Скажи мне, что ты меня...

Альбус Дамблдор пристально разглядывал сидящего напротив него угрюмого парня. Он заметно нервничал – его дрожащие пальцы то переплетались между собой, то в бессилии падали на колени. Лицо скрывали длинные черные волосы – он так низко опустил голову, что не видно было даже глаз. - И чего же он хочет? – будничным тоном вопросил директор школы чародейства и волшебства. Они сидели в его кабинете в Хогвартсе. На стенах дремали в своих портретах многочисленные бывшие руководители школы, а, может быть, только делали вид, что дремали. Стоял конец августа, совсем скоро пустующие сейчас коридоры и этажи заполнят многотысячные голоса студентов, пока же царила непривычная тишина. - От меня? – мрачно уточнил Северус Снейп. – Чтобы я просил у вас должность учителя ЗОТИ. - А вы хотите эту должность? Снейп чуть выпрямился в кресле, впервые за эту встречу коротко взглянув собеседнику в глаза. - Я… всегда хотел преподавать. А Защита… - Честно говоря, я никогда не замечал в вас склонность к педагогике, Северус, - мягко перебил его Альбус, задумчиво постукивая тонкими пальцами по столу из красного дерева. Парень опустил глаза, разочарованно поджав губы. - И как же эта склонность должна была проявляться, интересно мне знать? – тихо съязвил он, чрезмерно увлеченно разглядывая носки своих ботинок. - Например, в дружелюбии к студентам… - То, что я не был душой общества в школе, еще не означает, что я не смогу обучать! – раздраженно бросил Снейп. - Конечно, Северус. Но почему же Лорду Волдеморту так важно, чтобы вы заняли место именно преподавателя ЗОТИ? Северус смущенно прикусил губу. - Он хотел бы иметь глаза и уши на вашей территории, неужели непонятно? - Но почему именно ЗОТИ? – настойчиво подчеркнул Дамблдор, чуть склонив голову набок. - ЗОТИ предложил я, - буркнул Снейп, усиленно изучая свои руки. - Понятно. Северус напряженно застыл в кресле, ожидая от директора дальнейших слов. Но Альбус молчал. Снейп чувствовал себя крайне неуютно в его обществе. Он и в школе никогда особенно не питал теплых чувств к директору, тем более, что тот всегда был защитником гриффиндорцев, по крайней мере, так казалось всем слизеринцам, а теперь… Он все еще не смирился с тем, что вынужден сливать этому человеку всю информацию, которой только удавалось владеть в рядах Пожирателей. Он вертелся, как мог. Обладая блестящим умением закрывать свои мысли, он старался что-то утаивать, что не касалось, например, Лили и ее сына. Но Дамблдор требовал большей откровенности. Северус чувствовал себя точно загнанный зверь. С одной стороны, Лорд обещал ему оставить Лили в живых, если можно было считать обещанием насмешки господина в адрес грязнокровки. С другой – он больше полагался на Дамблдора, тот обязан защитить ее, а ради этого он готов был предавать и шпионить столько, сколько потребуется. Раз такова цена жизни девушки – он заплатит ее сполна. - Дело в том, что я уже нашел преподавателя Защиты от Темных искусств, - мягко сообщил Дамблдор, наконец. Северус коротко кивнул, скрывая разочарование и легкую обиду. – Однако я готов предложить вам должность преподавателя Зельеварения. Если мне не изменяет память, вы были в свое время лучшим по Зельям? - Одним из, - едва слышно уточнил Северус, напряженно обдумывая его слова. - Да, разумеется, не будем забывать о Лили Эванс-Поттер, - оживленно «исправился» Альбус. Против воли, Северус вздрогнул, услышав ненавистную фамилию. Он угрюмо впился взглядом в безмятежно улыбающегося волшебника. - Как вам нравится дразнить меня, - желчно заметил парень, откинув пряди длинных волос с лица. - О, я и не думал. Но раз уж речь зашла об этом, и вы пока обдумываете мое предложение, что слышно о планах Лорда в отношении мальчиков? - Не мальчиков, а... сына Лили, - грубо уточнил Северус, недовольно посмотрев на пялящегося на него старика в яркой мантии на портрете слева. – Пора бы вам уже поверить, что Темный Лорд выбрал его. - Допустим. И каковы его ближайшие действия? Что-то удалось выяснить про шпиона? – Дамблдор буравил его пристальным взглядом, мгновенно превратившись из жизнерадостного старичка во внимательного и осторожного главу Ордена Феникса. - Я вам уже говорил, этот человек нам не показывается. Темный Лорд скрывает его ото всех, все встречи с ним – тайны. Я только знаю, что этот шпион – из близкого окружения Поттеров. Но в глаза я его не видел, как и никто из нас. - Тогда откуда эти сведения о близком окружении Поттеров? - Это сказал… один из Пожирателей, который, очевидно, и помог Лорду встретиться с этим человеком, - осторожно сообщил Снейп, встречаясь взглядом с голубыми глазами Дамблдора. - И кто же он? – мягко вопросил директор, уже аккуратно проникая в мысли собеседника. Снейп усмехнулся, без труда закрыв все воспоминания о близком круге Волдеморта. - Я вам не скажу. Могу только сообщить, что Темный Лорд, очевидно, поработал над его памятью, потому что после того разговора этот Пожиратель ничего не помнит о шпионе, которого привел. Но какие вам еще требуются доказательства? Благодаря сведениям этой крысы, Лорд идет за Поттерами по пятам. Вы плохо их защищаете! Альбус проигнорировал этот выговор. Снейп был прав. В последний месяц только благодаря удаче Лили и Джеймсу с Гарри удавалось ускользнуть. Пожиратели подстерегали их везде. Был буквально стерт с лица земли дом Пруэттов, остававшийся штаб-квартирой Ордена, когда туда ворвались слуги Лорда, разбрасывая заклятия во все стороны. Сожгли коттедж Питера Петтигрю, когда там прятались Поттеры, дважды едва не напали на их дом в Годриковой Лощине, спасли только охранные заклинания, которых Джеймс наложил несколько штук. Но Пожиратели каждый день прочесывали деревню. Они подстроили нападение на дом матери Лили, в результате которого она погибла, а Лили с малышом еле удалось скрыться. Да, все это подтверждало намерения Лорда уничтожить, по крайней мере, вначале Поттеров. Но и Лонгботтомы не могли передохнуть, ибо их преследовали с не меньшим упорством. - Планов Лорда я не знаю, - глухо заговорил снова Снейп, откинувшись на спинку кресла. – Он сообщает нам о том, что мы должны делать тогда, когда мы уже готовы следовать за ним. Имей я возможность сообщать заранее – я сделал бы это. Но в последнее время он недоволен всеми нами. Ни одной удачи из всех ловушек что Поттерам, что Лонгботтомам. А это значит… - …он может начать действовать самостоятельно, - закончил за него Дамблдор, мрачно взяв палочку в руки. - Именно. Снейп уставился на директора школы, с сомнением уловив в лице последнего растерянность. Он судорожно сглотнул комок в горле. - Спрячьте ее… - прошептал он, чуть подаваясь вперед, к нему. - Если вы хоть немного знаете миссис Поттер, она никогда не оставит сына и мужа в опасности, - холодно отозвался Дамблдор, строго посмотрев на бледного парня напротив. - Так спрячьте их всех! – рявкнул Северус, до боли сжимая руки в кулаки. - Вы уже предлагали это полгода назад, - спокойно сказал Альбус, задумчиво посмотрев в окно, из которого открывался прекрасный вид на Запретный лес. – Мы их прячем, но вы их находите. - Пусть уедут из страны! - Полагаете, Волдеморт их не найдет? – грустно улыбнулся волшебник, вертя палочку в тонких пальцах. - Вы обещали мне защитить ее! - И я делаю для этого все, - отрезал Дамблдор. Северус упрямо сжал губы. Помедлив, он поднялся на ноги. - Так что вы решили о месте преподавателя Зелий? – уже мягче осведомился директор школы, точно беседа о должности и не прерывалась. - Я согласен. * - Ох, Сириус! Раздался грохот, и Лили пронеслась мимо мужа и его лучшего друга, сидящих на диване. Блэк хмыкнул и похлопал себя по карманам, ища сигареты. - Неужели обязательно было дарить ему метлу?! – разъяренно осведомилась Лили через минуту, появляясь в дверях гостиной с хнычущим Гарри в одной руке и миниатюрной копией «Чистомета1981» в другой. - Разве это не лучший подарок для мальчика? – искренне возразил Сириус, невинно подмигнув недовольному крестнику. - Питер подарил большую плюшевую собаку! Как раз для его возраста! - Самый скучный подарок из всех, который только можно себе представить, - фыркнул Блэк, пожав плечами на укоряющий взгляд Джеймса. - Конечно, подарить то, что сломает ребенку шею – лучше, – раздраженно фыркнула Лили, унося Гарри на кухню. - Интересно, она теперь до конца дней моих будет припоминать этот подарок? - скучающе вопросил Блэк. – Спасибо за поддержку! - Я решил, что ты сможешь постоять за себя, - устало улыбнулся Джеймс, прикрыв глаза. – За два месяца он разбил столько всего в доме, благодаря твоему дару, что, боюсь, она имеет право… быть немного недовольной. - Немного? – хмыкнул Сириус, прислушиваясь к отчитывающему голосу Лили из соседней комнаты. – Гарри просто живой, подвижный мальчик! Джеймс усмехнулся, покачав головой. Блэк изучающее разглядывал друга. Под глазами Поттера залегли темные круги. Он выглядел измотанным и утомленным. Последние месяцы для Поттеров были огромным испытанием. Сириус безмерно жалел друга, помогал, чем мог, хотя даже представить себе было трудно, что сейчас переживал Джеймс. Лили вернулась в комнату, задумчиво потирая лоб. Она строго посмотрела на Сириуса, который состроил самую обаятельную свою гримасу, и, фыркнув, погрозила ему кулаком. - Джим, может, пойдешь приляжешь? – обеспокоенно вопросила она, садясь к ним на диван, и Джеймс сразу притянул ее к себе, все еще не открывая глаз. - Нет… я в порядке, - он зевнул и с трудом выпрямился, взглянув на вертящего пачку сигарет в одной руке друга. – Как дела? Расскажи. - Все нормально, - пожал плечами Сириус, откинув голову на спинку дивана. - Как твой… Бен? - Бен уже давно не мой. Сейчас встречаюсь с Майклом. - Боже, Сириус, ты так непостоянен, - укорила Лили, собирая распущенные волосы в хвост. - К чему мне постоянство? – хмыкнул Блэк, предостерегающе взглянув на нее. - И как выглядит Майкл? – ехидно вопросил Джеймс и тут же получил толчок в бок от жены. - Ты весьма остроумен, Сохатый, - съязвил Сириус, поднимаясь на ноги. Но Джеймс был прав – все его любовники, которые менялись столь часто, что рябило в глазах, были чертовски похожи на еще одного их друга, о котором они теперь вообще не говорили. Когда той ночью, зимой, оба его друга так и не появились, Джеймс заподозрил неладное, тем более, что они с Лили их действительно ждали. На следующий день он по камину отправился к Сириусу, и, не увидев у него Рема, все сразу понял. Блэк, вздрогнувший при упоминании имени Люпина, практически лишился рассудка, когда узнал от Джеймса, что тот был в его квартире. Он бросился в дом его отца, но того там уже не было. Он устроил скандал Дамблдору, но старик хранил молчание. И тогда Сириус сдался. - Я больше не могу, Джим, - хрипло признался он другу, и, казалось, навсегда вычеркнул для себя Ремуса из сердца. Он «с головой ушел в разврат» – как называла это Лили. Тот факт, что все его любовники на протяжении этого года были практически копиями Ремуса, мог бы показаться забавным, если бы друзья Сириуса не понимали, как все это на самом деле печально. Рем исчез, точно растворился в воздухе, вот уже десять месяцев не давая о себе знать. Он не присылал писем, не заходил внезапно в гости, не появлялся на собраниях. Они даже уже не спрашивали Альбуса о нем, ибо все наперед знали ответ. Но и Дамблдор вряд ли мог рассказать им хотя бы как у него дела, ибо и ему Ремус перестал давать о себе знать. Сириус подошел к окну, раздался вопль, и он отскочил в сторону, матерясь. - Какого хера вы завели эту кошку?! - Гарри нравится, - захихикала Лили, наблюдая за тем, как серебристо-серая кошка шипит на их гостя, ибо только что он отдавил ей хвост. – Спорим, она чувствует в тебе псину? - А Хвост ее не боится? – хмыкнул Блэк, грозно шикнув на нее, и та бросилась из гостиной вон. - Он ее тоже не любит, - зевнул Джеймс и решительно встал с дивана. – Сириус, есть разговор. Парень у окна внимательно посмотрел на друга, потом бросил быстрый взгляд на посерьезневшую Лили. - Ну? - Дамблдор считает, мы должны воспользоваться заклинанием Доверия. Выбрать Хранителя тайны. По его сведениям, есть предатель… в нашем окружении. - Предатель? – прошептал Сириус, его глаза расширились. - Шпион Волдеморта, - с отвращением отозвалась Лили. – Альбус уверен, что это кто-то из нашего близкого окружения. - Он предлагал в Хранители себя, но я сказал, что им будешь ты, - просто добавил Джеймс. - Сохатый… - Я уже все решил. Заклинание можем провести прямо сейчас, я потом напишу всем нашим знакомым, что мы скрываемся, пусть не пугаются, что ничего не помнят… - Погоди, - хрипло перебил его Сириус, заходив по комнате, от окна к камину. – А тебя не интересует, кто эта тварь? - Я не знаю. Дамблдор не знает. Мы можем только догадываться. - Ну и? Какие догадки? Джеймс утомленно присел в кресло, бросив неопределенный взгляд на молчащую жену на диване. - У меня их нет. - Сохатый, это ведь очевидно! - Что ты имеешь в виду? – удивилась Лили. - Кто из вашего близкого окружения в последнее время вел себя сверх-подозрительно? Про кого мы вообще ничего не знаем? Кто всех нас дурит уже почти два года? – язвительно цедил Сириус, ускоряя шаг в своих метаниях по комнате. - Не смей! – прошептала Лили, бледнея. Джеймс непонимающе смотрел на друга. - Но я прав! Мы не можем сказать, чем он занят и… - Сейчас же прекрати! – рявкнула девушка, вскакивая со своего места. – Я не позволю тебе обвинять Ремуса только потому, что вы с ним расстались! - Причем здесь это? – ощетинился Сириус, останавливаясь, наконец, у дивана. - Притом, что ты зол на него! Но это не значит, что он нас предал! - Ты так уверена в этом? - прошипел парень, сузив глаза. - Я тебе не позволю!.. - Прекратите оба! – выкрикнул Джеймс, оттаскивая жену в сторону, которая уже хотела броситься на Блэка едва ли не с кулаками. – Лили, посмотри, как там Гарри! - Ты позволишь ему и дальше говорить это все о Реме?! - Оставь нас, я прошу тебя. Девушка гневно взглянула на Сириуса, который упрямо встретил ее взгляд, и быстро вышла из гостиной, прикрыв за собой дверь. - Бродяга… - Не надо говорить, что все это потому, что мы расстались! Это, может быть, даже к лучшему! Теперь я могу спокойнее воспринимать все, что касается его, – ты сам подумай, Джим, мы же не знаем где он и что… - Он на задании для Ордена, - устало вставил Поттер, вновь опускаясь в кресло, лицом к другу. – И Дамблдор знает, где он, значит, ни о каком предательстве речи идти не может. - Если мы даже предположим, что он внедрил его в круг Пожирателей – ты думаешь, он бы мог продержаться два года и не стать «своим», чтобы его не заподозрили? Нельзя быть с ними и не замарать руки! - Откуда ты вообще взял, что он в рядах Пожирателей? - А где он еще может пропадать так долго, что ему нельзя даже письма слать? – Сириус быстро достал сигарету, сунул ее в рот и прикурил. – Дамблдор тысячу раз талдычил, что это крайне опасно! - Я не верю тому, что Рем мог бы нас предать, - твердо отрезал Джеймс. – И не кури тут, Лили это не нравится. - Ты должен быть реалистом, дружище. Думаешь, мне приятно считать его предателем? – Блэк усмехнулся с горечью, покачав темноволосой головой. – Но все указывает на него. - Да что – все? – разозлился Джеймс, хмуро разглядывая нервно курящего друга, его тонкие пальцы чуть дрожали, когда он вертел сигарету в руке. - Его нет, и он, скорее всего, в стане врага – это раз. Он сильно изменился – ты не можешь этого отрицать! И не в лучшую сторону. Это два. Он знает о пророчестве – три… - Все это абсолютно ничего не доказывает. - А как ты объяснишь мой спаленный дом? Он знал, где находится особняк… - Это вообще бред! – фыркнул Джеймс. – Твоя сестрица отлично знала, где жил твой дядюшка! Уж в этом никак не может быть его вины, ты сам-то понимаешь, как это звучит? С тем же успехом ты можешь убеждать меня подозревать тебя или Пита! - На твоем месте я бы так и сделал, - спокойно отозвался Сириус, делая еще одну затяжку. - Я не стану подозревать своих друзей! – отрезал Поттер, устало потерев лицо рукой. - Ты должен сейчас думать не о нас, а о жене и сыне. К черту это благородство, Сохатый! Из нас троих только он вызывает наибольшие подозрения. Карие глаза Джеймса задумчиво остановились на бледном лице Сириуса. - Почему ты не называешь его по имени? – тихо вопросил он. - Что? - Ты не называешь его имени. - И что? - Лили права, ты все еще зол на него, не так ли? Ты можешь хоть возненавидеть его, но я не стану его любить меньше. Он мой друг и он мне дорог! - Даже если именно он предал тебя? – ожесточенно уточнил Сириус, открыв окно и выбросив окурок в сад. Это дало ему возможность отвернуться от Джеймса, ибо его лицо пылало. - Он этого не делал. - Тогда кто этот шпион из близкого окружения?! – заорал Сириус, резко оборачиваясь. – Не будь наивным, Джеймс! Люди предают! Особенно те, кто исчезает из твоей жизни внезапно и не желает туда возвращаться! Джеймс прикрыл глаза, качая головой. Совершенно некстати пришли на ум слова Ремуса во время их последней встречи: «Страшно то, что к этому привыкаешь…Ты думаешь, что ты нормален и все это тебе чуждо, а потом оказывается, что и ты такой же как они…» - Он не мог, - раздельно, как по слогам, едва слышно произнес он. Сириус молчал. Он оперся рукой на широкий подоконник, уставясь в темноту за окном. Потом все же обернулся к другу. - Ну хорошо. Давай рассуждать логически. Я мог тебя предать? - Не говори ерунды. - Нет же, давай судить здраво! Все мои родственники на стороне Волдеморта, я чистокровный, а он таких любит. Я мог бы сойти… - Заткнись, а? – простонал Джеймс, откинувшись на спинку кресла. – Если уж мы рассуждаем логически, ты никогда бы не примкнул к нему, ибо он убил твоего брата. Сириус вздрогнул, но кивнул. - Ок, аргумент сильный. Тогда возьмем Хвоста. - Я тебя умоляю!.. - А что? Мы смотрим ближайшее окружение, ты помнишь? Итак, Хвост. Не говоря о том, что он боится собственного хвоста… - Слушай, я поверю в то, что он служит страшному темному магу, только если мир встанет с ног на голову! – засмеялся Поттер, качая головой. Сириус развел руками. - Ну и что же, ты не видишь, дружище? У нас остается только один вариант, ибо Лонгботтомы в данной ситуации чисты, как агнцы. - Нет никаких доказательств, что это Рем. Ты сам это прекрасно понимаешь. Не будь ты так упрям, ты бы давно оставил эту идею. Сириус прислонился бедром к подоконнику, скрестив руки. Внезапно его осенило, и он стремительно обернулся к другу. - О, нет… я узнаю этот взгляд! - простонал Джеймс, тряхнув головой. – Что за очередная безумная идея? - Вместо того, чтобы критиковать, сначала выслушай! Что, если ты сделаешь Хранителем Пита? Никто не узнает об этом, все будут полагать, что это я, в том числе… Люпин! Уверен, он воспользуется этой информацией, – синие глаза Блэка заворожено блестели. – Попытается обдурить, вытянуть информацию! Пусть даже на меня откроет охоту сам Волдеморт! Вы тем временем спокойно будете жить под присмотром Пита, я же займусь предателем. - Что ты несешь? - А почему нет? Что тебя не устраивает? Хвост наш, ты же сам сказал минуту назад. А я пока могу вычислить Люпина! - Ну а если это не он? - Если это не он – значит, я выясню кто. Ты прослушал? Все будут думать, что Хранитель – я. Мы их обдурим, Сохатый. - Не знаю… - с сомнением отозвался Джеймс, ероша мохнатую макушку. – Ты подумай, какой опасности ты себя подвергаешь! - Брось! Меня не убьют – им ведь нужна информация, – ухмыльнулся Сириус, находя свой план с каждой минутой все более идеальным. - Тебя могут схватить и пытать… - Пусть вначале догонят! - Бродяга, это опасно, дементор тебя поцелуй! – вспылил Джеймс, сорвав очки с носа и яростно протерев их краем футболки. – Отнесись к этому хоть каплю серьезней! Сириус быстро подошел к нему и присел на корточки, чтобы их глаза встретились на одном уровне. - Джеймс, я ни к чему в мире не отношусь так серьезно, как к безопасности твоей семьи. Поверь мне, я буду осторожен, но это единственная возможность поймать сукина сына! Джеймс угрюмо фыркнул, качая головой. - Решайся, Сохатый. Это шанс для вас! Поттер напряженно кусал губы, с сомнением встречаясь глазами с настойчивым взглядом Сириуса. - Ну хорошо! Блэк моментально шагнул к камину, зачерпнул горсть летучего пороха и бросил в огонь. - Лондон, Хоуп Стрит, 11, дом Петтигрю… Он легко выскочил из камина, чем невероятно напугал старого друга – Питер даже взвизгнул от неожиданности, подскочив на стуле. Он сидел за столом у окна, на котором царил присущий ему еще со школы беспорядок. После того, как Пожиратели полгода назад спалили его дом, Петтигрю жил в небольшом старом домике на окраине города, со своей бабушкой. - Сириус! Ты… неожиданно… - Что ты бормочешь, Хвост? Я ничего не понял, - Блэк плюхнулся на диван. – Как живешь? - Нормально, - Питер судорожным движением сгреб со стола какие-то бумаги и быстро сунул их в ящик. - Работаешь? Прости, если отвлек. - Да н-нет, я уже закончил, - нервно отозвался Пит и пересел к нему на диван. – Что-то случилось? - Есть разговор. Я закурю? – не дожидаясь ответа, Сириус быстро прикурил сигарету, сунув пачку обратно в карман куртки. Выдохнув струйки дыма в потолок, он посмотрел на настороженного друга рядом. – Ты чего такой нелюдимый? Что-то с бабушкой? - Все нормально, - вяло бросил Хвост, отводя глаза. – Время просто неспокойное… - Это верно. Пит, нужна твоя помощь. - В чем? – едва слышно отозвался тот, напугано воззрившись на Сириуса. - Надо помочь Джиму и Лили. Ты их давно видел? На Сохатого вообще страшно смотреть, Лили держится молодцом, но Мерлин знает, чего ей это стоит… - Да как я могу помочь? – сипло вставил Пит, отворачиваясь. – Я итак… - Есть вариант. Без тебя нам не справиться. - Что? - Дамблдор предложил заклятие Доверия. Знаешь что это такое? Питер настороженно покачал головой – он действительно не имел понятия. - Ты и Джеймс произносите заклинание, он определяет тебя Хранителем тайны – в данном случае, местоположения дома Поттеров. Ты единственный будешь знать, где они скрываются. Все прочие, кто знал, забудут, а кто не знал – никогда не найдут, если только ты сам не расскажешь им об этом, - хмыкнул Сириус, бросив окурок в камин. - Но почему я? – пискнул Питер, вскочив на ноги. – Почему не ты? - В том-то вся соль, Хвост, каждый, кто знает Поттеров, поняв, что они воспользовались заклятием Доверия, будут считать Хранителем меня. Никто не подумает на тебя, будут охотиться за мной – с тобой Поттеры будут в безопасности. - Я отказываюсь! – взвизгнул Пит, забегав по комнате. - Ты боишься? – не понял Блэк, недоуменно наблюдая за его метаниями. - Не буду я этого делать, это… очень серьезно! - Конечно серьезно, Хвост! – рявкнул Сириус, тоже поднимаясь с дивана. – Речь идет о жизнях наших друзей и их ребенка! А ты трусишь помочь им? - Ты не понимаешь… - Да, ты прав, не понимаю! Это же Джеймс, Пит! Ты же всегда его обожал! И теперь хочешь бросить его на произвол судьбы? – Сириус распалялся все больше, видя ужас на круглом лице друга. – Думаешь, им не страшно? Мне не страшно? Да ты пойми, Пит, основной удар я беру на себя! - Я не могу! – в отчаянии вскричал Питер, закрыв лицо руками. Сириус непонимающе смотрел на его дрожащие плечи. Он не представлял себе, что школьный друг настолько труслив. Хотя, конечно, стоило догадаться… - Питти, я клянусь тебе – никакой угрозы для тебя нет, - постарался говорить мягче Блэк. – Никто на свете не догадается, что Хранителем будешь ты, слышишь? Мы даже Дамблдору не скажем! Все будут считать им меня, и если кто и будет интересен Пожирателем, то только я, ты меня слушаешь? Пит привалился всем телом к стене, рукой он зажимал рот, а в глазах плескалось настоящее безумие вперемешку с отчаяньем и страхом. Сириус подошел к нему и уверенно положил ему руки на плечи. - Пит, ну хочешь, я и тебя спрячу? Скажем, поселим тебя к Поттерам, будете друг друга охранять? Шутка не помогла. Петтигрю будто и не слышал, что говорит ему друг. Сириус озадаченно рассматривал его бледное лицо, с крупными каплями пота, выступившими на лбу и щеках. Приятель был похож на тяжело больного человека, но Питер не болел. - Пит, черт возьми! – вспылил Блэк, тряхнув его за плечи как следует. - Не заставляй меня, Сириус, умоляю, - просипел тот, цепко хватая его пальцами за рубашку. – Пожалуйста, не проси… - Питер, если ты не сделаешь этого – я никогда тебя не прощу, - Сириус с силой отцепил его от себя, отступив на шаг. Презрение поднималось в груди. Он не понимал этого труса. Ради друзей Блэк готов был на все. А Петтигрю в разы дороже собственная шкура? Теперь лицо Хвоста посерело, он шумно сглотнул, отвернувшись. Сириус секунду созерцал его сгорбленную спину, потом развернулся и устремился к камину. Вот уж не думал он, что Питер откажет в такой просьбе! Ну ничего, придется им с Джеймсом немного изменить план… - Подожди! – остановил его глухой голос, и Сириус не сразу осознал, что говорит Пит. Он обернулся. Петтигрю все еще стоял у окна, не оборачиваясь. Сириус даже обежал комнату взглядом, но сомнений не было – кроме них тут никого нет. – Я согласен. Сириус глубоко вздохнул. Он прекрасно понимал, чего это стоило Петтигрю – решиться на этот шаг, отбросив страхи… Он почти гордился им в эту минуту! Он приблизился к другу и сжал его плечо, подбадривая. - Спасибо, Питти. Ты не пожалеешь, клянусь тебе! Хвост издал какой-то нечленораздельный звук, потом тряхнул головой, его лица Сириус не видел. Да его это особенно и не интересовало, время уходило, надо было спешить. - Если ты готов – идем сейчас. * Сириус приглушил мотор и быстро слез с мотоцикла, внимательно оглядываясь по сторонам. Косой переулок был полон людей – пары прогуливались, тихо переговариваясь, витрины магазинов привлекательно горели разноцветными огнями. Но Блэка сейчас притягивал бар «Три волшебника» в самом конце переулка. Здесь, по сведениям Аберфорта, которые тот сообщил весьма неохотно, должен был сегодня находиться Альбус Дамблдор, встречаясь с кем-то, очевидно, по работе. Дважды он разговаривал с Альбусом за последнюю неделю, но тот был непоколебим. И тогда Сириус решил следить за ним. Отдавая должное уму волшебника, парень использовал для этого свои анимагические способности. Он и сегодня ожидал, что придется снова превращаться в пса, но пока хотел оценить обстановку. В конце концов, ему могло страшно повезти, и собеседником Дамблдора сегодня окажется именно Рем. И тогда уже в этот Хэллоуин Поттеры смогут спать спокойно… Сириус застыл как вкопанный, не дойдя до бара всего несколько шагов. Ледяной ужас медленно захватывал его, от кончиков пальцев до волос на голове. Он помнил… Он прекрасно помнил, где находится дом Джеймса и Лили, он только что мысленно представил себе и его, и их гостиную, и друзей. Но это могло означать только одно. Рев мотора оглушил вечерний переулок так, что почти все, кто шел сейчас по улице, зажали уши. Сириус взметнулся вверх и рванул в Годрикову Лощину, шепча, точно заклинание: «Только не это, не это, не это!..» Он почти не помнил, как домчался, как ринулся вперед, не обращая внимания на рухнувший мотоцикл, но тут же застыл, пораженный увиденным. Развалины. Вот что было на месте дома Поттеров. Одну стену словно снесли, обломки усыпали землю, немного оставалось от второго этажа, кривая половина лестницы, клочки зеленых обоев, которые так любовно выбрала Лили пару лет назад… Сириус медленно двинулся вперед, машинальным движением распахнув калитку, которая не пострадала. Он в шоке и ужасе оглядывался по сторонам, точно не веря, что все это – кирпичи под ногами, пыль в воздухе от рухнувшей стены, мигающий свет от лампы в куске сохранившегося коридора второго этажа – действительно тот дом, где он когда-то жил еще мальчишкой, где было столько всего, что он мог бы тысячи раз назвать его своим вторым домом. Горло сдавило, и он вдруг бросился вперед, спотыкаясь о камни. Воспаленными глазами он искал их – ведь все могло обойтись! И его дом когда-то превратился в кучу пепла, но он-то жив, жив... Сириус неудачно упал на одно колено, в сумерках не разглядев препятствие, оцарапал ладони, но попытался вскочить, опираясь на острый кусок стены, бывшей когда-то прихожей, не переставая шарить взглядом по обломкам. И тут он увидел его. Присыпанный пылью точно пеплом, заваленный раздробленной крошкой стен… - Сохатый… - ему казалось, он это произнес вслух, но ничего не услышал. Оставив попытки встать, Сириус прополз к другу, судорожно хватая его за плечи. - Джим! Ты в порядке? Джеймс! Ну же… Нет, нет… ты… Он тряс его, пытаясь поверить, что друга слегка оглушило, пусть он без сознания, пусть даже ранен – все решаемо, можно спасти, можно! Но Джеймс не реагировал. Сколько раз он так же тряс его за плечо в школе, будя на завтрак или приводя в чувство, когда тот падал с метлы или терял сознание от боли в больничном крыле… Он всегда ворчал, ругался, но приходил в себя! Приходил… - Пожалуйста… Я умоляю тебя… - хрипло шептал Сириус, стискивая серую от пыли рубашку на Джеймсе. – Только не ты… Не ты, слышишь?! Ты не можешь, мать твою… Он рывком перевернул его на спину. Голова Джима запрокинулась, а безжизненные карие глаза, в которых Сириус миллиарды раз видел весь спектр существующих в природе эмоций, невидяще застыли за разбитыми стеклами погнутых очков. Он со стоном боли уткнулся в него, все еще цепляясь за его плечи. Джеймс был мертв. Он слишком много видел трупов за последние годы, чтобы не понимать этого. Но почему он?! Как такое произошло?! Как могло это случиться… Рыдания рвали горло. Сириус зажмурился до красных кругов в глазах, судорожно сглатывая слезы. Его лучший друг. Его брат! Его самый верный человек, за которого не жалко было отдать все, не только жизнь… Он вдруг почувствовал тяжелую руку на своем плече и дернулся от неожиданности, вскинув голову вверх. Хагрид, рыдая в косматую бороду, сочувственно трепал его большущей ручищей, не в состоянии связать и пары слов. Сириус резко вытер слезы, осторожно опуская тело Джеймса, которое инстинктивно прижал к себе. Он попытался выровнять дыхание. Мыслей не было. В голове было так же пусто, как в сердце, а происходящее выглядело смутно похожим на какой-то фильм, вроде того, который его заставил посмотреть как-то Рем, затащив в маггловский кинотеатр. Он и сейчас словно видел все со стороны. Развалины… Джеймс… - Лили? – хрипло произнес он, заставив себя посмотреть на рыдающего Хагрида, и не узнал собственного голоса. - Мертва… Лежит там, возле кроват… кроватки-и-и… - Рубеус Хагрид взвыл в новом приступе. Блэк задрал голову вверх, прикрыв глаза. Не защитил. Это он их не уберег! Его тело вдруг охватила дрожь. Он обхватил себя руками, стараясь успокоиться, но ничего не получалось. Он чувствовал подступающую истерику, но не мог сдерживаться. - Мертвы, мертвы… - прошептал он, безумным взором вновь обводя все вокруг. Хотелось заорать во весь голос, разнести оставшиеся стены на кусочки, почувствовать хоть что-то еще, кроме этой липкой вины, начинающей расползаться по телу. - А Гарри? – он так резко обернулся к высмаркивающемуся Хагриду, озаренной этой мыслью, что поразил последнего безумным выражением своего лица. - Да вот же он! – Хагрид отошел к горизонтальному обломку стены, и Сириус увидел завернутого в несколько одеял ребенка, лежащего на ней. Сердце болезненно сжалось, напоминая о себе. Он облизнул пересохшие губы. Его крестник… Единственный Поттер, который у него теперь остался… - Вот я за ним, покуда магглы не набежали… Надо уходить… Лорд-то исчез, говорят… навсегда… Еще и наши припылят взглянуть на все это. Не место тут ребенку…. Сириус почти не слышал его, встав с колен у тела Джеймса, он приблизился к полувеликану, дрожащими руками отогнул край одеяла и посмотрел на мальчика. Зеленые глаза, глаза матери, уставились на него, и Гарри улыбнулся, узнавая. На лбу его красовался кровоточащий шрам в виде молнии, пугая и заставляя трепетать одновременно. - Отдай его мне! – прошептал Сириус, стискивая в своей ладони маленькую ручку ребенка. На мгновение он увидел свою дальнейшую жизнь, яркой вспышкой – он найдет Рема, найдет, ведь Темного Лорда нет больше, а, значит, и задания нет. Вымолит у него прощения… и они будут снова вместе, растить Гарри… Ради этого человечка погибли его друзья, они надеялись, что, если что случится, он позаботится о нем. И он должен… в память о Джеймсе, о Лили… - Отдай его мне! Я его крестный! Я позабочусь о нем… Хагрид оторопело уставился на Сириуса, не ожидав такой просьбы. Он шмыгнул носом, покрасневшим от слез, мучительно соображая. - Нет, я не могу… Дамблдор сказал привезти его ему. Он-то знает, что лучше. Покамест так, потом обсудишь с ним все… Сириус еще раз посмотрел на Гарри. Мальчик зевнул, очевидно, утомившись сегодняшним днем. Что взять с ребенка, он еще не понимал, что лишился разом обоих родителей. Мысли Блэка о радужном будущем вдруг потухли, точно свеча на ветру. Он оглянулся на развалины, с каждой минутой становилось все темнее. Или это темнело у него в глазах? Он так подвел их… Но будь он проклят, если он не найдет ублюдка, убившего друзей! Это нужно сделать сейчас. - Хорошо. Возьмешь мой мотоцикл? – он мрачно кивнул в сторону калитки. - Этот? Я же его раздавлю! Сириус вытащил палочку из кармана джинс и молча взмахнул ей. Мотоцикл увеличился в размерах, под стать полувеликану, который печально наблюдал за этим. - А как же ты? - Мне он больше не нужен, - процедил Блэк, отворачиваясь. Хагрид всхлипнул, на него вновь накатила печаль и горечь. Сириус глубоко вздохнул, наконец, контролируя свои эмоции. Все потом. Как только он отомстит. - Возьми себя в руки, Рубеус. Надо довезти мальчика. Полувеликан кивнул косматой головой и, бережно прижав к себе малыша, осторожно забрался на мотоцикл, тяжело вздохнув. - Ты сам куда сейчас?.. – он бросил взгляд на Сириуса, но его уже не было – он растворился в воздухе с громким хлопком. * Он ждал его всю ночь. Он ждал его и утром. Но сукин сын точно чувствовал опасность. Или решил переждать в какой-то норе, посмотреть, сдаст он его или нет? На что надеялся этот ублюдок, эта крыса, эта мразь?.. Он ждал его, превратившись в пса, в кустах у дома, где в последнее время жил Питер, после того, как Пожиратели сожгли его дом. «Нет, - с горькой усмешкой подумал Сириус, - после того, как он сдал им свой дом вместе с Джеймсом и Лили, находящимися там. А этот не оплачен ли был кем-то из слуг Волдеморта?..» Столько совпадений. Почему он не видел этого раньше? Ведь Хвост в последнее время был сам на себя не похож. Они высмеивали его с Джеймсом, а эта сука, тем временем, продавала их врагу, по кусочкам, пока не сдала окончательно. Как он был слеп… Он вцепился в свою глупую теорию о виновности Ремуса… Ремми… Как он вообще мог верить в то, что Муни способен кого-либо предать? Он же знал его, знал с одиннадцати лет, все его тайны, страхи, желания. За это ему было особенно стыдно и больно. Права была Лили – от обиды, ревности, отчаянья он ничего не видел, только обвинял. Но о Лили думать было еще невыносимей. Горе захлестнуло его, он поскуливал от боли, жалея как никогда, что нельзя вернуться назад. Всего лишь на неделю… Питер появился у дома около пяти вечера, воровато оглядываясь по сторонам и судорожно сжимая палочку в кармане брюк. Сириус мгновенно вскочил на лапы, с ненавистью разглядывая бывшего друга. Он с трудом сдерживал рычание, хотя инстинкты пса давали о себе знать. Нельзя спугнуть эту тварь… Петтигрю медленно перешел улицу, взбежал по ступенькам к входной двери и быстро достал ключ. Именно в эту секунду Сириус бросился на него, в огромном прыжке превратившись в человека, с силой прижав завизжавшего от ужаса Питера к двери, которую тот так и не открыл. - Ну, здравствуй, крыса… - прошипел он ему в лицо, стискивая тонкими сильными пальцами шею дрожащего Пита. - С-с-сириус… я… - Сколько ты гадил нам, ублюдок? Я тебе верил как себе! – заорал Блэк, тряхнув толстого парня с силой, едва не придушив его. Тот пальцами вцепился в куртку Сириуса, пытаясь отпихнуть его в сторону, но сил у Питера никогда не хватало, чтобы справиться ни с одним из друзей. - Как ты мог? Как, Хвост, как ты решился на это? Джеймс… ты же всегда его боготворил! – с болью прорычал Сириус, и тут краем глаза заметил движение руки Петтигрю к карману. Он мгновенно выхватил свою палочку и уткнулся ею в шею предателя. – О, нет, сука, у тебя не будет шанса, как ты не дал его им! - Сириус… ты не прав… Я не… - Не смей мне говорить, прав я или нет! Я доверил их тебе! – выкрикнул Блэк, яростно впечатывая его спиной в дверь. – Ты их продал, кусок дерьма! Мозг Петтигрю лихорадочно работал. Страх сковывал тело, но надо было спасаться. Сириус его не пощадит, он понял это еще вчера. Была надежда на то, что Блэк уже в аврорате, ведь все знали именно его как Хранителя тайны. Именно поэтому, выждав время, он рискнул появиться у дома. Но все произошло так внезапно… В синих глазах бывшего друга он видел безумие и ненависть, смешанные с болью. У него нет шансов… нет… И тут он увидел людей, которые с подозрением поглядывали на них, остановившись на улице. Обычные магглы, но… Питер с шумом сглотнул, едва не подавившись, ибо пальцы Блэка стискивали его шею стальными обручами. - Как ты мог, Сириус? – завизжал он, заставив парня вздрогнуть от неожиданности. - Ты убил их! Джеймс и Лили были нашими друзьями! - Что… В следующую секунду Питер с такой силой рванул в сторону, что Сириуса буквально отбросило к перилам лестницы. Петтигрю выхватил палочку, и раздался взрыв, Блэк отлетел на тротуар, подвернув ногу. - А ну стой! – заорал он в бешенстве, бросаясь за ним. – Crucio! Пит рухнул на колени, уворачиваясь от заклятия, и, взмахнув палочкой, выпалил: - Diffendo! Блэк рванул в сторону, и на очередном взрыве полегли несколько магглов. Раздались крики, Сириус кинулся к Хвосту, но тот вдруг рубанул вспышкой из палочки по своей руке и тут же превратился в крысу, всхлипывая от боли. - Engorgio! – закричал Блэк, безумным взглядом скользя по тротуару и паля заклинания направо и налево. Но в такой суматохе и криках уже ничего было не разобрать… И тогда Сириус решился и судорожным движением руки разнес пол-улицы, но Питер ускользнул – его хвост мелькнул в канализации. Он кинулся туда, однако, было поздно. Матерясь, он рухнул на колени, в ярости стукнув кулаками по земле. - Expelliarmus! – крикнул чей-то незнакомый голос. - Сириус Блэк! Вы арестованы! Но парень, сидящий на коленях посреди огромной воронки, разгромившей улицу, усыпанную телами магглов и разрушенными обломками стен, не слышал авроров, окружавших его. Он медленно приподнял что-то с земли, разглядывая воспаленными глазами, и вдруг громко захохотал. Он смеялся так истерично, безумно, горько и яростно одновременно, что у всех присутствующих пробежал холодок по спине. Он хохотал до слез, они катились по его щекам, исчезая в коленях, обтянутых джинсами, но он не утирал их. На его ладони лежал окровавленный человеческий палец…