Защитники Альтеры - Проклятый

Проснувшись, я сел на кровати, держась правой рукой за ноющую грудь. «Что произошло?» — мысленно спросил я сам себя и память тут же услужливо выдала полную раскладку ночного визита Кристины, со всеми подробностями. — Что она со мной сделала? — озадаченно спросил я, кажется, вслух. Обернувшись, я посмотрел на постель в надежде увидеть там девушку и не обманулся: Кристина мирно спала у самого края постели, сжавшись в комочек. Я хмыкнул и укрыл её одеялом. — Ну наконец-то ты проснулся, — недовольно произнёс музыкальный голосок. Посмотрев в ту сторону, с которой он донёсся, я застыл, поражённо рассматривая маленького светящегося паренька с огромными крыльями. Он небрежно сидел на спинке кресла напротив меня. — Кто ты? — спросил я шёпотом, поднимаясь с кровати и подходя к креслу. — Зови меня Ал. Сейчас — я не более чем дух этого замка, хранящий некоторые воспоминания, — сказал он поднимаясь с дивана и деловито отряхиваясь, после чего взмыл в воздух и произнес: — Иди за мной. Последовав за ним в соседнюю комнату, я со сна не сразу понял, что попал не в зал своих апартаментов, а в библиотеку, что находилась в соседней башне. «Значит, Кристина и правда шла за феем, когда мы встретились в коридоре этой башни», — вынужден был признать я. — Садись, — по-хозяйски распорядился малыш, указав мне на одно из кресел. Я подчинился просто из-за того, что мне не хотелось сейчас спорить и что-то кому-то доказывать. — Как себя чувствуешь? — тоном профессионального целителя спросил фей, сев на стопку книг на столике перед креслом, и скрестил руки на груди. — Тянущая пустота и боль в груди, — признался я. — Хорошо. Значит, ритуал по извлечению хаосита прошёл успешно, — улыбнулся фей. — Какой ритуал? — переспросил я, ничего не понимая. — Ты так и не понял, что заставило тебя убить хранителей? Хотя в этом не твоя вина. Эта тварь каждый раз, когда ты начинал задумываться об этом, повергала тебя в пучину отчаяния и боли, что только доказывает её разумность, — ответил малыш. — Я сам убил их, по собственной воле, — неуверенно проговорил я. — Не ври. Хотя бы самому себе. Ты не мог бы этого сделать, даже ослепленный горем и ненавистью. Ты слишком правильный для этого, — сказал Ал с полной уверенностью. Я задумался. И правда, я бы сначала похоронил брата, оплакал его и только потом пошёл бы выяснять, кто и главное, за что, убил его. Да и отомстил бы за смерть Зарта, я только непосредственно убийце. Потому что так правильно. Разумеется, сейчас, не ощущая столь ярко боль потери и думая логически, я с уверенностью могу сказать, что поступил бы именно так… но тогда я был в состоянии аффекта. — Погоди, ты сказал «ритуал по извлечению хаосита», но единственным видом хаоситов, которые проникают в тело жертвы, является пыльца цветка смерти. При попадании в лёгкие, она прорастает там и через некоторое время подключается к мозгу. После этого тварь какое-то время может управлять умирающим телом, пока оно не начнёт разлагаться. За столько лет, что я здесь провёл, я должен был уже… — вслух рассуждал я. — В тебе была не пыльца, — перебил меня дух замка. — В отличие от растительных и животных тварей, хаосит, что был в тебе, обладал разумом, а не действовал чисто инстинктивно. Он подчинил себе не сколько твоё тело, сколько твой разум, причём контролировал его не всегда, а только в те моменты, когда ты испытывал сильные эмоции. Причём делал это так, что ты, похоже, и сам не знаешь, где был ты, а где — он. Если задуматься, то он абсолютно прав в своих суждениях: я и правда не знаю, что из моих поступков, мыслей и суждений принадлежало мне. — Но как и когда хаосит попал в меня? — спросил я. — Этого я не знаю, а гадать без каких-либо зацепок глупо, — пожал плечами фей. — Кто ты? — спросил я, сверля его взглядом. — Я уже говорил, — отмахнулся он. — Ты сказал, что сейчас являешься духом замка, но кем ты был прежде? — решил я не отступать от интересующей меня темы. — А ты ещё не догадался? — иронично вскинув бровь и слегка наклонив голову, вопросом на вопрос ответил мои собеседник. — Ты часть творца этого мира — Альтэра? — высказал я своё предположение. — Грубовато, но по сути ты прав, — кивнул фей. — Зачем ты здесь? — спросил я. — Зачем? Я привязан к этому месту, это мой дом, — ответил он с тоской в голосе. — Подожди, это значит, ты был тут все эти годы? — я был потрясен до глубины души. — Разве я только что не это сказал? Да, я находился в замке всё то время, что ты жил тут, и даже больше, но я не мог приблизиться к тебе из-за твари, что сидела внутри тебя. Этот хаосит имел достаточно сил, чтобы поглотить меня и эволюционировать. Так что риск был не оправдан, — ответил он сев в какую-то странную, явно неудобную позу, скрестив ноги. — Как часть демиурга может быть столь слабой? — недоуменно произнёс я, не рассчитывая особо на ответ. — Я всего лишь фантом, или воспоминание, если так тебе будет понятнее, — обиделся малыш. — Да, у меня есть некоторая власть над замком, что был сотворён Альтэром и его другом, так же я способен неплохо исцелять, но на этом мои способности кончаются. — Этот замок был создан творцом? — поразился я, ведь до этого я был свято уверен, что это место создали маги. — Не творцом, а двумя друзьями демиургами, — ответил фей. — Хорошо, — кивнул я, понимая, что для одного вечера информации для меня вполне достаточно, но тем не менее нужно узнать кое-что ещё. — Для чего ты привёл меня сюда? — Поговорить о твоём возвращении на Альтеру, — серьёзно сказал Ал. — Но она погибла, — возразил я, потупившись из-за сильного чувства вины. — С чего ты так решил? — ехидно спросил собеседник. — Я убил всех хранителей, а без них… — начал объяснять я ему очевидные вещи. —Ты всегда был таким дураком, как мне это кажется последний час, или хаосит сильно повредил твой мозг? — раздражительно спросил фей. Меня это задело и я уже открыл было рот, чтобы возмутиться, но не успел. — Как думаешь, для чего тебе было дано зеркало, с помощью которого ты мог видеть всё, что пожелаешь? — устало спросил Ал. Его фраза заставила меня закрыть рот и признать себя идиотом. Первые годы заточения я смотрел через зеркало на Альтеру, видя, как она погибает. Затем, намучившись от созерцания этого, я перестал пользоваться зеркалом, признав, что родного мира больше нет. — Но как мир уцелел? — спросил я. — Вот это я и хочу выяснить с твоей помощью, — ответил фей. — Но разве зеркало… — Чтобы увидеть кого-то в нем, нужно точно знать, кого ты хочешь видеть, а я так же, как и ты, понятия не имею, кто помог Альтере уцелеть, — печально ответил фей. — Может, это дело рук друга Альтэра? — предположил я. — Нет, — я концентрировался на его облике и зеркало ничего не показало, что значит, что он мёртв. На какое-то время в библиотеке повисла гнетущая тишина, а потом я тихо произнёс: — Но я не могу покинуть это место. — Это ещё почему? — искренне удивился фей. — Но ведь этот замок, моя тюрьма и заклинание… — начал объяснять я, но был перебит. —Заклинание, что висит над замком, всего лишь зрительная обманка и всегда таким было. Твоя тюрьма только у тебя в голове, — отмахнулся дух, медленно и осторожно выпрямляя ноги. — И как она так долго может сидеть в столь неудобной позе? — удивился он себе под нос, но я расслышал и слегка усмехнулся, понимая, что фей это говорит о Кристине. — Хорошо, предположим, ты прав, но как же я смогу вернуться на Альтеру, без моих магических сил? — спросил я, глядя как малыш усердно растирает затекшие ноги. — Всё это время твои силы, чтобы выжить, поглощал хаосит, так что теперь, когда его нет, ты быстро восстановишь их, — ответил он, поднявшись и прыгая то на одной, то на второй ноге. — А как же моё бессмертие, которое стало возможным из-за того, что маги направили все мои силы на мою же регенерацию? — спросил я. — Твоя быстрая регенерация — это моя работа, — улыбнулся фей и предусмотрительно отлетел подальше, видимо вспомнив, как я проклинал эту свою способность, не дающую мне возможность встретиться с братом в вечности. — Ясно, — кивнул я, продолжая спокойно сидеть в кресле и смотря на духа с некой благодарностью, что столько раз спасал мою никчёмную жизнь. — Только прежде, чем вернуться на Альтеру, закончи с тренировками Крис, — серьёзно сказал Ал. — Зачем? — удивился я. — Мы же не собираемся впутывать эту девочку в наши проблемы. — Ошибаешься. Ты возьмёшь её с собой, — так же серьёзно проговорил фей. — С ума сошёл? Она же погибнет на Альтере! — возразил я повышенным тоном, рывком поднявшись с кресла. — Она скоро вспомнит себя и обретёт ту силу, без которой нам будет не победить в этой войне, — отрезал Ал. Помолчав, он глянул на часы, а после произнес: — Пора её разбудить. Ночь в мире, где она живёт подходит к концу. Когда мы вернулись в мою спальню, девушки так уже не было. Прислушавшись к своим ощущениям, Ал сказал, что она покинула замок.