***
- …а потом Дженнифер сказала, что я слишком мало внимания уделял Рэйчел, даже когда мы были вместе, представляешь? – Марк в очередной раз чуть не упал, хватаясь за бортик. Взглянув на Сьюзен, он понял, что она опять погружена в свои мысли и совершенно его не слушает. – Сьюзен, что-то случилось? - Что? – Сьюзен посмотрела на него так рассеянно, как всегда смотрела, когда ее что-то беспокоило. Она никогда не была невнимательной по отношению к работе, но от личных проблем отгораживаться совсем не умела – прости Марк. Я думаю, что ты прекрасный отец и уделял Рэйчел все время, которое мог себе позволить. Также я знаю, что когда вы были вместе с Дженнифер, она могла это пережить, так как понимала, что работа врача – это не та работа, с которой можно сбежать, но, поскольку вы расстались, она винит тебя, и ей просто было не к чему придраться. Марк был очень удивлен таким простым, но точным ответом, который в миг перевернул его отношение к проблеме. Он злился на бывшую жену Дженнифер, потому что она ушла к другому. Он скучал по малышке Рэйчел, поскольку Дженнифер редко отпускала ее к нему, а времени свозить Рэйчел в лунапарк или еще куда-то у него не было. Но, несмотря на все эти мысли, промелькнувшие у него в голове, он удивился, что Сьюзен ответила так быстро, а самое главное именно по тому вопросу, который он ей задал, потому что ее взгляд был отстраненным и, казалось, был направлен куда-то за спину Марка. - Эм, спасибо… - он хотел добавить, что она всегда его понимает, но вдруг осознал, что Сьюзен на самом деле смотрит ему за спину. Он неуклюже обернулся, в очередной раз, едва успев схватиться за бортик, и увидел Кэрол Хэтуэй, которая кружилась за руки с Тэгом Тальери и громко смеялась. Сьюзен выглядела очень странно. Ее лицо было расстроенным и обозленным одновременно, а во взгляде блуждал оттенок непонимания. Казалось, что в ней борются три разноцветных танцующих пламени, соревнуясь в том, кто же ярче разгорится и сможет сжечь все вокруг. Сьюзен успела подумать о красивых черных кудрях и о том, как же она ненавидит Тальери, прежде чем провалиться в темноту.***
Кэрол не могла точно сказать, почему она осталась в больнице. Они не смогли откачать Сьюзен на катке, пришлось вызывать скорую. Горький на вкус каламбур посетил ее мысли: двое отличных врачей и медсестра не смогли откачать врача-пациента. Сьюзен поступила с тяжелым переутомлением и обезвоживанием. Час назад она пришла в себя и сказала, что это ошибка, а затем заснула. Никто из присутствующих не понял, о чем она, и Марк повез Тальери домой, а Кэрол почему-то осталась. Она смотрела на Сьюзен и думала: как такая сильная волевая женщина может выглядеть такой беззащитной? Той маленькой Сьюзи, которую никогда не понимала мать и младшая сестра, в очередной раз пытавшаяся завязать с алкоголем. Сейчас же Сьюзи, кажется, просто устала. Проблемы с повышением квалификации кардиолога, нехватка свободного времени, отсутствие личной жизни и постоянное напряжение. Будто в тумане Кэрол Хэтуэй увидела себя дома у мамы, глотающую снотворное одну за другой. Бледная кожа, потускневшие черные волосы, рассыпавшиеся по больничной подушке, перешептывающиеся медсестры, слышимое со всех сторон: «Да это же Кэрол Хэтуэй! Старшая медсестра! Наша Кэрол!», Марк Грин, пытающийся ее откачать и напоследок Даг. Педиатр Даг Росс, сидящий на полу в ординаторской, прикрыв руками глаза. Они встречались раньше, но Кэрол бросила его, потому что не было человека, который не был бы наслышан о подвигах ловеласа Дага Росса. Со стороны казалось, что он все еще что-то чувствует к Кэрол. Кэрол попыталась встряхнуть наваждение, но точно знала, что никогда не сможет забыть, как смотрели на нее люди, прячась за лживыми улыбками и словами: «С возвращением Кэрол!», будто она уезжала на каникулы. Разговор с психиатром доктором Цветиком, который помог ей восстановиться на работу. Она невзначай автоматически убрала мешающую прядку с глаз спящей Сьюзен и дала себе слово, что никогда не позволит ей сдаться. Никогда.