Только по приглашениям

Небо над Тантином светлело, горизонт окрасился зеленым. Марлен доела завтрак и поднялась на ноги. Меньше чем за две минуты палатка и все ее содержимое были упакованы в машину, и вскоре Дейта с Марлен уже мчались вдоль берега за следующим образцом. Они проехали три целых шесть десятых километра, когда просигналил коммуникатор. Пикар сообщил хорошие новости о лечении, разработанном доктором Пуласки — им обеспечили все больницы Валмара. Благодарность девушки была немного сбивчивой, но такой же искренней, как и у ее матери. Пикар рассказал, что Джорди с брадарийскими инженерами сконструировали фильтр для ИБСА и установили его. Он объяснил, что все оказалось не так просто, как им показалось вначале, и сказал, что службе безопасности было поручено найти недостающий компонент галлюциногена. — Он пока не найден, но мистер Ла Форж заверил меня, что, если отфильтровать менделевий, белактол и фторид селена, оставшийся химикат не будет представлять опасности. Они вместе с брадарийскими специалистами пытаются разработать более эффективные фильтры. — Вас понял, капитан. В таком случае, источники менделевия, белактола и фторида селена в озере, несомненно, искуственные. — Совершенно верно, мистер Дейта. Найдите источник заражения и устраните его. Спикер Дельярдо наверняка будет рада узнать, что озеро вновь безопасно. — Так точно, сэр. Мы продолжаем поиски. — Вам нужна помощь? Большая часть десанта сейчас в городе с коммандером Райкером и доктором Пуласки, остальные работают на водоочистительном сооружении с лейтенантом Ла Форжем, но при необходимости я могу направить часть десанта к вам. — Сэр, я думаю, нет необходимости отрывать членов экипажа от их текущих обязанностей, — ответил Дейта после небольшой паузы. — Лечение пациентов является приоритетной задачей, а очистка воды должна быть проведена в любом случае. Обследование береговой линии будет завершено в течение двух часов и тридцати двух минут. — Отлично, мистер Дейта. Держите меня в курсе. Конец связи. Оказалось, у палатки было и другое применение: надувное дно позволяло использовать ее как лодку. Складной пропеллер, работавший от компактного блока питания, был оснащен двумя лопастями, так что к середине утра Дейта и Марлен были на воде: он навис над водой с трикодером в руке, а она управляла их импровизированным судном с кормы. — Остановитесь! Лодка по инерции проплыла еще немного, так что пришлось дать задний ход, чтобы достичь нужной позиции. — Концентрация белактола прямо под нами очень высока, — сказал Дейта, и, нахмурившись, посмотрел на трикодер. Он перенастроил его для поиска остальных химикатов. — Ни один из других компонентов ИБСА здесь не обнаружен. Я думаю, мы нашли один из источников загрязнения. — Он снова просканировал воду. — Судя по всему, на дне лежит керамический контейнер. По счастливой случайности, глубина озера здесь не превышает трех целых двадцати четырех сотых метра. Марлен перегнулась через борт. — Не могу назвать точную глубину, но у опытного дайвера не должно возникнуть проблем. А вот забраться обратно в лодку будет сложнее. — Я не способен плавать. Однако я могу доставить контейнер на берег по дну. Марлен уставилась на него во все глаза. — Это безумие! Я достану его. Только... только вдруг я тоже отравлюсь? Дейта задумался. — Я предполагаю, что ИБСА не может попасть в организм через кожу. Отравление возможно только при приеме внутрь. Тем не менее, вам не стоит пытаться это сделать. Вода не причинит мне... Он замолчал, потому как уговаривать вдруг стало бесполезно. На его униформу попало несколько капель воды — Марлен нырнула в озеро. Через пару мгновений она снова показалась на поверхности — ее темные волосы намокли и казались почти черными, в одной руке она держала перламутровую сферу, а другой — цеплялась за борт. Дейта забрал у нее контейнер и с легкостью ее перетянул через борт, заинтересованно разглядывая ее полностью закрытые ушные раковины, которые сейчас возвращались в обычное состояние. — Кажется, я не сглотнула, — отдышавшись, проговорила она и сплюнула в озеро. — Но, во имя Шерен, как же там холодно! Дейта направил лодку к берегу. Они причалили, и Марлен выскочила из лодки и побежала за одеялом, и, пока она переодевалась и сушилась, Дейта связался с «Энтерпрайз». Марлен, промокшая насквозь и закутанная в одеяло, отказалась подняться на «Энтерпрайз» и воспользоваться удобствами там. Поэтому Дейта вернулся на корабль один и проанализировал сферу при помощи бортового компьютера. С полученной информацией шефу О’Брайену не составило труда найти две другие сферы и переправить их на корабль.