Год назад
Паралич - самая неприятная хрень, которая только может произойти с человеком в этом виртуальном мире. Ты не можешь пошевелить ничем, кроме головы, при этом, что самое странное, чувствуешь ты себя абсолютно нормально и не испытываешь абсолютно никакого дискомфорта… сделали бы уже хотя бы симуляцию ощущения онемения для приличия, блин… Хотя размышление о недоработках движка – это последнее, о чем бы я должен размышлять в такой ситуации. Опишу саму ситуацию: я лежу на мостовой посреди улицы, вокруг меня стоят четыре персоны с, я думаю, всем понятной целью. И ведь, что больше всего бесило, так это то, что только сейчас, когда меня уже обездвижили точным попаданием дротика, треугольнички над их головами изменились с мирно зеленых на опасно оранжевые. Ну что я могу на это сказать – спасибо, Кэп! – без тебя я бы никогда до этого не додумался! Хотя надо признаться – большая часть вины лежит всё-таки на мне. Вот кто просил выходить меня из безопасной зоны посреди глухой ночи, да еще и без сопровождения? И ведь самое главное – зачем? Захотелось подышать свежим воздухом? Хм, ну браво, браво… Сейчас эти дорогие люди воткнут в меня свои прелестные острые лезвия и… Game Over. Объект воскрешению не подлежит. Надеюсь, о моей смерти сочинят балладу в наставление другим любителям погулять в одиночку… “Ибо нефиг!” – отличное было бы название, не находите? Ну, я отвлёкся. Негоже все-таки пропускать собственную смерть. Из компании вышел один (как я понял, лидер группы), и занес свой меч надо мной. Я закрыл глаза, и начал мысленно перебирать всю свою жизнь… мда, однако, печальное зрелище. Ну, хоть терять ничего не страшно. Лязг железа. Вот и все… Хотя стоп – полоска моих хитпоинтов не уменьшилась, а над моей головой я услышал чей-то голос: - Ребята, я бы настоятельно советовал вам уйти. Нет, можем кончено еще раз поиграться, как в прошлый раз – но я не гарантирую, что в этот раз обойдётся без жертв, - голос был холоден и серьёзен. - Ты что, придурок? Беги отсюда! – нет, я, конечно, был благодарен незнакомцу за продление своей никчемной жизни еще на пару минут, но если еще хоть кто-то погибнет из-за меня, я себе этого не прощу. - Хм. Не волнуйся. Сейчас сам все увидишь. Ничего не произошло. Все стояли, как и раньше, как вдруг, глаза того типа, который стоял надо мной, округлились, он выронил меч, и, что-то неразборчиво крича, кинулся со всех ног прочь. Спустя пару секунд, его коллеги поспешили последовать его примеру. Моему удивлению не было предела… - Я Кирито. Как ты тут оказался? – спросил меня незнакомец, протягивая руку. На вид он был не намного старше меня, с короткой стрижкой и в черном плаще. - Спасибо за спасение,друг. Да так, решил выйти пройтись. Знаю, знаю, поступил как последний рак, - я виновато улыбнулся, - извиняюсь за причинённые неудобства. - Да ладно, с кем не бывает, - он усмехнулся мне в ответ, - знаю, что после года в этом мире уже начинаешь забывать, что это всего-навсего игра - хочешь не хочешь, а где-то, да дашь слабинку. У тебя есть знакомые поблизости? – он взял меня под руку, помогая передвигаться. Паралич начал проходить, но самостоятельно передвигаться я пока не мог. На его ответ я отрицательно покачал головой – участие в гильдиях меня никогда особо не привлекало, найти общий язык с кем-либо здесь мне не особо удавалось. Так лишь - иногда знакомился перед рейдом в очередное подземелье, но потом, забрав вещи и голду, быстро уходил без лишних слов. - Одиночка? Ясно, - сказал он и вновь усмехнулся, - тогда у нас с тобой много общего. Смотри тогда, - сказал он после недолгих раздумий, – я отведу тебя сейчас к одной своей знакомой – побудешь с ней, пока паралич не пройдет. Хм. Однако какой-то сильной дрянью они тебе накачали, даже мне такого раньше не встречалось. Ну как, ты не против моего предложения? - Да нет - у меня всё равно закончились деньги на гостиницу, а на улице я вряд ли дотяну до утра. Дальше мы шли молча, по дороге нам не встретилось не единой живой души, только фонари, фонари, фонари… под такую монотонную походку я и не заметил, как задремал. Проснулся я от постукивания в дверь, которая почти сразу же открылась. За ней стояла девушка с коротким розовым волосом, сжимающая в руке элегантный кортик в росписях. - Кирито? – она опустила оружие и впустила нас внутрь. – Что ты тут делаешь в такой поздний час, да и кто это с тобой? - Привет, Лизбет. Да так, надо было решить кое-какие дела, а этого я подобрал на обратном пути – плееркиллеры опят активизировались, - сказал он в спешке, перекладывая меня на плечи девушки. - Слушай, можешь позаботиться о нем? Я бы и сам ни прочь остаться, но, сама знаешь, если не вернусь домой до полуночи, то получу таких звездюлей от Асуны, что никакого паралича не потребуется, - и он, улыбнувшись, мигом скрылся в дверном проеме. - Еммм… хотя, какая разница, - вздохнула девушка, - давай, проведу тебе в кровать, раз уж ты сам не можешь двигаться. Судя по антуражу, девушка работала кузнецом, да еще и снаряжением приторговывала. Вот никогда не видел в них смысла - ведь лучшее оружие всё равно выпадет из мобов. Но, судя по обстановке, другие мое мнение не разделяли - денег у нее, похоже, куры не клюют. - Подожди, сейчас я закрою лавку и вернусь - ты пока постой здесь, - она опёрла меня на быльце лестницы и поспешила к двери. Весьма приятная персона, надо заметить. Интересно, вот как бы я поступил, если бы ко мне так вломились с незнакомцем на руках, и попросили бы его приютить? Да кого я обманываю – просто бы выпихнул их из дома, не стал бы даже и слушать… Надо будет их как-нибудь отблагодарить. Вот только… Тут я почувствовал, как мое тело медленно начинает крениться вперед. Стоп - меня оставили стоять возле лестницы? Упссс… … Одним словом, пришел в себя я уже внизу лестницы, да еще и в такой интересной позе, что все, что я видел - это были мои ступни, свисающие вниз и забавно дергающиеся (видимо, паралич начал отпускать конечности). Нет, больно мне, конечно, не было, да и все было, вроде бы, цело (иначе я навряд ли бы сейчас тут рассуждал), но обиды от такого падения было, конечно, по уши… Огонь - он везде. Дышать становилось сложно - воздух был переполнен гарью и газом. Я заворачиваю лицо в красно-черный шарф, надеясь хоть так облегчить себе дыхание. Я бегу. Куда, зачем, почему – этого я не знаю. Я просто бегу. Я бегу, как сумасшедший – бегу по льду, рискуя упасть и разбить голову. Бегу сквозь толпы людей, рискуя быть задавленным. Бегу через огонь, рискуя обжечься. Неожиданно, в мое плечо что-то впивается и мгновенно отдаётся нечеловеческой болью по всей руке - но я не останавливаюсь – я все бегу вперед, вперед, вперед… И тут в мой взор впадает одна фигура. Она ничем не отличается от других, но что-то внутри мне подсказывает, что мне надо добраться именно к ней. И я опять бегу. Вот до нее уже осталось каких-то пять шагов… и тут она оборачивается ко мне, улыбается, и я с удивлением узнаю в ней свою недавнюю знакомою. Я стою в неуверенности не зная, что делать дальше, и только слушаю частые удары моего сердца и жадно набираю холодный воздух после долгой пробежки. Тут ветер пронизывает резкий звук, похожий на глухой хлопок, улыбка сползает с ее губ, по ее щекам и носу начинают течь тоненькие красные струйки, ноги ее подкашиваться, и она медленно падает на заснеженный гранит. Я хочу подбежать к ней, закричать, но голос мой не слышен, а движения словно сковала неизвестная сила. В последней попытке я пытаюсь дотянуться до нее и тут… Слышу резкий крик. Я подвел голову и встретился взглядом с перепуганной девушкой. Это был только сон. Просто сон. Опять мне начинают сниться те сны… Сердце дико колотиться, тело оросило потом. - С тобой… все… нормально? – медленно спросила она, садясь на кровать и трогая мой лоб. – Жара вроде бы нет. Почему ты кричал во сне? - Да так… призраки прошлого. Не обращай внимания. Извини, тебе, наверное, пришлось тащить меня аж до самой кровати в одиночку, - спросил я, вспомнив свое неудачное падение с лестницы. - Да это ничего, - она немного покраснела и отмахнулась рукой, - я кузнец по профессии, так что и более тяжелые вещи приходилось носить. - Тебя же зовут Лизбет, верно? Красивый ник, - после сна хотелось с кем-то поговорить и забыть тот кошмар. - Да ладно тебе, ничего особенного, так, что первое в голову пришло, - она снова покраснела. Блин, мне скоро из-за нее самому неловко станет. – Ну а тебя как зовут, а то ты так и не представился, - таак, а вот тут уже наступает и моя очередь краснеть. - Обещаешь не смеяться? – спросил я, уже чувствуя, как наливаюсь краской. - Конечно, кончено! Ну, давай уже, говори, - в ее глазах читался искренний ажиотаж. - Ем… ладно. Степашка. Все, теперь, думаю, я стал похож на хороший такой сочный помидор. Несколько секунд в воздухе стояла тишина, но тут она прыснула, а потом залилась громким смехом на всю комнату. Все. Теперь точно все… Хм, интересно – может те плееркиллеры еще не ушли далеко? Я уже собрался на полном серьезе встать с кровати и уйти отсюда побыстрее, но она придержала меня за руку. - П..про…прости, - сказала она, продолжая смеяться, - просто Степашка это как-то… необычно, так скажем. Я подождал, пока она окончательно высмеяться и вытрет слезы, и тогда решил продолжить разговор – всё-таки, самое страшное уже позади. Ну, по крайней мере, я на это надеюсь. - Ну и что в этом такого смешного. Ник как ник. Можно подумать, у остальных лучше, - я скрестил руки на груди, дабы попытаться хоть капельку выглядеть возмущенным. - Ой, да не дуйся ты, я не хотела тебя обидеть. А откуда ты взял такой диковинный ник – Сте-па-шка? Она растянула слово, словно пробуя его на вкус. Ты что, не здешний? Ну, я имею ввиду там, в реале. - Можно и так сказать. Прочитал, что тут запускают такую диковинную штуку, сел на самолет, прилетел в Японию. Купил шлем и эту чёртову игру, снял номер в отеле на один день. Ну а дальше… сама знаешь. - Ясненько, - она снова улыбнулась, - я таких раньше еще не встречала. Очень приятно. Слушай, а ты не хочешь остаться здесь со мной? – после этих слов она снова покраснела и замахала руками. - Ну, я имею ввиду работать - будешь моим подмастерьем. Ты только не подумай ничего такого… Хм. А она такая миленькая, когда смущается. Так и хочется обнять ее, погладить по голове, поцеловать, а потом… - Ей, чего пялишься? – она с какой-то опаской посмотрела на меня, немного отодвинувшись к краю кровати. - Емм, да так, немного залип, прости, - теперь уже я замахал руками, пытаясь показать из себя саму невинность… Мда, тупо вышло. - Хорошо, - улыбка снова вернулась на ее лицо, - давай уже спать ложиться - утро скоро. - А-га, спокойной ночи. Она потушила лампу и пошла куда-то в темноту. Судя по последующему звуку скрипящих пружин, там находилась вторая кровать.***
Вот так я и познакомился с Лизбет. С этого дня я остался у нее в лавке на правах подмастерья. Всё- таки гораздо лучше находиться здесь, под безопасной крышей и с горячей едой какого-никакого качества, чем слоняться непонятно где, одному, с постоянным риском умереть от мощного моба или быть убитым любителями нажиться на чужом добре. В мои задачи входила добыча материалов для создания и починки оружия – с чем я, не буду врать, спокойно справлялся. Мой навык вора (не знаю, когда я успел его получить, просто однажды открыв менюшку, увидел его у себя) был достаточно высок для того, чтобы беспрепятственно добывать обычные и редкие материалы у NPC-торговцев поблизости. Всего-то надо было подождать, пока они отвернуться, потом присесть на корточки, проползти за прилавок, и нащелкать из меню все, что мне надо было. А вот c предметами редчайшего качества приходилось напрягаться – они выпадали только из сильных мобов, поэтому приходилось качаться каждый день с утра до вечера, чтобы хоть кого-то убивать в данжах. И, как ни странно… жизнь наладилась. Краски стали казаться ярче, еда – вкуснее, а воздух – слаще. Вроде бы ничего не поменялось – я так же, как и раньше, крал еду и материалы, так же, почти без остановки, так же приходил ночью почти выбившийся из сил в безопасную зону и проваливался в мертвецкий сон. Но что же поменялось? Я понял это не сразу. По-моему прошла неделя, или даже две. В один вечер, возвращаясь с очередного рейда и довольно пересчитывая количество заработанной голды и мысленно сверяя характеристики выбитых вещей со старыми, я уже хотел открывать дверь в лавку, даже протянул руку к дверной ручке, как вдруг… Дверь открылась сама, а на пороге передо мной стояла улыбающаяся Лизбет в белом фартуке и с половником в руках. - Привет, а я уже заждалась - давай, переодевайся, и быстро проходи вниз – ужин уже готов, - с этими словами она быстро убежала в соседнюю комнату. Перебивая в небольшом шоке от такого приема, я, ничего не ответив, открыл панельку, и, проведя несколько нажатий и скроллов, оделся в свой обычный домашний костюм. Я вот что подумал - а ведь в реальности пришлось бы потратить не менее получаса на то, чтобы раздеться, вымыться и переодеться, а тут все так просто - раз-два и все. Дивный всё же мир. Спустившись вниз я присел за стол и увидел типичный ужин, который она готовила последние несколько месяцев, и, взявшись за вилку, принялся есть, пытаясь восполнить запас энергии, расходуемой мною за день. Вот странно – вроде бы, одинаковый набор блюд вот уже который день, а ведь до сих пор вкусно. - Как день прошел? – спросила она, дождавшись, когда мой ажиотаж по уминанию мяса кролика Баре уменьшиться на столько, что я смогу участвовать в конструктивной беседе. - Хо-хорошо, очень даже хорошо, вот – сама погляди! – я открыл список вещей в инвентаре. - Неужели… ты наконец-то нашел Камень Перламутровой Черепахи? – от искренней радости в ее глазах мне самому стало так легко и весело, что всю усталость как рукой сняло. - Ну, похоже на то. А еще… вот, - я достал из-за пояса маленький сверток зеленого цвета и протянул его ей, - чисто случайно выпал мне из босса на 17 уровня. Вот случается же такое -думаю, тебе должно понравиться. Она открыла сверток, развернула, и буквально через несколько секунд резко вскочила и, обхватив мою шею, стала радостно повизгивать. В этот момент я почувствовал себя настолько возвышенно, что не удержался, и крепко обнял ее, прижав к себе. Но вскоре реальность спустила меня на землю, я опомнился и отпустил ее. Она стояла вся красная, отведя глаза куда-то в сторону. Кулачки ее дрожали - казалось, что еще чуть-чуть, и она заплачет. - Прости, мне не следовало этого делать. Если тебе нужно, я выйду, - я уже развернулся и собрался уходить. Всё-таки не следовало ее обнимать - настроение вмиг ухудшилось. Однако, вопреки моим ожиданиям, я почувствовал ее прикосновение к моей руке: - Нет-нет, все нормально, это ты извини. Что-то на меня нашло, - она попыталась улыбнуться, хотя было заметно, что это даётся ей с большим трудом, - давай вернемся к ужину. Несколько минут мы сидели молча и тихо доедали остатки ужина. Я уставился в свою тарелку, не решаясь поднять глаза. - Степашка? - А? – ее голос вывел меня из прострации. - Ну как тебе? Мне идет? Вначале я не мог понять, что же она имеет в виду, но потом увидел, что сверток пуст, а на шее девушки висела прелестная цепочка с зеленым рубином по центру. Рубин немного светился, откидывая легкий изумрудный оттенок на ее шею. - Просто чудесно, на тебе он в сто раз прекраснее, чем выглядел в инвентаре, - искренне ответил я. - Хи, спасибо, - она снова смутилась, и опустила глаза. После ужина, мы, как всегда отправились на боковую. Но именно в ту ночь, лежа на кровати и смотря в окно на звездное небо, я осознал одну очевидную истину. Все, что я делаю – убиваю толпы монстров, добываю материалы, одним словом – живу, все это – ради нее. Ради ее улыбки, ее приветствия, ее расспросов за столом о том, как прошел мой день, и ее долгих, немного надоедливых, но, в тоже время, интересных, ответов на этот же вопрос с моей стороны. Это, наверное, и есть то самый смысл жизни – уходить и возвращаться домой к той самой, а затем опять уходить и опять возвращаться, и снова, и снова..