Не такой, как все

      Прошло не меньше трёх лет с того самого дня, как Тодд и Ренна приняли в дом чужого ребёнка. Приняли, сильно сказано. Нельзя было утверждать, что они тепло относились к подрастающему малышу. Больше ругали да бранили его…       Однажды, холодным зимним днём, маленький Килиан делал первые шажки. Слишком поздно для людского ребёнка. И семья мыловаров сразу пришла к выводу, что их приёмный сын либо умственно и физически отсталый, либо и вовсе полукровка, что было ещё хуже. Наполовину человек, это очевидно… но кто же он на другую половину? Эльф-недоросток? Гном? Или неужели хоббит? Для Тодда и Ренны это оставалось загадкой…       Ренна и Тодд мало занимались воспитанием сына, да ещё и не родного. Малыш самостоятельно учился ходить и нередко был обделён вниманием. Помимо случаев, когда мыловары повышали на него голос.       Ренна в тот день варила мыло и разливала по формочкам. Котёл она поставила прямо на пол, чтобы не повредить стол. Килиан неуверенно поднялся на ножки, протягивая руки вперёд. Сосредоточенно нахмурив свои маленькие карие глазки, малыш сделал неуверенный шаг вперёд, что-то непонятно мыча на своём младенческом языке.       – Замолчи! – воскликнула Ренна, оборачиваясь на малыша. – Не мешай мне!       Малыш упал на заднюю точку, обиженно надув губы. Он не понимал, почему матушка порой так кричит на него. И главное не понимал за что! Ведь это всё было так несправедливо… Килиан почувствовал, что вот-вот разревётся, но ему нельзя было этого делать! В прошлый раз за слёзы отец наказал его, заперев на чердаке. А ещё раньше надавал подзатыльников. Килиану было слишком больно. Но таких случаев было очень много, поэтому младенец уже успел усвоить некоторые правила поведения в этом доме: не кричать, не плакать, не хныкать. И не мешать матушке, когда она изготавливает непонятные ароматно пахнущие кубики. А то плохо будет…       Килиан притих и прекратил попытки учиться ходить. Наверное, лучше посидеть спокойно и понаблюдать, как мама работает. А потом, если повезёт, придёт Тодд и принесёт Килиану яблок с рынка! Это было нечасто, но когда Килиан вёл себя хорошо, то бывало Тодд и Ренна угощали малыша чем-то вкусненьким. Но при этом лишали еды за плохое поведение. Поэтому малыш часто голодал.       Вдруг в дверь кто-то постучал, и Ренна недовольно вскочила на ноги, бормоча:       – Проклятие! И кого хрен занёс?!       И убежала открывать дверь. Килиан молча посидел на полу, наблюдая как матушка скрывается в прихожей и… перевёл взгляд на огромный котёл, тут же заинтересовавшись содержимым. Вокруг котла стояли пузырьки и всякие флакончики с различными жидкостями, а также формочки, в которые мама вливала ароматную жижу из котла. Килиану только и оставалось, что целыми днями наблюдать за процессом, который родители называли мыловарением. Всё было настолько просто, что Килиан успел запомнить самое основное: сначала ставить котёл на печь, а затем что-то добавлять из тех бутылочек, разливать по формочкам и класть в ледник. Временами Килиану самому хотелось попробовать, так как это занятие казалось ему привлекательным. А что если попробовать сейчас? Поможет маме, и она его похвалит! И Килиан, загоревшись этим желанием, подполз к огромному котлу, затаив дыхание от восторга…       Котёл был горячим, и Килиан отдёрнул ладошку, обиженно посмотрев на него. Зато жидкость в нём была весьма интересной и вкусно пахла. А если добавить вот ту розовую водичку из флакончика, чтобы пахло ещё приятнее? Килиан, недолго думая, взял флакончик и усиленно затряс его, не зная, как открыть. Надувшись от напряжения, малыш со всей силы дёрнул за пробку, и она поддалась. Но всё пошло не так, как хотел Килиан, и вода случайно выплеснулась прямо на пол. Килиан в страхе замер, а в следующую секунду услышал ворчливый голос мамы.       – Кой чёрт приносит этих почтальонов? Свои летописи втирают, будто нам интересно это читать…       Мальчик лихорадочно заметался, соображая, как бы замести следы, но было бессмысленно это делать, он всё равно не успевал вытереть жидкость с пола, Ренна приближалась слишком быстро…       – О Эру? – выдохнула она, схватившись за сердце. – Моя любимая розовая вода! ТЫ ХОТЬ ПОНИМАЕШЬ, ЧТО НАТВОРИЛ, ПАРШИВЕЦ?! ЗНАЕШЬ, СКОЛЬКО ОНА СТОИТ?!       Килиан попятился назад, но Ренна больно схватила его за ухо и потянула к себе, встряхивая. Перепуганный малыш совершенно забыл обо всех правилах и залился слезами. Ему было страшно, очень страшно…       – Паршивец, – прошипела мама, рассерженно хмурясь. – Неблагодарный! Сколько сил на тебя тратим, столько денег! А от тебя только беды! Лучше б сразу тебя выбросили на улицу, и ты бы отправился вслед за своей родной матерью, сдохшей от тяжёлых родов… от тебя одни проблемы, мерзкое отродье!       Килиан громко рыдал, в страхе глядя на маму. Он не понимал, почему она так жестока с ним, почему кричит. Он не хотел разливать такую дорогую розовую воду, он всего лишь хотел помочь матушке, чтобы она не уставала сильно и быстрее закончила свою работу! Но получилось только хуже, он снова всё испортил…       – Вот погоди, Тодд придёт, – негодовала Ренна. – Уж тогда выпорет тебя как следует, чтобы пусто было!       Выпорет. Этого слова Килиан боялся больше всего, так как за ним всегда следовала боль. Очень острая. Тодд не скупился на удары. Его ремень очень больно бил Килиана, оставляя на его попе кровавые следы, от которых малыш не мог заснуть и тихо плакал по ночам в своей колыбельке, страдая от боли. Но в то же время Килиан понимал, что сам виноват. Не надо было нарушать установленные правила. И всё же… было очень больно. И обидно…       – Убери здесь всё! – приказала Ренна, отпустив ухо Килиана и дав ему в руку маленькую тряпочку. – Чтобы всё сверкало! И жди отца! Думаю, не следует говорить, что сегодня ты лишён ужина…       И Ренна, подхватив котёл и формочки, вышла во двор, чтобы продолжить работу в сарае, а Килиан всё понял, опустился на четвереньки и принялся усиленно тереть пол, роняя на него маленькие слёзки. Он очень боялся отца, особенно его гнева. А ещё, услышав, что Килиана лишили ужина, мальчик почувствовал жуткий голод. Сегодняшний вечер обещал быть тяжёлым…       Остаток дня Килиан провёл в нервном напряжении, теребя ушко своему любимому старому плюшевому пони. Этого пони подарил ему лекарь, который приходил, когда Килиан заболел. Лекарь был хорошим, он был одним из немногих взрослых, который никогда не орал и не ругал Килиана. Только поил горькими лекарствами. Зато после них Килиан быстро шёл на поправку…       Но вот вечер неумолимо приблизился. За окном быстро стемнело, и вскоре Тодд вернулся с работы. Он был не в духе, Килиан это сразу понял, едва увидев его лицо.       – Опять мыло не всё продал, – пожаловался он жене, усаживаясь на стол и беря в руки ложку.       – Вот ведь непруха! – воскликнула Ренна, ставя перед Тоддом миску, полную густого наваристого супа, от аппетитного запаха которого у голодного Килиана свернуло желудок. Но он помнил, что наказан. Ужина не будет. И нельзя было плакать, а то себе же хуже сделает…       – У меня тоже не всё гладко, – Ренна нахмурилась. – Знаешь, что учинил этот мелкий гадёныш?       – О Эру, что опять?! – Тодд мельком взглянул на Килиана, понурившего голову.       – Разлил мою любимую розовую воду! Аж весь флакон! Накажи его, Тодд!       – Он с ума сошёл? – Тодда совсем не обрадовала эта новость. Тем более розовая вода стоила больших денег и была в принципе редкостью в их городе. – Килиан! Как ты посмел?! Килиан, иди к себе! И ремень найди. Покрепче.       Килиан всхлипнул, но подчинился. В тот вечер ему было очень больно. Спал он на животе почти неделю. И таким несчастным и забитым ему предстояло быть ещё много лет, ещё долгие и долгие годы. Неужели жизнь маленького Килиана будет всегда такой тяжёлой? Неужели всегда всё будет именно так?..