Рождённые побеждать

      Это было так, так, так... близко.       Так непозволительно близко.       - Отличная реакция, Кассий, - Арганта с видом настоящей женщины отряхивала мантию от пыли. Приводить себя в порядок – последнее, что пришло бы в голову Кассию спустя десять минут после спасения от двух разъярённых драконорождённых.       Вообще, Кассий всё ещё был пропитан светом – свет более не мог растворить его едва различимыми очертаниями в пустоте, но и не мог так быстро его покинуть.       - Благодарю, сера, - безмятежно отозвался Эртос. – Как видите, моё предложение себя оправдало.       Леди Синтар иронично хмыкнула.       - Двое драконорождённых – талморец и лесной эльф, невесть зачем пробравшиеся в камеры под посольством... это не было случайностью.       Кассий был готов поклясться головой, что она права.       - Эльфы явно не были союзниками, - задумчиво пробормотал Эртос. Это было однозначно хорошо.       Это было очень хорошо.       - Я не знаю ни одного из них, - покачала головой Арганта. Её зрачки чуть сузились: отсутствие знания являлось слабостью, которую леди Синтар больше не могла себе позволить.       Кассий внутренне улыбнулся.       Это была его работа – видеть то-что-происходит-в-тени, знать то, что недоступно архимагу. В этом заключалась его сила – сила Гильдии воров, которая спасала её с незапамятных времён.       Ему нужно было только решить, стоит ли делиться этой силой.       Он был близок к тому, чтобы промолчать; грань оставалась нечёткой даже для тени, привыкшей скользить из света в тьму, но дракон обладал чутьём, которого не было у человека. И дракон шепнул: сейчас вы напарники.       Кассий пришёл к выводу, что осведомлённость Арганты Синтар в его интересах.       - Я не знаю альтмера, но он был в форме юстициара... рядового юстициара. Драконорождённый – рядовой юстициар?.. Скорее, тот, кто хочет казаться таковым, - мягко намекнул Эртос. Арганта одобрительно прищурилась.       - Зоркий глаз, мессер вор.       Кассий с достоинством поклонился.       - Касательно босмера... я знаю, что он драконорождённый – он поглотил душу дракона у Северной сторожевой башни близ Вайтрана; когда-то это было основной темой сплетен во всех городах. После этого он исчез, а я был несколько занят, чтобы выслеживать его. Но, заверяю вас как глава Гильдии воров, скоро я буду знать о нём больше.       Человека, сбежавшего с босмером, звали Этьен Рарнис. Кассий знал это, потому что Этьен Рарнис был одним из его подчинённых – очевидно, не самым осторожным.       Много ли узнал он, сидя в тюрьме?       Много ли рассказал Талмору?..       Кассий мысленно вознёс хвалу Чёрному Вереску. Если Этьен доберётся до Рифтена, то эльфийские ищейки уже не достанут его; Гильдии же он может принести невероятно ценную информацию. Пусть даже её будут крохи – создавать из крупиц знания орудие контроля было работой Гильдии, и Гильдия хорошо умела её выполнять.       - Подождите немного, - вкрадчиво-успокаивающе добавил Кассий. – Пока мы работаем вместе, в моих интересах сообщать вам важную информацию. Как только я её получу, вы её узнаете.       Дракон скользнул по тени холодно-искристым взглядом, обжёг ледяным клинком; тень сомкнулась следом.       Арганта, помедлив, кивнула: дракон чувствовал ложь всегда, и сейчас Кассий Эртос говорил правду.       Губы магессы сжались в тонкую линию, когда её взгляд упал на книгу в выцветшем переплёте, лежащую на столе – книгу из посольства Талмора. Кассий прищурился, стирая с лица остатки улыбки; подошёл ближе, осторожно-неощутимо коснулся пальцами кожаной обложки.       - Что-то подсказывает мне, что это не алинорское увеселительное чтиво, - негромко пробормотал он, глядя на вязь рунического альдмериса – гладкую, выверенно-идеальную...       ...слишком идеальную для подобного безумия; Арганта ровно выдохнула, кто из Мудрых Алинора, равно одержимых и гениальных, впервые написал эти строки, кто их создатель, что он видел в своих снах за гранью, как подобное могли...       - Миледи Арганта.       Магесса вскинула глаза на Кассия. Вор вежливо постучал пальцем по книге.       - Мне крайне неудобно вас утруждать, но, к сожалению, в Гильдии воров не преподают альдмерис, - прозрачно намекнул Эртос. Его знания древнеэльфийского начинались и заканчивались примерно на том, чтобы отличить его, скажем, от старого бретика.       - После ваших познаний в фалмерском я бы не удивилась и альдмерису, - усмехнулась Арганта, придирчиво листая страницы. Кассий терпеливо ждал, пропуская мелькающие чёрным орнаментом кажущиеся одинаковыми строчки.       Наконец леди Синтар остановилась, и Кассий цепко пробежался взглядом по странице, пытаясь понять, что же там, в талморском посольстве, заставило её забыть о поисках улик, Императоре и Братстве.       Он увидел это практически сразу же.       Под страницей, исчерченной аккуратными ровными строками, была приписка, сделанная другим человеком. Кассий разбирал в своё время достаточно бумаг и зашифрованных посланий, чтобы определить это, как охотник определяет след зверя в лесу.       - Я должна предупредить вас, Кассий, - с сомнением произнесла Арганта, на миг подняв на него глаза, - альдмерис славится своей... хм... метафоричностью. Итак...       Прозвучавшее далее Кассий выслушал до конца, молча и не перебивая.       Чёрной вязью свернувшиеся на странице строки показались ему намного более непредсказуемыми, чем прежде.       - Вы понимаете, чем это грозит, Кассий? – нетерпеливо прервала его размышления магесса. – Это...       - Нет, - честно сказал Эртос. – Я понятия не имею, чем это грозит.       Арганта тяжело смотрела на него немигающим взглядом человека, только что напрасно проделавшего неимоверно сложный путь. У Кассия возникло непривычное чувство неловкости.       - Ещё раз?.. – радостно предложил он.       Если Гильдия чему-то его и научила, так это тому, как поправлять ситуацию в лучшую сторону, при этом не спровоцировав собеседника на огненный шар.       - Вы не поняли ни слова, я правильно понимаю? – со вздохом уточнила Арганта. Кассий мастерски изобразил возмущение.       - Мутсера, это превышает всякие нормы вежливости!.. Я отлично понял название.       Манифест, зачитанный и переведенный Аргантой Синтар, был кратко озаглавлен как «Комментарий альтмеров о Талосе». Именно это название красовалось на тонком пергаменте, где архимаг записывала перевод.       - Мне кажется, или эта книга содержит немного больше слов, чем то, что вы написали? – подозрительно осведомился Кассий, в очередной раз взглянув на короткую запись на листе. Арганта раздражённо взмахнула пером: альдмерис никогда не щадил тех, кто брался за его перевод, и лишний человек рядом только мешал.       - Если вы хотите перевод всей книги, мессер Эртос, подождите пару месяцев, - ядовито отозвалась магесса. Кассий примирительно поднял руки и отошёл прочь от стола, рассеянно скользя взглядом по полкам.       От слов, выходящих из-под пера, веяло совершенным безумием Высших.       Дракон-Арганта-Синтар смотрела сквозь них и видела смерть самого Времени.       "Убить Человека значит достигнуть Небес, откуда мы сошли до несправедливости Барабана Судьбы. Когда мы исполним это, то сможем спастись от насмешки и долгого позора Материальной Тюрьмы.       Чтобы достигнуть цели, мы должны:       1. Стереть Изначального Талоса из мифического. Его присутствие укрепляет Колесо Конвента и привязывает наши души к этому плану.       2. Удалить Человека не просто из мира, но из самой Структуры Возможности, чтобы сама мысль о нём была забыта и, таким образом, никогда не повторилась снова.       3. Когда Талос и Сыны Талоса исчезнут, Дракон будет освобождён нами. Мир смертных окончится. Дракон ослабит свои кольца на неподвижности линейного времени и снова станет путешествовать по Этериусу как Свободный Змей, без меры и бремени, разливая время вдоль бессчетных дорог, по которым мы некогда ходили. Так мы вновь обретем покров нетленного духа".       - Кассий, - негромко позвала Арганта. Вор мгновенно оказался рядом. – По сравнению с переводами прочих альдмерских текстов, этот, на мой взгляд, вполне понятен.       У Кассия Эртоса было несколько иное понимание слова "понятен".       Впрочем, он любил вызовы.       Текст сливался причудливыми образами в не поддающуюся распознаванию мозаику, пряча смысл за витиеватостью слов. Кассий вскрывал оболочку «Комментария», как эльфийский замок: осторожно, постепенно, всё больше полагаясь на чутьё и всё меньше – на знания.       Когда имеешь дело с эльфами или магами, лучше всегда полагаться на чутьё.       И, взглянув сквозь слова, Кассий-Эртос-дракон замер невоплощённым светом, потому что И-д-е-я, сокрытая в одном листе пергамента, останавливала даже свет; останавливала и растворяла в бесконечности Пустоты.       Кассий-Эртос-человек поднял взгляд.       - Чудо Мира, - сказал он. – Талмор планирует устроить второе Чудо Мира.       - Пятый Прорыв Дракона, если быть точным, - кивнула Арганта, катая в пальцах потрепавшееся перо. – Я наконец понимаю, почему они преследуют последователей Талоса... каким-то образом Талос – Первоначальный Талос, шесть сущностей Мантеллы – мешает возврату времени к нелинейности, мешает нам вновь обратиться к Первой Эре.       - Оставим Талоса, - несколько нервно произнёс Кассий. История Чуда Мира всегда казалась ему чересчур запутанной, чтобы в ней можно было разобраться без бутылки хорошей скуумы. – К дэйдра Талоса. Мы не можем спасти Талоса, он даже не Император, в конце концов.       - Мы не можем и уничтожить Талмор, чтобы остановить их от воплощения этого безумия в жизнь, - магесса, зябко поёжившись, встряхнула кистью – её ладонь осветилась мягким золотистым сиянием, источающим тепло. – Когда мифопоэтические чары, питающие силу Талоса, ослабнут достаточно, Девятое Божество просто исчезнет... и тогда Талмор сможет обрушить Тамриэль в изначальный хаос.       - Чтобы достичь бессмертия?       - Чтобы достичь Эт‘Ада. Они считают, что Прорыв Дракона позволит духу меров – потомков Эт‘Ада – обрести... пожалуй, вы могли бы назвать это божественностью.       Кассий мысленно одобрил такой план. Как ни странно, архимагу он явно не нравился.       - Это... плохо? – на всякий случай уточнил Эртос, вполне ожидая ответа вроде "Да, это немножко уничтожит весь мир". Эльфы и маги. С ними никогда не бывает просто.       - Ну, в процессе они уничтожат саму Идею Человека, что означает, что весь род не-меров перестанет существовать, - невозмутимо пожала плечами Арганта. – Мне кажется, это немного несправедливо с их стороны. И потом... никто не знает, что произойдёт, если случится новое Чудо Мира. Во все времена Прорывы несли великие разрушения; разрушения, которых не принёс даже Кризис Обливиона. Обрушить Время – всё Время... это будет невероятно мощный Прорыв. Он может стереть весь Нирн из Серо-Возможного.       Теперь Кассий не мог не согласиться.       - Надо спасти Тита Мида, - убеждённо пробормотал Эртос. Он понятия не имел, что может сделать с подобным планом Талмора старик-Император, едва-едва сумевший выиграть Империи время на восстановление сил, но смерть Тита Мида однозначно положила бы конец всему.       Конец человечеству.       Конец его миру.       Кассий-Эртос-дракон хищно оскалился внутри при этой мысли.       Это был его мир, и он должен был принадлежать ему, и никто другой не имел на это права.       Дракон-Арганта-Синтар отражал небесным сиянием строки манифеста, и солнце сверкало в её глазах, отрицая – отчаянно и всевластно – саму мысль о смерти Мундуса.       Это был её мир, и он должен был принадлежать ей, и никто другой не имел на это права.       Такова была воля драконов – и никто во всём Аурбисе не смел стать на её пути.       Кроме, разве что...       - То, что дописали позже, - Кассий, не отрываясь, следил за бесстрастным лицом Арганты. – Позже и другой человек. Что она значит?       Арганта Синтар мысленно выдохнула.       - Око Магнуса.       Голубоватый свет струился по Миддену, заставляя черноту расползаться, словно мокрую бумагу. Отблески ровно ложились на лицо Арганты, подчеркивая линии; Кассий невольно задержал взгляд – красиво; серебро неба внутри неё и всесильный свет снаружи.       - Вы чувствуете это, Кассий, не правда ли, - непривычно тихо произнесла магесса. Эртос перевёл взгляд на сферу, неподвижно парящую над полом просторного подземного зала.       Воздух был пронизан голубоватым светом. Каждый дюйм промёрзшего камня, каждая частица вокруг сферы была пропитана силой – силой, которая текла сквозь Кассия, не позволяя ему задержать её в себе.       Кассий не был одним из тех, кому подчинялся дар магии – он не различал её потоков и плетений, не был способен преобразить всепроникающую энергию Магнуса в силу, что может воскрешать из мёртвых или разрушать города. Кассий был сиродильцем, и в его крови не было волшебного огня, что течёт в жилах меров и бретонов. Даже дракон, всемогущий дракон не мог подчинить себе магию – его сила была иного рода.       Но здесь, здесь, рядом с исчерченным витиеватыми линиями каменным шаром, Эртос начинает чувствовать изначалье.       Ладонь неуверенно встречает плавную резьбу на поверхности сферы, и свет, пробивающийся из линий, скользит сквозь плоть и кость – для него нет преград.       Дракон слепнет, не в силах преодолеть все-возможность силы, скрывающейся за каменной скорлупой: для неё нет Времени; золотоокий Акатош, скованный или нет, не властен над ней.       Здесь, в подземельях под Коллегией Винтерхолда, в пустом зале, в запертой сфере заключена изначальная воля, сотворившая смертный мир; изрезанный линиями шар есть точка её средоточения, и любой, кто откроет его, подчинит себе запертое внутри Солнце...       ...станет...       ...истинно...       ...свободен.       Кассий, очнувшись, отдёрнул руку от неожиданно обжёгшего холодом камня, слепо сморгнул голубоватое свечение с ресниц.       ...Когда он успел подойти к Оку?..       - Артефакты дэйдра жаждут не отпускать, - бесстрастно заметила Арганта, не отрывая взгляда от вора. – Будь Око дэйдрическим артефактом, вы бы не смогли оставить его. Но сила, подобная этой, не стремится овладать душами смертных.       Сила, которую чувствовал Кассий Эртос, была источником магии – была самой магией, и впервые в жизни он ощущал её настолько ясно. Магия лишена воли, лишена намерений; свет тёк сквозь него дальше, в самые далёкие пределы Мундуса, равнодушно и...       ...никак, мог бы сказать Кассий. Чем бы ни являлось Око Магнуса, силе, запертой внутри него, не было дела до драконорождённых.       - Что это? – наконец пробормотал Эртос, аккуратно делая несколько шагов назад. Он не любил подобные артефакты. Они были слишком... неприятно непредсказуемы.       Леди Синтар пожала плечами; разбуженный светом облик дракона стёк с неё, оставив только смертную женщину-магессу.       - Никто не знает. А те, кто, возможно, знают, обладают достаточным умом, чтобы хранить молчание. Орден Псиджиков намеревался забрать Око, но мне удалось уговорить их пересмотреть своё решение. Артефакт никому не мешал в гробницах Саартала, вряд ли его присутствие в Миддене значительно встревожит Нирн.       - О, - только и сказал Кассий.       Эта женщина умудрялась раз за разом вызывать в нём непривычные сомнения.       Кассий Эртос, осторожный-Кассий-Эртос никогда не гонялся за магическими артефактами с целью ими владеть. Кассий без малейшего сожаления расстался с Ключом Ноктюрнал и мало заботился о его дальнейшей судьбе.       Но сила, сила Магнуса, лазурное сияние, протекающее сквозь него, была слишком...       ...непозволительно всемогущей.       И Арганта Синтар, жаждущая-знать-Арганта-Синтар собиралась разделить её на составляющие, если есть в цельной воле первосоздания составные элементы, изучить её и подчинить её.       Арганта Синтар не собиралась отдавать эту силу и это знание, как сделал это Кассий Эртос с дэйдрическим Ключом к абсолютной свободе.       Она собиралась использовать их.       Кассий находил это... тревожащим.       Он мог бы состязаться с равным – драконом – но не с изначальным всемогуществом Магнуса, которое чудом удерживала каменная оболочка сферы.       Око Магнуса, если Арганте Синтар удастся вскрыть его и использовать, могло стать одновременным поражением всех претендентов на власть, неважно, сколько и каких душ держат они внутри.       Это вызывало определённые сомнения.       Возможно, стоило использовать в-с-е преимущества, не оглядываясь на возможную опасность?..       Возможно, это будет стоить тебе победы?..       Кассий-Эртос-дракон вдохнул свет – и его отрезвляющий холод принёс прежнюю ясность рассудка, если не рассеяв сомнения, то достаточно отдалив их.       - О? – иронично-вопросительно изогнула бровь Арганта.       Кассий подумал, что эта женщина своим поведением относительно артефактов просто возмутительно нарушает его душевное спокойствие. Совершенно неприемлемо.       Пожалуй, ему стоит разузнать побольше об Ордене Псиджиков и в очередной раз испытать свои дипломатические способности. Возможно, господа Мистики ещё раз изменят своё решение.       В конце концов, никогда нельзя быть ни в чём уверенным, когда имеешь дело с магами.       - Магию я оставлю на ваше усмотрение, леди архимаг, - умение не позволять собеседнику заподозрить неудобную истину Эртос довёл практически до совершенства. В меру неловкая усмешка спрятала в себе всё, чего не стоило знать Арганте Синтар. – С помощью Ока Талмор планирует осуществить Прорыв Дракона?       Магесса неосознанно-задумчиво провела пальцем по губам.       - Сложно сказать, как можно осуществить подобное. Ритуалы Марукати едва ли поддаются расшифровке. Я могу предположить – лишь предположить, мессер Эртос – что Око является прямой дорогой к самому Магнусу.       Кассий выбросил из головы образ бога.       Вспомнил, каков облик Магнуса на самом деле.       Попытался представить "прямую дорогу".       Арганта встретила его взгляд – и в серых глазах Кассий прочёл подтверждение своим догадкам.       Солнце.       - В этой сфере заперто Солнце, - он всё-таки повторил это вслух. Я стою на краю Солнца.       - Око Магнуса, Кассий, - Арганта улыбалась. Дракону было известно восхищение, и ничто не восхищало его более, чем идеально сошедшиеся кусочки мозаики знания. – Буквально... Око Магнуса.       - Закрытое, хвала богам, - не удержался Кассий. Он в очередной раз нашёл подтверждение тому, что не стоит использовать выкопанные в древних гробницах артефакты.       Око Магнуса, открывшееся в Тамриэле?.. Вторжение Дагона покажется светским визитом.       - Но разве... разве открытое Око не должно уничтожить весь Нирн, в таком случае?       - Это лишь предположение, - веско напомнила магесса. - Но если оно верно, то... сфера – лишь сосуд, древний и надёжный, и на роль сосуда сгодится что угодно, способное удержать в себе силу Магнуса.       Эртос остро взглянул на неё.       - Человек.       - Смертное существо, - чуть видоизменила формулировку Арганта. – И это будет означать... божественность. Кратчайший путь к уничтожению Талоса и Идеи Человека.       Кассий представил, каково это – впитать бесконечный свет изначального, впустить в себя эйдра, с-т-а-т-ь эйдра, обратиться во все-возможность... в бесконечность всевозможности.       Остаться собой?..       Способен ли смертный на такое?       Кассий-Эртос-дракон растаял тенью: я найду другой путь.       Дракон-Арганта-Синтар выскалился небесной сталью: я рискну.       Возвращение в покои архимага оказалось более приятным, чем прежде представлялось Кассию. В Миддене было холодно, как на горных склонах, и некоторые залы нещадно продувались сквозняками, сметающими снежную пыль к стенам.       Поэтому магическому теплу верхних этажей Коллегии Эртос обрадовался несказанно, а за горячее вино, любезно предложенное Аргантой, был готов даже простить ей присвоение Ока.       - Мне не нравится, как смотрят на меня ваши коллеги.       Кассий поднял взгляд на Арганту и невозмутимо добавил:       - Они слишком подозрительны.       Леди Синтар от неожиданности даже не сразу нашлась, что ответить.       - Да ну, мессер? – с изрядной долей иронии поинтересовалась магесса. - Я не уверена, но, если мессер позволит мне высказать скромное предположение, возможно, это потому, что вы не слишком похожи на мага, и, помимо этого, вы вор?       - Но я ничего не сделал конкретно им!       - Вы смотрели. Я даже не хочу знать, что именно вам приглянулось на моих полках, просто учтите: велик шанс, что оно вас испепелит, призовёт дэйдра или наложит на вас проклятие.       - Если это все условия, то я, может быть, и... – задумчиво протянул Кассий, взъерошив волосы и оценивающе приглядываясь к амулету с тускло поблескивающим рубином в оправе. Арганта молниеносно оказалась рядом с полкой, угрожающе глядя на Эртоса.       - Не-взду-май-те, - по слогам отчеканила она. – Если вы что-нибудь украдёте с моих полок, я клянусь вам званием архимага, вас и Обливион не спасёт. Но, даже если вы всё-таки рискнёте, не вздумайте – пусть вам даже в голову не придёт эта мысль – украсть отсюда что-то красивое. Эта штука входит в число красивого. Имейте в виду.       Кассий иронично поднял брови.       Женщины.       - Драконы всегда неравнодушны к... хм... ювелирике? – вначале Кассий хотел выразиться несколько иначе, но не решился: определение архимаговых драгоценностей как бесполезных блестящих камешков могло плохо сказаться на их отношениях. И конкретно его, Кассия Эртоса, здоровье.       - Я убила трёх легендарных драугров и их призраков, чтобы собрать амулет Голдура.       - О.       Арганта позволила себе ещё несколько секунд наслаждения расслабленно-шутливой перепалкой, прежде чем дракон неохотно встряхнулся: пора было возвращаться к делу.       Кассий Эртос всё так же смотрел на неё с неизменной вежливой полуулыбкой – она спасала его почти всегда – и легко, слишком легко перетекал зеркальным отражением от одного к другому. У леди Синтар это вызывало странное ощущение – будто тень точно знает, куда ты нанесёшь удар, ещё когда ты только сформировал мысль о нём, даже не начав замаха.       Кассий Эртос не владел даром магии, не обладал смертоносными артефактами, и его Крик не был способен испепелить врага, но...       ...недооценить его означало поражение.       Арганта Синтар не могла позволить себе подобного.       - Что по поводу записки?       Эртос повертел в пальцах сложенный листок – тот, что он нашёл в посольстве, с указаниями примет Амона Мотьера. При взгляде на это имя многочисленные родовые древа, которые было просто жизненно необходимо знать любому имперцу, поднявшемуся чуть выше бойцов и фермеров, восставали в его памяти укоризненным призраком.       Когда-то Кассий ненавидел бесконечные цепочки имён и титулов так чисто и искренне, как ещё не ненавидел никого, даже Талмор. Потом, когда они наконец-то послушно улеглись в голове и всегда отзывались, когда было нужно, Эртос счёл это достойным нескончаемых пыток изучения имперской истории.       Порой это давало даже повод для гордости.       - Вы знаете, кто такой Амон Мотьер? – полюбопытствовал Кассий. Арганта отрицательно качнула головой. – Вам повезло, что я имперец. Если мне не изменяет память, Амон – наследник древнего и уважаемого рода Мотьеров. Этот род, несмотря на бретонские корни, долгое время был одним из наиболее влиятельных среди сиродильских аристократов. Что около двухсот лет назад вызвало определённые последствия – считалось, что линия прервалась, однако же... однако же теперь, в наше время, один из Мотьеров занимает пост в имперском Совете Старейшин. Стоит ли уточнять его имя?..       - Вы полагаете, он расплатился амулетом Совета с Братством, - Арганта скрестила руки на груди. – Мотьер – пешка Талмора?..       - Или, вероятно, его амулетом расплатились с Братством. Я немногое слышал о Совете Старейшин после Великой Войны: некоторые его члены ушли в тень, беспокоясь за свою жизнь.       - Разве тень – не ваша специализация? – усмехнувшись, беззлобно поддела Эртоса магесса. Вор усмехнулся в ответ.       - Мы помогаем... порой. Но время не было милосердно к Гильдии, и после Великой Войны она держалась только чудом – на золоте площадных зевак и мелком мошенничестве. Я не думаю, что Мотьер воспользовался бы услугами столь ненадежной организации. Тем не менее, стоит проверить это.       Дракон-Арганта-Синтар недовольно взрыкнул внутри.       Время уходило, просыпалось золотым песком, Акатош смотрел слепыми глазами сквозь цепи событий и был скован ими. Дракон внутри смертной-Арганты тревожился, чуя ускользающие течения возможностей. Они не могли медлить.       - Волундруд – хорошее место встречи для того, кто боится быть подслушанным. Покойники в большинстве своём до прекрасного молчаливы, - задумчиво заметил Кассий.       Кассий-Эртос-дракон терял спокойствие – оно растворялось вместе с временем. Они опаздывали, они так безнадежно опаздывали; игра велась на грани, на кромке лезвия, превращаясь в смертельный танец.       Не ошибиться.       - Нам нужно проверить Волундруд, - фраза повисла в воздухе практически осязаемой тяжестью. Кассий повернул голову, встречаясь взглядом с Аргантой. – Что угодно может помочь. Старая гробница – не дворец, где мгновенно заметут улики; нам подойдёт любая мелочь. Я оставлю указания Энтиру. Когда мы вернёмся, у нас будет больше информации, которую мы сможем использовать.       Женщина чуть приподняла подбородок; её взгляд был отрешённо-спокоен.       - Пожалуй, вы правы. Энтира можно найти в Зале Достижений; отправляйтесь к нему. Мне нужно поговорить с Толфдиром касательно политики отношений с Талмором.       Кассий коротко кивнул и поднялся; записка незаметно исчезла из его пальцев, скрывшись в одном из карманов. Синтар подождала, пока практически неразличимый звук тихо щёлкнувшей двери не нарушил неподвижную тишину покоев.       Кассий Эртос мог не бояться за то, что драконорождённые видели его: никто, кроме самих воров, не знает главу воровской Гильдии в лицо.       Что до архимага...       Иллюзия не была преградой для драконов, драконы чуяли незримое и ощущали неразличимое, но это не имело ничего общего со зрением.       И альтмер в форме юстициара, и защитник Вайтрана знали, что напротив них стоят двое драконорождённых, но не видели её лица. Это оставляло возможность продлить время до открытой конфронтации.       Это оставляло шанс преимущества.