Как быстро летят годы! Как будто вчера последний раз заходил. - Здравствуйте, - поздоровался я, вдыхая сладкий аромат цветов. - Здравствуй, милый, - голос её был исполнен радости, - Редко кто ко мне заходит вообще, а уж в такое время… Тебе подсказать что-нибудь? - Я бы хотел приобрести…, - я окинул взглядом помещение. Разнообразные цветы так и манили своей красотой, но я непроизвольно остановился на лилиях. Белых лилиях, за которыми я наведывался сюда каждую неделю. Я пришёл сюда не за ними, но чувствую, что без них просто не смогу уйти. Руки тянутся сами собой, сердце скулит, а голова трещит от напряжения. - Букет белых лилий, пожалуйста, - позорно сдался я желаниям своей души. - Хороший выбор. Для любимой? – поинтересовалась старушка. - Да, - тихо ответил я, - Для неё. Пока женщина возилась с букетом, в моей голове стало совсем пусто. Она отказывалась думать, будто бы обидевшись на то, что я проигнорировал просьбы разума. Вскоре я забрал букет, расплатился, поблагодарил милую старушку и выскользнул на улицу. Сейчас мне как никогда нужен был холод, чтобы вернуть меня к жизни. Воспоминания стали ворочаться и мелькать перед глазами, а я настойчиво пытался прогнать их. Я помнил, как моё сердце наполнялось лавой, когда она кидала на меня мимолётные взгляды, проходя мимо. Я помнил, как кровь приливала к лицу, когда она ненароком касалась меня, нечаянно столкнувшись в коридоре. Я помнил, как она шептала моё имя и прижималась к спине, обнимая сзади, когда я уходил. Я помнил. И это было проблемой. Я из тех людей, которые предпочитают отпускать прошлое и не вспоминать о нём, отдавая себя настоящему и будущему. Но что делать, если прошлое само не хочет отпускать тебя, и стоит, прислонившись спиной к фонарю, одной рукой покачивая детскую коляску? Обман, наверное, это обман зрения. Или больное воображение решило пошутить, создавая образ, который терзал душу этим вечером, из ничего. Скорее всего так и было. Она же точно уехала учиться в другой город когда-то. А вдруг вернулась? Да, конечно же она могла вернуться, что за глупости. Горло загорелось. Я с ужасом понял, что перестал дышать. Судорожно вздохнул ледяной воздух и проморгался. Она осталась на месте. Такая же светловолосая, невероятно красивая девушка с тёмными глазами, которые ярко сверкали даже издали. Воспоминания хлынули, погребая меня под своей толщей. Вот к нам в школу переходит новая ученица, которую распределили в класс, находящийся под моим классным руководством. Вот она смотрит на меня, и я понимаю, что красивее девушки я в своей жизни ещё не видел. Вот она приветствует меня, и я понимаю, что слаще голоса ещё не слышал. Вот она улыбается мне, и я понимаю, что уже влюблён. Всё это было так стремительно. Я даже не успел подумать, что это неправильно. Она – ученица, я – учитель. Колоссальная разница в возрасте, непонимание окружающих. Я стал рассуждать о таком, всего после пары минут нахождения в её обществе. Она меня ведь даже не знает. Видит впервые. Я определённо сошёл с ума. Я пытался сократить наше общение до минимума, но она как назло всё время крутилась рядом, интересуясь совсем не школьными делами, задавая разные вопросы. Так продолжалось довольно длительное время, пока я, уже готовый взвыть от безнадёги, не узнал от брата своего друга, учащегося в моём классе, что я ей нравлюсь. Не думал, что мне могут солгать, поэтому поспешил найти свою фею, одурманившую меня, и признаться ей. Мои чувства приняли. Днём, в школе мы делали вид, что общаемся сугубо по делу, стараясь часто не контактировать. А вечером я уже бежал за цветами для неё, приходил домой и ждал её стука в дверь. Я и не знал, что можно быть таким счастливым, правда. Наверное, это было лучшее, что со мной случалось когда-либо. Я жил только ей, забыв обо всём остальном. Наша любовь плохо сказалась на её оценках и моей работе, но мы не считали нужным расстраиваться и исправляться. У нас были МЫ, а это главное. Остальное пусть катится к чёрту. Конец учебного года у нас почему-то не задался. Мы начали ругаться из-за мелочей и всё чаще игнорировать звонки друг друга. Но я всё равно её любил. Думал, что всё наладится со временем, ведь у нас целая жизнь впереди. Не наладилось. Мы расстались на её выпускном. Не было ни слёз, ни воплей, ни истерик. Просто слова `это исчерпало себя, прости, нам больше не стоит видеться` выбили из меня дух. Я не понимал происходящего. Звонил ей, но на той стороне провода никто не отвечал. Я ходил к ней домой, но её родители сказали, что она уехала. Я просил её вернуться, разговаривая с пустотой, но… на то она и пустота, чтобы молчать. В конце концов я оправился, завёл новую девушку, полюбил её, счёл себя удачливым и счастливым и успокоился. На этом наша история и завершилась. Но я как сейчас помню теплоту в её взгляде, когда она смотрела на меня. И я благодарен ей за всё, что между нами было. Благодарен, потому пора отпустить эту память. Я сжал в руках букет, глубоко вздохнул и направился в её сторону. - Девушка, возьмите, - улыбнулся я, протягивая ей цветы. Она изумлённо уставилась на меня, моргнула пару раз, но букет приняла. - Но… - она уже было хотела что-то сказать, но я развернулся и направился в сторону дома. Дома, в котором меня ждала любимая жена. С этими лилиями я отдал ей всю ту память, любовь и нежность, что во мне ещё остались. Всё то, что я не успел ей вернуть, когда она исчезла. - Спасибо и прощай, - прошептал я, наблюдая за тем, как первые снежинки кружатся в воздухе.