Аргетлам

- Пора вставать, девочка, - ласково погладила меня по голове Илейн, - сегодня особенный день. Мои сыновья возвращаются. - У вас есть дети? Где же они пропадали? – я расслабленно потянулась и села в кровати. Солнце давно встало. - Они были в Теринсфорде, учились у железных дел мастера. Они прекрасные сыновья. Моего первенца зовут Балдор, младшего – Олбрих. Они будут рады познакомиться с тобой. - Ради такого случая следовало разбудить меня пораньше, - беззлобно проворчала я, откидывая одеяло. Стыдно признаться, но я использовала рубашку Эрагона вместо ночной сорочки. Я побыстрее надела штаны и накинула сверху плащ. Илейн, заметив мою поспешность, сказала: - Тебе понадобится новая одежда. Ты умеешь шить? - Еще не пробовала, - призналась я, опустив голову. - Это поправимо, - засмеялась Илейн и подмигнула мне, - купленной тобой ткани хватит на несколько платьев. Эрагон будет в восторге. - Илейн! - Скажи, он тебе нравится, не так ли? Его дядя – достойный человек… - Перестаньте нести чушь, я умираю от голода! – протестующе перебила я и побежала прочь из комнаты. - Я всё понимаю, милая!       Смех Илейн был слышен даже на кухне. Чёрт, теперь она будет меня вечно подкалывать! Не дай Бог ещё расскажет Эрагону! Тогда ей несдобровать. Наскоро поев, я улетучилась из дома, чтобы не поддаваться шуточкам жены Хорста. Как легко она меня раскусила! Неужели меня можно читать, как открытую книгу? Теперь придётся следить за собственным выражением лица.       Я гуляла по Карвахоллу, перестав бояться незнакомцев. За дни, проведённые в доме Хорста, я изучила немало лавок и прохожих. Сначала я хотела пойти и спросить у Морна, как он делает вино таким вкусным и крепким, но передумала и решила навестить старика Брома, который в будущем станет ментором молодого всадника. Я видела его единожды на ярмарке, необычайного хмурого старика с кустистыми бровями и седой бородой. У меня ещё осталось пара звонких монет, они понадобятся, чтобы добиться от Брома ответов на интересующие меня вопросы.       Когда я дошла до его дома, решительность покинула меня. Помявшись с минуту, я все же тихонько постучала по двери. Не дождавшись ответа, я постучала ещё раз. И ещё. Я огорченно вздохнула, хотела было развернуться и уйти, как дверь неожиданно со скрипом распахнулась, а на пороге с недовольным видом оказался Бром. - Могу ли я войти? – несмело спросила я. - Что нужно? – прокаркал Бром. - Я хотела с вами поговорить. - Поговорить о чем? - Об именах. И о драконах, - добавила я. - Проходи, - бросил мне старик, впуская внутрь.       Я поёжилась от такого приёма, но делать было нечего. Я быстро шмыгнула, и дверь за мной закрылась. Бром, тяжело топая, провёл меня в зал. - Садись, - приказал он мне, указывая на странное круглое сидение. Я послушно села. Старик вытащил из кармана трубку и набил её табаком. Вспомнив про меня, он схватился за чайник. - Чаю? - Нет, спасибо. - Итак, о каких именно именах ты хотела бы разузнать? - О женских. Которые могли бы подойти мне. Я слышала, что вы – большой специалист по этой части. - У тебя, что, нет имени? Ты считаешь меня за дурака? – грозно насупился Бром, что я побледнела. - Нет-нет-нет, никоим образом, господин Бром. Дело в том, что я потеряла память, а вместе с ней и своё имя. Я хочу восполнить эту потерю. Говорят, что от имени человека зависит его судьба, потому-то я пришла к вам, чтобы выбрать себе долю лучше, чем она есть сейчас. - Как ты потеряла память? Да, я слышал, что ты спустилась с гор Спайна, но я хочу услышать подробности. - Я очнулась на берегу реки. Я была в смятении, мне пришлось нелегко. Я совершенно не представляла, почему я нахожусь в лесу. - Хм, - загадочно хмыкнул Бром, выпуская кольца из дыма. – Затем тебя нашёл Эрагон. Чтож, я постараюсь тебе помочь, дитя. Какое имя ты бы хотела себе? Длинное или короткое? Мелодичное или резкое? Ты хочешь знать значение имени? - Да, - отвечала я. - Тогда начну со значения имён. Многие не верят в судьбу и рок, следящий за нами, считая, что люди вольны изменить свою жизнь в не зависимости от обстоятельств. Это справедливое мнение, но оно немного не верно. Изменить судьбу можно только тогда, когда человек силён духом, когда у него есть воля, то есть характер. В изменение своей судьбы входит много деталей, одной из которых является имя. Как тебе такие имена: Нерданель, Аннет, Азалия? Женщины с таким именем не раз входили на страницы истории. Нет? Ладно, идём дальше. Эллария, Изабель, Аслауг, Эланор, Нимерия…       Я отрицательно качала головой. Все эти имена мне решительно не нравились. Когда Бром выдохся и остановился перевести дыхание, я спросила: - Есть ли такое имя, которое подходило бы именно мне? Что, если ты дашь мне его?       Повисла пауза. Видно, Бром крепко задумался. Затем он впился в меня взглядом, внимательно изучая лицо, как будто хотел навсегда сохранить его в памяти. - Есть пара имён, - наконец произнёс он, не сводя с меня глаз, - но я не уверен. - В чём не уверен? - В том, что ты сможешь достойно носить их.       Я вспыхнула, но промолчала. Много же он о себе думает! Я более чем достойна. - Я слушаю. - Когда люди прибыли сюда, в долину, их королём был Паланкар. Он велел сжечь все корабли, чтобы никто не смог вернуться назад, ибо на их родине не осталось ничего кроме смерти. Однако среди его поданных нашлись смельчаки, которые всё ещё страстно желали вернуться домой. Тогда Паланкар прибегнул к хитрости. Он сказал, что оставит один единственный корабль и отпустит их с миром, но он лгал. Та кучка храбрецов не поверила ему. Тогда вперёд вышла дочь короля – Лагерта и заявила, что сядет на корабль, и им ничего не будет угрожать. Паланкар любил свою дочь – она была его первенцем и отлично владела оружием, он проводил много времени с ней. Но дочь решилась на это, прекрасно зная, что отец не пощадит никого. Она сделала это из любви к своему народу. И величие её поступка в том, - Бром с силой сжал мои пальцы, - что, когда корабль отплыл на добрые десятки метров, Паланкар приказал выпустить огненные стрелы в него. Лагерта погибла, как и остальные от огня, но её отчаянная храбрость и великодушие до сих пор не забыто. Лагерта – вот, что за имя я выбрал для тебя, - сказал Бром. - Лагерта… - повторила я, словно пробуя на вкус. А, что, мне нравится. - Зови отныне меня Лагертой, первой из своего рода, - заявила я Брому, сияя от гордости. - Будь же достойна этого имени, - серьёзно произнёс Бром.       Я ещё долго сидела и разговаривала с ним, пока не настал вечер. Старик встал и едва ли не кулаками погнал меня к выходу, впрочем, я знала, что он шутит. Напоследок я поинтересовалась о драконах и заметила, что Бром ощутимо напрягся, но рассказал, что знал. Когда я, вся продрогшая от стуженого зимнего ветра, забежала в дом Хорста, то не заметила некоторых особенностей. В прихожей было много вещей: чем-то напоминающие рюкзак Эрагона сумки, множество инструментов и длинный старый меч, заржавевший у основания рукояти. Я коснулась острия меча и с изумлением обнаружила, что он очень острый. Тогда я схватила меч за рукоять и взмахнула им, поражая неведомого мне врага. - Ты неправильно его держишь.       От неожиданности я и вовсе выронила оружие. Ко мне подошёл юноша, сильно похожий на Хорста. - Меч – двуручный и держать его надо обеими руками. - Я и не собиралась сражаться им, я просто… - Тем не менее, ты пыталась проделать выпады, - заметил парень с ехидством. – Я Балдор, сын Хорста, твоё имя же мне неизвестно. - Зови меня Лагертой, - спокойно ответила я. - Значит, девушка с гор обрела имя, - усмехнулся Балдор. Я уставилась на него, открыв рот, и вперёд вышла Илейн: - Я рассказала ему твою историю. Не стой на пороге, пойдём ужинать, Лагерта, - попросила Илейн.       Я заметила одобрение в её глазах. Им понравилось моё имя? Хм, всё-таки Бром плохого не посоветует. Мы чинно сели за большой деревянный стол. Во главе сидел Хорст, справа от него Балдор и его младший сын Олбрих, который с невероятной скоростью уплетал еду. Слева – я и Илейн, должна признать, что хозяйка в этот раз изрядно потратила запасы кладовой. На столе была фаршированная тыква, листья салата, только что сваренная рыба, политая помидорным соком и мукой, картину довершало недавно приготовленное варенье, от которого ещё исходил пар. - Ну, Олбрих, рассказывай, как ваши успехи, - прогудел Хорст, вгрызаясь в рыбу.       Младший сын покраснел: - Мастер хвалит нас каждый день, отец. - Не каждый! – возразил Балдор со смехом. - Но Мастер говорит, что мы – лучшие ученики за всю свою жизнь. - Он говорит это каждому, когда напьётся, - пробормотал Балдор тихо, но я услышала. - Это хорошо. Сколько он просит за зиму? - Двадцать золотых, - смутился Олбрих. - Тебе повезло, сын, что я нашёл богатого клиента, иначе вы двое испытали бы мой гнев, - проворчал Хорст, недовольно морщась. – Двадцать золотых за этих мальчишек, у Мейсона, что, совсем крыша поехала?       Илейн сочувственно коснулась руки мужа: - Это их последний год в обучении. - Надеюсь.       Я невольно стала виновницей их проблем. И зачем Илейн тогда дала мне столько монет? Уверена, что мне не стоило брать их, но она настояла. М-да, Хорст наверняка об этом даже не знает. - Вы поели? Уже поздно, ложитесь спать, - пробасил Хорст, вставая из-за стола. – Ты теперь Лагерта, да, девочка? Хорошее имя, - не дожидаясь ответа, сказал он. - Спасибо.       Лёжа в кровати, я долго размышляла о тех монетах, что дала мне Илейн. Ничего, я верну ей сполна и даже больше в будущем. По крайней мере, мне хотелось заставить себя в это верить. Спустя неделю, в деревню заглянул Эрагон. Мы случайно встретились в кузнице. Он был крайне взбудоражен и постоянно оглядывался, как будто кто-то преследовал его. - Эрагон, что случилось? – как можно спокойней спросила я. - Дело в том, что я не знаю, что мне делать. Меня преследуют, - с отчаянием выпалил он. Но ещё слишком рано! Раззаки? Но этого не может быть! - Кто? Кто они, Эрагон, - я пытливо посмотрела на него, но он молчал. – Ты доверяешь мне? - Да, но… ты не поймёшь. - Я пойму, Эрагон, я пойму любое твоё слово или поступок. Я обязана тебе жизнью, - мне пришлось приукрасить. Но этого требовал момент. - В Карвахолле двое незнакомцев. Они вооружены, и говорили о моём камне. Кажется, они хотят схватить меня.       Сердце пропустило удар. Это точно раззаки. Черт, черт, черт. Что мне делать?! Я выдавила из себя вопрос, лихорадочно думая о наших дальнейших действиях: - Почему ты? - Потому что у меня вылупился дракон, - сиплым голосом быстро проговорил Эрагон, побледнев как полотно. - Нужно предупредить твоего дядю и брата об опасности. - Они в Теринсфорде, им ничего не угрожает. Дракон очень далеко отсюда. Они идут за мной.       В мозгу вспыхнуло, - «Слоан!». - Мясник, только он может разболтаться! Нужно велеть ему держать язык за зубами.       Я развернулась и уверенно направилась к двери. Эрагон схватил меня за рукав: - Стой! Они могут убить тебя! - Я не боюсь, - криво улыбнулась я, хотя дрожала всем телом. Нервно дёрнувшись, я скрылась из виду.       Стараясь ступать ровно, я поспешила к Слоану, молясь, чтобы тот не успел рассказать раззакам про Эрагона. Улицы словно обезлюдели. Стояла тишина, детский смех и собачий лай волшебным образом стихли. Я поёжилась, минуя дома один за другим. Если я сейчас умру, то надеюсь не от страха. Когда впереди замаячила проклятая лавка Слоана, я едва удержалась, чтобы не пуститься в галоп. Я радостно просияла, увидев мясника за прилавком. Но, к сожалению, я пропустила то, что мужчина стоял ко мне спиной. - Слоан, - позвала я его, но он никак не отреагировал. – Слоан, - настойчиво повторила я, делая шаг вперёд.       Мясник медленно развернулся всем телом ко мне. Рядом с ним стояло существо, отдалённо напоминающее человека. У него был изогнутый, острый клюв и огромные чёрные глаза. Секунду поглядев на меня, раззак вытащил кинжал и ловко взмахнув им, перерезал Слоану горло. Я, как парализованная, с ужасом стояла и смотрела, не в состоянии пошевелиться. Мясник упал вниз лицом на прилавок, его кровь брызнула во все стороны. Попало и мне на лицо. - Теперь твоя очередь, - прошипел, выходя из тени, второй раззак.       Я сильнейшим усилием воли заставила себя отступить к выходу. - Не спеши, - неестественно сиплым голосом, сказал мне убийца. - Мы хотим поиграть с тобой!